初五的早上，袁瑶把睡得四仰八叉的儿子给抱起，把佑哥儿身上的小衣裳拉了拉，盖住佑哥儿白嫩嫩圆滚滚的小肚皮。
袁瑶就这么抱着佑哥儿在屋里回来走了几趟，才把佑哥儿给叫醒，“佑儿，娘的好宝贝。”袁瑶亲了口儿子睡得红扑扑的小脸蛋。
佑哥儿翘着小指头揉揉眼睛，裂着嘴对他娘一笑，“娘，哦哦，喵。”
喵是佑哥儿对小老虎的称呼，也可说是小老虎的名儿了。
可怜未来堂堂的万兽之王，到佑哥儿嘴里成了喵。
为这小老虎，霍榷还专门在西院腾出了芷兰院，给儿子养老虎。
佑哥儿每天到芷兰院找小老虎玩。
说是玩，其实不过是佑哥儿去揪揪老虎毛，拽拽老虎的尾巴拖着爬几圈，所以基本上小老虎见着佑哥儿没有不躲的。
想起小老虎来，佑哥儿才醒的小脸蛋也不迷糊了，顶着一头小软毛，四处张望着，“喵，喵。”这是就要去找小老虎玩了。
“不成，你还么洗漱呢。”袁瑶道。
可佑哥儿挣扎个不住的，袁瑶要抱住他不容易，幸好霍榷过来接过佑哥儿了。
“不许闹你娘，不然不给去看你的喵了。”罢了，霍榷用胳膊夹着佑哥儿，往西次间那头走去。
“哦哦，喵，喵。”佑哥儿蹬着小脚丫叫着。
霍榷把儿子往炕上一放，摸摸佑哥儿的小肚子，俯身在儿子圆滚滚的肚皮上亲了好几口。
把佑哥儿给痒得呵呵地笑个不住，和霍榷在炕上闹着玩了好一会子，袁瑶这才过来给佑哥儿洗脸擦小手。
因着今儿要到骁勇府去，袁瑶给佑哥儿先穿了一件小肚兜，上头是袁瑶亲手绣的五毒图，外头再穿一件赫赤遍体团金福的交领小夹衣，小裤子同夹衣的图纹，脖子上戴长命锁，小手小脚丫上套有小银铃的手镯脚圈。
佑哥儿就喜欢银铃的声音，躺座褥上头就不住的舞动着手脚，让小银铃发出声响，自个就能玩得好高兴，一个人在炕上呵呵地笑，逗着大伙也不禁跟着他笑。
都穿戴完毕，春雨来请安，按往日那样的，春雨服侍袁瑶和霍榷用了早饭，便恭送袁瑶和霍榷，还有佑哥儿出了漱墨阁。
今儿霍夫人要到南山寺去还愿，一大家子恭送了霍夫人出门，也是袁瑶和霍榷出门的时候。
霍榷护袁瑶母子上了车，这才跃身上马，走马在袁瑶母子的车边，听着儿子在马车里不时发出声音，有时还探出个小脑袋出来，对着霍榷甜甜的一笑，拿着个布老虎给霍榷瞧，“爹爹，喵。”霍榷就觉着好安心，再无所求了。
骁勇府不大办萧老夫人的寿宴，除了萧老夫人不愿之外，也有同太后寿辰近的缘故。
自周阳伯王允全家被抄斩的抄斩，被流放的流放，太后的身子就一直不太好了。
如今听说已有起色，祯武帝就有意给太后大办一回寿辰，骁勇府自然不好这时候就先头摆下排场的。
所以这日来骁勇府的，都是极亲的族人和萧宁朝中极好的同僚。
袁瑶和霍榷他们到骁勇府时，骁勇府门前除了一色的朱红大高照，就别无其他了的，低调得很，要是不说怕是都不知道府里在做寿的。
骁勇府的门房远远便瞧见镇远府的车马，等霍榷近了，他们忙将马车往大门里头请。
门里早有仆妇婆子伺候着，等袁瑶从马车上下来，便往备好的软轿里引。
在车上袁瑶就给佑哥儿戴上了宝蓝额前一个团福的幅巾。
一下车佑哥儿拽着布老虎的小短尾巴，嘟着圆圆的嘴巴，哦哦地四处张望。
霍榷下马由骁勇府的管事往正院正厅里请去了。
袁瑶则上了轿，让仆妇抬着约莫走了一射之地，到了一处垂花门前停下了。
赵绫云听来报说威震伯和夫人到时，就老早出来侯在垂花门这了。
