来人正是袁瑶。
只见袁瑶上前两步，两膝及地跪拜在三皇子面前，诚挚恳求道：“臣妇冒昧了，臣妇恳请皇子救救镇远公。”
三皇子不曾想袁瑶会这般，想上前去搀扶却又碍于男女之别，一时便有些面红耳赤，手足无措的，“夫人这是……这是做什么……快快起来。”
袁瑶不想以礼相挟，从地上起来，让三皇子松了口气。
三皇子忙让袁瑶坐，等管家亲来献了茶又退了出去掩好门，三皇子这才道：“自我回京，就听说了夫人曾经为我大汉不惜自身的大义之举，令我十分敬佩。”
袁瑶些许不自在地笑道：“三皇子金赞，臣妇实在是受之有愧。什么大义，什么道理，其实也不过是妇道人家的私心。”
袁瑶的坦诚让三皇子越发赞赏了，听三皇子又道：“不论大义，还是私心，袁家和夫人却实实在在地救我们大汉于危难之中。”
“这些不过都是前人之功，臣妇不过顺水推舟得的巧宗。若说真心为国为民的，臣妇敢说非镇远公莫属。”袁瑶铿锵道，“公爷驱鞑虏，治水患，一心为国为民鞠躬尽瘁。”
说起霍荣来，三皇子也不禁道：“忠臣良将，镇远公当之无愧。”
袁瑶起身再作长揖，道：“请三皇子救救镇远公。”
三皇子一时又为难了，“不瞒夫人，此事我亦是有心无力，且事到如今除了我父皇，无人能救镇远公于水火之中。”
袁瑶抬首，道：“臣妇也知，请三皇子将公爷从牢狱之中救出是强人所难，臣妇只求三皇子在皇上归朝之前，助我家保公爷无虞。”
“这是自然。”三皇子答应得十分爽快，“夫人想让我如何相助？”
袁瑶看了看四周，这才压低声音，同小心商议了起来。
翌日，三皇子换上皇子冠服，手持奏章进宫去了。
因祯武帝泰山祭天，朝中虽有内廷主持朝政，但依旧不能没有监国之人。
祯武帝便留一皇子监国。
只是当时二皇子和三皇子都在那摩海治水，不可轻易调离，余下皇子中就只有大皇子最为合适。
祯武帝命大皇子留守京城，其余皇子都随之泰山祭天。
所以三皇子此番进宫交割那摩海水务，必定是还要见上大皇子一见的。
只见大皇子危襟正坐于案后，三皇子恭敬立于案前。
大皇子面上虽一心在三皇子的折子上，实则不时打量三皇子。
见三皇子并无半分不服不敬之意，大皇子心里十分受用。
他们兄弟间虽不比寻常百姓人家的亲厚，却也是自小在上书房一块念书长成的，性子多少都清楚。
对于这位只喜大山河川，不喜被拘在京城的三弟，大皇子倒是能放心几分的。
且在当日，祯武帝在朝堂之上问有那位皇子愿随霍荣前往治水时，大皇子只看了这位弟弟一眼，三皇子便明白其意，毅然上前请命，让大皇子很是喜欢。
大皇子这番心思其实不过是自以为是。
当日三皇子根本就没瞧见大皇子的什么眼神，只是他多年游历在外，深知百姓疾苦，这才挺身而出，相助于霍荣。
可一旦有了那番心思，大皇子待三皇子就有别于旁人的亲热了。
大皇子放下折子，绕过桌案，到三皇子跟前轻拍起肩头，十分亲厚道：“三弟此番辛苦了，他日父皇归来论功行赏，皇兄定为你争来功劳。”
三皇子忙摆手摇头，“不，不，不，我也不过是应声行事的，功劳实属镇远公。”
听闻三皇子提起霍荣，大皇子不禁叹了口气，“唉，这些又有谁人不知的。可谁又想得到你二皇兄会出这样的事儿。”
三皇子点点头，亦感慨道：“只能说是镇远公时运不济了。”说着，三皇子摸摸下巴，“其实当时有件事儿，如今想来，我觉着还十分奇怪。”
“什么事儿？”大皇子问道。
三皇子四处看了看四周，小心道：“并非要我说兄长是非，可都知道的。二皇兄和镇远公不睦，所以在治水之时，二皇兄会出几分力，可想而知的。可那日，二皇兄忽然勤勉了起来，我原先以为是二皇兄觉着治水已大成，回来受封受赏少不得以功劳而论的，而二皇兄功劳居末，自然不甘，这才想着补救。镇远公又劝说，那日灾民会回来，人多杂乱，绝不适宜单独行动，可二皇兄不听劝还是要去巡防，只说多带些人就是了。没想真出事儿了。现下再想来，似乎那日二皇兄特坚持，特固执，也不知为何？”
大皇子只笑了笑，不做言语。
“这还不是最奇的，最奇的是，在我听闻二皇兄遭遇刺客，我赶到时正好斩下一支射向二皇兄的箭，并将那箭手打伤，可到后来二皇兄还是受了箭伤。起初我以为定是刺客中不止以为箭手，我未留意才让二皇兄遭了毒手。”
大皇子一时不知想到了什么，面上些许兴奋道：“可顺天府拿到的刺客中，的确只一箭手而已。”
“刺客拿住了？”三皇子意外道，“若是如此，就再好不过了。”
