人生总要有所追求，但并非所有人都能明确告诉自己真正想要的是什么，想要实现什么样的人生目标。清楚自己想要什么的人是幸福的，因为人生有奔头儿。两点之间直线最短，有了明确的目标，可以大大提升成功的效率。
设定目标是成功第一步
成功等于目标，其他都是这句话的注解。
一个人要想成功，最关键的一步就是首先要为自己树立一个明确的奋斗目标。
人生在世，需要有一个目标。有了这个目标的指引，你就会感到肩上的责任，就会有一种使命感，就不会随意浪费一分钟时间，就不会无所事事。
在非洲撒哈拉沙漠中有一个名为比塞尔的村庄，村庄紧邻一块1.5平方公里的绿洲，从这里走出沙漠一般需要三昼夜的时间。可是在肯·莱文1926年发现它之前，这儿的人没有一个走出过大沙漠。为什么世世代代的比塞尔人始终走不出那片沙漠？原来比塞尔人一直不认识北斗星，在茫茫大漠中，没有方向的他们只能凭感觉向前走。然而，在一望无际的沙漠中，一个人若是没有固定方向的指引，他会走出许许多多大小不一的圆圈，最终回到他起步的地方。但是自从肯·莱文发现这个村庄之后，他便把识别北斗星的方法教给了当地的居民，比塞尔人也相继走出了他们世代困守其中的沙漠。
如今的比塞尔已经成为了一个旅游胜地，每一个到达比塞尔的人都会发现一座纪念碑，碑上刻着一行醒目大字：“新生活是从选定方向开始的。”听了这个故事，你有什么感想？
一个人要想成就一番事业，就应该有一个明确的奋斗方向。沙漠中没有方向的人只能徒劳地绕着一个又一个圈子，生活中没有目标的人只能无聊地重复着自己平庸的生活。对沙漠中的人来说，新生活是从选定方向开始的；而对奋斗中的人来说，成功的起点是从确定目标开始的。
当一个人取得非同寻常的成就时，有人会认为他“运气好”、“占了天时地利”、“上天眷顾”等。可是根据对各领域成功人士的研究发现，这些人之所以能取得非凡的成就，全在于这相同的第一步：设定一个远大的目标。
“飞人”迈克尔·乔丹举世闻名，有“篮球上帝”之称，是NBA历史上最伟大的球员。是什么因素成就了他在篮球领域超凡绝伦的表现和成就？天分？球技？抑或是策略？乔丹说：“NBA里有不少有天分的球员，我也可算是其中之一，可是造就我跟其他球员截然不同的原因是，你绝不可能在NBA里再找到像我这么拼命的人。我只要第一，不要第二。”
到底迈克尔·乔丹拼命的动力是怎么来的？从他如何应对高中一年级时篮球场上的一次挫折，便可见一斑。因为这个挫折，他决心向命运的不公发起挑战。就是在这个目标的推动下，飞人乔丹一步步成为全州、全美国大学、乃至NBA历史上最伟大的球员。他在篮球领域树立的丰碑，几乎不可能被超越。
乔丹刚上高一时，由于身高不够，被学校篮球队退训。回到家后，他伤心极了。在这个重大打击下，很多人可能就此决定不再打篮球了。可是乔丹没有这么做，他反而把这个挫折转化为动力，为自己订立一个更高的追求，更宏远的目标：他不仅要重新成为球队的一员，并且还要成为最棒的。他的决定发自内心，坚决而果断。正是这种坚定的信念，改变了他自身的命运，也在篮球领域刮起了一场革命性的风暴。
为了实现这份雄心壮志，他循着每位成功人士的轨迹：设定目标，随即付诸行动。在升高二之前的暑假中，他恳请校队教练克里夫顿·贺林的帮助，每天清晨六点钟便在他的指导下进行密集训练。因为他迫切想要早日达成心愿，所以每天在学校的攀爬架上勤练，企图使自己身高增加以求在比赛中更占优势。密集训练期间，这位崭露头角的伟大球员身高长到六英尺二英寸。
乔丹每天勤练不辍，当时机到来，他终于入选校队参加比赛。十年之后，他的成功证明了NBA芝加哥公牛队教练道格·柯林斯的见解：当准备得越充足，幸运就越会跟着来。有很多人不愿意给自己订目标，因为害怕失败引致失望，然而他们却不晓得“设定目标乃是成功的基石”。之所以如此说，是因为设定目标可以坚定我们的信念和意志，使我们朝着所希望的目标稳步前行。
对一个人而言，设定目标对人生方向的影响，开始可能不是很大。就像航行在大海上的巨轮，虽然航向偏了一点点，一时很难注意，可是几个小时或几天之后，便能够预见偏离航向的后果：船会抵达完全不同的目的地。
怎样才能不偏离目标呢？
成功不是一蹴而就的，有了目标，还要根据现实状况不断地修正和完善。成功人士绝不会只以完成一件事为满足，而会要求不断做得更好。如果你信守这个观念，坚持不懈地改善，那么你就能够持续不断地成长，并且最终一定能够成功。从另一方面来说，这并非意味你每件事都会做得很好，也并非意味一切马上就会立竿见影。最成功的人必然是那些懂得分寸的人，他们不会轻言承诺，不会大包大揽自己力有不逮的事情。他们总会把一个大目标，分割成数个可以迅速达成的小目标，最终累积成自己所希望的成功。能设定出小目标尚且不够，你还得能在达成每个小目标时懂得给自己奖励，这样做起事来才会有劲头，慢慢养成实现目标的习惯。
