帝都东郊，天子猎苑。
这年深秋霜迟，十月末仍有孤落碧草在枯黄原野上昂然傲立，然而终是到了不该存在的时候，几阵马蹄汹涌过后，那些不肯屈服于时节的绿草便折了性命，伏于地面奄奄一息。
两个月前驾崩的渊国承光帝沉溺声色犬马却疏于运动，偌大的猎苑根本没来过几次，倒是那几位得到特许的重臣皇族时常来逛逛，有的真为狩猎而来，有的奔着锻炼而来，也有一些志不在飞鸟走兽，只不过把猎苑当成无人打扰的闲聊之地。
茂密林间一只雌鹿跳跃穿梭，似是被猎人追赶得十分惊乱，一声破空锐响后，雌鹿折了前腿跪倒，腾起一大片枯草灰尘。
远处搭弓射箭的男子跳下骏马，看着受伤的猎物却不去捕捉，随手把箭丢进背后箭囊，紧随其后赶来的老者苦笑一声，也将弓箭收起。
“好小子，箭术愈发精湛，再过几年就能和老夫年轻时相提并论了。”
“我哪里比得过父王？父王狩猎根本不需要拉弓射箭，一张嘴直接把猎物降服，这是天赐的能耐。”年轻男子神色自如，好像有多崇拜似的看着老者。
老者愣了半晌，而后一拳捶在男子肩头：“臭小子，连你父王也要损上两句，当初真该让你师父好好管教管教，这把你狂妄的，要造反吗？”
“是父王吹牛皮在先，又怎能怪我？”男子换上笑容长出口气，“许久没有打猎都快生疏了，这次离开的实在太久，连父王的寿辰都错过了，父王不会怪罪吧？”
老者抚须长笑，满面红光中不难见到三分得意：“墨情啊，父王知道你做的都是正义之事，就算忘了寿辰又如何？父王已经年迈不能再为大渊贡献绵薄之力，就指着你能子承父业，也不枉我送你离开家许多年。”
六岁就被送走学文习武，长大成人回到家中，父亲已不是记忆里的巍峨高山，娘亲也因某些原因不在人世，这是幸还是不幸？
温墨情不动声色跳过尴尬话题，目光望向远处天际：“大哥怎么样了？上次我带回来的药可有效果？”
“还是老样子，阴天下雨浑身疼得要命，晚上睡睡觉就会惊醒，一天比一天没精神。”
不算太好的消息让定远王父子二人陷入沉默，过了好一会儿，温墨情才掩盖住眸子里一抹黯然恢复常色：“听说不久前青莲王出现在二皇子府上，并且签下契约将全部财物交还以充军饷，父皇当时也在场？”
“嗯，除了我之外还有赵将军和呼连王等人。”回想起那天的怪异情况，定远王花白长眉拧到一处，“说来奇怪，那天呼连王反应异常激烈，本来二皇子让青莲王签下契约是好事一件，呼连王却处处刁难，后来还想撺掇赵将军等人要求二皇子把青莲王交给他看管，好在赵将军也看出事有蹊跷没同意。再后来我去找楚公子问具体情况，呼连王则跑去找青莲王问话，也不知怎么闹的，竟然被青莲王给刺伤了。”
温墨情扬眉：“青莲王刺伤了呼连王？怎么，他们起争执了？”
“谁知道呢，等我和楚公子听见惨叫赶到时呼连王像疯了一样，谁也靠近不得，我担心他出事急着去叫人帮忙，回来时却他昏倒在地，楚公子的手也受了伤。楚公子说是青莲王趁其不备偷袭后逃走，后来二皇子派人搜查全府，除了墙头上发现几滩血迹外再没有其他线索，也只能不了了之了。”
听了定远王叙述，温墨情若有所思，许久没有说话。定远王见儿子忽然没了声音有些不习惯，稍作迟疑小心问道：“先前你突然离开家，是为了青莲王之事么？我记得你走后不久就传来青莲宫遭歹人屠戮的消息……”
“父王，君子楼弟子不会伤害任何无辜之人。”温墨情毫不犹豫打断定远王，眉眼间坚定如铁，“除妖女、清君侧是百姓心愿亦是众多良心尚存的大臣期盼，我只不过是趁着皇上病重时把他们的期望变成现实，也算拯救不该死的人们——您应该听说了吧，青莲王曾要求皇上许诺，若是皇上殡天，她有权令某些嫔妃大臣陪葬。如果不尽早除掉青莲王，实难想象还会有多少无辜之人枉死。”
青莲王所作所为定远王看在眼里，更知道自己的儿子脾性与肩上所担责任，然而回想皇帝病重至今所发生的种种事情，始终有种说不出的怪异感觉。
深吸口气拉住温墨情，定远王压低声音：“墨情，我问你，既然你们决定血洗青莲宫为何要留下青莲王？按理说最该死的人就是她，可她非但没有死，反而大摇大摆出现在二皇子府上，这中间到底怎么回事？”
“怎么回事……我也想知道怎么回事，可惜没人能明明白白告诉我。”温墨情闭上眼揉了揉额角，再睁开眼时一缕复杂目光闪过，“父王见到的那个女人究竟是不是青莲王还很难说，我正在四处寻找能证明她身份的人或事。至于为什么她能活着从青莲宫离开又出现在二皇子府上，我想除了我刻意放走她这点之外，父王还应该去问问楚辞。”
温墨情的话让定远王愈发糊涂，茫然看着儿子，半张着嘴难以合拢：“你……故意放她走的？”
一抹意义不明的笑意出现在温墨情清俊面容上，微微挑起的唇角淡而清冷，似乎在那份无声浅笑之下是深秋过后的天寒地冻，万丈深渊。
“父王不要总忙碌朝堂那些无聊琐事，闲暇时不如去湖边散散步、看看垂钓老翁，自然就会明白什么叫做——放长线，钓大鱼。”
远隔千里的鸿胪州，热闹到忙碌的醉风雪月楼内，一声响亮喷嚏把路过的客人吓了一跳。
“当大夫的也会感冒？还是哪个爷们儿在被窝里念叨你呢？要不要爷来帮你把把脉、暖暖身子？”有不知好歹的常客怪腔怪调调笑。
言离忧装作什么都没听见，目不斜视快步穿过正堂，到了没人的角落才长出口气，手中药篮重重放在桌面上。
就算有笑风月不需她接客的保证，那些没皮没脸的嫖客还是会时不时骚扰她，动辄说些不堪入耳的混账话，更有甚者连脏手都伸了出来，要不是她总沉下脸怒目而视吓退那些登徒子，只怕这一个多月都要被人吃光抹净了。
这样的日子什么时候才是个头？
言离忧疲惫地叹口气，弯下腰收拾刚买来的药草，丝毫没有注意到背后一道黑影悄然靠近。
