全书开篇就给人留下了一个简单的线索印象，纣王见色起心、女娲因诗报复，这才出现了后来种种乱七八糟的事情，那么纣王究竟色不色、他的这种沉湎女娲之色是一时兴起还是长此以往呢？
书中说到“纣王进香之后，看见女娲美貌，朝暮思想，寒暑尽忘，寝食俱废，每见六院三宫，真如尘饭土羹，不堪谛视；终朝将此事不放心怀，郁郁不乐。”
对于女娲之貌，纣王朝思暮想、寝食难安，看到后妃，居然像看见尘土一般无味，可见纣王深深的陷入了一种对美色的渴求和相思之中，而且大脑很久都没有转过弯来，可谓世间少有的痴情种子。并且，只是想，单纯的想，而没有采取任何措施，自己静静的品味单相思的痛苦，甚至忘却了自己的君王身份。终于有一天，纣王猛醒，老子是君王啊，神女成分太高搞不动，搞一搞凡女总是可以的吧？于是找自己的宠臣费仲来给自己出主意。
纣王说：“我最近啊，因为去女娲宫进香，看到了女娲的无双美貌——人比人得死，货比货得扔啊，三宫六院的妃子，都扔了算了，我发现已经都不合我的口味了，该怎么办呢？你有什么办法呢？”
费仲虽然是我们所谓的佞臣，但脑袋瓜转的快，他非常干脆的说：“陛下您富有四海，天下的不就是陛下的么？这种小事，不难，您明天只需传出一道圣旨，颁给四大诸侯，要求每一诸侯选百名美女填充后宫——朝伴萝莉，午品御姐，晚赏熟女，夜寐人妻——何愁天下最美的美女不能随王伴驾呢？”
于是纣王大悦，说“卿所奏甚合朕意，明日早朝发旨。”
可以肯定，擅于提出最简单的方法解决自己领导最想尽快解决的事情，这是为什么类似费仲这样的人容易得到领导赏识的原因，其他人不要眼气，迎合领导的口味是东土千百年来传承的某种习惯，先领导之忧而忧，亦先领导之乐而乐，有时比工作能力更重要，或许这就是部分领导所肯定的工作能力吧。
第二天，当然纣大哥亲自传旨，要四大诸侯进贡美女，虽然明确了不论贫富贵贱，但还有几个要求，这也是现在选择贤妻良母的标准吧：相貌端庄、性格温和、知书达理、开朗大方。
纣王的要求很全面，我们也都能理解，且不管四百名美女他如何消受的了，贪多嚼不烂是男人的通病，但看他着急的样子就知道他现在对高档次美女的需求已经到了忍无可忍、无需再忍的地步。
不过，这个时候首相商容赶忙出面谏止，他说了一大段话，此中不再累述，但条理清晰、逻辑鲜明，可以当成一篇议论文范文参考，他的论文结构只能用“哇塞”来形容，这不哇塞么：引子、不应该这样、为什么不应该这样、如果这样会怎样、如果不这样会怎样、各种形势来看，确实不应该这样、客套话。
相信这样严谨的说辞可以在包括世界大专辩论赛等各种赛事、会晤在内的各种需要演讲与口才的场合使用。而纣王，沉思良久，说，你说的对，这事咱不干了。
面对领导糊涂的决议，提出合理的否决意见，往往成为忠臣良士选择的实现自我价值的方式，而对于许多类似环境，如果领导不是个听不得忠言的领导，这样的人应该可以多存活一段时间，其实很多人知道，经常直言对领导，不久后的下场不见得有多好，但是面对自己的本职和遵守的德行底线，这种忠言又不得不进谏，如商容人老成精般，进言又中听又委婉又给领导面子，顺便还拍一下小马的屁股，可谓之艺术，能将进言劝诫当成艺术来处理，所以类似商容这样的人才是真正夹缝中求生存的典范，不仅仅是典范，甚至是艺术大师了。
那么从这里，我们看到纣王思考过后亲口认定了这件天下选妃的旨意作废，在有人提出反对意见的时候，他能虚心接受，并能当场否定自己，看来这是一位明君。那他的“明君”表现和真实内心到底矛不矛盾呢？
