看到老夫人动怒，乔姚氏早就吓得魂飞魄散，急忙下跪，“婆母明鉴，儿媳这个做婶母的也是疼蕊姐儿的，哪有可能做出逼死她的事情？这中间是不是有什么误会……”
乔芽没领略过祖母这么严厉的眼神，早就吓得六神无主，呆呆地站在原地，而周围的堂姐妹们早就议论纷纷，难听的话语不绝于耳。
乔蓁却是急忙追随乔姚氏跪下，古代就是这点不好，动不动就要跪，哪怕这里所有人都明白，大夫人所指的勾引姐夫的女儿绝不包括她，她是元配正室的女儿。但依这身体原主的反应，若不跪就太打眼了，会把火都往自己身上引，所以还是老实跪吧。
只是，他娘的，这地也太硬了。
大夫人早已是怒气腾腾地杀了过来，指着乔姚氏的鼻子，“误会？这事都把蕊姐儿气病了，你还有脸说是误会？乔姚氏，我告诉你，你不让我儿舒坦，我也不会让你的女儿有好日子过。”那就尽管比一比，谁能强得过谁。
乔姚氏一口闷气憋在心里险些要吐血，这样被人指着鼻子骂的情形，她已经多少年没经历过。
乔老夫人看了眼站着的乔芽，从鼻子里冷冷一哼，“果真妾室所出的女儿就是差人一等，混了个嫡出的名头，行的还是庶出的事。”
这话颇为打脸，乔姚氏身上的血液仿佛都被冻结了，心里对早死的丈夫更为埋怨，若是当年知道他是个短命种，她就不会费尽心思当他的妾，害得她现在没了依靠，人人都可以踩一脚。
乔芽的身子猛一打颤，衣袖被母亲一拉，再不甘愿，也得老老实实地跪下，越想越觉得自己委屈，“我没有……”
乔蓁低眉顺眼地看着地面，上面的神仙在斗法，她这等凡人还是在一旁观望足矣。
大夫人乔陈氏冷冷一笑，“你敢说你今儿个早上没有与年世子独处？”
乔芽脸上仅存的血色此刻也褪得干干净净，她当时早早打发了贴身侍女，究竟是何人看到她故意接近年世子的？
这样的表情一出现，众人都知道大房不是无的放矢，果是三房的八姑娘行为不检点。
乔老夫人的脸色更为绿了，手边的茶碗都被她愤怒下扫落在地，“丢人，真丢人。”
乔蕊闻言在侍女知秋的搀扶下挣扎靠坐在床上，一副酸软无力的样子，满脸失望地看着乔芽，“八妹妹，我自认素日里待你也不薄，怜你丧父可怜，有好穿的好吃的也不忘了你，你却是如此恩将仇报，让我这个当姐姐的很是痛心……”整一副正义大姐姐的样子，咳了一会儿，又道：“你若……喜欢世子爷，可以与我说，反正我这身子熬不了多少日子，带你进府又有何难？哪怕是我将这正室之位让给你又有什么关系……咳咳……”说完，似乎喉咙一痒又咳了起来，眼里还带着雾气。
乔蓁斜瞄了瞄旁边乔芽没有血色的脸，乔蕊完全是杀人不用钝刀子，占据了道德的制高点，乔芽辩或不辩都是错。
“我的儿，别说这些咒自己的话，”乔老夫人转身一把抱住柔弱的大孙女，“你就是太善了，才会让她们这样欺负，放心，有老祖母在，没人敢抢了你的位置，不然我让她吃不了兜着走。”说完，满眼警告地看向其他的媳妇及孙女们，别以为她老了就没有眼力，这些个蹄子打了什么主意她心水清。
大房庶出的四姑娘乔芝微缩了缩头，迎视到嫡母乔陈氏的严厉目光，很快就低下头。
二夫人忙摆手表示自己从无这想法，一旁的嫡五姑娘乔茵哼了哼，表示不屑，惟有庶出的六姑娘乔芷微不可见地皱了皱眉，而庶十姑娘乔芊年纪太小不可能有这龌龊的心思。
四夫人神色平和，她所出的两个嫡女倒是坦然地迎视祖母的目光，嫡三姑娘乔荏早已许了婚事等着出阁，另一个年方十二的嫡九姑娘乔苒年纪不大。
乔蓁也聪明地不置一词，她从来没打过永定候府的主意，所以乔老夫人放的话与她无关。她想不开才会嫁给年彻，又不是想找死。
乔老夫人看到镇住她们，脸色才和缓了一些，目光又看向三房的母女，冷笑道：“乔姚氏，你教不好女儿，老身帮你教，简直丢尽了我乔家的脸面，传出去让我这张老脸往哪儿搁？”
乔姚氏畏畏缩缩地不敢反抗婆母的决定，“儿媳不敢有异议，只是这事儿一出，八姑娘往后可怎么办？”声音明显带泣。
乔老夫人接过二孙媳妇乔周氏重新奉上的茶水，轻轻一茗，半晌都未发话。
在座的人也不敢乱说话，大夫人乔陈氏旗开得胜，早就甩帕子端坐着，睨了乔蓁一眼，有老夫人刚才的放话，女儿这婚事可是稳妥得不能再稳妥了。
大姑娘闹了一场，实在感觉有些乏了，心里对乔芽是厌恶到了极点，但是说出口的话却是极温和的，“三婶母不用太忧心，此事也就我们一家子知道，这里的下人都是家生子，没人会乱传话出去的，八妹妹的名声也保得住。”
“唉，你这孩子就是心太软，看看别人都是怎么对你的？”乔老夫人没好气地数落了大孙女一句。
“老祖母，一笔写不出两个乔字……咳咳……孙女儿也不能让祖母难为……到底八妹妹还是我堂妹……我自是要爱护她……”乔蕊一句话未完就又咳了起来，脸色都涨红了。
大奶奶乔叶氏急忙给她抚背喘气，二奶奶乔周氏接过侍女手中的汤药轻轻吹凉喂乔蕊喝，两个嫂子都忙着讨好，极大的满足了乔蕊的虚荣心。
假，真假，乔蓁听得差点连隔夜饭都吐出来了，若是真爱护堂妹，真心在意家族名声，要处理好这件事可以用另一种更隐秘更温和的方式，没有必要趁着众人探病的时候故意闹开来镇住心思活络的人，伪君子果然比真小人更可怕。
大夫人乔陈氏甩了甩帕子，“既然蕊姐儿都不计较了，我这当娘的也没有什么好说的，但是，现在八姑娘大了，心思也活络了，依我看，早早定下婚事也不用看着那点菜下饭。”
