元光六年，祯武帝下旨，镇远侯霍荣挂帅出征，迎战蛮夷胡丹。
令朝中一度争论不休的人选之争，落下帷幕。
此番出征对镇远侯上下皆是喜忧参半，霍荣胜侯府上下自然是越发如日中天，可沙场之上胜败乃兵家常事，谁又说得准后事。
五皇子叛乱逼宫之前，霍荣就以迎战胡丹赤尔干部为名，家人已为霍荣祭天告了祖宗践行，此番又是不同的，胡丹几乎以倾巢之力征战大汉，相较之下大汉军号称二十万大军，实则十多万人而已，实力之悬殊可见一斑，所幸去年祯武帝清野坚壁，各个关口城防都得以加固，攻城战对大汉绝对有优势。
在祯武帝下旨前的一个多月前，就与霍荣私下议过，霍荣权衡过后才答应，不然怎么会仓促之间定下霍榛成亲的日子。
霍荣出征的前夜，霍老太君和霍夫人自然是在佛前虔心祷告的，霍荣独自在外书房中将边关城防的舆图再看了一遍，指着舆图上的某几处，心中演习了一遍战术，这才小心把舆图收好，贴身存放。
罢了，霍荣让童富贵将霍榷和袁瑶叫来。
童富贵怔了怔，确认道：“榷二奶奶？”
霍荣也不太抬头，依旧忙着手上的事儿，道：“嗯，再让铁头带人把这围了，没我命令者不得擅入，硬闯者不论是谁，杀无赦。”
铁头是镇远府侍卫统领，童富贵也是老人了，一听连铁头都出动了便知非同小可，便亲自去给铁头传话，又到二门上找来郑爽一道去给霍榷和袁瑶传话。
不说出二门在外院去，就是没要紧的事儿袁瑶连漱墨阁的门都不出，如今听童富贵这般郑重，袁瑶和霍榷虽疑在心头，可到底还是随了童富贵去。
霍榷和袁瑶一路坐的青油车往霍荣的外书房倥偬阁而去。
却见府中侍卫在离倥偬阁尚远便开始戒严，里外三层的甚是严密，袁瑶和霍榷自然是想到，霍荣这番叫他们来绝对是事情非同一般的。
青油车被铁头拦下，霍榷给袁瑶又拢了拢身上的滚白狐毛边的银红哆罗呢斗篷，这才扶着她下车来。
霍榷铁头是知道的，可袁瑶是女眷，铁头便不敢造次，低着头问了声：“可是榷二奶奶？”
袁瑶落落大方道：“正是。”
“卑职冒犯了。”说罢，铁头转过身去让手下的人劈开一道，手一伸，“二爷、二奶奶请。”
真是只让袁瑶和霍榷过去而去，郑爽和童富贵都被留在外头。
府里的这番动静自然是惊动了不少人的，又听说霍荣传了二房过去说话，有人心下便急了。
霍荣出征在即有话嘱托家人，也是应是嘱托大房，因大房为长，哪怕是顾忌家有三房，也是三房一起叫去的，那里有就单单传了二房的道理。
此时宋凤兰也顾不上面子气了，冲到霍杙姬妾的院中，见霍杙在醉生梦死，不禁火道：“你还在做你的春秋大梦，二房被侯爷单独传去了。”
霍杙不以为然道：“那又如何？”
“那又如何？”宋凤兰冷笑道：“侯爷可是要上沙场了，生死难料，所以侯爷才急急给三爷办了喜事儿，唯剩世子位一事还未有定论，你道侯爷是何打算？”
世子位三字似一盆冷水将霍杙浇醒，“你是说侯爷这是打算要交待封世子的事儿了？”
宋凤兰冷眼瞥他，“大爷说呢？”
“那怎么得了，”霍杙随后从炕上抓了件外衣，就要往外头去，“事关世子，怎能只传了二房过去，不成我得过去。”
胡乱把袍子一穿，霍杙急急就出了东院，连下人准备车轿的功夫都等不及，沿着夹道就跑。
霍杙只觉这一程山长水远，好不容易跑到正院侧的穿堂，刚要往里冲就见侍卫拦下了。
“放肆，我你们都敢拦。”霍杙喝道。
侍卫自然是认得霍杙，只是手上依旧不放下，抱歉道：“大爷息怒，侯爷有令，任何人不得擅闯，违者格杀勿论。”
“大胆，”霍杙伸手一指，“我进出前院多少年了，如今才是知道这叫擅闯，有种你们动动我试试看。”
霍杙刚往前一步，就见所有侍卫刀剑出鞘，把霍杙吓得往后了数步。
霍杙那是又惊又气，指着侍卫们道：“造反了你们，这是要造反了你们。铁头呢，把铁头给我叫来。”
不等人叫，铁头就过来，只是他也不出来，只在里头向霍杙拱手见礼，事情不用也知道是个什么情形，道：“大爷受惊了，实在是卑职有令在身，冒犯了。”
霍杙知道一时是闯不进去了，不由眼珠一转，往绕了个大圈，往寿春堂去。
