不同的材料，可以帮助孩子们发展不同的技能，提供不同的经验。玩具角摆放着各式各样的积木，小朋友们把积木放在卡车里，又把它们倒掉，试着将一个大积木放在另一个的上面，和小伙伴讨论在哪儿放下一个大积木等等，这样，他们会了解大小、重量和数的概念，学会控制和协调身体，表达思想并学会和其他同伴合作。在家庭角，小朋友练习眼手协调并学会穿衣服等生活技巧，了解不同的家庭角色在社会中的活动，学会自理生活。艺术角有音乐美术类的各种玩教具，让幼儿学习使用象征性的符号画一个人；把纸、剪刀和胶水放在一起，让幼儿去完成一个任务，培养孩子们独立策划和实施的能力。
幼儿园基本没有学习任务，但是幼儿每天有半个小时的读书时间。每个幼儿园，都会有个图书角，是供孩子阅读的一个专门区域。幼儿园会配备与孩子身高相适应的书架，配置柔软舒适而可爱的沙发和靠垫，吸引孩子们过来阅读。有的幼儿园还配置了小型的桌椅和笔，鼓励孩子们由阅读活动发展到书写小故事等活动。孩子们可以自主选择和阅览图书，在选择和借阅的过程中，培养他们的责任感。孩子们一起在图书角学习，还有利于他们学会分享和表达。孩子从头到尾地翻书，学习从左到右读书的习惯，学习聆听故事，发展了他们的阅读兴趣。有时，老师会带着孩子谈论在书中发生的事情，让孩子记住细节并表达思想。教师还会根据图书受欢迎的程度和图书角的活动主题变化，定期更换图书，而更换的图书，可能是教师从公共图书馆借来的，也可能是从自己家的图书中拣选出来的。孩子们也可以将书带回家，但不可以在书上乱写乱画，幼儿园专门给每本书都附了一册小本子，孩子们可以在上面写感受、画画等，也可以看小本子上面其他小朋友写的东西。
正因为孩子从幼儿园阶段就过着这种类似“大人”的丰富多彩的生活，所以他们在成长的过程中，很少因为变换环境、接受新事物而手忙脚乱。美国的创新精神、冒险精神都是从小就开始培养的，因之世界各地总有人向往“美国梦”而涌入这个国家。
幼儿园里的安保措施
近年来，幼儿园惨案不断发生，令人触目惊心。2010年4月29日，江苏泰兴发生了惨痛的“4·29”幼儿园恶性凶杀案件，犯罪嫌疑人砍伤32人，其中包括29名幼儿、2名教师和1名保安。2010年5月12日，陕西省南郑县圣水镇林场村的一所幼儿园发生杀人案，9人死亡，20多人受伤。幼儿是这个社会的弱势群体，幼儿园应该是一个很安全的地方。我们如何为幼儿提供一个更安全的生长空间呢？美国的一些做法值得借鉴。
美国许多幼儿的父母在为孩子选择幼儿园的时候，首先看重的是幼儿园的安全，其次才是幼儿园是不是能让孩子学习进步。美国一位叫魔女的网友，看到中国幼儿被残害的事件，感到很痛心，于是通过网络，用她的亲身经历告诉我们美国的幼儿园是怎么做的，也许可以为我们国内幼儿园的安全工作提供一个好的借鉴。
与我们国内幼儿园，在街上就能看到孩子们的嬉闹相比，从美国的幼儿园大门往里望，几乎是看不到一个孩子的，孩子们都在后院。幼儿园一般会在小区的中间位置，远离马路和公交站，教室的门都是背对着学校的正门开的。
美国的幼儿园一般是封闭式的，只有上学和放学的时候开放，而且也不像国内一样有一个传达室。事实证明，如果有突发事件发生，单靠一个传达室是起不到足够保护作用的。幼儿园的正门装有电子锁，家长进入幼儿园，需要输入密码才能进入，而密码只有家长才知道。当然了，在上下学学生较多的高峰期，也可能会暂时把密码验证关掉，方便孩子们出入。如果有义工出入，也必须要在正门登记，从正门出入，还要佩戴临时出入证，以备检查。假如忘记佩戴的话，五分钟之内就会有人来盘查询问。除了正门之外，幼儿园也会有其他的偏门，但是这些偏门都会在早上七点五十分自动上锁，外人无法进入。在上下学阶段，学校周边会有安保人员保证孩子过马路的安全，不远处还会有警车停在那里，以备不测。
一旦进入幼儿园，就进入了一个无监控死角的地方。小院子里、教室里、角落里，都会有小摄像头，监控的目的，不仅是防止不法分子危害儿童，同时也是防止孩子在玩耍的过程中出现意外。在一些隐蔽的角落里，可能还会放置反光镜，以便让老师很容易地发现孩子。而且，家长们可以从幼儿园的网络上，随时随地直观地看到自己孩子的状况，非常方便放心。除此之外，还有扬声器、烟雾报警器等安全设施。