你是自己命运的主人，是自己灵魂的领航员，要过什么样的人生全在于你自己。因此，不要忽视设定目标的重要性，此刻就立下决定，因为在前面不远处，就是你的未来。
哈佛大学有一个非常著名的关于目标对人生影响的跟踪调查，对象是一群智力、学历、环境等条件都差不多的年轻人，调查结果发现：
27%的人，没有目标；
60%的人，目标模糊；
10%的人，有比较清晰的短期目标：
3%的人，有十分清晰的长期目标。
25年的跟踪调查发现，他们的生活状况十分有意思。
那3%的人，25年来几乎都不曾更改过自己的人生目标，他们始终朝着同一个方向不懈地努力。25年后，他们几乎都成了社会各界顶尖成功人士，其中不乏白手创业者、行业领袖、社会精英。
那10%的人，大都生活在社会的中上层。他们的共同特点是，那些短期目标不断地被达成，生活质量稳步上升，他们成为各行各业不可缺少的专业人士，如医生、律师、工程师、高级主管等等。
那60%的人，几乎都生活在社会的中下层，他们能安稳地生活与工作，但都没有什么特别的成绩。
剩下的27%的人，他们都几乎生活在社会的最底层，他们的生活都过得很不如意，常常失业，靠社会救济，并且常常抱怨他人，抱怨社会。
调查者因此得出结论：目标对人生有巨大的导向性作用。成功在一开始仅仅是一个选择。你选择什么样的目标，就会有什么样的成就，就会有什么样的人生。
成功人士的一个最主要特征就是目标感很强。假定年龄、教育、经验和勤奋程度都一样，最杰出的成功人士总是那些最渴望成功的人。强烈的目标感和快速取得成功是不可分割的。你把目标写下来，为这些目标制定出具体计划，每天按照计划工作，就可以培养自己强烈的目标感。
梦想照亮未来的奇迹
只要我们能梦想的，我们就能够实现。
卡尔·威特认为：“遇到不幸也感到幸福，陷入困苦时也能感到快乐的人，他在童年时一定是想象力丰富的，而真正不幸的是那些没有想象力的人。”这里所说的想象力，就是对生活有一种积极的幻想，它能够促使人们充满更好地生活下去的激情。
当一个人对生活充满了热情时，他就可以时刻感受到人生的幸福，时刻珍爱生活，珍爱学习，珍爱工作。当他遇到困难时，他会乐观对待，克服一个困难就前进一步，人生就将到达新的幸福境界。
我们所说的“知足常乐”，也是对生活抱有积极态度的人的所为。他们想象到自己现在的生活比过去好多了，比那些许多还生活在贫困线以下的人幸福多了，更重要的是自己的身体好，心情好，生活是充实的，因此感到自己很幸福，所以就知足，心情始终是快乐的。相反，一个消极对待生活的人，往往身在福中不知福，老埋怨自己不幸福，一遇到困难就垂头丧气，畏难发愁。有的出走，想逃避自己的家庭；有的感到活得太累，太没出息，选择了轻生，甚至名牌大学研究生自杀的新闻也经常见诸报端。这些人都是由于缺乏想象力所至。正如小卡尔所说：“只有没有想象力的人，才会对未来没有希望。”
一个有想象力的人，他首先会设定一个明确的生活目标，然后不断提升自己把这一目标变成现实的能力。关键是知道自己想要什么，然后去发掘那些能够达成目的的能力。对于那些已经“功成名就”的人士来说，想象力是帮助他们实现成功和梦想的伟大力量，丰富的想象力能够创造出美满幸福的生活。
约翰·高德小时候便敢于访问“梦想”的神奇王国。
在15岁时，他就列了一张清单，上面列出他一生想要做的事，有127个他希望达成的目标，其中包括探险尼罗河，攀登埃佛勒斯峰，研究苏丹的原始部落，5分钟跑完l英里，在海中潜水，用钢琴弹《月光曲》，读完大英百科全书和环游世界一周……如今他已是中年人了，是目前世界上最著名的探险家之一。他已完成127个目标中的105个，也完成了许多其他令人兴奋的事。
他还想访问全球141个国家，目前他已去过113个国家；希望去全程探险中国的长江；希望自己能活到21世纪20年代，那时他会是95岁；还想到月球去访问，以及许多其他令人兴奋的冒险。
无独有偶，不仅约翰·高德创造了奇迹，吉米·马歇尔也创造了橄榄球界的奇迹。
吉米·马歇尔被视为职业橄榄球界中最难击败的人。在运动界，30岁已被视为“老年人”了，但他担任后卫到42岁。从他打球开始，在282场比赛中，没有一次失败过。有名的佛朗·塔肯顿说，吉米是“在任何运动中，我所认识的最有意思的运动员”。吉米也经历过很多灾难：有一次碰上大风雪，他所有的同伴都死了，但他却幸存下来；他得过两次肺炎；他在擦枪时，不小心走火而受伤；他出过几次车祸，也经受过外科手术。但是，这些都没能压垮他，他只是轻描淡写地说：“上帝不要我，因为我的梦想没有完全实现。”
