（第一节）盈利：企业经营的灯塔
我们已经讲了很多关于竞争的命题，相信各位读者已经从竞争的硝烟中走出来。这时作为老板，作为管理者，是否应当开始平心静气地想一想，企业到底是做什么的？
对于企业有很多定义。例如，“企业是以盈利为目标而从事生产经营活动，向社会提供商品或服务的经济组织；它实行独立经济核算，具有法人资格，是商品经济发展和生产社会化的必然产物”。又如，“企业是从事生产、流通、服务等经济活动，以产品或劳务满足社会需要并获取盈利，自主经营，自负盈亏，依法设立的经济实体，是社会经济的基本单位”等等。
不管定义从文字上说有什么不同，但一个基本命题不可否认：企业是以盈利为目的。有人说这样简单的道理谁不知道，其实不然。所谓“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，如今的社会舆论，已经将企业生存目标歪曲。在无数论述竞争的书籍中，似乎只有打败对手企业才能生存，似乎其他企业的存在对自身就是一种天然的威胁，似乎市场经济中只能是你死我活，似乎我们的生存空间已有限到了容不下他人存在的地步。在这些论调下，企业犹如一名职业武士，必须以不断地打败对手来获得自身的价值，如同一个亡命之徒，一天不打打杀杀就会感到末日将临。受此影响的企业成天将眼光停留在对手身上，无时无刻不想着怎样去打败眼前的对手。长此下去，企业就将忘记自己的真正价值，模糊前进的目标，在一片混战中不见天日。纯粹的竞争观念对企业的危害我们已经在前面相关章节中有所论述，这里不再重复。但是，我们还是要再次强调：竞争不是目的，为了企业的生存，我们必须追本溯源，从历史的角度来看待企业的本质。
谁都明白，企业并不是自人类诞生的那天起就已经存在的。原始社会，人类的生产力水平极其低下，人们还在为了填饱肚子而不断斗争，即便这样，人类也是饥多饱少，因而此时的人类根本就没有什么生产的概念，更别说企业。个人的力量当然不足以同大自然与野兽抗衡，人类自然而然地组成了以血统关系为基本纽带的氏族。在氏族内部出现了一些分工：男人打猎；女人摘果子，带孩子等等。后来，人类从经验中学会了种植与养畜，渐渐地，人类不再那样挨饿，可以开始坐下来，想想别的事儿了。
随着第一次社会大分工，氏族有了从事农业和畜牧业之分，于是偶然的交换出现，但是这离企业的出现还差得很远很远。社会继续发展，随着生产力的继续提高，剩余的产品开始变得不再那么少见，于是私有制诞生了——这也是企业诞生的一大要素。社会分工仍然没有停止，手工业的出现成为企业诞生的另一重要要素。因为手工业是人类历史上真正的，以交换为目的的生产——即商品生产。商业必须交换，聪明的人开始学会从流通中赚取差价，于是商业发达，货物价值的交换变得越来越容易。
私有制，分工，商品流通是小手工作坊的基础，它离企业只有一步之遥了。17世纪，在英国爆发的工业革命使企业正式从世界上诞生——机器的出现是大规模生产的开始，小手工作坊再也容不下急剧扩张的机器生产，无业的游民日益集中到工厂的周围。机器的进步，分工的细化，人员的剧增，流程的复杂，都使企业从小到大，从弱到强，发展为社会上最重要的经济单位。大量的原材料为企业生产而被挖掘，四通八达的交通网为产品流通而铺设，无数人的衣食住行开始依赖于企业的兴衰存亡，有实力的资本家开始为自己赚取滚滚的财富。
可以明确地说，企业从它诞生的那一天起，就是人类手中一部赚取利润的机器。没有利润的企业没有人投资，没有利润的企业不能养活员工。企业只能在利润上挣扎生存，没有它，企业将失去任何生存的理由。
人们研究企业的构成要素——目标，人，财，物，信息；研究将要素系统化的方法——管理；研究企业的四大流程——产品流程，价值流程，人事流程，信息流程；研究企业发展的方向——战略等等，无一不是从利润的角度出发，其目的只有一个，即将收入最大化，将支出最小化，从而获得最大的利润额。