如果幼儿园要组织孩子到户外玩耍，不仅老师要保障孩子的安全，家长也要负起责任。假如有40个孩子到公园玩，那么除了两个班的老师之外，还要有2-4名家长陪同看护。美国幼儿园规定，0-1岁的儿童，一个老师最多只能看6个，1-3岁的，一个老师最多只能看8个。这既是为了保证每个孩子都能得到老师足够的关注，也为了孩子的安全。
可见，美国的幼儿园对孩子的保护措施多么细致而不遗余力，既不会占用太多的人力物力，又能够达到良好的保护效果。
Sam老师是博士
在一次朋友聚会上我认识了Sam，这个身高185厘米，长得棱角分明、留着满脸胡茬的阳刚青年人，拥有俄亥俄大学的教育学博士学位，我起初以为他是大学教师，或者高中的教师，怎么都没法把他和他的职业联系到一起——洛杉矶一家幼儿园的老师。当朋友们看到我当时惊讶的表情，竟然有些不解。后来我才知道，原来在美国像Sam这样的博士毕业生去做幼教是一个很普通的现象。这和美国政府制定的对于幼教资格的严格标准不无关系。
在中国的幼儿园中，老师多是年轻漂亮的、扎着马尾辫、活泼好动的苗条女孩，在家长心目中老师都要有亲和力，要漂亮、能歌善舞、脾气温和。中国的幼教也就成了一个青春行业，真正有保教经验的四十岁左右的“老”教师都得退居幕后，个别成了园里的管理者，但更多的都成了每天忙忙碌碌的保育员。而美国的幼儿教师，可以一开始不会唱歌跳舞、画画做游戏，也可以长得不漂亮，但是在美国，要成为幼儿园教师必须具备两个条件：
1.至少要拿到幼教专业大学本科学位。早在上世纪90年代初，美国全部50个州都已提出了这个要求，甚至有的州还规定只有拥有硕士或以上学位的人才可以申请从事幼儿教育工作。有一份统计数据显示，在十年前美国中小学、幼儿园教师中具有硕士、博士学位的比率就已经超过了六成。
2.参加工作前，必须通过教师培训，获得幼教资格证。幼教资格证可以由美国教育委员会（the State Board of Education）或者是执照咨询委员会（licensure advisory committee）颁发，而这个资格证是参加相关专业不同科目（如体育、社会科学、音乐、艺术、教育学、心理学等）的教学培训以及实习后获得的一个临时性的从业资格证。要想获得正式的幼教执照，就得在参加工作后继续进修培训。
全国幼儿教育协会（NAEYC）是美国的一个民间组织，它制定了早期儿童教育专业的规划和规则，对全美幼儿教育的开展具有普遍的规范作用。该组织曾颁布了早期儿童教育专业从业准备标准，其中最重要的是从业者在普通知识教育方面的准备标准，包括语言和读写（Language and Literacy），要求教师能够促使幼儿打好语言基础，能与小伙伴和长辈交谈、讨论，获得初步的阅读和写作经验，开发他们的认识；艺术领域（The Arts），包括音乐、舞蹈、戏剧、美术和创造性活动，能让幼儿与他人进行音乐互动，培养他们对音乐的节奏、音调、形式等的反应，帮助幼儿用音乐表达自己的感情，帮助他们建立起视觉艺术和其他艺术的关系；身体锻炼和体育（Physical activity and Physical education），幼教要能帮助幼儿展示自己的身体机能，获得运动体验，帮助孩子们提高运动能力、学会运用规则和如何在运动中保护自己；科学（Science），孩子们从小就具有强烈的好奇心，幼教能根据儿童的年龄特点，鼓励他们对自己周围的人、事、物进行仔细地观察和探索，开展简单的调查，与他人合作、探讨和分享，培养科学情感和理解科学核心概念；社会研究（Social studies）的准备标准，旨在促进儿童在历史、地理、经济、社会关系等方面的经验，比如，帮助他们辨认所处方位的自然特征、所处的空间位置、文化环境，体验不同性别、种族和思想等。
任何一个应聘的教师必须持有效资格证书才能给学生传授知识，否则要负法律责任。任何聘用没有幼教资格证书的教师的幼儿园，也要承担法律责任。