从上面的事例中，我们看到了人们是如何实际运用他们的想象力，使自己获得幸福美满生活的：敢于幻想，敢于希望，不懈追求。
心理学家越来越肯定梦想的价值。因为当人们对生活充满积极的幻想时，就会萌生出无穷的力量，激发创造的灵感，让人们不断创造发明，发现新的事物定理。如果没有想象力，人类将不会有任何发展和进步。爱因斯坦之所以能发现相对论，就是因为他保持了童真的想象力，对生活充满了热情；牛顿能够从掉落的苹果发现万有引力，也是因为想象的力量。
想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括世界上的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。约翰·梅斯菲曾说：“人类的肉体是不完全的东西，人类的心也不值得信赖，然而，人类的想象力却是使人类卓越的动力。”切不可因怕出洋相或害怕他人嘲笑自己“想入非非”而放弃自己的梦想。
作为想象力的基础，丰富的知识和经验更加值得我们重视，没有知识和经验的想象只能是毫无根据的空想，或者是漫无边际的胡思乱想。扎根在知识经验上的想象，才能闪耀思想的火花。生活经验的多寡，直接影响到想象的深度和广度。丰富的生活经验是提高人们想象力的重要因素。因此，我们应当广泛地接触、观察、体验生活，并有意地在生活中捕捉形象，积累印象，为培养想象力创造良好的条件，这样你就会最终拥有幸福美满的人生。
远大目标是成功灯塔
伟大的目标构成伟大的心。
刘易斯·卡罗尔的《爱丽丝漫游奇境记》中讲了这样一则故事：
爱丽丝问猫：“请你告诉我，我该走哪条路？”
“那要看你想去哪里？”猫说。
“去哪儿无所谓。”爱丽丝说。
“那么走哪条路也就无所谓了。”猫说。
这个故事讲的是人要有明确的目标，当一个人没有明确的目标的时候，自己不知道该怎么做，别人也无法帮到你。若想要天助，首先要自助。当自己没有清晰的行动方向时，别人说得再好也是别人的观点，不能转化成自己的有效行动。
有位成功学专家说过，“目标是我们前进的目的地，只有先明确这点，才可以安心地前行，否则最终到达的往往不是我们想要去的地方。”
一位拥有数十亿家产的美国石油大亨，正在给他的学生设计一项远大的目标和宏伟的计划。望着老师在纸上写下的数字，学生感到疑惑不解，可是亿万富翁还是一刻不停地写着。这些数字令他心潮澎湃，他设想的规模也变得越来越大了。
学生觉得这些目标的确非常值得追求，但是他感到自己力不从心。他认为对自己而言，达到这些目标完全是不现实的，他也不相信自己有能力实现它们。
当他对亿万富翁说出了自己的疑惑之后，富翁解释道：“我之所以拥有了巨额财富，是因为我为自己树立了远大的目标。我的目标起初也是不现实的，似乎与我不相称，但是，后来我就渐渐对此习惯了。”
富翁带他的学生来到一个菜园里。角落里长着一些硕大的南瓜，它们大都很相像，只有一个南瓜的形状有点奇怪，而且比其他的南瓜都小许多，因为它长在一个玻璃瓶中。
亿万富翁说道：“我想，大多数人之所以失败，是因为他们的愿望是成为普通人中的强者。我们的目标决定了我们的发展。我们依照目标而成长，就像南瓜依照玻璃瓶而生长一样。遗憾的是，大多数人选择的目标都太渺小了，目标实际上限制了他们的发展，局限了他们的成长。如果我们期望生活给予我们1美元，那么生活就真的会惩罚我们，只给我们1美元。人生太短暂，不能碌碌无为。”
有许多关于如何制订目标的书。其实我们根本不需要它们，因为我们都很清楚应该如何树立目标。否则你是怎样获得自己如今拥有的东西的呢？你的居室，你的住宅以及其中的陈设，你每天开的车，这些都证明了你已经实现了一些目标。首先你要知道自己想得到什么，然后你才能找到获取这些东西的途径，就这么简单。
当欲望足够强烈的时候，我们总能找到获取我们在生活中渴望的东西的途径。大多数人之所以没有获得更多东西，主要原因在于，他们只追求自己视野之内的东西，而不努力实现自己的梦想，达到宏伟的目标。乔纳森·斯威夫特曾嘲弄地说：“那些没有期待的人是幸福的，因为他们不会失望。”
我们的期望以及由此产生的目标决定了我们在生活中的收获。如果我们希望得到某一样东西并为此艰苦地工作，那么我们就会得到它。我们要注意的只是不要将目标定得太低了。
