汉明帝时期（公元58~75年）提倡佛法，敕令在元宵节点灯敬佛，这就开了元宵节放灯的先例。以后，京城和民间每年元宵节之夜都有放灯的活动。
隋唐时，这个习俗为人们所重视，当时已发展成盛大的灯市。到宋元时期，京都灯市规模更为壮观，常常绵延数十里。
关于元宵节闹花灯，在民间还有一个传说。
很久以前，凶禽猛兽很多，四处伤害人和牲畜，人们就组织起来消灭它们。有一只神鸟因为迷路而降落人间，却意外地被猎人射杀了。
玉帝知道后十分震怒，命令天兵于正月十五日到人间放火，烧尽人间的一切。玉帝的女儿心地善良，不忍心看百姓无辜受难，悄悄地把这个消息告诉了人们。
众人听说后，吓得不知如何是好。此时，有一位长者建议在正月十四、十五、十六日这三天，家家都张灯结彩、点响爆竹，以迷惑天帝。
到了正月十五这天晚上，玉帝往下一看，发现人间一片红光，响声震天，连续三个夜晚都是如此，以为是大火在燃烧，心中大快。
人们就这样保住了自己的生命及财产。从此，每到正月十五，家家户户都悬挂灯笼，放烟火来纪念这个日子。
008、清明节的由来
春秋时期，我国人民就运用测量日影的办法，定出春分、夏至、秋分和冬至四个节气，到了公元前200年的秦汉时代，又确立为二十四节气，其中便有清明节。
不少地区又把清明节称为寒食节、祭祀节。其实寒食节在清明节的前一天（也有的说是前两天），只是由于时间相近，人们便习惯性地把两个节日当做一个节日。
寒食节的由来，取意于春秋时期的晋文公悼念功臣介之推的故事。
晋公子重耳未继位之前，遭遇晋献公的迫杀，被迫流亡国外。介之推与狐偃、赵衰等一批老臣，与重耳患难与共，吃尽了苦头。
流亡途中，有一次，重耳又累又饿。跟随他的大臣们找了半天也找不到一点儿吃的。此时，介之推走到僻静处，从自己的大腿上割下了一块肉，煮了一碗肉汤给重耳。当重耳得知肉的来历后，不禁流下了眼泪。
19年后，重耳回到晋国，做了国君，也就是著名的五霸之一晋文公。他重赏了有功之臣，唯独忘了介之推。很多人为介之推鸣不平，然而介之推却不申辩，背着老母亲隐居深山。
晋文公听说后，羞愧莫及，便派人四处寻找介之推母子。打听了很久，听说在绵山一带隐居，然而绵山山高路险，树木茂密，找寻两个人谈何容易。
有人献计，从三面火烧绵山，逼出介之推。大火烧遍绵山，却没见到介之推的身影。火熄后，人们发现介之推与母亲紧抱一棵大树，被活活烧死。
晋文公见状，恸哭不已，便下令厚葬介之推，并将此山易名为介山。为了纪念介之推，晋文公下令将这一天定为寒食节，家家户户禁烟火，吃三天寒食。
第二年，晋文公率众臣登山祭奠，并晓谕天下，把寒食节的后一天定为清明节。后来，清明节扫墓习俗流传下来，成为我国人民追念故人、寄托哀思的风俗节日。
趣味链接：清明节与扫墓有什么关系？
《礼记》：“王者祭天地，诸侯祭山川，卿大夫祭王祀，士庶人祭其先。”所谓祭其先者，即老百姓祭自己的祖先。
春秋时代，民间已有了“吉日良辰，郊祀野祭”之风。但真正形成一种仪式，始见《唐书》：“唐开元二十年敕：寒食上墓，礼经无文，近代相传，寝以成俗，宜许上墓，同拜扫礼，编入五礼，永为定。”
《宋史·唐格传》里有“清往钱塘扫墓”之句。可见扫墓的习俗盛于唐、宋时期。而世人选择清明扫墓，可能有以下几种原因：
其一，清明时节气候转暖，雨水增多，草木蔓生，陵园墓地需要修整。
其二，清明前后，山清水秀，桃红柳绿，可借此去郊野，扫墓踏青。
其三，可能与人们怀念介之推有关，因为他被焚于清明前一日（寒食节）。
