转眼秋来，孟山进城卖山货时，看到了朝廷发的榜文，大考来了。考期就在明年春天。他满心欢喜的来向姜峰报信。姜峰也很高兴，认为自己的徒弟一展宏图的机会来了。晚上，他还特地的摆了酒。师徒二人把酒言欢。
“我也要参加春试。”姜梦桃不知什么时候，从暗处跳出来，一本正经的说。姜峰酒眼微张，不大相信自己的耳朵。“你说什么呢？女孩子是不能参加春试的。”孟山也说，“师父说的对。女孩子是不能参加科举的。如果发现入考的是女子，那可是欺君的大罪。搞不好要杀头的。梦桃，你可千万不能乱来。”
姜梦桃微微一笑，似乎胸有成竹说道，“这个我知道。哥去报名考试，我不用报名，可以扮成他的书童一起赴考。这样不就行了。”孟山觉得这是个好主意。姜峰却不同意。
读书上，他已经让步。本来不想让姜梦桃读的书，现在已经全读了。读书只是在家，读的再好，也只是增加个人的修为，纸上谈兵。只要不到外面去，一切仍是安全的。可是官场，那是一个比山外更加凶险的世界，他当然一刻也不愿姜梦桃靠近。
听姜梦桃说要参加科举，虽然只是旁观，可也让姜峰惊惧，酒也醒了。他板起脸来，厉声道，“不行。女孩子家的，怎么可以到那些男人聚集的地方去斯混。”“为什么不可以？”姜梦桃反问道。“读书乃君子之道。读书人皆是君子。我为什么不可以结交君子呢？”
姜峰瞬间拉下脸来，“不要忘记，圣人曰：男女有别，授受不亲。女子的清誉要紧。不可以去。”孟山失望。姜梦桃埋怨。
姜峰反对的理由，姜梦桃是明白的。女孩去参加科举确实不妥。即使是旁观，也是不合乎常理的。可是，她心向往之。现在，听授了那些大道之书，姜梦桃已心神俱开，山外的世事，对她有无限的吸引。科举，是一扇门，许多读书的人以此门入仕，寻求治世济民的良方。她也想看看，这样的人是怎样的一群人，他们又是怎样用自己明白的道理治世济民的。
现在的姜梦桃已经今非昔比，更有主意，能力也大大的加强了，姜峰的反对不能再禁住她的脚步。更强的同时，她也更加的明理，更加的能体味父母的心意，所以她理解姜峰，并没有与他针锋相对。
此时，考期尚早，诸事没有定论。去与不去，现在讨论也无切实的意义。姜梦桃暗暗的隐诲了自己的真心，偷偷的做着准备。她的心思是，先把要读的书都读好了。到了真正要用的时候，自己自然可以派大用场。
姜梦桃不提，姜峰也渐渐的放松了精神，不再时刻的盯着她了。
冬去春来，眼看着考期一天天的近了。孟山也开始紧张的准备起来。孟大娘特意给他做了几身好衣服。说是，这次去的是州府，而且还要见官，一起赴考的考生又多，所以要穿的好一些才体面。
