陈慎的脸顿时垮下，生在盛世，对想建功立业的人来说，着实不算什么好事。魏钰心中也有这样想法，不由叹了一声：“四海升平本是好事，可……”不等他说完五少爷就拍着他的肩：“别可是不可是的，生逢乱世，那是能建功立业了，可对普通百姓来说，绝非幸事。魏兄你虽是习武之人，但也读过诗书，难道连这个道理都不懂吗？”
魏钰的眉微微皱了皱就笑道：“徐五弟这话说的好，我们当浮一大白。”说着魏钰就端起茶往各人杯中倒去，四个年轻人以茶代酒饮尽。此时四人说起话来又比方才要开怀的多，陈慎剥着个芋头笑嘻嘻地说：“魏大哥，其实我还有个想法呢，如果不能从军，那也要出去走走瞧瞧，古人说的好，行万里路胜如读万里书。这出门在外，若遇到不平事管一管，岂不快哉。”
说着陈慎就看向陈谨，笑嘻嘻地道：“家里父母姐妹，就靠哥哥你照顾。”说完不等陈谨回答，陈慎已把那芋头往陈谨嘴里塞，拍着手笑道：“这就是做小儿子的好处，哥哥，许多事要靠你了。”陈谨咬了一口芋头，咽下去又把那芋头拿在手上才叹一声：“你啊，就是喜欢欺负我。”
陈慎嘻嘻哈哈地笑了，四个人年龄虽不同，但这会儿说笑起来，魏钰觉得陈家兄弟二人，身上连五少爷有的纨绔气都没有，和他们弟兄更说的着，竟有相见恨晚之感。
这日徐家的酒席到了入夜时才散，有些贺客就住在徐府，陈府离徐府不远，用过晚饭曼娘也就带孩子们回家。上的车来曼娘就问问两女儿，今日玩的怎样？还不等睐姐儿说话，绯姐儿就皱眉对曼娘道：“娘，我和表姐妹们玩的时候，听说林家表姐差点和姐姐吵起来了，还推了姐姐，勾破了姐姐的衣衫，还要二外祖母拿了表姐的新衣衫来换。姐姐，这个林家表姐和林姨母是什么亲戚啊？”
睐姐儿把妹妹抱过来，捏捏她的小耳朵：“你们几个小娃娃在一起玩，也晓得那些吵闹吗？林表姐的家学就是如此，看得过眼了就多说几句，看不过去了就各自走开，难道你还能和她争个长短，非说她的家学糟糕？”绯姐儿的眉微微松开，曼娘赞许地拍拍长女的手：“说的是，哎，这林家，只怕这会儿还在那说，我们这些人家待女儿太过放纵。”
睐姐儿又是一笑：“娘，我都没放在心上，您还放在心上做什么？林家的事我早有耳闻，横竖您又不会把我嫁到林家去，我才不去理。”绯姐儿被忽视有些不满，伸手去扯曼娘的袖子：“娘，您还没告诉我，林家姨母和林家表姐是什么亲戚？”
睐姐儿把妹妹的手拉过来：“林家姨母算起来，该是你林表姐的姑姑。”姑姑？绯姐儿皱眉算算，如果是姑姑的话，那林表姐叫新安郡主就该是祖母，但这样也不对。见小女儿在那皱着眉头一脸想不通的样子，曼娘把她搂过来讲了几句新安郡主和林家之间的往事。
绯姐儿哦了一声才道：“也就是说，姑老祖当年说的话，就是为这个。”也对，也不对，曼娘不晓得该怎么和女儿解释。睐姐儿已经噗嗤一声笑出来：“娘，您啊，也别在想这些，妹妹还小呢，等再过些年，她就明白了。”
绯姐儿不满地撅起嘴：“我不小了，都六岁了，曾祖父说，我写的字比九哥还好呢，还有，”绯姐儿的大眼睛转了转：“我的针线，比姐姐的也不差。”睐姐儿捏捏妹妹的耳朵又笑了，车已经停下，曼娘带着女儿们下车。
脚才刚落到地上，陈慎就跑过来，拉住曼娘的手摇啊摇：“娘，儿子想求您一件事。”曼娘转头去看儿子，脸上有些稀奇：“你长了这么大，这要求我还真少见。”陈慎嘻嘻笑了，刚要说话，陈谨已经走过来：“娘，您不会答应的。”陈慎听哥哥这么说就瞪大眼：“哥哥你先听我和娘说。”
这两弟兄，是在干什么呢？曼娘让睐姐儿带绯姐儿进去才对两儿子道：“站在这门口像什么样子，跟我进去慢慢说。”陈谨应是，陈慎却依旧拉着自己娘的袖子：“娘，您一定要答应我。”陈谨伸手去把弟弟的手从曼娘这里掰下来：“阿弟，你也不小了，这拉拉扯扯像什么样？”
陈慎可不听：“我再不小也比哥哥你小。”说完就转向曼娘：“娘，您要……”曼娘跨过门槛才淡淡说了一句：“不答应。”陈慎的眼顿时瞪的更大：“娘，您都还没听我说什么就不答应？”曼娘把袖子从儿子手里抽出来，看了儿子一眼：“想都能想出来，你要说的，定然是我十分难为的事，不然你哥哥不会这样阻拦。”
