时维六月，大梁城在炎炎夏日下，一扫当年天下华都奢靡繁闹之象，取而代之的是一股慷概悲凉之味。大梁城风貌的改变还要“归功”于秦国大将王贲，若非当年王贲为灭魏国水淹大梁，致使城池尽毁，那么大梁时至今日依然会是天下第一繁华之地。
且说这大梁城以前本是魏国都城，六国被灭后，秦王朝将天下设为三十六郡，大梁城便属砀郡，虽然此时已改作浚仪县，然而当地民众还是习惯称作大梁城。
此城东接齐鲁，南控江淮，西临嵩岳，北据燕赵，自古为中原中心地带，地势平坦，交通便利。正如后世司马迁云：“地四平，诸侯四通辐辏，无名山大川之限。”
壶中乾坤是大梁城有名的几座酒楼之一，大梁民众议政之风甚浓，这壶中乾坤在大梁城刚被作为都城时，就已是各色士子官宦争相趋往的议政闲谈之所，此楼先前被大水淹毁，如今重建之后虽已无往日客满为患之象，但也是人来人往，热闹非凡。
而此时在壶中乾坤二楼靠窗的一张四方桌旁，一个白衣少年和一个紫衣少女正坐于此饮酒闲聊，此二人不是别人，正是那日从雒阳县深山中离开的秦柯和小水。
“唉，你们知不知道，最近天下可出了几件大事情！”此时邻桌一个士子模样的人对同桌另外几人说道。
“哦，什么大事情？”另外几人显然还不知晓。
“最近江湖中出现了一个神秘刺客，专杀诸子百家之人，先后已有法家、墨家、儒家、兵家门派中重要人物被杀。”士子模样人轻声道。
“竟有这种事？”另外几人也是心中惊奇。
“若说就只这几家之人被杀，约莫还说得通，因为他们都是与政治相关的门派，可更奇的是就连道家、名家、农家、杂家也有人被杀。”士子模样人接着道。
“啊！道家讲究无为，名家只是善辩，农家本分农事，杂家一意编书，他们为何会惹得这杀身之祸啊？”其中另一人道。
“可不是说嘛，是以天下人都暗暗认为是朝廷所为，想要灭绝百家，独尊法术。”士子模样人压低声音道。
“若果真如此，那秦人真是虎狼啊！”
“被杀之人门派繁杂，这且是此件大事神秘之其一，其二便是那神秘刺客。”士子又接着道。
“那刺客又有何神秘之处？”有人忙问道。
“那刺客的神秘之处便是杀人方法的奇特。”士子倒是吊足众人胃口。
“杀人方法奇特？”另外几人均是皱眉道。
“可不，听那些有人被杀的门派传出消息来，那刺客杀人用的是一把秦筝，用筝弦所发气劲伤人，端是防不胜防。”士子神秘道。
“筝弦所发气劲？兄台莫非说笑？这等杀人之法可是从未曾听过？”其余几人均是将信将疑。
其余几人虽是听得不置可否，然而秦柯和小水闻言却是心中一愣。
秦柯道：“难道是剑筝？只是那黑衣恶人却为何要用剑筝刺杀诸子百家之人呢？”
“剑筝出现之前可未曾听说过还有何筝如此厉害。估计多半就是剑筝了。”小水分析道。
“不管这个黑衣恶人是何目的，若是被我发现他的踪迹，定要手刃此人，将剑筝夺回来，务使天下人不再受此筝伤害。”秦柯咬牙道。
旁边几人喝过几巡酒后，便起身离开了酒楼，秦柯和小水见再听不到别的讯息，便也结账离去。
二人行走在大梁街上，但见不时有身怀武艺之人经过，或独行，或结伴而行，陆陆续续出了大梁城东门继续往东而去。秦柯眼见及此心中暗想：秦法严苛，然而刚则易折，天下才一统十多年，如今已是人心思动，乱象初显。只是心中好奇不知这些人欲往何处而去，不知又要有什么大事发生？
秦柯心想反正自己也是往东而去，且跟着他们一起去看看究竟，想及此便和小水跟着不时出现的江湖人士沿着滨海道往东而去。
二人越往东走，路上所见江湖人士越多，及到泗水郡时，更是出现了诸子百家的好多人物，秦柯不禁想到：难道这些江湖人士往东而来与那黑衣恶人及剑筝有关？想到此处更是坚定了跟去一探究竟的决心。
三日后，江湖侠士和诸子各家到了泗水郡的彭城县便不再前行了。秦柯心想：昔年曾跟随师父来过此处，这彭城总司天下驰道枢纽，自三皇五帝时就已建城，其后相传皇帝更是在此建都。不想今日又来到此处，不知道此番此地会发生些什么事情。
秦柯和小水在城中找了一家客栈，进得门去，但见座无虚席，环视一周，见有一桌仅有两个人占着，一人穿一件蓝色布衣，另一人穿一件红色胡服。
秦柯见状便走过去拱手道：“打扰两位，不知可否与
二位共用一桌。”
那两人见状也一拱手道：“无妨，二位请坐！”
秦柯和小水落座后，要了一应菜肴酒水，边吃边问那两人道：“小弟有一事不明，还想请教二位大哥？”
