说是花，这时节也不能真见了花的，只是这种花霍夫人当年得来不易又用心养过，纵然如今只见稀疏的枝叶，也能认出是什么花来。
霍夫人慢慢拿起帖子看去，倒是中规中矩，没有半分刺探威胁的意思。
到底是经过了这些年的人了，霍夫人可不比小年轻的，见了事儿就先慌慌张张地找人来对证的，做那此地无银三百两的事儿。
“周家的太太又来了？”霍夫人问道。
“听门房上的说，这回倒是没有。”回话的是二门上的一个媳妇。
霍夫人冷笑了一声，心中暗道：“果然当是拿了我的短处了，在家等着我急急请她来问的。”
想罢，霍夫人对正等着话的媳妇道：“你去回周家来的，就说我还是不得空。”
等那媳妇走了，霍夫人却在给霍韵准备的赏春会宴请名单上，添了周冯氏的名字。
周家来的人，就是上回来同南阳伯府退亲的，周冯氏身边最得用的管事嬷嬷——刘婆子。
这刘婆子一直停在门房处，等里头传出了话，立时就回周家去了。
回到周家，刘婆子连口茶都来不及吃的，就被周冯氏传去了。
周家正院上房里，周广博和周冯氏正等着。
刘婆子的字不漏的一概细细说了，在镇远府的情形。
听罢，周广博和周冯氏都倍感意外的。
挥退了刘婆子，周广博对周冯氏道：“没道理，难不成是你想错了，那花根本就没什么猫腻？”
周冯氏抿着嘴，咬着牙思忖了片刻后，道：“不可能，我那堂姐又不是什么爱花呀草呀的人，绝不会做这无用功的。不成，我定要是试出那花有什么不妥来。”
周广博却摆手道：“那些枝叶都被我们切烂揉碎，蒸煮熏烤都使过了，还找人来吃过了，都不见有什么不妥，事儿应该不在那花上了。”
周冯氏不管周广博怎么说，一意孤行道：“既然都不行，那我就是寻遍京城里的人问，我就不信就真没人认得这花的。”
可话说，周冯氏又是怎么得来的花？
这要从周冯氏居心不良，借故回大将军府说起。
这大将军府里，冯老将军健在，除此之外，霍夫人前头还有两个哥哥，下头一个妹妹一个弟弟。
妹妹正是张玲珑的母亲，远嫁外省，如今才回的京城，剩下的三个兄弟没一人继得了冯老将军的衣钵，武不成也罢了，文也不能的，被外人道是虎父三犬子。
可见要不是冯老将军还健在的，冯家早就家道中落了。
霍夫人的两个嫂嫂出身官宦世家，都精明能干得很，比她们的丈夫不知强多少，可世道如此她们也只能困在那见方的深宅后院里，有才干也不过都使在锅碗瓢盆上了。
所以对于这两个嫂子，周冯氏没指望能从她们口中知道些什么的。
周冯氏就把主意打在了冯家三夫人，也就是冯环萦的母亲身上了。
这三夫人虽没前头两位嫂嫂的精明，问什么倒也能答什么，可当初三夫人嫁入将军府后没一年，霍夫人就入主侯府去了，能知道霍夫人的事儿也没多少。
见一无所获，周冯氏有些不甘，无意中就走到了冯家的花房。
当年周冯氏入京候嫁时，曾在将军府住过几日，见过冯家养花的媳妇，如今这些年过去，那媳妇虽苍老了不少，可周冯氏还能认出来。
周冯氏借故问起当年的依兰花，那养花的媳妇是个不设防就都说了。
养花的媳妇指着几盆枝叶稀疏的花木道：“当年四姑奶奶得这花可稀罕了，一概都自己照料。后来分做了两盆，一盆送给了镇远府里的先夫人，一盆四姑奶奶自己留着。没多久四姑奶奶也出嫁了，奴婢这才接手养了这花。说来也难怪当初四姑奶奶小心的，这花太娇气，受不得一点寒气的，到了这种时节就得用火盆子给暖着，奴婢也是养了这些年，才好不容把这花给养活的，能养得开花也不过是寥寥数朵。但这花可香了，家里的几位小姐都曾想要过来做香包的，可到底太少了，就一直没成。”
罢了，周冯氏要了一小株，就这么“借”的花又“献”给了霍夫人这佛，试探的霍夫人。
就说周冯氏在家正想尽法子找出依兰花的不妥之处时，袁瑶带着佑哥儿已到了南山寺的山门外。
当年，袁瑶被韩姨妈逼至南山寺时的情景仿若还在昨日，南山寺中的点点滴滴，袁瑶还清楚的记得。
掌院出于师太，主持出尘大师，香灯尼向善，小沙弥尼渡己，比丘尼明过师太，还有渡己的师父出世大师……等等。
在南山寺数月，如今看来虽短，却经历得太多了。