其实是完全矛盾的。
我们可以说纣王贼心不死，也可以说他从来就对忠谏采取两面三刀的应对办法，更可以说，在美色面前，纣王的内心不是挣扎，而是坚持，总之是他更擅于避开锋芒，采取迂回战术，曲线救国，如刁德一评价阿庆嫂般：沉着冷静、胆大心细、遇事不慌。沉寂了不久，纣王就等到了选美的机会。
纣王八年，是各联邦、附属国、臣国的朝贺年，堂堂中华要让四方来贺，也大致就是这么个意思，那这年的夏四月，东伯侯姜桓楚、南伯侯鄂崇禹、西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎率天下八百诸侯来朝拜纣王，可以说全天下各个领地的大小王侯都来到了朝歌这个地界儿，准备给纣王进贡土特产。
闲言少叙，择良辰吉日，万国来朝，纣王其实是一个不爱热闹的人，当听闻八百多人在午门外听候发落的时候，稍微有一点懵，还是请教商容，当然，闻太师有事外出，不在朝中。商容说，只招四大诸侯就哦了，其余午门外伺候着就成，这让纣王很开心，传旨四大诸侯觐见，彼此客套之后，命摆宴接待。
这四大诸侯的到来勾起了纣王的往事，那边上菜，这边就把费仲、尤浑找来了，纣王说：“前不久你和我说，可以让这四大诸侯进贡美女，我当时马上就要下旨，却被商容给堵回去了，趁现在四个诸侯都在这，我明天就跟他们说，这样他们一回去就能挑选，连使臣都免了，你们说我这个主意咋样啊？”
此时费仲却大力推荐了北伯侯辖下冀州侯苏护之女——苏妲己，称之为人间绝色，颜容直追神女，且可手到拿来。纣王美得不行，恨不能马上把妲己据为己有，于是传旨叫苏护。这里有一个疑问，400：1，由原来想要四百个美女，到现在只要一个美女，纣王为何不但一口答应还高兴异常呢？下文将继续解读，而下面纣王和苏护的对话，我们可以想象一国之君色迷迷地歪着一个嘴角，和自己梦中老丈人讨价还价时候滑稽可笑的样子。
纣王：苏同学，我听说你家有一漂漂闺女，嫁给我好伐？
苏护：你后院那么多撒，满足不了你么？你就不要听小人传闲话好不好，再说我闺女体质又差，又不懂礼节，你还是管点正事吧。
纣王：哈哈，自古以来，谁不想让自己漂亮的闺女出人头地啊，我可是皇上哦，你到时就是皇亲国戚了。
苏护：晕，我听说皇上勤政爱民才能让俺们拥戴，你这样好色，是要走夏的路子啊，啊？我感觉咱大商没准从你这败家了。
纣王：啊？我不就是要你女儿当老婆吗，你丫就敢跟我这么说话，来呀，砍了……
费仲尤浑：皇上，内个，反正他也没命了，你要留他条性命呢，没有媳妇没进门就宰老丈人的道理，他感激你的不杀之恩，肯定就把女儿送来了。
纣王：好吧，那就不砍了，还不快把那小丫头送来，还不快去！
这段对话之后的苏护造反、纣王派兵讨伐、苏护送女皆为后话，只是看纣王在朝中和商容、费仲不同的说辞，可以看出纣王确实是好色的，更可以看出领导和下属之间办事，不管是忠臣还是亲信，都是一个斗智斗勇的过程，此言何意呢，下文会有详解。
只是看见后世对纣王好色的评价，其实可以说，纣王之前也算仁德治天下，并且从没有隐藏自己对女色的渴求，否则也不会后宫佳丽一大堆了。总的来说，纣王这前八年，过的是稳稳当当真性情，国泰民安好时光。只是，人算不如天算，凡人算计不如天上一群大佬的算计啊。看似漫不经心机缘巧合，实则步步为营十面埋伏，见了女娲，惹了女娲，引了女娲报复，貌似一切都是因为纣王好色而起的，貌似一切都是因为纣王打开了****的闸门才一发不可收拾的，且不知，纣王也是在别人的算计之中呢。
