隔一日。大军出征。
十六娘在府中，她不能送出太远的，贵妇出门，那行障须得支起，以免叫闲人看去容颜。然而支了行障，她也看不到外头的人了。
这般时候，甚至会歆羡平民人家的妇人。至少，她们可以跟着军士走到城外去——便是当不得一杯酒，折不得一枝柳，好歹也算是到了灞桥。
她第一次见秦云衡戎装，低压的头盔投下阴影，他的眼神如同暗夜中的潭水，叫人看不清。
之后又看着他离去，看着他在出府门之前突然拉住马缰，回头望她一眼。
而那一霎目光交接，她便慢慢合上了眼睛，别过头去。
耳中听得他喝马的一声。
再睁开眼，那府门已然慢慢合上。
她只记得晨间阳光璀璨，照在他后心镜上，灼得她眼睛酸痛。
站在已然闭合的门后，十六娘有那么一个瞬间，什么也不知道了。仿佛整个生命都被抽空，留下的，是干干净净的白。
“娘子……。”身后有人牵她衣袖，是拥雪。
拥雪的夫婿侍剑，被秦云衡留在府中了。这样说来，这婢子，比她这做娘子的要幸运许多。
至少，她还有愿意成全她的娘子与郎君，还有与她情投意合，能陪她安生过时光的夫婿呢。她十六娘呢，这一场姻缘，叫她是想哭，都哭不出来了。
“若是真舍不得郎君，背着人，哭一哭大概也无妨的。”拥雪低声道：“就咱们两个知道，也不会有人抱怨娘子……。”
“我哪里是舍不得。我……是怕。”十六娘丢下这一句，转身便走。秦府中，花木依旧，房舍依旧，连天光风影，都同之前的一日，之前的许多日一模一样。
唯一的差别，在于那个叫她心中念着挂着的男人，今夜，明夜，此后许许多多个日夜，都不会出现在这府邸中。
她不敢同人说担忧，甚至自己都不敢想——想了，便如那一日一般，发了疯般想求他多陪自己一阵子。
那么久的离别啊。没有谁说得清他什么时候能回来，也没有谁说得清他能不能回来。
漫长的失去面前，她只有尽力握住这一刻欢愉的念头——那并不是原谅与宽容，只是，怕再拿乔，一切便都再也回不来。
到时候，她连个回忆，都没有。
如今他总算是走了。她说不上有多悲伤，只是心头仿佛有什么终究能放下来。
那倒是轻松的感觉。
无论日后会怎么样，她都是不会后悔了的。该做的，能说的，她统统都说了，都做了。怎么着，也是对得起自己了。
“娘子，回去要做些什么？”拥雪随在后面，问道。
“我要休息。”十六娘答得简单。她当真是累透了，前天夜里，她熬了个通宵，将那香囊做出大半来。昨日一大早赶去青龙寺，烧了香，又去求了签子，中午赶回府中，趁着秦云衡尚未回来，将那香囊最后几针绣毕，再以发丝与彩线打做续命络子，加了秦云衡素日常用的青木香，填入香囊中。
除了为惠妃绣枕屏时，她几曾如此操劳？且那时，她是满心欢喜想讨好自己的阿姊了，与如今送夫婿远征，心意又是不同。是而格外疲惫。
返了沁宁堂，她便踢了履子朝榻上一躺。自有小婢子们上前为她脱去长裙外衫，披了锦被，又掩了床屏垂下帘幕。
她翻了个身，合了眼，轻轻叹出一口气来。
困倦之意袭来，她却是睡得极香甜了。
待她醒来时，天色已近黄昏。外头传来婢子说话的声音，隐约是说猫儿又不老实什么的。
十六娘扶了扶额头坐直了身子。她睡了好久，精神是养足了，却不知为什么，心意却涣散了。
她是个妇人啊，心思，说到底还是围着自家郎君转的。便是恼他恨他冷落他，到底，都是因了在乎他。如今叫她生气的人远行，却叫她这样无措，说出去，倒是招人笑话了！
府中的事儿丢给了阿家，眼见着也没什么须得她操心的了。可想来，若如此闲散下去，日子怕也过不得。
人闲了，自然就乱想。
她趿了履子下了榻，披衣推了门，便看着两名婢子抱着月掩，在堂下说着什么。
“把猫儿抱来。”她道。月掩在秦王氏那边养了好一阵子，她却是有日子没见了。
“现下须抱不得呢娘子！”答话的是喂月掩的那个，她手上有猫，行不得礼，只能屈膝示意：“不知这猫儿如何了，这秋日朗朗的，昨晚竟发起了春来。且好叫起来时未曾扰嚷了娘子，清早郎君要走，老夫人也不让过来说——那可难听呢。今儿也是各种皮跳，万一挠了娘子，便大不好了。”
“这月掩难不成是位小娘子么？”十六娘奇道：“这样爱乱跑，我一向以为是只郎猫的！”
“可不就是……。”婢子好生伶俐，道：“及至今日叫起来，奴也才知道……娘子看，这下可如何办才好？若是寻常猫儿，丢进冰水中泡个多半夜，便也是了。可老夫人也爱这猫儿，爱得很！竟叫咱们去寻只好郎猫来——可满神京，哪里便有这样的种！说不得，奴也只好来寻娘子。想着既然这猫儿原是娘子爱物，指不定娘子也有法子再觅只郎猫好配了……。”