袁瑶从朱轮翠盖珠缨的马车上下来，回身接过佑哥儿来，看着山门前侍立着的小沙弥尼，袁瑶想从里头找出那个曾经整日里叽叽喳喳天真不设防的小沙弥——渡己。
可袁瑶失望了，因她在那些人里头没见到熟悉的人。
袁瑶想起当年离开时，渡己悄悄地躲在树后目送她，袁瑶不禁有些感伤了起来。
佑哥儿也是头回来，好奇地睁大了眼睛四处张望，“哦，哦？哒噗。”
赵绫云抱着萧家才一岁多的小子，和司马夫人亦下了马车，走来同袁瑶一道。
佑哥儿见有同自己一般的肉团子，很高兴，“哒噗，哒噗，哒噗。”
萧家团子去不高兴了，一撅嘴巴，奶声奶气道：“我不叫打补，我叫萧锦韫。”
佑哥儿不懂，扑闪扑闪眼睛，“哒噗，哒噗？”
“不对，是萧锦韫，你真笨。”
“哦哦？”佑哥儿好高兴，一拍小手，忽然喊了一句，“弟弟。”
萧锦韫炸毛了，“你才是弟弟，我比你大，我是哥哥。”
“弟弟。”佑哥儿喊上瘾了。
“你才是弟弟。”萧锦韫气得小脸通红的。
两个小不点的争吵，在大人的眼中无比有趣。
这时，一位比丘尼跟着出世大师近到袁瑶她们的车架来，双手合十躬身一礼，“三位女菩萨大驾，出尘主持闭关之中未能远迎，特命贫尼在此恭候，望三位女菩萨见谅。”
出世大师还有那副清淡漠然的模样，见故人依旧，袁瑶不禁浅浅一笑，再看瞧见跟着出世大师的比丘尼俏皮地向她一笑，袁瑶豁然，这不是渡己，还能是谁，小姑娘长大了。
原南山寺掌院出于师太，自那年伙同韩姨妈欺压袁瑶，霍榷以霍夫人想听佛法为由，将出于师太带走，到如今袁瑶都不曾在府里见过出于师太，不知被霍榷弄到那里去了。
出于不在，出世大师自然就接过了掌院一职。
袁瑶笑道：“出世掌院不必如此，你我也算是故人了，南山寺中皆是佛法精深的世外高人，我等前来搅扰了大师们的清修，才是罪过的。”
出世大师向旁伸手做邀请状，“三位女菩萨里面请。”
袁瑶三人从南山寺的正殿一路到各处佛殿皆叩拜供上香油，又在寺中各处景致都游了一遍，出世大师就领着她们往一木阁去歇息。
当年太后到南山寺来为国祈福，所住的一花堂已被封存了起来，如今就只有一木阁，一草斋，一叶楼，一砂庐，一方苑，一笑轩和一念院。
袁瑶曾经住过的就是一笑轩，听说如今却是韩施惠在住。
进了一木阁，袁瑶和赵绫云把两个团子往炕上一放，让他们自个玩去。
出世大师献上了清茶，又奉上南山寺有名的素点。
司马夫人用了一小块素饼，道：“这素点果然名不虚传。”
“嗯，满口留香，香酥得不得了。”赵绫云也称赞道。
出世大师不善言辞，和她们客套了几句后，让渡己留下，她便退了。
等出世大师一走，渡己立时就换了模样，同青素两人都眼圈一红。
“袁姑娘，青素姐姐。”渡己又哭又笑的。
青素的声音微微哽咽的，“渡己。”
司马夫人指着袁瑶笑道：“她如今都做娘了，还敢担姑娘二字的？”
袁瑶也不瞒她曾在南山寺的事儿，所以司马夫人和赵绫云都知道。
渡己擦擦眼泪，“瞧我一高兴，什么都不顾了，该叫夫人才是。我以为我们以后都再难相见了。”
袁瑶道：“什么夫人不夫人，我还是我，只是渡己长大了。”罢了又问道：“各位大师可还好？明过师父还好？”
渡己点点头，“各位师叔师伯都好，大伙也都好，就是明过最气人。”
袁瑶道：“怎么了？”
渡己告状一般地道：“明过那性子沉闷常吃亏，却也不说，我好不容易帮她一回，她却反倒不领情，说什么这是她应受的，多受一分她身上的罪孽才能少一分。”
袁瑶一听果然像是明过师太说的话，“我这次来就是为她，你去瞧瞧她此时可方便，若是方便我想去见见她。”
渡己对明过师太虽怒其不争，却还是关心的，“这会子明过应该上山砍柴去了，袁姑娘，”渡己还是改不了口，“找明过做什么？可是明过闯祸了？”
袁瑶摇摇头，“没那样的事儿，我不过是想请明过师父随我下山去救人吧了。”
渡己道：“明过这人虽气人，却是最勤于助人的。如今既然是要去救人，更是功德无量，明过绝不会推辞的。我这就去找她回来。”渡己还是那样说风就是雨的，说完就跑了出去。
