杜婉婷在去墨韵阁向老夫人请安时，顺带着向老夫人、大夫人禀报，想要改建抱厦。
话还未说完，大夫人淡淡的驳了句：“太奢侈了，你那院子还是你们成亲前，我特地命人新修建过的。”
老夫人一脸不悦：“怎么，这院子你住着不惯？”
大夫人不等杜婉婷回答，便接话道：“婷儿，我也知道你在娘家定是奢侈惯了的，我这当婆婆的着实委屈了你，虽然家里不缺那点整屋子的银子，但这女子持家，要顾着一家人，而非你一人，若是今日这个要来整修屋子，明日那个要来改建庭院，那这日子，如何过下去。”过又说了一通家里数百人口，日常家用的状况，给她训了一遍女则女诫。
杜婉婷低头安静的听完训后，笑盈盈的老夫人道：“祖母、母亲误会，孙媳也知抱厦那刚修整一新的，彩檐画栋，既好看又喜气。但前院来来往往那么多人，吵杂了些，孙媳便想将书房移到后边的抱厦去，在那读书习字，自然更清静些。只是抱厦内的家私器具虽是极好的，终是小巧精贵艳丽了些，地板纹饰也是好看的，可若读书，便要分心了。孙媳也没想大修，只是换过素净地板，换几样笨重的家私陈设，简简单单，不宁人分神便可。先前那些家私陈设也是新的，可交由母亲安置。至于银子，自然不会花费过多，就不由公中出了，还望祖母、母亲恩准。”
“老四真好福气呀，得了个懂得疼人的，也就你能为四爷着想了，既是让四爷读书用，那自然是要改的，省得让那些个乱七八糟又误了四爷的前程。”二夫人一脸赞赏的道，完了瞄了大夫人一眼，瞥开了眼，她并非有心为杜婉婷说话，而是大夫人跟谁不会盘，她就偏要帮着谁。
杜婉婷心底高喊，你哪只耳朵听见我说给他当书房了？不过，可以考虑分出半间给他。
老夫人不说话了，孙子读书应考用，又不出公中分毫，她这当祖母的能说不答应？大夫人瞄了老夫人一眼，见她不吭声，知道杜婉婷这事，老夫人是应下了，加上端木涵已成了家，又是自已花银子改建，她若阻着，说不过去，尤其今日二夫人明显要拆她的台，犯不着在这小事上给她捉了把柄去。
转身带上慈母的笑容，为杜婉婷向老夫人说情：“老四也已成家立室，也是该安下心读书了，老夫人您看不如就让老四媳妇自个儿处置，如何？”
“嗯，改吧，涵儿读书要紧，是不该大意，还是婉婷想的周全。”老夫人脸色缓和了许多，转着手上的一小串子沉香木佛珠。
大夫人应下后，当着老夫人的面对杜婉婷道：“老四既已成家，以后院中这类的事，你便自己作主，与长辈们说一声便可，我们自是不会拦着，但我有话在先，各院额外的开支，不由得公出的，否则，必是有人要说我偏坦儿子了，到时可就要乱了规矩。”
“那是自然，婉婷谢过祖母、母亲。”杜婉婷贤淑一福。
大夫人面上无波，微微眯眼，只觉一阵憋闷……
是夜，端木涵靠坐在床头，杜婉婷微闭着眼，侧脸贴着他的胸口，偎依在他怀中，发鬓略湿，似睡非睡……
端木涵轻轻为她捋了捋鬓角，于额上落下一唇，目视前方，说起今日的奇遇：“我十三岁便离了京，回京后又要安顿又是娶妻，对京中之事不甚了解，近两日才打定主意，谋个官身，先由国子监小吏历练两三年，既能打个基础，又能兼顾着看点书，待来年参加科举后再谋前程。”
说着，略换了个姿势，让杜婉婷更舒服些：“谁曾想，能遇着郑纪州，世家都厌他口无遮拦，专揭人短，我却佩服他遇事敢怒敢说，敢揭露时弊，更不惧他人褒贬的性子。看似独畅山水，只为自己而活，其实却心系朝政，当年内忧外患时，朝堂上下雄杰辈出，而如今，大越国力日益强盛，朝臣们便以为高枕无忧，日显颓态，固步自封。见他们不思长进，误君误国，却又自持清高，不听人言，他怒其不争，这才渐渐大了气性。且他的见识，我真是万分不及其一。”
“第一次，听你这般欣赏一个人。”杜婉婷喃喃道。
“也并非，第一个宁我折服的是年成，年将军。”端木涵微微眯眼，脑中是那秀才将军杀敌时的英姿。
