冒顿兴起
在中国北方的大地上,有一个古老的游牧民族——匈奴。秦始皇时,曾派大将蒙恬大败匈奴,还修筑了举世闻名的万里长城,匈奴只能在漠北一带活动。
匈奴当时的单于叫头曼。头曼娶了一个年轻貌美的阏氏,对她很是喜爱。这个阏氏后来生了一个儿子,头曼单于爱屋及乌,就想废了太子冒顿,改立小儿子为储。废储可是件大事,冒顿很有才干,也没犯过什么大错,头曼实在想不出什么理由来。当时匈奴有个邻居月氏,十分强大,两国订立了盟约,互不侵犯。为了表示诚意,头曼趁机派冒顿到月氏去做人质。结果冒顿到月氏没两天,他老爹就带兵去攻打月氏,月氏人大怒,想把冒顿杀了解恨。冒顿得知消息后,偷了一匹马,偷偷地跑回了匈奴。
头曼一看冒顿竟然活着回来了,心里对他也是十分钦佩,就给了他一万骑兵,让他统领。冒顿虽然侥幸捡回了一条命,又获得了封赏,但仇恨的种子已经种下,他已经开始盘算着怎么夺权了。
冒顿让人做了很多带铃铛的箭,命令手下的人都用这种箭来练习骑射。冒顿还下令:“从今以后,我的箭往哪射,你们就必须都跟着射,有敢不听命令的,杀无赦!”一场弑父夺权的大戏就此拉开。
冒顿有一次拉弓射向自己的爱马,手下的人有跟着射的,也有心里害怕不敢射的,冒顿就把那些不跟着射的人杀了。又有一次,冒顿正带着手下训练,他的妻子忽然走了过来,冒顿二话不说,拉起弓就去射自己的妻子,手下的人有的跟着射了,有的犹豫了一下还是不敢下手。冒顿把那些没有射箭的人都杀了。从这以后,他的士兵再也不敢不听从命令了。有一次,冒顿对着单于的坐骑射箭,手下的人全部都跟着射了,冒顿很高兴,他知道自己的计划就要成功了。
有一次,单于出去打猎,冒顿带着自己的人一起去了。走到一处,冒顿忽然对着头曼射了一箭,手下的人想都没想就都跟着射了过去。头曼死的时候估计都不明白是怎么回事。头曼一死,冒顿把他的后母跟弟弟,还有一些不听话的大臣都给杀了,自己坐上了单于的宝座。
匈奴的另一个邻居东胡听说冒顿自立之后,就派使者过来祝贺,使者还提了一个要求,想要头曼的千里马。冒顿问大臣们该怎么办,大臣们都很生气地回答说:“那匹马是我们匈奴的宝贝,说什么也不能给!”冒顿却笑笑说:“不就是一匹马吗,给他就是了。”东胡人见这么容易就得到了宝马,心里对冒顿轻视起来,没过多久又派了人过去。这次东胡人提的要求是,想领一个冒顿的老婆走。冒顿又问大臣们的意见,大臣们一个个气得不得了,答道:“东胡实在是太过分了,竟敢来要我们的王后!是可忍孰不可忍,大王,不教训教训他们实在是咽不下这口气!”冒顿还是笑着说:“不就是一个女人吗,不值得得罪邻居,大打出手。”于是选了一个自己最喜欢的妻子送给了东胡。东胡王更得意了。当时,东胡和匈奴中间有一块地,双方都想要,互不相让。东胡王觉得冒顿实在是个懦夫,丝毫没把他放在心上,就派人去跟冒顿要这块地。冒顿还是先把大臣叫到一块商量怎么办,有人说:“不过是块鸟不拉屎的地方,给他们算了。”冒顿大怒,吼道:“土地是国家的根本,怎么能随便送给别人!”立刻把说话的人杀了,并且下达命令讨伐东胡。
东胡根本就没把匈奴放在眼里,自然也不会做什么准备,结果被打得大败。冒顿又率兵西征月氏、南并楼烦,还收复了被蒙恬夺走的河套之地,使得匈奴再次强盛起来,对中原地区形成了强大的威胁。
刘邦入咸阳约法三章
