北川转瞬失了这么多城池，铁摩柯未免有些心慌意乱。
而今百里冰又生死未卜，虽有探马来报百里冰大军会顺利回归，但他们听得更多的，却是百里冰兵败的消息，因此心里更多的是沮丧和失望。
虽然他并不是依赖性极强的人，但没有百里冰的指令，他始终有点茫然不知所措。
北川的军制与加兰不同，加兰是都统制，每个都统统领一方兵马，拥兵自重，但同时又受军机处制约，军机处虽然鞭长莫及，但或多或少，限制了各都统的部分权力，比如粮草辎重的分派，比如重大军事命令的下达；而北川之前是诸侯制，每个王子镇守一方，统领一方兵马，同样拥兵自重，但他们却直接受命于皇帝陛下一人，具有很多军事策略的自主权，这样的兵制和政治，在很大程度上推进了促成了每个王子侵吞天下的野心，但得机会荣登大宝，谁都不会轻易错过的，所以酿成了之前的一场兵变。
有鉴于此，百里冰后来取消了诸侯制（暂且叫做削藩吧），各方都尉最多统兵十万，相互牵制，并受中央禁卫军直接管辖和调遣。
由此，避免了诸侯们拥兵自重独霸一方的局面，但随之带来的弊病是，中央高度集权，而地方上一盘散沙，一旦地方与朝廷失去联系或是发生沟通障碍，便无法调集大规模的兵力，进行大规模的战争。
就像这次，百里冰没有了音讯，朝廷里基本无人当家，地方上的各支军队都按兵不动，最后也不知道是谁下的命令，硬生生把他给顶了出来，面对敌人的强劲锋芒，他情知难以抵挡，但又不能违拗军令，只好带着本部人马硬着头皮就上来了。
即便是到了两军阵前，他心里还是虚虚的。
一眼看过去，对方的兵马接天连地的，一望无际，似乎比自己多了很多，他心里一下子就更没底了。
但即便是心里没底，仗，还是要打的。
而且，还要先声夺人。
三声锣响，铁甲骑兵像开闸的洪水一般，倾泻而出，直冲向敌军阵营，但听得轰隆之声连绵如滚雷，也带着滚雷一般磅礴的气势，排山倒海地压向对面的阵营。
弓箭手在后，列队成排，斜向上整齐地发出一排利箭，便见箭雨如蝗，密密麻麻却又似乎遵循了某种难以言状的规律，在空中划出一道美妙的彩虹曲线，然后呼啸着打向北湘军阵营。
一声口令，北湘军阵营里整齐划一地举起了盾牌，遮天蔽日地挡在半空之中，便听得突突突的声音响起，箭雨落在盾牌上，然后无声的掉落。
也有利箭穿过了盾牌之间的缝隙，便非常不幸地刺透了士兵的胸膛，引起一连串凄切惨叫。
北川的铁甲骑兵便在这些箭雨的掩护下，更加疯狂地冲向敌方阵营。
与之同时，步兵队伍也趁机快速移动，以潮涌之势向着加兰军压了过去。
加兰的弓箭手列队成排，分作前后两队，前队下蹲，平举弓箭，对准迎面扑来的骑士一顿招呼，嗤嗤声中，便有无数骑兵应声落马；后队站立，如北川阵营一般，斜向上整齐划一地发出一排利箭，便使得那密集的箭雨在空气中由下而上，再由上而下，划出一道厚实的抛物线，像是一条凌空的长河倾泻而下，打向北川军阵，北川军阵里的兵将也纷纷举起盾牌，去阻击那阵箭雨，同时仍旧举步前进。
一切有条不紊，显得那么和谐，那么有序，仿佛两只军队在共同协作地完成一首交响乐，然而这美妙的交响乐之下，却又隐藏了无尽的杀机，还有无穷的血腥意味。
如果一切按部就班地进行，按照和谐的交响乐演奏，那便完全是实力大比拼，谁的人多，谁的武器硬，谁就能取得最后胜利，但那样即便是取得胜利，也一定是一场惨烈的胜利。
因此要想以少胜多，或是要想赢得漂亮，就必须要出奇制胜，或者说要敢于破坏和谐，但破坏和谐的结果，可能是一场灾难也说不一定。
所以，要想破坏和谐，又不被灾难困扰，时机选择就尤为重要了。