杜婉婷突然睁眼，抬头看向他：“今早给祖母请安时，有听姑娘们聊起年将军将携孙女入京。”
“是，年将军年事已高，入京定居。”端木涵神情惋惜的道，盖世武功敌不过岁月年轮，英雄迟暮，大越又将少一良将。
杜婉婷查觉到端木涵突然间身体一僵，又见他微微皱眉，心生疑惑：“不好吗？年将军的孙女嫁入京，总不能留他一人在西北吧。”
“终是可惜了。”端木涵淡淡的道。
“前些日子还听萧焱说，准备去怡兰画舫，去画新来的舞娘，像是叫纤媚，结果这几日，他连秋水院都不出了，许是也得了消息。”杜婉婷想到了萧焱，这几天猫得忒紧，就差没挖个洞将自个儿埋了。
端木涵想想萧焱连人还没见着，就吓得七躲八藏的样儿，淡然的道：“其实他大可不必如此，不想娶直说便是，陛下只是要年红玉嫁入皇族，借以将年家兵权收为已有而矣，至于哪位皇室子弟娶她，却未有说明，若年红玉不愿嫁他，他自是不必娶的。”
“真想见见年红玉。”杜婉婷躺好，口中喃喃，可惜，深宅女眷哪里能想去哪儿就去哪儿，而且这几日，明显感觉大夫人对她不喜，估计只等她一步错，就有文章做了。
端木涵也顺势躺下，两人又聊了会儿，渐渐睡去……
端木涵终是阴了个从八品的国子监典簿，就等着下达任命公函。郑纪州对此非常不满，认为孙亦有眼无珠，但端木涵却对这职务很满意，正好借此机会，多看些典集策论。
端木涵拜师之事，两人都默契的没有公开，端木涵还未到弱冠，经验不足，郑纪州不希望他太早吸引朝野目光，而端木涵也希望能得到历练，靠自己的能力步入朝堂，而非郑纪州的名声……
一日清晨，杜婉婷刚到太夫人那不久，厅外就有丫鬟喊到：“四爷过来了。”
花厅内众人都一愣。
大夫人见他进来，便问道：“老四今日怎么得空过来？”说罢目光扫到杜婉婷身上。
老夫人心里也疑惑：“今日不上学堂吗？”
端木涵立着，恭敬的答话：“今日休沐，孙儿来向祖母、母亲讨个恩准，带婉婷去寺里拜拜。”
众人更是讶异。
端木涵接着道：“婉婷到京已经月余，却从未去到寺里拜过，孙儿也是昨日在国子监翻到京俗礼仪才想起，按理外乡人入京久居，都要抽空去趟护国寺，告天地神灵一声的。且先前父亲送了她一尊玉佛挂饰。这尊玉佛原是由一直由父亲供养，父亲极重视，想来定是灵验的，孙儿也曾想，抽空将它带到寺里，受寺中香火，经文，顺便为寺里加些香油钱。可惜前阵子一直不得空，之后天气又日渐热了，故今日特地过来，问问祖母与母亲，可否准我们去寺里上个香？”
杜婉婷突然发现，他的夫君扯起谎来，真是连眼都不带眨的，连他爹送的玉佛，都能拿出来当借口，既便破绽重重又如何？新婚夫妇上寺里烧个香，天经地义又鸡毛蒜皮的事，端木涵提出的这个理由，就连侯爷都定不会说个‘不’字。
大夫人扬起半边唇，不出声的冷哼并瞥了杜婉婷一眼，低头以茶盖轻划茶盏，品了口茶，尽量将面上的冷意掩去。她猜着老四就是想带她出府玩，怕老夫人与她不允，才找这么个借口。
老夫人可是信佛信的紧，嫁入临安城的媳妇，若连护国寺在哪都不知，的确是个笑话，也不吉利，是要走一趟，拜拜。而且这尊玉佛是侯爷的宝，当年她问过侯爷为何这般宝贝它时，侯爷回她的话就是这尊玉佛灵验。而如今侯爷虽然将玉佛给了杜婉婷，也不能怠慢了，要多敬多供着些，才好。
老夫人还没开口，二夫人便上前拉过杜婉婷的手，轻拍着她的手面：“你初来京城，也该到寺里拜拜。”
“嗯，是该去，多捐些香火钱。”老夫人交待。
大夫人险些气结，却无计可施，只要扯上这尊玉佛，她都会聪明的绕开，不敢一头撞上去找死。
“是，谢祖母、母亲，媳妇儿定会谨记母亲教诲，早去早回。”杜婉婷起身，向老夫人、大夫人及二夫人微微福身行过礼，与端木涵先退了出去……
