就在宗楚等人随着中年道士穿过道观正殿，沿着狭长曲折的游廊迤逦而行时，在道观后方临崖屹立的一座鼓楼中，外表看似陈旧破败的三层鼓楼，内中却布置的十分精致华美，此刻，临窗处紧靠的一对圈椅上坐着两名身着道袍的男女。
男子皓首银须，脸上核桃皮般的皱纹沟壑纵横，约莫六七十岁模样；女子二十左右年纪，一身桃红色道袍裹在凹凸有致的身躯上，红润白皙的瓜子脸上一对水杏眼顾盼生春。
“红儿可要恭贺赤木师兄了。”女子眼中带着不加掩饰的羡慕之色，莞尔一笑说道：“此番只要得到此三人元婴之身，师兄的冥空夺魄功便指日可成了。”
老者若有所思地望着窗外奇峻的山崖，那里，正有一对半丈长的秃鹫绕着崖壁振翅盘旋，不时发出“嘎---”的一声怪鸣。
“魂师妹以为这几名人族修士修为如何？”老者怔怔地收回目光，幽幽说道。
女子侧目瞥了老者一眼，旋即笑道：“以人族修为境界来看，也不过是一名元婴中期和两名初期修士，你我皆为魔尊中阶修为，加上一位低阶魔尊硿师弟，应付此三人岂非手到擒来！”
老者嘴角翘起，不以为然地嘿然一笑，“想不到魂师妹对于世外之事竟如此陌生，看来，我等师兄妹三人在此幽远之境呆的太久了。”老者脸上浮现的笑意倏忽消失，肃色说道：“此次只怕我等定要大费一番周折了，师妹进阶中期不久，境界尚待稳固，那两名元婴初期女修倒也罢，只是那名中期男修有些诡异，不瞒魂师妹，方才老夫神识中也隐隐感觉到某种潜在的危险......”
女子脸上掠过一丝诧异之色，旋即却羡慕地说道：“师兄修炼空冥夺魄功后，神识果然大增不少啊，想必后期魔尊神识强度也不过如此罢，红儿和硿师弟是望尘莫及了的。噢，您是说那名中期男修有些诡异？”
“不错。”老者颔首说道：“此人身为一名人族修士，却身带本族圣族正统魔气......似乎还带着妖族气息，更为诡异的是其神识也甚为强大，竟似乎对我们的身份也有所觉察，我们还是不要大意为妙。”
女子惊愕地说道：“我们师兄妹三人都服用了净魔丹，魔气收敛的如此彻底，那人又是如何察觉的？莫非他身上带有本族圣器窥息珠之类的法器？”
两人正低声交谈着，便听鼓楼木楼梯处传来一阵“沓沓”的脚步声，随即两男四女鱼贯而入，众人略一寒暄，分主宾落座奉茶后，老者笑道：“老夫师兄弟几人避世蜗居此地已有数百年之久，不想今日得遇众位道友，看来老夫与各位必有一番机缘，却不知几位道友不远万里至此偏僻之地有何贵干？”
宗楚笑道：“此地毗邻天语第一凶地绝灵地渊，我等一路行来不见人迹，道友三人居然避居于此，看来道友师兄弟皆非寻常修道之人了。”
老者心下暗忖，此人方才神识飘忽游移若实若虚，不想此番一开口便有质疑之意，老夫素以神识强大自诩，便不知是否已然觉察我等魔族身份，哼！看来今日算是棋逢对手，便少不得与他较量一二。心中暗暗掂掇着，脸上却古波不惊地说道：“老夫师兄弟三人皆为无门无派的散修之士，因厌烦天语各宗门之间无休无止的正邪之争，才避世在此静修，此地虽然紧邻绝灵地渊，正所谓‘四方亮、灯下黑’人魔两族是不会关注这偏远之地的。几位道友莫非也是受到正邪两道排挤，才远离中土不成？”
凌乐应声说道：“实不相瞒，我们本是北野国若山双妙宗弟子，正如道友所言，因宗门遭受同族打压无以立足，才不得不舍弃山门远遁至此，打算进入绝灵地渊寻找传说中的上古传送法阵，道友世居于此，不知对此法阵是否有所耳闻？”
老者略一惊怔，随即笑道：“那绝灵地渊乃是魔族雄踞之地，历来人魔两族势同水火，那上古传送阵老夫倒是素有耳闻，就在犀族凌源城附近的黑山谷口，只是道友五人中虽有三名元婴修士，但以老夫看来，还是趁早打消此念头为妙。各位若不嫌弃敝观简陋，不妨在此静养一段时日，待元气恢复后再另作考量。”
宗楚沉吟有时，不动声色道：“多谢道友告知我等法阵所在方位，也为我等省却了许多寻找的功夫，既然如此，便叨扰道友了。”
“师兄，为何不就此机会击杀这几人，反倒令崆师弟带他们去客院居住？”红袍女子等宗楚等人离开鼓楼后犹疑不解地问道。
老者狡黠一笑，说道：“此人果如老夫所料，虽然与你我一般皆为元婴中期境界，内元却是充沛至极，并不下于中期巅峰修为，这倒也罢了，方才老夫以空冥夺魄功暗中窥探，此人虽有意收敛灵压，但那一股正统精纯魔气又岂是元婴期修士虽能掩蔽得了的！”
红袍女子蹙额望着鼓楼窗外云腾雾罩的远山，思忖良久才诧异地说道：“依师兄之言，我等就此放过他们不成？这可是千年不遇的机会啊！”
“老夫原本也打算在此地斗杀这几名人族修士。”老者喟然说道：“师妹不要忘了我等数百年潜居此地的使命，既然没有一击必杀的十足把握，老夫可不想甘冒如此风险，若是在争斗中毁坏此地封印，放出地府中禁锢之物，圣祖怪罪下来，我等可就真死无藏身之地了。”
红袍女子闻言面露难色地沉吟了片刻，兀自目光一闪，说道：“师兄提及封印地府，红儿倒有了个主意，既可避免在地面争斗无意中击毁封印，又可借助地府禁锢之物击杀这几名人族修士，便不知师兄以为如何？”
老者一脸核桃皮般的皱纹颤动了几下，渐渐舒展开来，微微点头说道：“嗯-----只要借助地府之物除去那名中期男修，其余两名初期女修便不足为虑了，嘿嘿，还是师妹心机灵动。待会崆师弟安顿好他们回转，我等再仔细谋划一番，事成之后，老夫是不会亏待你们的。”
翌日清晨时分，正在道观偏院静室中打坐的宗楚嚯然睁开双目，方在木椅上落座，静室外的庭院中便传来一阵橐橐的脚步声，及至门外停住，随之有人恭敬地说道：“贫道有礼了，贫道奉赤木师兄之命有请几位道友到鼓楼一聚，有要事与各位相商。”
宗楚踅出静室，果见崆姓中年修士手执拂尘站在院中，笑容可掬地朝宗楚和隔壁静室中走出的凌乐等人各一稽首，显得异常恭谨。
宗楚笑道：“我等搅扰贵观已是唐突，岂敢再承受道友如此大礼！”说着又朝凌乐使了个眼色，“赤木道友既然有事相商，我等不妨就此过去一叙。”