此时霍老太君刚听跟官陶阳去家庙的婆子回事儿，说官陶阳日夜佛前诵经，茶米不思令老伤旧病一并勾起了。
霍老太君那有不心疼的。
这会子就是霍杙来了也顾不上了，只听霍老太君一直哭喊着，心肝肉，可怜的陶儿，可到底还有一丝理智在，没当场就把人给放出来的，一心要等袁瑶生产了之后。
“老祖宗，你还功夫想那贱人的，侯爷就要被二弟他们蛊惑得把世子位给了二弟了。”霍杙道。
“什么？”霍老太君霎时忘了官陶阳这桩，“你说什么？”
霍杙只得重复道：“侯爷把前院给戒严了，明日侯爷出征，独独叫了二房过去，这是什么道理？”
霍老太君脑子一时转不快，便问：“什么道理？”
霍杙小声在霍老太君耳边说了几句，登时让霍老太君蹦了三丈高，大叫道：“这逆子，我还没死了，他要想我早死，就给二房的请封。”说着龙头杖都不要，就往正院去。
与此同时倥偬阁里，霍荣在袁瑶和霍榷震惊的目光中打开一密室。
霍荣从密室中取出一扁长的匣子和一封书信。
霍荣小心将两样东西分开，放在他的大理石书案上。
袁瑶只一眼，却蓦然不动了，两眼紧紧地盯着那封书信不放，因她认出来了，信封之上的笔迹。
霍荣自然也是看出来袁瑶的变化，也不隐瞒道：“没错，这是你父亲留下的，给你的。”说罢，就将信给了袁瑶。
袁瑶想迈步，却一个踉跄，幸好霍榷一直在她身边，及时护住了她。
好不容易才走到书案前，袁瑶两手颤颤接过遗书，泪水如断线的珠子，不住地往下滴落。
书信上的蜡封完好，可见霍荣一直信守诺言，小心保存着。
袁瑶从信封中取出信笺来，霍榷本来走开，让她一人看，却被袁瑶紧紧抓住了手，袁瑶已经说不出任何话来了，只用泪湿的双眼无助地望着他。
霍榷明白她的意思，用衣袖拭去袁瑶的泪水，坐在她身边。
袁瑶小心地展开信笺，细细阅读。
原来袁父的遗书，给他们还原了当年袁家藏匿库银的真相，只是让袁瑶和霍榷没想到的是，竟然真是袁父盗取了库银，而且这里头还有霍荣。
当年祯武帝执意要征讨胡丹，一雪国耻，群臣死谏依旧不能动摇祯武帝。
袁父和霍荣决计釜底抽薪，偷取库银。
事发，袁父身为户部尚书首当其冲，可袁父毅然为之。
袁父和霍荣留意到当时的三库大臣老北靖往偷梁换柱监守自盗，知可利用。
袁父先让属下右侍郎廖文，和负责看管库银的银库郎中庞清取得老北靖王的信任，时机成熟后借他人之手暗示老北靖王偷换库银，逼着他请辞三库大臣之职。
机会就在老北靖王开库和他们清点库银之时。
当日的确同霍榷推理的那般，的确是由袁父、北靖王、户部右侍郎廖文和银库郎中庞清四人一同开的库房清点库银。
袁父先假装才发现的库银有假，执意要上禀天听，北靖王要狗急跳墙，廖文按计划给北靖王建议，栽赃嫁祸给袁父。
北靖王令廖文和庞清看守住袁父，他自己先将假库银运出。
袁父和霍荣正是趁北靖王忙着销毁证据之时，将库银偷出。
只是到最后袁父都未在信中提起库银到底藏在何处，可见袁父为人之谨慎。
知道当年之事的人，如今都死了，只剩下霍荣了。
看完遗书，袁瑶将信捧在心口，和霍榷一道看向霍荣。
霍榷气息有些不稳了，目光有些凝滞，“库银到底藏在那里？”
霍荣面上依旧道：“数额之巨大，难掩人耳目，并未运出宫。”
果然。霍榷心中暗自道。
“就沉在银库后不远处的护城河底。”当说出这话时，霍荣只觉心中一松，那压在心中秘密终于吐出了。
“事发后有岳父在前头引人视线，还有谁会想到在库房四周掘地三尺而找，好个最危险的地方便是最安全的地方。”霍榷还是有些回不过神来。
袁瑶抽噎问着那份已经不可能回应她的遗书，“为什么？爹爹你难道就没想过我和娘会如何吗？”
霍荣将那个扁长的匣子打开，一张明黄的绫缎出现在里头。
遗诏！这是袁瑶和霍榷脑中毋庸置疑的。
可当霍荣小心捧出绫缎展开时，袁瑶和霍榷都看清，的确是遗诏，不过并非是先帝遗诏，而是太皇太后的遗诏。
看完遗诏，袁瑶和霍榷都跪了下来，终于明白了袁父的苦心。
霍荣郑重地将遗诏交给了袁瑶和霍榷。
“只有你们才能继承太皇太后和袁大人的意志了。”