在资本主义社会中，赚得利润是资本家建立企业的唯一目的。但在社会主义社会，这个问题，人们曾得出各种各样的结论。从目前的形势看，我国已经确立建设有中国特色社会主义市场经济的战略目标，已承认了利润的存在。对“三资”企业、民营企业来说，以利润为目标当然不言自明，而对国有企业、集体企业，人们也已经认识到：在社会主义初级阶段，生产力尚不发达；集中的计划经济体制下，企业、个人没有积极性，生产效率低，投入后产出太少甚至不产出，整个社会难以进步；必须以发展生产力为核心目标，运用各种方法，鼓励企业提高效率，发展生产。国有企业没有利润，也将淹没于市场经济的大潮，这就是现实！没有人还敢于无视利润的存在，不去追求利润的最大化；没有人还敢于无视效率的无情，不去煞费苦心地经营。
企业存在为利润，这一点每一位经营者都必须牢牢记住，无论在什么样的混乱局面中，都必须拨开云雾，认清自我！
（第二节）成功：超越竞争
日本索尼公司创业之初，除了几个人和一腔热情几乎什么也没有。他们深知以自己的实力，无法与那些大公司相提并论。于是当时的总经理井深大决定生产一种电热座垫儿，后来又生产当时日本急缺的高质量新式唱机马达和扩音器。这些东西对当时的日本大企业来说是不屑一顾的。但正是这种拾缺补漏的工作给了索尼公司迫切需要的现金。但是井深大先生的真正目标，决不是旧产品的改良，他的心思完全用在新产品乃至日本首创产品的开发上。当时德国生产一种钢丝录音机，而且那时日本已有住友金属公司可以制造那种直径只有1/10毫米的特殊钢丝。可是由于索尼公司规模尚小，订货量极有限，大公司不愿意做这种赔本生意。井深大先生的这个梦想破灭了。但这次小小的挫折，使他们更接近了一个更高更远的目标——盒式录音机。不久以后，井深大先生搞到了一台美国造的磁带录音机。仅仅摆弄了几下，他就打定主意：一定要生产这种最新的录音机。当时的日本，既无人懂得制造录音磁带的技术，也没有从国外进口的途径。他们面前只有一条路：独自研制。
说干就干，录音机好办，因为有钢丝录音机的经验，可是磁带怎么办？最大的问题是原材料。在日本战后的年代，物资奇缺，要发现涂磁带所用的磁性材料，真是一件难得如登天一般的事情，可是索尼做到了，尽管只是以纸为原材料的低劣产品，但毕竟是索尼公司的骄傲。后来塑料问世，他们马不停蹄地开发出了质量更佳的塑料磁带。他们用自己的双手开拓了磁带产业。很快，他们的磁带录音机在法院里代替了速记员，在学校里当上了英语教师，订单像雪片一样飞来，索尼公司开始了真正的发展。索尼并没满足，他们又开始考虑设计一种价格恰好在财政预算范围之内，体积较小，专供学校使用的磁带录音机。
索尼成功了，他们对产品商业化的不断追求使他们不断推出崭新的产品。WALKMAN的推出，磁带录像机的发明，无一不使索尼公司走在任何同行的前头。索尼公司的总经理盛田昭夫认为：对手跟进的速度越来越快，从开拓新市场到展开竞争的时间越来越短。但是，索尼是“开拓者，永远向那未知的世界探索”，于是索尼以200%的速度开发新产品，开拓新市场，又以100%的速度降价，淘汰旧产品。索尼公司很少与对手展开刺刀见红的肉搏，他总是独身走在世界的前沿，让新市场的高额利润尽归己有。
这就是一个真正巨人的崛起，这才是一个公司成功的关键。
不仅索尼，INTEL公司、微软公司也这么做了，他们都成功了。INTEL公司在80年代以内存储器独步天下。可是后来日本公司紧紧地追赶，使INTEL的利润骤减。如果INTEL公司当年与日本公司展开肉搏，我不知道会怎样，但是他们并没有这么顽固。他们毅然放弃了内存储器的生产而转入微处理器的市场。随着个人PC的爆炸性增长，INTEL公司也以自己的芯片几乎垄断整个市场，386，486，奔腾，多能奔腾……INTEL公司用10倍速的速度开拓市场，以半年50%的速度降价。没有人能与他们竞争，因为没有人有资格与之站在一条跑道上。