欧阳修在《新五代史》中提道：“寒食野祭而焚纸钱……”可见，旧时的扫墓活动，大多带有迷信色彩。
009、端午节的由来
每年的阴历五月初五，是我国的传统节日端午节。端午节是我国民间三大饮食节日之一。因“午”与“五”通，端午又名端五、端阳、午日、重午、重五、地腊、中天等。在端午节这天，人们以吃粽子表示庆祝。
端午节的起源有多种说法，有的说起源于夏、商、周时期的夏至节，《风土记》有“俗重五月五日与夏至同”的记载；有的说起源于恶日，这纯系封建迷信，并由此导致端午节的一些风俗都是为了镇妖避邪；近代学者闻一多先生认为端午节是龙的节日，学术界大多沿用此说。
在民间，有的相传端午节最初是为了纪念伍员，并不是为了纪念屈原。
伍员，字子胥，春秋时代楚国人。因父兄被楚平王杀害，投奔吴国，帮助吴王成就霸业。随后，伍员率兵伐楚，攻破楚国郢都，鞭楚平王尸三百，报了父兄之仇。
吴王夫差打败越国后，骄傲轻敌，伍子胥力劝。此时，太宰向吴王进谗言，伍员遭受诽谤。夫差赐“厉镂”剑令伍员自刎，尸体被装入皮革做的袋里投入钱塘江中。
伍员含冤死后，传说变成了“波涛之神”，从此钱塘江常起怒涛，汹涌澎湃。于是吴国百姓在每年的五月初五要举行“迎涛”仪式来纪念伍员。
端午节纪念屈原的说法为什么在民间广为流传呢？这可能是因为人们对至死不离开祖国的屈原，比对报父兄仇的伍员更加热爱的缘故。
战国时期，诗人屈原很受楚王器重。然而，上官大夫靳尚等不断在楚怀王面前诋毁屈原，以至楚怀王渐渐疏远了屈原。
后来，楚怀王将屈原逐出郢都。屈原在流放途中，接连听到楚怀王客死和郢城被攻破的噩耗后，万念俱灰，投入了滚滚激流的汨罗江，这一天正好是五月初五。
百姓闻讯后，纷纷来到汨罗江，奋力打捞屈原的尸体，并拿出粽子投入江中，据说糯米可以粘住鱼嘴，使鱼不吃屈原的尸体。
后来，楚国人民每年在屈原投江这天，都到江上划龙舟，往江里投粽子，以示纪念。久而久之，就留下了端午节划龙舟、吃粽子的习俗，并流传到日本、朝鲜和东南亚等地。
010、中秋节的由来
中秋节是我国的传统佳节，它历史悠久。每到这天，人们都要赏月、吃月饼，祝福团圆。
“中秋”一词最早出现于《周礼》，但它不是指中秋节，而是秋季的第二个月；汉代有秋节，时间定在立秋的那一天，也不是八月十五。
唐朝初年，中秋节才成为固定的节日。《唐书·太宗纪》记载有“八月十五中秋节”。中秋节的盛行始于宋朝，至明清时，成为我国的主要节日之一。这也是我国仅次于春节的第二大传统节日。
中秋节的由来，可能与以下两种说法有关。
一是起源于古代帝王的祭祀活动。《礼记》记载“天子春朝日，秋夕月”，夕月就是祭月亮，可见早在春秋时代，帝王就已开始祭月、拜月了。后来贵族官吏和文人学士也相继仿效，逐步传到民间。
二是与农业生产有关。“秋”字的解释是：“庄稼成熟曰秋。”八月是秋季中间的一个月，称为“仲秋”。此时，各种农作物相继成熟，人们为了庆祝丰收，表达喜悦的心情，便以八月十五这天作为节日。八月十五又在“仲秋”之中，所以称“中秋节”。
011、重阳节的由来
重阳节又称登高节。每年的这一天，人们都登高望远，思念亲人。
古人把九叫做“阳数”，农历九月九日，两九相重，故称“重阳”，这就是重阳节名称的由来。关于重阳节的起源，相传与道教有一定的渊源。
东汉时期，汝南县一村庄，有一位名叫桓景的小伙子。有一年，汝河两岸害起了瘟疫，桓景的父母在这场瘟疫中病死了。
桓景听人说，这场瘟疫是汝河里的一个瘟魔作恶引起的。于是，桓景决定为民除害。当时，东南山中住着一位名叫费长房的大仙，桓景便来到此处拜师学艺。学艺时，桓景不分昼夜地苦练。
