正如钻石埋在深处一样，内在的东西比表面的东西更具重要性。有的人完全是门面货，好像一座因修建资金不够而只修完门面的房子，入口处像宫殿一般辉煌，里间的屋子却像草棚一样简陋。一个表里如一、皆如金石的人，既拥有华丽的外表，内在的情操也一样高尚。若想成为这样的人，人们必须使自己具备诸多美德与情操，至少我们应笃信道义、讲究人性。
邪恶之道焉能长久
屠杀市民，出卖朋友，缺乏信用，毫无恻隐之心，没有信仰，不能够称作有能力的人。……一位君主应当十分注意，千万不要让自己的口中溜出一言半语，让你显得不具备上述美德。并且注意使那些看见君主和听到君主谈话的人都觉得君主是位慈悲为怀、笃守信义、讲究人道、虔敬信神的人。
——《第八章 以邪恶之道获得君权的人们》
这世界上什么人都有，通过背信弃义而取得成功的人不在少数，有时候，偏偏是被我们所唾弃的骗子成了富翁。但是骗子的路肯定走不长久，他们迟早会被揭发，落下骂名，我们也从不认为他们是有能力的人。
这就像一个不择手段的君主，如果他想成为明君，笃守信义、讲究人道就是他必须具备的品质和意识，没有这种人道意识，他不过是个暴君而已，绝不是个有成就的伟人。例如西西里人阿加托克雷，他是个卓越的领袖，但他的人格遭到后世的唾弃。
阿加托克雷本来是个平民，而且是个下等、卑贱的人，但他却崛起成为意大利西西里岛锡拉库萨的国王。阿加托克雷是陶工的儿子，但从少年时期已经满怀野心。他投身军界之后，几经擢升，成为锡拉库萨地方执政官，至此，他决心要当上国王，依靠暴力而不依靠他人的帮助走上征伐之路。他先是佯装召集锡拉库萨的富翁和元老，表面称同他们商讨关于共和国国事，实则把他们围困起来闪电般地屠杀殆尽，然后控制了城市统治权力。继而他做出国家内乱的样子，然后诱惑对锡拉库萨有所图谋的迦太基领袖阿米尔卡雷进攻当地。不知已经中计的阿米尔卡雷果然上当，带着大量兵马进攻锡拉库萨。阿加托克雷一面进攻迦太基在西西里的部队，一面派兵渡海去打迦太基的另一个老巢——非洲。结果腹背受敌的迦太基人不得不与阿加托克雷言和，阿米尔卡雷无奈之下将西西里岛给了阿加托克雷。
仔细考察阿加托克雷的行动与生涯，人们不难发现这个人从不依靠幸运，而是完全依靠实力和狡诈取得成功；他欺骗了相信他的人，同时他把自己的敌人玩弄于股掌，手段可谓毒辣。
有人说，想要成功就必须让自己变得卑鄙，但绝大多数有成就的人都有一颗大度的心。大凡心狠手辣的统治者，骂名远比盛名来得响亮，后人虽一度试图为其辩护，但永远掩盖不了他们的恶性。在现代社会，毫无美德，依靠欺骗、掠夺而获得成就，则更加不可行。这种人所得的或许是利禄，但绝不是名誉，而且一旦被发现，他将沦入万劫不复之地。
戴尔?卡耐基曾经说过：“任何人的信用，如果要把它断送了都不需要多长时间。就算你是一个极谨慎的人，仅须偶尔忽略、偶尔因循，再好的名誉便可立刻损毁。所以，养成小心谨慎的习惯，实在重要极了。”
人的各种品质如同信用一样。当你不谨慎时失去了任何一样，你的人格之塔便开始崩塌。你每丢掉一样，就会令自己变得岌岌可危。当你放弃了大半时，你将轰然而倒。中国的古人笃信仁、义、礼、智、信，认为每一样都非常重要，它们就如同君主应当具备的“慈悲为怀、笃守信义、讲究人道、虔敬信神”等道德一般。这几种品质都应该被人们牢牢地坚守，他们是有成就者人生的试金石，一旦失去一样，你将永难成为纯真的至宝。