“这我是没法子。”十六娘道：“我夫君远去征战，偏赶着这时候求我成全，我偏不呢，怎的连个猫儿，都比我过得快意？”
那婢子有些尴尬，忙道：“那么，奴现下便去叫厨下准备些冰水，泡泡，也便好了……。”
“唉？”十六娘唤住正欲转身的她，道：“我是没法子，但总有人有办法。我且为你筹谋着！今日快要闭坊了，叫巡夜的守卫撞着也不好。明儿，我遣人去请石娘子，她或许知道些——今夜你带着猫儿去旁的屋子歇了，莫再吵了阿家！”
那婢子应了一声，兴兴头头跑出去了。这说话间，月掩盘在她怀中，竟是片分儿不动，像是块长了长毛的白石头，想来正攒着劲好在晚上闹腾呢。
然而，彼时十六娘并不曾想到，是夜，发生了比猫儿闹春还叫人无法安枕的事儿。
——几个婢子闯进她屋子的一刻，她犹未就寝，然而看着她们青色的脸，也不禁心下一沉，惊道：“你们做什么？”
“娘子，娘子。”当先的那个婢子直挺挺跪了下来，唇瓣儿抖得话音也不稳了：“老夫人她突然病倒了！”
十六娘骇然：“病了？怎么会？先莫说，与我同去，路上讲！”
自有婢子取了灯来。这一夜神京降了雾霭，暖黄色的灯笼，在夜色中点染出两轮小小的晕光，照不亮多远便散得无影无踪。有微风，吹得人衣裳动，也吹得人心下凉。
“老夫人她今日原是如往常般按时歇了，然而睡到半夜中，突然便喊了起来……紧跟着，奴们赶来，便看着她脸色涨红，又转了青，再后来痰便涌了上来，什么也说不出了。”那原本要说话的婢子，是如今秦王氏屋子里唯一一个剩下的旧人，唤作顺儿的。
“她喊了什么？”十六娘紧了紧身上披着的氅衣，道。
“喊的……是先翼国公的名讳！”
十六娘脚步匆匆，听得这微微打颤的一句，却猛地刹住了步伐。
“……阿翁的名讳？”
“是。奴不敢骗娘子，咱们几个，都是听到的。”顺儿垂了头，纤薄肩膀抖个不停：“奴们也怕，可如何也不敢不叫娘子知道，才跌跌撞撞来报信的。”
十六娘呆立原地，一时间竟不知是不是该接着往秦王氏那里去。
自从秦云衡父亲战死疆场，这府上，便似是再也没有了这位末代翼国公的痕迹。
甚至连她这做儿妇的，也不过是在新婚三月进宗庙祭祀之时，才远远望过一眼阿翁的画像。
可这样的一个夜中，这位旧日的、影子一般不惹人注意的主人，却如同驱不散的梦魇，重临这座府邸——在他的嫡子远征的第一夜，为他的嫡妻带来这样可怕的惊厥与痛苦。
这是……闹鬼么？
十六娘甚至想到了很久之前，她还是个孩童的时候听说的那些故事——男子有阳气，可镇住鬼神。可若是一个宅子中无有男子，又有着什么见不得人的东西，怕就是……
“要么，娘子就别去了吧。”顺儿颤抖着提出建议：“娘子怀有胎儿，若是冲撞了，也是……。”
“不能不去。”十六娘咬紧了牙齿，鼓起全部勇气，道：“那是我阿翁，无论他有何不满，我腹中怀着的，终究是他亲孙儿！哪里有祖父害自家儿孙的呢——去，把秦悌也抱来！”
那婢子愣了一忽儿，拿了个灯笼便小跑而去。十六娘看了剩余几个人一眼，道：“走！快些去阿家那里——还有，咱们坊中可还有随便什么懂医术的人住着？不拘是男是女，但凡是个医术好的便是！”
“坊中富贵人家多，奴知道有一位陈姓的医者很好的。”有婢子道。
“你速速叫个奴子，骑了快马去请！”
说着话，一行人已然到了秦王氏居所外头。十六娘从不曾在这样无星无月的夜晚过来，如今看着花木都像是鬼影子，若不是身边还跟着一众婢子，她还怕自己转眼便要落荒而逃了。
几栋高屋里头灯火通明——如今，多半个秦府的人，都聚在这里了。
十六娘冲进内室的一瞬，正看着秦王氏从榻上转过身来。她的手紧紧抓着被角，脸色是深深的青，口张开，却哑哑闷闷发不出声音来。
“阿家！”十六娘叫得一声，心尖子像是被针狠狠一戳。
她从不曾见过秦王氏这般模样——大半夜的突然发起这样病来，难道还真是……阿翁鬼魂作祟？
秦王氏的眼中，早就因呼吸不畅储满了泪水。如今望得十六娘来，竟抬了手，极费力地挥了挥。
她口型动了，十六娘早已到得近前，虽听不到声音，却看得分明。
“出去！不干净……。”
正是这时，婢子抱了秦悌进门。这娃儿原本正睡着，可就在婢子走到秦王氏榻前，意图将他递与十六娘抱着时，他猛地睁眼哭了起来。
十六娘打了个寒颤。她记得谁曾说过，孩儿的眼睛，当真能看到什么不干净的东西。
并不是不怕，然而此时，由不得她怕！