这时候北川军冲刺的骑兵队伍已经被射倒了无数，所剩者寥寥无几，完美地成功地冲进了加兰队伍，加兰弓箭兵长枪兵立刻躲到一边，让出一条缺口，将它们让进队伍里，而后呼啦啦又转回来，将那缺口堵得密不透风。
然后，就听得一阵阵咔嚓咔嚓的震撼人心的仿佛是骨肉分离的声音响起，然后就是一片宁静。
这时候北川的第二队骑兵队伍冲了上来，如开足马力的巨型坦克，硬生生地撞了过去。
那强悍的力道，那无阻的气势，那迅疾的速度，使得尖利的利箭都已经无能为力了，它们就那么无可阻挡地撞了过去，又一次撞在了加兰的队伍上。
这一次，他们似乎学聪明了，到得近前，不再闷头往里钻，而是放缓了马步，展开剑戟，一层层地撕开防卫。
与之同时，北川的步兵队伍也冲了上来，由远而近，已经带着猛虎下山的冲击力了，似乎，还有冲破层层束缚的豪情和迎向胜利的呼啸，是的，看那排山倒海气吞山河的架势，已经无可阻挡了。
就在此时，加兰军战旗一挥，弓箭兵长枪兵闪开一条道，整齐森然的战车显现出来，寒铁森森，没有一丝生气，冥冥中却如魔鬼一般，吐露着狰狞的尖牙和利爪，在那里招摇着。
下一刻，北川人还没来得及惊恐，就见那战车潮涌而出，排山倒海地冲进北川队伍中。
与之同时，加兰侧翼分出两只骑兵，沿着迂回的曲线杀向北川军。
那战车由战马牵引，后面以铁索拖着滚圆的铁耙犁，发出隆隆的巨响，飞也似地向前冲刺，冲进加兰队伍里。
那铁耙犁满身尖利的铁刺，如一个没有生命的刺猬，却有着吞噬生命的力量。就见它随着战马的牵引，一路穿梭，一路嗜血。
战马在人群里横冲直撞，便拖起那铁耙犁忽而颠向左，忽而荡向右，那铁耙犁便将它如刺猬一般尖利的铁刺忽而砸向右，忽而砸向左，一路砸得脑浆迸裂，砸得支离破碎。
北川人试图奋起抵抗，却哪里禁得住那样猛烈的冲撞，即使侥幸杀了战马上的人，战马依旧拖着铁耙犁疯狂肆虐，侥幸杀了战马，铁耙犁也依旧滚动，一时令得北川人无从招架，除了抱头鼠窜，竟然别无他法。
于是北川阵营内部顷刻陷入大乱，东奔西逃，哭爹喊娘的交织了一大片。
内部受到冲击，北川阵营本能地想要向外扩张，这时候侧翼的两支骑兵又杀了上来，就是一顿疯狂的虐杀，鲜血四溅……骑兵虐杀之后，北川兵还没喘过气来，后面步兵端着长枪短刀又杀了上来，又是一阵狂风骤雨……大势已去了！
听着耳边撕心裂肺的惨叫声，看着周围如落花流水的北川兵，铁摩柯终于悲伤地作出了这样的结论。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※东海海域，一群战船行径在海上，阴沉沉的天，雾气氤氲，阴霾的气氛始终萦绕左右。
士兵们对这东海的恐怖都是如雷贯耳，除了使舵划桨的士兵之外，所有人都窝在船舱里不敢出来，甚至不敢探头。
只不过走了一天之后，周围除了风大浪急，偶尔将船颠得七上八下之外，也没有发生什么危险的情况。
深海幽灵？偶尔倒是有一缕黑烟飘过，但是没有带走一片云彩。
海中魔兽？偶尔倒是有一两条鱼打打水漂，翻翻白肚皮，巴掌宽的浪花都没有翻起来。
群岛兽人？倒是有几个海盗来过，但见到这浩浩荡荡气吞山河的气势，直接屁滚尿流地跑了。
于是那一丝戒备渐渐地在心中淡薄，许多人便小心翼翼地从船舱中走出来，去观赏那一片黯淡的风景——闷得发慌，没有办法。
看着周围雾气朦胧，水波滔天，倒也别有一番情趣，渐渐地人们也就忘记了心中的恐惧。
百里冰身在主船中，最开始也是揪着一片心过日子，一路走得风平浪静，渐渐地也就安下心来。
此时百里冰与温迪正在船舱里议事，这位心狠手辣的公主，杀起人来眼皮都不眨一下，然而在用人的时候，却是非常礼贤下士，她懂得用人所长，总是在你最擅长的地方让你大展拳脚，为此，许多人愿意鞠躬尽瘁地为她效劳，她的心狠手辣似乎都可以忽略不计了，因为，士为知己者死。