索尼与INTEL公司的例子已经足够说明什么叫超越竞争。
运动员跑步是为了挣钱，为了吃饭。但是，只有打败竞争对手，他才能赢，才能获得足够的金钱。于是人们看到了竞争，看到了你死我活。然而靠什么竞争？实力！实力来自内部，来自自身的积累。约翰逊再快，贝利也不怕，为什么？企业也一样，菲利普，通用，西门子这样的电子巨头还不够令人生畏吗？可是索尼做到了，由小到大，他终于能与之比肩了。他们靠什么？靠实力，靠无人匹敌的开发与研究。他们没有生产电灯泡之类的东西，从而避免了与那些巨头们的冲突，他们另辟蹊径，以举世无双的创新产品将所有对手都甩到了身后。对索尼来说，别人的蛋糕并不香，他们要做自己的蛋糕自己吃！
这就叫超越，这就是孙子兵法中的“不战而屈人之兵”。
强国以其经济，军事，外交等手段巩固自我。敌人不是不想与之争，而是不敢与之争。所谓“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，攻城之法，为不得已”，“故善用兵者，屈人之兵，而非战也；拔人之城而非攻也，毁人之国而非久也。”企业发展也是这样，与人竞争实在是不得已而为之，劳民伤财，利弊难以权衡。如果企业可以另走一条路，另寻一个新市场，为什么要竞争呢？为什么不得不绞尽脑汁与人争斗呢？抢蛋糕与做新蛋糕的区别已经很明显，你认为竞争还有多大价值呢？
企业的生存是为了利润，有时为了利润而不得不暂时与人竞争，但是理智的企业应该知道，只要有机会，就应当跳出竞争的圈子，去开发那一片未知的世界，去为自己找到一块肥沃的土地。
人为什么要耕田种地？无非是要填饱肚子。可是，要稻子快快长，让猪牛快快肥，你该思考什么呢？你应当研究土壤，研究气候，研究营养。研究不是目的，吃饭才是最终要求。企业也是这样，竞争不是目的，赢利是你需要的。利润不是生在竞争者身上，而是存在于市场中。你在这个市场中竞争，是看到这样满地金银，当市场被瓜分殆尽，你为什么就不能抬起头来，看看山的那一头，不也同样风光无限么？企业应当像索尼公司那样，大步向前，永远使自己处于一个新兴的市场，以最快的速度利用这个市场，当竞争者涌现，迅速退出，又进入另一个更新的世界。最无知的商人也知道新兴市场的高利润，当竞争展开，利润率就将迅速下降，对于一名后来者来说，所谓利润最大永远是个空中楼阁，看得见，摸不着。
想做另一个索尼公司吗？想尝尝最大利润的果实吗？如果你的结论是“是的！”那请离开竞争，开始超越！
前文的一系列论述，相信已使读者明白，超越竞争就是指企业必须从一个平面的，与对手面对面的抗争中脱离出来，进入或开发一个新兴的市场，通过占领这个新兴的市场，获得最大的利润。
很简单，不是吗？可是事实上，懂得的人永远比做到的人多。这里一切的关键在于创新，即发现与创造新市场的能力。此外，企业还可以通过树立非同寻常的形象来维持这一个独占的市场，继续保持最大利润。但是要注意，这种形象维持是有限度的，决不能为了维持现状而忽略创新。应该说，二者是互补的，创新是获取最大利润的前提，企业形象是创新效益尽可能长地为企业服务的手段。企业应当不断创新，不断形成一个适应潮流的形象，不过这二者也可以融于一体。索尼公司不断地创新，已经为其树立了“探索者”的良好形象，在这种形象的帮助下，人们总是相信索尼为人类的贡献，乐于接受索尼公司的产品。这种形象也是对竞争的超越，因为它使得其他企业很难令人相信它们也能创造出好产品，从而保证总是索尼在利用新产品新市场而大获其利。
不过怎么去创新？怎么去树立一个适合于创新的形象？我们不仅要说到还可以做到。创新绝不是天才的“灵光一闪”，形象也不是铺天盖地的广告。一切都需要有系统的努力。这些努力是一个整体，相互支持，相互作用，每部分都必须付出特殊的努力，但只要能有效的合为一个整体，形成一种战略，它就可以推动一个企业不断地超越对手，超越自我！