当初,楚怀王为了鼓舞士气,曾立下誓言:“谁先进入关中,就封谁做关中王。”当时有人对楚怀王说:“项羽这个人自大狂傲,不如刘邦宽厚待人,还是让刘邦去攻打关中吧。”楚怀王听从了,就派项羽北上救赵,让刘邦攻打关中。项羽在巨鹿一战消灭了秦朝的主力部队,给刘邦创造了有利条件,刘邦没费工夫就进入了关中,驻军霸上。
秦王子婴知道不是刘邦的对手,就带着传国玉玺,坐着素车,驾着白马去向刘邦投降。手下有人劝刘邦杀了子婴,刘邦不同意,说道:“当初怀王之所以让我来攻打关中,就是因为我为人宽厚。子婴是自己过来投降的,杀了他恐怕不太好。”于是将子婴交给了官吏处置。
刘邦率军进入咸阳城后,他军中的那些官兵四处烧杀抢掠,搞得人心惶惶。只有萧何不理会这些,他一进城就先到丞相府去,将府中的地图、文书、户籍等国家资料都收集起来放好,刘邦这才知道天下的各处关塞、人口数量、强弱分布,为日后夺取天下作了很好的准备。
刘邦本也是个酒色之徒,进到秦宫,一下子见了那么多的金银财宝、如花美眷,恨不能全都装进自己的腰包里。亏了他身边有一群贤臣,正是他们的轮番劝谏,才有了日后的大汉江山。其中有个著名的将领叫樊哙,他对刘邦说:“沛公您是想拥有整个天下呢,还是只想做个富家翁?秦王就是贪恋这些东西,才搞得国破家亡,您还要它们干什么呀!咱们还是赶紧回到霸上,别在宫里待了。”刘邦不听。
樊哙刚走,张良又来了。张良见了刘邦,语重心长地说道:“秦朝残暴荒淫,沛公您现在才有机会到了这里。我们是为天下百姓除害的,就应该远离这些糖衣炮弹,表明我们跟秦王朝是不一样的。现在您才刚刚进到关中,就贪图享乐,这就是人们常常说的‘助纣为虐’啊!忠言逆耳利于行,良药苦口利于病,希望您能够听从樊哙的建议。”刘邦对张良的话还是很重视的,虽然心里不太愿意,但还是回到了霸上。
到了十一月,刘邦召集来咸阳城附近郡县的地主乡绅、各级官吏,宣布:“父老乡亲们,大家都被秦朝的苛政刑律害苦了!我跟众位诸侯约定,谁先进入关中,谁就做这关中之主,现在我侥幸先到了这里,就理应好好治理此地。现在,咱们大家来个约法三章:第一条,凡是杀人的,一律抵命;第二条,伤人者,都要根据罪行轻重判处刑罚;第三条,偷盗抢劫,也要被施以处罚。秦朝的那一套东西,统统废除。至于各级官吏和百姓,一切都照旧,我们不会干涉。我刘邦这次来,就是替大家除害的,并不是自己有什么图谋,所以大家不要担心。现在,我之所以回到霸上驻军,只是为了等待其他诸侯到来,一块订立规章制度罢了。”
刘邦演讲完毕,又派人跟着秦朝留下来的官员,分别到各个郡县去向老百姓宣传。民众都高兴得不得了,争先恐后的杀猪宰羊来犒劳刘邦的军队。刘邦坚辞不受,说道:“军中的粮食还很充足,我实在不愿意用老百姓的东西。”老百姓一听,更高兴了,心里对刘邦敬爱有加,唯恐他走掉不做这个关中王。
凭着约法三章,刘邦收复了民心,自己的名声也就从此传开了。
鸿门宴
刘邦在关中安定下来后,有人对他说:“关中这块地方,比其他地方都要富裕,地势又险要,是称霸天下的资本。现在听说项羽已经封了章邯为雍王,这不是摆明他要让章邯做关中王吗?章邯如果来了,还有沛公您什么事啊?所以,我建议派重兵驻守函谷关,不放任何人进来;然后再征召关中士兵加强实力,以抵抗其他对手。”刘邦觉得很有道理,就这样做了。
项羽来到函谷关,发现关门紧闭,还有重兵把守,一打听,原来刘邦已经平定了关中,当了关中王了。项羽大怒,派大将黥布攻破了函谷关。不久,项羽就到达了戏这个地方。