此前温迪曾效忠于二王子，为他出谋划策，出生入死，还曾与她势同水火，但那时候是各事其主，各自尽好自己的本分，即便有恩怨过节，那也是身不由己，现在能得她的赏识，为她所用，他也非常欣慰，但与之同时，总免不了以前的阴影在心里挥之不去，以至于他在她面前总是显得诚惶诚恐，说话也是字斟句酌，有时候尽量惜字如金，以免多说多错。
这时候，百里冰又向他请教敌军动向的预测，以及对敌之策。
温迪小心翼翼地说道：“我们虽然已经向各地守军通告我们安全的消息，但他们未必肯信，士气上已经输了一半，加之那一马平川，几乎无险可守，敌军这一路杀过去，必然势如破竹，而我们一溃千里的局面，势难挽回。”
百里冰幽幽地叹了一口气。
温迪继续说道：“我们唯一可以倚重的，是永熙河边的嘉和城，那城池三面都是高高的崖壁，崖下是永熙河水，水流湍急，而且城墙坚固，地势险要，加之嘉和守府大人聂行之足智多谋，胸有韬略，虽然城中不足五万兵马，也足以抵挡敌军汹涌来势，我想，至少撑到我们前往救援是没有问题的。”
“因此，我们一旦登陆，必须直趋嘉和城，守住了嘉和城，稍稍养精蓄锐，随时可以发起反攻，别看他夺了我们许多城池，实际上他们同样无险可据，且一时半刻无法扎牢脚跟，待到前方锋锐之师兵困马乏之时，便是我们发起反攻的时候，那时候，一溃千里的，就是他们了。”
百里冰听得心中大悦，不知不觉地，紧蹙的月牙儿似的眉，轻轻地舒展开来。
一见百里冰脸色稍缓，温迪说话底气也就上来了：“但是如果我们失却了嘉和城，反让敌方据守此城，我们恐怕就再难收复整个乌苏里平原，也就是说，嘉和城是我们必争之地。”
百里冰轻轻地点头，月牙儿似的眉，又悄悄地蹙了起来。
忽地船身一阵颠簸，所有亲兵侍卫禁不住一阵踉跄，而后摔倒在地，半天爬不起来，滚成了一团。
舱外甲板上传来尖声嘶喊，人们慌乱地奔突着，整个船舱都晃荡起来。
“发生什么事了？”百里冰摔倒，刚刚站起来，立刻又被掀翻在地，船舱摇晃得厉害，根本无法站稳身形，情急之下，只好抓住墙边的窗棂，才勉强稳住身形。
温迪连摔了好几次，一把老骨头几乎散了架，半天爬不起来，也找不到可以固定身形的地方，便随着那摇晃颠簸着自己的身体，时而发出一声呻吟。
“呛”的一声，百里冰拔出随身佩刀，用力一掷，叮一声，那刀钉在墙板上，颤颤悠悠地摇晃一阵，便静止下来。
“抓住刀柄。”百里冰急切喊道。
温迪望了望那近在眼前却又似乎远在天边的刀柄，伸了伸手，没够着，船身一阵摇晃，他身体滑出一段距离，反而离得更远了。
温迪露出一丝苦笑。
船舱又一阵摇晃，百里冰便借着那摇晃，就地一滚，已是到了插刀的地方，没有迟疑，一手抓住那刀柄，一手抓住温迪的手，使劲一带，便将他拉到墙边。
“抓住刀柄。”百里冰重新命令道。
温迪咳嗽一阵，手舞足蹈半天，才稳稳地抓住了刀柄。
一个士兵一路跌跌撞撞地撞进来，一路撞得平平碰碰：“公主，不好了，有，有魔兽。”
待他说完的时候，人已经滑到了百里冰的脚边。
百里冰眉头微蹙，扭头向着温迪说声：“你自己小心一点，我出去看看。”
“公，公主，你，你不能以身犯险……”温迪大喘着气，艰难地出声阻止。
士为知己者死，这一刻，温迪心中感激得稀里哗啦的，此时即便是要他上刀山下油锅，他恐怕眉头都不会皱一下。
百里冰充耳不闻，身形一晃，已经溜了出去，船舱里还在回荡着她的声音：“我在任何时候，都必须要了解到我的部下的处境，他们都在应对什么，如何应对。”
那士兵美滋滋地在那里久久回味，被撞得鼻青脸肿也浑然不知——刚才撞进来的时候一不小心嘴碰到了百里冰的脚。