陈慎瞪一眼哥哥才小心翼翼地对曼娘再次开口：“娘，儿子要做的，不是什么坏事。”曼娘停下脚步看向儿子，十一岁的孩子，正在儿童向少年成长，不变的却是朝气蓬勃的眼。曼娘伸手替儿子理一理衣衫才道：“那是，做坏事的话，不用我开口，你哥哥就会打断你的腿。慎儿，你才十一岁，不管是做什么，都还是太小的年纪。”
陈慎的嘴撅起：“可十一舅舅他刚过十二就去从军了。娘，我就比他那时小几个月罢了。”十一爷从军那是因了别的事，是惩罚而不是孩子们认为的无上光荣，不过这些话，曼娘不会告诉儿子，只是轻叹一声：“那不一样，那是我曾祖父亲自准的。慎儿，你曾祖父不会准。”
哎，陈慎叹了声很快接着又道：“娘，我也不是去从军，我就想出门走走，听魏大哥说，他从山东来，一路都是骑马，有时还要走路。娘，我就想跟魏大哥去山东看看。那里不但有圣人故里，还有封禅的泰山。娘。”
魏大哥？曼娘是知道魏钰和徐五少爷关系很近，也晓得两个儿子今日去见了他，只是没有想到这会儿就一口一个魏大哥了？少年人对出色人的仰慕之意，真是从来都不会变。曼娘感慨一声就望向儿子，孩子大了，就想离开母亲的庇护，只是曼娘没有想到，这个时间来的这么快，曼娘看着儿子，还有一边没说话但眼里有期盼的陈谨。他们想要的，不是有下人服侍一路安顿好的出行，而是餐风露宿、披星戴月的出去。
陈慎看着自己娘的神色，渐渐从她眼里读出不同意，有些泄气地道：“好吧，娘，可我……”曼娘拍拍儿子的肩才对陈谨道：“魏小哥什么时候离开？”陈谨忙恭敬回答：“魏大哥他九月初走，五表哥和他同行，大概腊月中回转。”听到曼娘这样问，陈慎的眼又开始发亮：“娘，您让我去吗？”
曼娘没有理小儿子而是对陈谨道：“你也不小了，出门走走见识见识也好，山东也不远，况且还有你五表哥一起去，到时你就和魏小哥一起去，不过到腊月间，定要回转。”陈谨顿时笑容满面，对曼娘连连作了两个揖：“谢谢娘。”陈慎见自己不被允许去，不由着急喊道：“娘，我呢？”
曼娘捏下幼子的鼻子：“你啊，还小，好生老实地在家读书，等再大些再出去。”又是这句，陈慎不满地瞪哥哥一眼，陈谨心里欢喜，并没理会弟弟，只是在那冲着曼娘的背影多作了几个揖，这让陈慎越发不欢喜，嘴撅的老高，陈谨已搂过弟弟的肩：“等我回来，好好地给你讲些路上的事就是。”
曼娘虽走出数步却听的清楚不由淡淡一笑，往上房去见了陈大太太，陪着说笑一会儿也就回了自己屋子。睐姐儿已等在那，见曼娘进来就道：“娘，妹妹已经睡了，有几个管家娘子来回事，我去问过，也打发她们走了。”儿子女儿，都已渐渐长大了，曼娘嗯了一声就让睐姐儿回去睡：“你忙了一日也回去歇着吧。”
睐姐儿应了就道：“爹爹官做的越大，应酬越多，算起来，又是好几日回来很晚。”曼娘拍拍女儿的脸：“这也是平常事，以后你有了夫君，也会这样的。”夫君吗？睐姐儿的头侧一下就道：“所以才有悔教夫婿觅封侯。”这孩子，曼娘失笑，见睐姐儿打个哈欠也就让她回去歇着。
又等了好一会儿，才听到陈铭远进屋的声音，曼娘起身相迎。陈铭远已十分困倦，边走边打着哈欠，见妻子迎上来索性把眼一闭就靠在妻子肩上：“我乏的很，现在再比不上年轻时候了。”曼娘就势把他扶到榻上，就着烛光，能看到丈夫鬓边不知什么时候有了浅浅的白点，曼娘忍不住伸手摸上丈夫的脸，掌心碰到的地方依旧温热，但丈夫的脸已不再是少年时那样光滑，有了浅浅皱纹，皮肉也没那样紧了。
原来不知不觉间，时光竟过的这么久。曼娘收回手，屈指算来，和陈铭远相见到现在，竟已有二十年了。曼娘不由长出一口气，闭目歇息了会儿的陈铭远睁开眼，眼神温柔地看向妻子：“是不是在叹息，说我已经老了，再不是少年人了？”曼娘看着丈夫微微一笑：“你不是少年人，我不也一样吗？只是方才瞧着你鬓边竟有白发初生，才想起当日说过，我们要白头到老，谁知这么快……”
陈铭远握住妻子的手，打断她的话，妻子的手也不复当年的红酥手，可只有握住这双手才能十分踏实，陈铭远轻声道：“还不算，我们还没皱纹满面，还没白发苍苍，起码还有三十年。”