刘邦的左司马曹无伤跑来对项羽说:“刘邦想在关中称王,让子婴做丞相,秦宫里的宝贝都被他抢完了。”项羽更生气了,吩咐犒劳士兵,选个好日子就去攻打刘邦。当时,项羽拥兵四十万,号称百万之师,驻扎在新丰鸿门;刘邦只有十万人马,号称二十万,屯扎在霸上。项羽的谋士范增说:“刘邦在山东混的时候,贪财又好色。现在入了关,面对秦王朝留下来的那么多的财富美女,竟然一点没动,可见此人是个做大事的。我让人观察他那边的云气,发现都呈现出五彩龙虎状,这是天子之气,还是趁机会先除掉他吧。”
项羽有个叔叔叫项伯,和刘邦的谋士张良关系很好,他不忍心看着张良跟着刘邦一块送死,就趁天黑偷偷地跑到刘邦军中去见张良。张良听项伯说清来龙去脉,答道:“我奉韩王之命,送沛公入关。现在沛公有难,我怎么能不告诉他自己跑了呢?这样做太不仁义了。”于是,张良就把这件事告诉了刘邦。
刘邦吓了一大跳,不知道该怎么办。张良问道:“您觉得可以打得过项羽吗?”刘邦沉默了一会儿,说道:“不能。现在该怎么办呢?”张良说道:“我现在去见项伯,就说您绝对不敢背叛项羽。”刘邦奇道:“先生您怎么会跟他有交情?”张良解释道:“项伯以前杀了人,要被处死时,是我救了他。现在事情紧急,幸亏他念旧情前来相告。”刘邦又问:“您跟他谁年长一些?”张良说:“他比我大些。”刘邦说:“您替我把项伯请进来,我会像对待兄长那样对待他。”
张良出去见项伯,非让他进来见刘邦一面。项伯推不过,就进去了。刘邦一见项伯,热情得不得了,一口一个大哥,又是敬酒,又是结亲,把项伯奉承得舒舒服服的。刘邦这才开口道:“我入关以后,自己什么东西都没拿,登记百姓、封存府库,就是为了等项将军到来。为此我才特意派兵守住了函谷关,就是怕出现盗贼和叛乱。我日日夜夜盼望项将军到来的心,苍天可表,怎么会谋反呢?大哥您一定要在项将军面前替我解释清楚。”
项伯早被刘邦恭维得分不清东南西北了,便一口答应,说道:“我回去就跟将军说,但是你明天一定要早点过去谢罪。”刘邦只好答应了。项伯回去后,立刻去见项羽,把刘邦说的那些话转述了一遍,又说道:“如果不是刘邦先攻下了关中,我们怎么会这么容易就进来!如今人家立了大功,您不但不奖赏他,反而还要除掉他,这是不义之举。刘邦如果来请罪,您应该好好地对待他。”项羽答应了。
第二天早上,刘邦果然带着一百来号人到了鸿门,见了项羽就一个劲地道歉:“臣和将军合力抗秦,将军在河北作战,臣在河南。谁知道竟然侥幸先攻破了关中,能够在这里跟您再见面。但现在有小人造谣诽谤臣,想让将军跟臣产生隔阂。”项羽大手一挥,说道:“还不是你那个左司马曹无伤造的谣,要不然我怎么会误会你呢?”说完就拉着刘邦进去喝酒。
酒过半巡,范增一个劲地给项羽使眼色,举起自己的玉玦,示意杀了刘邦,项羽都装作没看见。范增见项羽如此优柔寡断,起身出门找到了项庄,说道:“大王心太软,不忍心杀刘邦。你现在借口进去舞剑助兴,伺机杀了刘邦。如果让刘邦活着回去,我们今后一定都会做他的俘虏的。”于是项庄就请命到宴席上舞剑,项羽答应了。项庄拔剑起舞,每每差点刺到刘邦。项伯看出项庄的用意,也起来舞剑,用身体护住了刘邦,项庄就是得不了手。
张良见情况危急,赶忙出去见樊哙。樊哙一见张良,急道:“情况怎么样了?”张良叹气道:“那个项庄在里面拿着剑挥来挥去的,想要杀了沛公。”樊哙说:“那可危险了,我现在跟你一起进去,大不了跟他们拼了!”说完就带着剑、盾冲了进去。