大皇子道：“只可惜都死了。”
“这是被杀人灭口了。”三皇子一说完，忙又捂住嘴。
大皇子却笑道：“三弟莫紧张，都同你这般以为的。”
三皇子忙道：“若是如此，许正是另一弓箭手杀了他们，也说不准。”
大皇子冷笑道：“是不是还有另一人，许问过你二皇兄就知道了。”
三皇子立时就慌了，“大皇兄这又何必，这些不过是兄弟我随口一说，虽出我口，入兄耳，可转面休怪兄弟不认的。”
大皇子也不恼，只用指头凌空点点三皇子，“你呀，就知道你是个图受用，不肯多事儿的。”
三皇子不再说话，慌慌张张地作辞了。
待三皇子走远，大皇子嗤笑道：“真是个扶不起的阿斗。”
少时，大皇子便唤了心腹，“范德海可还在京中？”
范德海，正是当日霍荣诚心请来，查出霍老太君的肺痨是被人下毒的太医院老院首。
一人回道：“因水患，桥断水涨都出不得京城的，想来应该还在。”
大皇子丢下一名帖，冷笑道：“拿我帖子请他来，随我一道探望二皇弟去。”
因着二皇子遇刺，二皇子府的守备就显得森严了，闲杂人等都不能靠近的。
可大皇子他们却是不敢拦的，故而一路畅通。
只是听闻大皇子忽然前来，到底让二皇子府有些紧张。
主人重伤自然不能待客，接待大皇子和范德海的是二皇子府里的主簿，此人姓吴，名诸河。
大皇子道：“我二皇弟，今日可好些了？”
吴诸河回道：“回大皇子，御医已前来诊治，可二皇子到底伤势不轻，故而一时还不容乐观。”
大皇子大手一挥，“那正好，太医院老院首范德海正好在京，被我请来。说起范老先生，就是如今的太医院院首都要称其一声师傅，二皇弟既然如此，不如就请老先生诊上一诊，看看脉息也好。”
范德海亦道：“老夫此时手上正配一料药丸，许正合二皇子所用也未可知的。”
吴诸河立时额上冒汗了，“大皇子手足之情，范老先生医术高超，只是自二皇子受伤，因伤势已多时不能成眠，如今才吃了药歇下，到底不好惊动了。待二皇子醒来，下官定如实报之。”
大皇子点点头，“也罢，既然今日不巧，那午后我再来。”
说罢了，两人就走了。
待将人送出门外，吴诸河忙忙往府里正院奔走而去。
只见原该重伤卧床不起的二皇子，如今正端坐在宴席之上，同南阳伯王諲边饮，边商谈着什么。
这两人见吴诸河进来，便止住了话语。
二皇子问吴诸河道：“我大哥他来，做什么？”
吴诸河不敢瞒，道：“大皇子请来了杏林好手，说是要给二皇子诊上一诊。”
二皇子和王諲同对望了一眼，都暗道：“难不成被看出什么不妥来了？”
王諲道：“什么杏林好手，能比得过太医院院首的？”
吴诸河道：“正是老院首。”
“范德海？”王諲和二皇子一窒。
如今的太医院院首可是范德海的学生，大皇子真让范德海来给诊治，他们还真没话可驳的。
吴诸河抹抹额上的汗，“下官说二皇子歇下了，他们才作罢走了，只是……只是……。”
“只是如何？快说。”二皇子不耐烦道。
“只是大皇子说了，他午后会再来。”吴诸河道。
二皇子将手中的乌木银箸拍在大理石圆桌上，“他这是真不见我死活，是不干休了。”
王諲拧着眉，“看来府里又内贼了。”
二皇子气道：“查，给我彻查，把那人给我找出来。”
王諲却阻止道：“此时切不可妄动，二皇子只管放心，这些交给臣暗中查办。”
“只是如今大哥他非要见我，如何得了？”二皇子焦急道。
王諲却笑道：“只要大皇子知道，伤势不假就成了。”
二皇子道：“难不成真要让我弄出一身伤来不成？”
王諲依旧笑道：“臣可没说是谁的伤。”
二皇子怔了片刻，便明白了过来。
待到午后，大皇子携着范德海再来，这次二皇子府里大大方方就让大皇子进去了瞧二皇子了。
才进屋，大皇子和范德海就闻到了血腥味。
王諲也在里头，一派焦急痛心的模样守在落下了帐幔的床边。
见到大皇子进来了，王諲一副感恩戴德地上前迎接见礼，才道：“大皇子来得正是时候，二皇子因来探望的人太多，却又不好不见的，一时操劳方才昏了过去，请范老先生赶紧给二皇子看看脉息。”
范德海几步上前，将从帐幔里头露出的手腕点上三指，立时眉宇就紧皱了起来。
让原要同大皇子闲话几句，牵制住大皇子的王諲，不由得心下一紧，心绪都集中到范德海面上，小心观察起变化，就怕范德海从脉息中看出异常来。
而屋里的其余人自然亦紧张观望着，一时间，屋里噤声屏息静待，没人顾上大皇子了。
只见大皇子几个疾步上前，手往帐幔上一掀。