四、纣王身边的潜规则
有人在歌曲里把“娱乐圈（quan）”唱成“娱乐圈（juan）”，之所以用和猪圈、马圈齐名之娱乐圈，是因为这个圈太容易被曝光、太容易被关注、太容易被指责了，再深究原因，是因为里面涉及到太多的潜规则。
而其实，各行各业都有潜规则，某些行业的潜规则不管是种类还是档次都要比娱乐圈多的多、高得多，这些潜规则有的甚至还被拿出水面，经过一番漂亮的包装和遮掩，光天化日之下都在进行着规则的策划和实施，所以很多人痛骂娱乐圈，也许是对娱乐界来讲，有点过火了。但是过火归过火，最终还不是“怎么忍心怪你犯了错，是我给你自由过了火……伤痛我背”之类不了了之。
潜规则自古有之，三十六计中的“美人计”是一种策略，也许可以算作是性潜规则的鼻祖了，不过潜规则绝对不仅仅是“性”这一件事，它概括地说大概就是：看不见的、没有明文规定的，但又受到广泛认同，实际上起着影响或决定事态运行的一种规则。这种规则所演化的各种小规则包括拉帮结伙、暗箱操作、营私舞弊、甚至饭店禁止自带酒水、旅行社要求购买翻价商品、同一地段不能有同种乞讨方式的乞丐存在等等等等，渗透在诸多领域，近乎无孔不入。
那么，在当时商纣的朝堂之上，是否也存在潜规则？如果存在，这种潜规则又对商纣和他的国家起到了哪些影响和作用呢？
绝对的权力导致绝对的腐败，绝对的腐败产生绝对的潜规则。有权力的地方就有潜规则，只要有权力，就会在这种潜规则运行中享受好处。而这个好处，包括既得利益，也包括通过报复异己所获得的快感。
纣王臣僚中有一个典型的人物可以以点盖面地详加分析，他就是中谏大夫费仲，当然，看官顺便就想起了尤浑，不过他可以忽略不计。费仲在闻太师不在朝中的时候，只顺便干了两件事，这两件事，其实并不是他主动干的，而真真切切都是被动地运用了一点潜规则。我们来看：
一．收礼。
还是纣王八年，诸侯朝商之时，文中有表：“各诸侯俱知二人（费仲、尤浑）把持朝政，擅权作威，少不得先以礼贿送，以结其心。”“二人查天下诸侯俱送有礼物，独苏护并无礼单，心中大怒，怀恨于心”。
八百零三份礼单，不管送的什么，当然，富庶地方送辆Q7，偏远山区少说也得是两条烟、两瓶酒，二人大赚一笔是正常的，他们没有索贿，他们能收到礼品的原因是因为他们是纣王的宠臣，能把持朝政，所以，大家不约而同的都能想到哪怕不给别人送礼，也得给他们送礼，他们要是在纣王面前嘴一歪歪，自己保不准会面临“躲猫猫”般悲惨的结局。
也就是说，大家都意识到，遵守这样的规矩，即便不见得一定会得到什么利益，但对自己来说却是最安全的，最安全也就是最划算，如果违背这个规则，那就难免会捅娄子、出麻烦。
于是，不用人提示、不用人规定、不用人要求，换句话说，没人规定要送礼，一切都是自发行为，大家整整齐齐地给费仲、尤浑送礼了，而没送礼的，太少了，只有一位，他们二位牢记了这个人不遵守潜规则的人的名字——苏护。所以，苏护被挤兑不是因为直接得罪了谁，而是被主动送礼的那一帮同仁们给莫名其妙地阴了。
费仲回头一点单子：吆，有个不想潜水的。
尤浑：那哪儿行啊，得按规矩办呐，地主家也没有余粮啊。
费仲：大王看不上孩他娘啊。
尤浑：那不是还有娘她孩嘛……
二．谏止。