“哦？何事？”蓝色布衣问道。
“不知这些江湖人士和诸子各家怎么突然都在这泗水彭城聚集呢？”秦柯问道。
“小兄弟可否听说最近江湖中出现了个用魔筝杀人的神秘刺客？”那人反问道。
“小弟先前在大梁城中听人说及此事，后又见各色江湖人士以及诸子各家人物均往东而来，这才一路跟随到此。”秦柯如实道。
“小兄弟既然听说过这个魔筝刺客，那可否听说近日那刺客已被杀死。”那人又问道。
“这却不曾听说，那刺客已经死了？被谁所杀？”秦柯闻言心中亦惊亦喜问道。
“据说是被墨家所杀，而且那把魔筝也被墨家所得。”那人接着又道：“如今大家汇聚于此，便是为这魔筝而来。”
“既然刺客已被杀死，却要找这把魔筝作何？”秦柯不解道。
“小兄弟有所不知，最近一段时间，此魔筝已经被传得神乎其神，说是用羽调弹奏，筝弦即可发出剑气，伤人与无形；用徵调奏之，则可惑人心智，等等，当真厉害无比。”那人道。
秦柯听到此处暗道：如此一把祥和之筝，却被那黑衣恶人用来弹奏杀戮之音，残杀无辜之人，当真是可恶。
随即又听那人继续道：“如今诸子各家均是众口一词，都说要用这把魔筝去祭祀自家被杀害之人，用以告慰亡灵。”
“哼，说得冠冕堂皇，什么狗屁告慰亡灵，还不是贪念那魔筝厉害，想要据为己有。”身穿胡服之人不屑道。
“兄弟说得正是，此筝若是被内功深厚之人弹奏，纵使面对千军万马又何惧哉？正所谓筝弦一动，音杀千里。如今天下暗流涌动，诸子哪一家不想将这胜过千军的魔筝据为己有，好在将来大争之时作为最厉害的一支奇兵呢！”那人接话道。
“这也还是诸子各家的障眼之法，而各家最在意的还是魔筝筝箱中所藏的一把魔剑。据说神秘刺客临死前说道：‘得此剑者，得天下。’传说那把惊天魔筝原来只是用来镇封筝箱内的魔剑的，魔筝已然厉害地匪夷所思，估计那把魔剑的威力更是骇人听闻了。”
秦柯听罢心中又是暗想：这黑衣人当真可恶，自己作恶多端，死就死了，却还将此秘密公诸天下，这岂非要惹得天下大乱么？不行！一定要尽快将剑筝寻回来，否则不知要有多少人为此丧命。只是秦柯却不曾深思，自己寻回剑筝，难道又能独善其身吗？这是后话。
且说秦柯和小水离开酒馆时已是戌时，街上人员萧清，唯有打更人不时传来一声声更鼓的声响。二人刚刚拐过一处街角，眼见就要回到住宿的客栈时，突然对面房顶一条黑影闪过，紧接着又是四条身影紧随其后，一并向城北方向窜去。
秦柯和小水对视一眼，便也朝着几条黑影消失的方向掩身飘去。几条黑影一直向北便停在了一家客栈的后墙边，随即纵身一跃便都进了客栈之中。秦柯和小水爬上墙头，看清几人进入的房间后，也从墙头飘身而入，贴身藏在了那间房子的后窗下。只听其中一人道：“属下四人参见法具大人！”
“罢了，免礼！”一个平和的声音道。
“谢大人！”四人同声道。
“让你们查的事情怎么样了？”
“属下已经查明，此时聚集在彭城的除了一些游侠豪士外，儒家、农家、名家以及阴阳家也都在城中的各个客栈之中。”
“哦，阴阳家也来了？”
“是，大小祭祀、五行者都已经到了。另外还有一个秘密团体也在城中，只是还未查出是何来历。”
“那墨家呢？”
“属下无能，至今仍无墨家半点消息。墨家不会看见天下群雄气势汹汹，事先逃走了吧？”
“不会，这不是墨家的风格，墨家讲究兼爱非攻，是不会眼睁睁看着天下群雄为了一把魔筝相互厮杀，定是要想办法解决此事的。”
“既然如此，我们接下来怎么做？”
“什么都不做，等！”
“等？”
“对，等着坐收渔翁之利，等着他们两败俱伤，再一举消灭了这些以武犯禁的不法臣民。”
秦柯听到此处一拉小水轻轻地离开这家客栈，施展轻功往二人歇息的地方行去。到得客栈之中后，小水问秦柯道：“柯哥哥，我们接下来做什么？”
“等！”秦柯也学着法具的口气道。
“你也想坐等渔翁之利？”小水笑道。
“对，这次咱们不但要做渔翁，还要做黄雀。”秦柯道。
“可是这要等到什么时候啊？万一墨家一直不现身，咱们就这么一直等下去？”小水道。
“那倒不是，我想一向以兼爱非攻为宗旨的墨家选择在此时消失，肯定有原因，正如法具所说，这不是墨家的行事风格。我估计彭城可能得乱好长一阵子了。”秦柯分析道，顿了顿又道：“在等的这段时间咱们先去一趟我妹妹的坠崖之地，赤雪马快，来回应该用不了多少时间的。”
“那好，咱们就先去下邳，然后再回来捉那螳螂。”小水娇笑道。