仆妇们压轿，袁瑶从轿里出来，就听到赵绫云欢喜道：“总算把你给盼来了。”
佑哥儿初来骁勇府的，但也不认生，瞧见赵绫云佑哥儿更是高兴了，“哒噗，弟弟。”
赵绫云过来，揉揉佑哥儿的小脸，“你韫哥哥也在里头等着你呢。”
“弟弟，喵。”佑哥儿举着他的小布老虎唤道。
赵绫云笑道：“又叫弟弟，小心你韫哥哥又生你气了。喵是什么？”
袁瑶给儿子正了正幅巾，道：“你是不知道，我们府公爷随皇上春猎逮到了一头活的小老虎，可佑哥儿却当是猫，喜欢得不得了，公爷就给佑哥儿玩了，这几日正在新鲜劲儿上，见谁都让人知道他有小老虎。”
赵绫云不禁掩嘴笑道：“佑哥儿可真不得了。”
袁瑶和赵绫云在丫头仆妇的簇拥下，有说有笑地进了垂花门。
骁勇府自然是不如二十多年底蕴的镇远府了，骁勇府虽也是红柱绿窗，雕梁画栋的，却四处透着新。
袁瑶同赵绫云一道沿着抄手游廊，一直往上房去。
上房门前侍立着一列穿着喜庆的丫头仆妇，见着袁瑶和赵绫云过来了，齐整的福身道安，这才掀开帘栊请袁瑶进内。
此时屋里正间已坐了不少人，袁瑶都不认得，想来是萧家的亲眷了。
这堂屋里正面门口的座上，一位身形稍显瘦削，一头乌丝盘做圆髻，发髻两边各一支碧翠翟衔滴珠的步摇，正中是赤金观音的分心，再缀上左右各三支的花头簪，额上是橙黄刻丝正中一点红宝石镶金抹额，身上是福寿绵长宫绸的对襟褙子，两眼分外有神的老妇人向袁瑶看来，还起身要来迎袁瑶的，“这位定是威震伯夫人了。”
袁瑶忙道：“老夫人切莫如此，我不过是晚辈，没有让您迎的道理。”罢了，袁瑶请萧老夫人再上座，这才给萧老夫人见了礼，又祝道：“老夫人松鹤长春，德为世重，寿为人尊。”
萧老夫人忙让起的，笑道：“别拘礼，来，来我这坐。”
一旁的人也都忙着给袁瑶见礼的。
佑哥儿自然是不甘落后的，“咿呀，咿呀，啊咿呀，咿呀哟。”就往前扑去的。
青素只得抱着佑哥儿过来了。
老人都是喜欢小孩的，听到佑哥儿那么卖力，萧老夫人笑得合不拢嘴，道：“小世子这在给老太婆我祝寿呢？”
袁瑶就教佑哥儿左手盖住右拳，作揖。
“好好。”萧老夫人喜欢道。
“哒噗，喵。”佑哥儿把自己的小布老虎给了萧老夫人。
萧老夫人更开心，“还知道送寿礼的。”
众人随即凑趣，都笑了起来。
萧锦韫被奶娘从里屋抱了出来，“佑哥儿。”
佑哥儿听到有人唤他，抬头四处张望。
“这里，这里。”萧锦韫挥这小手。
佑哥儿看到萧锦韫了，“弟弟，喵。”就要把他的小布老虎给拿回来。
萧老夫人笑着逗佑哥儿道：“礼送出了，那里还有再要回的道理？”
佑哥儿不懂，就摊开小肉掌心，让萧老夫人还他的布老虎，“喵。”
“不给，佑哥儿想要回，得拿东西来换。”萧老夫人道。
青素一旁递给佑哥儿个点心寿桃，道：“我们世子给老夫人献寿桃了。”
佑哥儿抱过来的寿桃，还是刚出笼不久的，热乎着，又软又香的，佑哥儿本是要就着袁瑶的手要献上寿桃的，闻着香佑哥儿就不给了，抱在怀里张嘴就咬了口寿桃尖的。
可寿桃这东西看着好看，吃起来到底不如佑哥儿平日里吃惯的，所以佑哥儿咬了一口吧唧吧唧嘴巴，又把被他咬了几个小牙印的寿桃给萧老夫人了。
顿时满堂的哄笑。
萧老夫人笑骂道：“鬼机灵。”
佑哥儿得回布老虎，就同萧锦韫玩去了。
这时有婆子来报，说：“威震伯前来给老太太拜寿了。”