一年后，桓景正在练剑，费长房走到他跟前说：“今年九月九，汝河瘟魔又要出来。你赶紧回乡为民除害。我给你茱萸叶子一包，菊花酒一瓶，让你家乡父老登高避祸。”然后，让桓景跨上仙鹤向汝南飞去。
桓景回到家乡，在九月九日那天，领着父老乡亲登上了附近的一座高山。每人分一片茱萸叶，用以驱瘟魔；随后，又倒出菊花酒，每人呷了一口，用以防瘟疫之疾。把乡亲们安排好后，桓景就带着降妖青龙剑回到家中，独坐屋内，只等与瘟魔交战。
不久，瘟魔出水走上岸来。它见人们都在高山上欢聚，便窜到山下。此时，酒气刺鼻，茱萸冲肺，瘟魔不敢登山，便转身来到村里。
当瘟魔看见一人在屋中端坐，便向前扑去。桓景急忙迎战，瘟魔战他不过，拔腿就跑。桓景将降妖青龙剑抛出，把瘟魔扎死在地。
桓景除掉瘟魔后，汝河两岸的百姓欢天喜地。从那时起，人们就有了重九登高的风俗。
趣味链接：重阳节为何有赏菊的习俗？
我国民间有重阳节赏菊的习俗，据说这一习俗与东晋诗人陶渊明有关。
陶渊明一生酷爱菊花，以菊为伴，号称菊友，被人们奉为“九月花神”。他种菊既食用又观赏。每逢中秋日，当菊花盛开的时候，附近的乡亲、远处的朋友，常到他家做客赏菊。
此时，他就摊煎饼、烧菊茶款待亲朋，大家走时采菊相送，“今日送走西方客，明日又迎东方朋”。来赏菊的人们川流不息，常使他不能按时去田园耕作。
有一天，他灌园浇菊时，自言自语道：“菊花如我心，九月九日开；客人知我意，重阳一日来。”菊花有情，不负陶公心，到九月九日那天，菊花果真争妍斗奇地一齐盛开了。
客人们也都在那天来了，望着五彩缤纷、芳香四溢的满园菊花，吟诗作赋，令人心醉。此后，亲朋好友相约，年年重阳一日来赏菊。于是，重阳赏菊的习惯便由此形成，流传至今。
012、泼水节的由来
每年四月（傣历六月）的泼水节，是云南西双版纳傣族人民的传统节日，大家欢聚在一起，载歌载舞，欢度佳节。
相传在很久以前，傣族家乡美丽富饶，人民丰衣足食。后来，来了一个火魔，整日为非作歹，把傣族家乡变成酷热干旱、五谷不生的地方。
有一天，火魔抢了七名年轻美貌的傣族姑娘。其中最小的姑娘叫侬香（也有说叫南粽布的），她骗取了火魔的宠爱，在傣历六月的一天陪火魔饮酒。在火魔喝醉了的时候，侬香故意吹捧火魔说：“大王什么都不怕，真了不起。祝大王千秋万岁！”
火魔得意忘形，脱口而出：“我什么都不怕，就怕我自己的头发丝勒住我的头。”
火魔醉后酣然大睡时，侬香乘机从火魔头发上拔下一根头发，把火魔的头勒了下来。正当侬香惊喜交集的时候，那魔头却似一团火球，滚到哪里烧到哪里。侬香大声呼叫，六姐妹急忙赶来，七手八脚把魔头提起来。
说来也怪，魔头一离地，火就灭；一着地，火又起。于是七姐妹轮流提着魔头，不让它落地。魔头滚烫，就不停地泼水降温。一直到七年以后，魔头才死去，七姐妹为民除了害。从此，傣族人民为纪念她们的功劳，每年傣历六月都要举行泼水节，庆贺除魔的胜利。年轻人放鞭炮、赛龙船、载歌载舞，一直持续三四天。
013、七夕节的由来
七夕是指农历七月初七，亦即是中国的情人节。
很久以前，有个善良的年轻人名叫牛郎，他的父母早逝，跟着兄嫂过活。嫂子唆使兄弟二人分家，只把一条老黄牛分给牛郎，牛郎待老黄牛很亲，白天去放牧，夜里睡在它身边。
这条老黄牛是由天上的金牛星变的。它因为触犯了天条，被玉帝贬到凡间为牛。它看见牛郎很善良，就决定要帮助他。