纣王需要美女了，费仲提议四大诸侯各选百名美女进贡，纣王很开心，这个时候纣王的预期是四百美女总有几个适合我。那么，这道多项选择题，纣王从听到费仲的建议后就开始寻找答案了，只是，选项被商容给涂花了。
于是在诸侯朝贺的时候，纣王重新打算进贡美女事宜，并找来费仲、尤浑商议。看美女、挑老婆对于皇上来说，不是私事，可以放到朝堂上商议，召见费仲、尤浑只能说明他们和纣王关系好，纣王信得着他们，那么他们又是如何“把持朝政”的呢？
皇上并不好当，他所受的限制除了祖上定下来的条条框框，还有那些动辄拿万民说事的忠臣，更有能随时借机打着皇上旗号满足自己私欲的宠臣们，费仲就又一次把纣王潜规则了。
选择题由多选变成了单选，而且选项只有一个，纣王竟然高兴地接受了。
简短解说，费仲用一套完整的说辞让纣王停止天下选美——可见，费仲在语言方面也是一个大师级别的人物——理由是当初商容不让您选的时候，您已经同意了，这是您听从忠言的美德，天下都知道了，而且大家对您的景仰如滔滔江水连绵不绝——费仲不忘及时拍马——而如今您要重操旧业，实在不可行，这样大伙儿都会说您不守信用，所以悄悄泡妞滴可以，大张旗鼓滴不要。
这次费仲说的对么？太对了，完全是中谏大夫该说的话，而谏止让纣王几乎走进了死胡同，差点断了纣王的念想。这个时侯一线光明照了进来，这就是谏止的目的——保举一人足以满足陛下，那就是绝色苏妲己。而推举她，还有一个最最关键的意义，选一人而不动天下，没人会怪皇上的。
事情是这样说的，如果纣王天下选美，费仲报复苏护的计策就得改变，新计策的成功几率难以估算，而对于目前纣王对女人饥渴的程度，用苏护的女儿来报复是最靠谱最实际的，而成功的条件只需一个：逼纣王只选一人。他做到了。
纣王对由四百到一人的美女需求落差，竟然还高兴的不得了，不但是因为听说妲己美貌，更关键的是，如果不听从费仲的建议，那么自己将一个美女都得不到，搞海选，包括费仲在内的大臣都不同意，挑单人，除了费仲，没人会给自己选最美的，那么信费仲的话是可行的。这也就是为什么费仲潜规则了纣王，纣王竟然浑然不觉，而最有可能的是，纣王即便心知肚明，也只能乐于接受。
费仲终于报复了苏护，而这个报复的规模在我们看来肯定觉得比较小，只是把女儿送给国君作老婆嘛，又不是判刑、杀人，甚至诛灭九族。但对于苏护来讲，这不但是一次完美的报复行为，而且在他的心灵上也是一次沉重的打击，其实，报复的水平很高。
苏护刚正、直率、不喜欢玩潜规则，那么说明他痛恨一切黑暗又什么都不怕，这样的话，只要强迫你玩上潜规则，还要让你屈服于这种黑暗，那么你受到的折磨可是前无古人的，于是乖乖地送女儿来就成为了苏护不得不面对的痛苦。
所以，在潜规则面前，遵守和打破都需要勇气，打破它，往往需要付出更多的代价。苏护的代价来了。
五、苏护的性格决定了苏妲己的命运
苏护被报复了，我们许多人替他鸣不平，因为这明显是一个正直的清官嘛，他出淤泥而不染，礼尚往来这样的平常事都鄙夷之而不做，如果纣王身边都是这样的人，那多好啊。（纣王：让我去死吧！求你们了！）
此话不尽然。通过前文我们发现，苏护虽然性格耿直，但极易冲动，说话办事不顾后果，也正是因为他的这样的性格特点，才做出了一系列不明智的举动，尤其送女途中的做法导致的结果，成为商亡的重要转折。我有时也在想他到底可能是哪个星座的冲动达人？
不给领导送礼，大家都提倡，大家却都不遵守，苏护遵守了，于是他被收拾了，那么他面对自己被收拾，难道没有什么应对措施吗？他有，不过并不对症，因为，他造反了。