少时，屋里的女眷都避到里屋去了，只袁瑶和赵绫云留下。
萧老夫人道了一声请，霍榷就同萧宁一道进来。
虽然辈分为长，可萧老夫人也不敢托大一直端坐在上不动的，等霍榷给她作了长揖，又贺了吉祥话，萧老夫人忙起身去扶霍榷的。
霍榷才抬头，萧老夫人就见霍榷面若春花，目若点漆，便赞道：“伯爷堂堂好相貌，又有文韬武略，国之良才。”
这时里屋女眷中有人好奇，偷偷掀开帷幔，向外头瞧来，只一眼又缩了回去。
霍榷道：“老夫人金奖，晚辈实不敢谬承。”
萧老夫人又道：“你祖母还好？母亲可好？”
霍榷一一回了说都好，又寒暄了几句后，霍榷就喊了佑哥儿出来，“儿子，同爹到前头的，爷们儿的地儿才是你该呆的。”
袁瑶一再嘱咐，别又让佑哥儿吃酒了，这才让苏嬷嬷和青素一道跟着出去服侍的。
佑哥儿到前院去了，萧锦韫自然也跟去了。
待霍榷他们一走，袁瑶就见几个缀在萧家亲眷后头的姑娘面上微红，偷偷张望向门外的。
袁瑶也是做过姑娘来的，自然也明白小姑娘们的心思，就一笑而过了。
袁瑶才一落座便被人围坐了起来，好不容易等来了司马夫人这才脱了身，外头却传来说，宫里出了赏赐。
一群人又忙忙地以萧老夫人为首，去叩接赏赐。
都以为是贤妃从宫里赐出的赏，没想还有太后和皇后的赏赐。
只见为首的内官手捧懿旨，身后跟着两列宫人一色手托填漆托盘微微垂首略欠身，跟在内官后头，按说这样的阵仗的对于袁瑶来说也该习以为常了。
赵绫云却发现袁瑶盯着一个宫人，面上闪过一阵意外，跪下接懿旨时，袁瑶还慢了片刻。
两人挨得近，赵绫云轻声问道：“可是有何不妥？”
袁瑶跪俯在地，微微摇摇头，“没，只是瞧见一个故人罢了。”
而袁瑶所说的故人，借手上托盘里的青瓷琢莲花凤首酒壶的遮挡，肆意地打量着屋里的人。
只见这人一双凤眼细长，眼尾处微微上挑，一双美目却因她此时鬼祟地四处觑视，而显得有些贼眉鼠眼。
再看那人额宽鼻高，一点绛唇略显削薄，面上粉黛略施，就算她与身边的人一般，同是一身棕红与秋香色襦裙宫装，头上梳着垂环髻，却别有姿彩，与众不同。
这人正是袁瑶当初在阑珊坊时，同在十三娘手下调教的，沈娆。
只是沈娆为何进宫去了？
这些袁瑶都不得而知。
就在袁瑶望着宫人离去的队列时，沈娆忽然回头，和袁瑶的目光对上。
沈娆面上掠过一丝冷笑，对着袁瑶，嘴唇无声地张合了数下，罢了，便不再回头了。
别人也许不知道，但袁瑶却看清了，沈娆这是在说：“山水自有相逢时。”
这是当年袁瑶最后一次见到沈娆时，沈娆对她说的话。
到了今时今日，沈娆于袁瑶而言，不过蝼蚁，不说要拿捏住沈娆，就是要了沈娆的命都易容反掌，哪怕沈娆在宫里。
只是沈娆出自阑珊坊，而阑珊坊的老鸨十三娘却是太后的人，就怕沈娆的背后是太后。
也许该进宫一趟了。袁瑶暗忖道。
只今日到底是萧老夫人的寿辰，这些暂且按下。
再说外头前院。
佑哥儿被霍榷带到骁勇府的正院勤勉堂。
萧宁是个谨慎的，所以朝中能同其成好友的，也不过是三五人，就是再加上族中人，也不过分了两桌就能安坐齐整了。
霍榷和司马空虽都是文臣，却是都是不拘一格，狂放不羁的，因而酒席之上到底也不见多冷清。
只是在开席之后，骁勇府一家人悄声在萧宁耳边不知回了什么事儿，萧宁向霍榷等人告了罪，忙忙就出去了。