有一天，它告诉牛郎，东边的山下有一个湖，每天黄昏会有七个仙女下到这个湖里洗澡。只要牛郎偷走其中的一件衣裳，那个仙女便无法返回天宫，就只能留下来做他的妻子。听了老黄牛的话，牛郎果然偷偷藏起其中一位仙女的衣裳。
等到仙女们洗完澡要回天宫时，年龄最小的织女才发现自己的衣裳不见了，急得哭了起来。这时牛郎捧着她的衣裳出现了，要求织女答应做他的妻子才把衣裳还给她。织女看牛郎忠厚老实，便含羞地答应了。
织女是玉帝最小的女儿，心灵手巧。两人成亲后生了一对子女，男耕女织，生活十分幸福美满。但不久，那头忠心耿耿的老牛却死了，死前它告诉牛郎，在它死后，剥下它的皮，遇到困难时会派上用场。
后来，织女嫁给牛郎的消息传到天庭，玉帝大为震怒，就派王母娘娘下凡将织女带回天庭。牛郎回家后看不到织女，急得团团转。他忽然之间想起了老牛的叮嘱，就披上牛皮，飞快地追了上去。眼看就要追上她们，这时王母娘娘拔下头上的金簪子，往天空中一划，马上出现了一道波涛汹涌的天河，把牛郎和织女分隔两边。
牛郎和一双儿女在河边大哭，哭声惊动了玉帝，他看见两个孩子很可怜，就允许他们一家每年七月七日相会一次。相传，每逢七月初七，人间的喜鹊就要飞到天上，在银河之上为牛郎织女搭鹊桥相会。
014、平安夜的由来
平安夜即圣诞节前的一个晚上，类似于我国的除夕。平安夜这天，每家都要摆圣诞树。当晚，全家人团聚在客厅中，围在圣诞树旁唱圣诞歌曲，互相交换礼物，彼此分享生活中的喜怒哀乐，表达内心的祝福和爱，祈求来年的幸福。
这天晚上，还会看到一群可爱的小男孩或小女孩，手拿诗歌弹着吉他，一家一家地唱着诗歌报佳音。据说这与耶稣降生有关。
耶稣诞生的那个夜晚，在旷野看守羊群的牧羊人，突然听见天上传来了声音，告诉他们耶稣降生的消息。根据《圣经》记载，耶稣来到人间，是要做人世间的王，因此天使便通过这些牧羊人把消息传给更多的人。
后来，人们就效仿天使，在平安夜的晚上，到处传讲耶稣降生的消息。直至今日，报佳音已成为圣诞节不可缺少的活动。
015、圣诞节的由来
每年12月25日，是基督教徒纪念耶稣诞生的日子，称为圣诞节。它是许多国家最主要的节日，相当于我国的春节。
圣诞节这个名称是“基督弥撒”的缩写。弥撒是教会的一种礼拜仪式。圣诞节是一个宗教节，人们把它当做耶稣的诞辰来庆祝，因而又名耶诞节。
据《圣经》记载，耶稣诞生在犹太的一座小城——伯利恒。关于耶稣的出世，书上还载有一个故事，叫《圣母马利亚纯洁受孕记》。
相传圣母马利亚做了一场梦，梦中怀了孕。神便派遣使者加伯列在梦中晓谕约瑟，不要因为马利亚未婚怀孕而嫌弃她，而应与她成亲，并把那孩子起名为“耶稣”，意思是要他把百姓从罪恶中救出来。
马利亚快要临盆的时候，罗马政府下了命令，要求全国人民务必到伯利恒申报户籍。当约瑟和马利亚到达伯利恒时，天色已晚，两人未能找到旅馆住宿，只有一个马棚可以暂住。就在这时，耶稣要出生了！于是马利亚唯有在马槽上生下耶稣。
耶稣生辰无据可考，后来把划分世纪的那一年（即公元1年），定为耶稣诞生之年，时间是一个冬天的夜晚。到公元354年，基督教派中的多数派，把罗马帝国密司拉教在12月25日纪念太阳神诞辰的节日定为圣诞节，旨在取耶稣为“正义的太阳”之意。
圣诞节这一天也是世俗的农神节，这个日子正当农历冬至左右，开始昼长夜短，日照时间变长，太阳赐予人们的光明和温暖与日俱增。人们为了感谢太阳赐福，常常举行各种欢庆活动，向太阳顶礼膜拜。把耶稣诞辰定于传统的农神节这一天，其用意是为了表示耶稣的降生就是太阳的再生。
016、复活节的由来