樊哙见了项羽,怒目而视,眼睛像是要裂开一样。项羽见闯进来一个不速之客,赶紧握住了剑问道:“你是谁?”张良说道:“这是沛公的参乘樊哙。”项羽见樊哙孔武有力,赞叹道:“果然是一条好汉!来人,赐他一杯酒!”樊哙谢过项羽,接过酒一饮而尽。项羽又说:“再给他一块猪腿。”樊哙把盾放在地上,接过猪腿放在盾上,拿起佩剑就割肉吃起来。项羽很喜欢,又问:“壮士还能再喝点吗?”樊哙答道:“大丈夫死都不怕,还怕喝几杯酒?不过我今天不是来喝酒,而是来讲道理的。秦朝因为荒淫无道,暴虐不堪,使得天下人都群起抗争。楚怀王曾经跟大家约定,先进入咸阳城的就可以称王。现在沛公率先拿下了咸阳,秋毫无犯,在霸上等待着将军的到来。如此劳苦功高,将军不但不封赏,反而听信谗言,想要诛杀有功之人,这跟暴秦又有什么区别?”项羽无言以对,让樊哙先坐下了。
过了一会儿,刘邦起身上厕所,樊哙趁机跟了出去。刘邦问樊哙:“我想趁机回去,但这样不辞而别好像也不太好,该怎么办呢?”樊哙说:“我们现在就跟放在案板上的鱼肉一样,只能任人宰割,还告什么辞啊!”于是两人就偷偷地溜了,只留下张良来跟项羽道别。两军相距大概有四十里路,刘邦车也不坐了,骑着马抄小路就跑,樊哙、夏侯婴、靳强、纪信四个人护送一路。张良估摸他们回到了军中,这才进去见项羽。张良道歉道:“沛公不胜酒力,所以不能亲自来跟将军辞别了。他让臣把这一双白璧献给将军,还有一双玉斗,献给亚父范增先生。”项羽问道:“沛公人呢?”张良说:“他听说将军要责备他,已经走了,这会儿应该已经回到军中了。”项羽只好收了玉璧,不再说什么了。范增拿着给自己的那对玉斗,气得摔在了地上,大声叹息道:“唉!你这小子真是成不了大事啊!将来从你手中夺取天下的,一定是刘邦!”
刘邦一回到军中,立刻就下令杀了曹无伤。
韩信忍辱负重终拜将
汉朝的开国功勋韩信,出生于江苏淮阴。韩信年轻的时候,家里十分贫穷,他自己也没什么本事,既当不了官,也不会做生意,经常到别人家里蹭饭吃,很不招人待见。有一次,韩信到城外去钓鱼充饥,钓了一整天也没有一条鱼上钩。有一个在河边洗衣服的老妇看见韩信饿得厉害,就给了他一碗饭吃。韩信很感动,对这个洗衣妇说:“大妈,我将来一定会报答你的。”老妇人很生气,骂道:“你一个大男人,连自己都养活不了,怎么报答我?我是可怜你才给你饭吃,谁要你报答了?”淮阴城里有个卖肉的年轻人,很看不起韩信。他有一次在大街上碰见韩信,说道:“你小子虽然长得一表人才,出门还喜欢带刀带剑,但却是个胆小的人。”韩信不说话,只是听着,年轻人更得意了,当着众人面说:“你要是不怕死,现在就杀了我;要是怕死,就从我胯下钻过去!”韩信看了这个人很久,终于俯下身子,从他胯下钻了过去。街上的人都大笑起来,认为韩信是个胆小鬼。
项梁渡过淮河北上以后,韩信带着自己的剑就去投靠了他。在项梁手下的时候,韩信默默无闻,不被人所知。项梁死后,韩信又归属了项羽,项羽让他做了郎中。韩信数次向项羽献策,项羽都不采纳。刘邦进入蜀中后,韩信就从楚国跑到了刘邦的地盘,刚开始也没有被赏识。有一次韩信犯了罪,要被处斩。当时跟他一起的十三个人都被杀了头,轮到韩信时,他抬头一看,刚好看见了滕公夏侯婴,于是大喊:“难道汉王不想平定天下吗?为什么要杀害人才呢?”夏侯婴仔细打量了他几眼,觉得此人气宇轩昂,谈吐不俗,就下令放了他。夏侯婴后来发现韩信确实是个人才,就推荐给了刘邦。刘邦当时并没有重视他,只封韩信当了个管粮食的都尉。