佑哥儿坐在霍榷腿上，看着霍榷和人推杯换盏的，他也要喝，就见佑哥儿哦哦地从霍榷的腿上爬起来，扶着霍榷的肩膀站了起来，就要去抓摆霍榷面前的酒杯。
“这可使不得，佑哥儿你的在这呢。”苏嬷嬷就知道佑哥儿回闹着也要吃的，就早早备好了一杯滚水。
佑哥儿看看霍榷的，又看看自己的杯子里的，“哦。”都一个色的，应该是一样的，也不用苏嬷嬷喂，自己抓起就往嘴里送。
先不说味道怎么样，就佑哥儿那吃得津津有味，还半吃半洒的样子，就逗人开怀得很了。
吃完了，佑哥儿最后吧唧吧唧嘴巴，回味一下，感觉不怎么样，佑哥儿皱了皱小眉头。
“可好吃？”霍榷笑道，又拿了一杯水来，递给佑哥儿。
佑哥儿这下不要了，小脑袋瓜子摇得跟拨浪鼓一样，让人瞧着都不禁朗声大笑的。
此时佑哥儿是站得高看得远的，霍榷扶着他的滚圆的腰，让他扫看整个席面。
佑哥儿已经知道那杯子里的东西不好喝，就看别的东西去了。
萧宁常年驻守西北，桌上自然也有些西北的美味，比如烤全羊。
佑哥儿还没见过羊的，也不知道好吃不好吃，反正瞧着那全羊是桌上最大只的，他就要那羊了，看罢他就奔那羊爬去了，可那架势不像是去啃烤羊的。
霍榷赶紧抱住他，“你这是要准备去骑那羊吗？这可不是你的喵。”
众人顿时大乐。
佑哥儿扑腾着小手小脚，嗷嗷地叫。
一旁服侍的机灵地削下几片羊腿肉，端到佑哥儿跟前。
佑哥儿看看小蝶里的肉片，又看看那只烤羊，长得一点都不像，他不要肉片，佑哥儿把脸一拧开就要那羊。
见佑哥儿闹得厉害了，霍榷就让苏嬷嬷把佑哥儿先抱出去玩一会子
临走佑哥儿还是抱住了整只水晶蹄髈。
苏嬷嬷和青素见佑哥儿吃得满面满身的，就带着佑哥儿往小耳房去了。
青素忙往萧老夫人的院子去，拿佑哥儿的衣裳。
苏嬷嬷留在小耳房里忙命人要来热水，要给佑哥儿洗漱的。
一时人都忙里忙外去了，都以为佑哥儿坐榻上啃他抱着的蹄髈，没想佑哥儿却同座褥一道滑了下来。
佑哥儿见没人理会他，就自己爬出小耳房去了，自然还有他的蹄髈。
出了耳房，佑哥儿爬了一会子，一屁股坐地上，四处看着，就见东厢房有人出来，他又撅起屁股墩拽着他的猪蹄髈，往东厢房爬去了。
短短的路程，对佑哥儿来说却是千山万水的，好不容易爬到东厢房，就见里头坐一人。
那人头戴乌纱翼善冠，身着前后两肩共四团的江牙海水五爪坐龙的白蟒袍，要系玉革带，面如美玉，目若星辰，油然而生的尊贵让人不禁俯首。
“哦。”佑哥儿这算是打招呼了。
里头早就瞧见吭哧吭哧往门口爬的佑哥儿了，只是再瞧见一整只猪蹄髈后，那人有些愣。
也不知道佑哥儿瞧见什么了，杏圆的眼珠子就是一亮，“喵。”然后蹄髈也不要了，吭哧吭哧地爬进房。
“喵？”那人有些无措地四处看了看，又见佑哥儿奔他就爬来了，然后一把揪住他垂在一侧的虎形玉佩。
“喵。”佑哥儿拿到玉佩了，高兴地略嘴笑着。
那人看看佑哥儿油光闪亮小手里的玉佩，“这是你说的喵？”
佑哥儿坐地上，也不理那人，只专心扯玉佩。
那人有些哭笑不得的，道：“这是我的。”
佑哥儿见拽不下来，又见那人摇头不肯给的，想起刚才给了寿桃，萧老夫人才还他喵的，佑哥儿又忙忙爬回门口，把猪蹄髈给拖了进来，然后送到那个男人的脚下，又拽住人家的虎形玉佩不放的，“哒噗，喵。”
就见那男人的额上冒出一滴汗来，“……你这是打算用蹄髈，换我玉佩？”
