庄青阳脸色更显委顿苍白，却有一份释然之色：“你调整一下内息，运气试试看。”薛凝并不依言而为，反而道：“掌，掌门，你这是为何……”
“二师弟不问缘由便散去了你的功力，此事因我闭关，不问门中之事而起。再者，这是我欠薛玉楼的，当年薛玉楼不惜损耗自身修为救我性命，我却……唉，你父子二人分离十八年，将功力传给你，就当还他的人情吧。”
庄青阳数十年正宗修为就这么传给了薛凝，只为还一个人情！
“如今你体内有我数十年苦心修行的内功，自然远胜从前。虽称不上震古烁今，天下无双，但也足以跻身武林一流高手之列了。”
薛凝拜伏在地，痛心道：“掌门……弟子，弟子……”
“你佩剑中的七星针确实是你师父放进去的，剑上装有机括，当使出一剑七花这一招，运起内力，便能够牵动机关，将剑柄内的七星针发射出来。那日比武，我一见那七星针，便有所怀疑。只是不知你师父用意，才沉吟不语。”庄青阳神元既失，中气自然弱了下去。
“这是为何？”薛凝按捺不住心中激荡之情，大声说道。
庄青阳摇头不语，过了半晌才说：“十八年前你师父私自去见薛玉楼，暗地里与其达成某种协议，从那时起，我便一直处于被动之位。如今约定之期一到，各方实力蠢蠢欲动，江湖形势错综复杂，一触即发，我早已无力应对啦。将功力悉数传给你，也好卸下重担，求得一个解脱啦。”
便在这时，石室中的烛火一暗，使得原本昏暗的石室变得一片漆黑。
薛凝本能地全神戒备，他功力初复，耳听得身畔风声擦过，果然是有人偷袭！
说时迟，那时快，薛凝未及运力，一掌拍出。他功力大增，只听得砰的一声大响，连自己也始料不及。但这一掌出手仓促，准头却无。来人身法轻巧无比，侧身避开。
庄青阳厉喝一声“出来！”跟着一股大力涌来，似是掌门运起剩余内力抢先出手，那暗中之人躲避不及，闷哼一声。刹那间剑影盖满了整间石室。
“秋影！是秋影！”秋水无际，剑过余影。
薛凝大声叫出。跟着蹂身而上。只因他入石室前已解下长剑，此时空手对敌这天下第一杀手，虽说功力远胜从前，但仓促间却也处处受制。
薛凝只得使出秋水派落雁掌法，但石室中漆黑一片，这回连剑影都不曾见到。薛凝无法，只好挡在庄青阳面前，运起功力护住自身要害。
忽然火花顿起，那是秋影长剑因运转过快而擦出的火花。薛凝趁着眼前微亮，双掌交迭，便欲透过重重剑网，攻向秋影。
啪！
薛凝双掌抵住长剑，他功力今非昔比，长剑又在秋影的快速舞动之下受力不小，如今竟应声而断。
忽然寒光暴闪，竟然有许多暗器从剑中激射而出！
“七星针！”
秋影手中的剑竟是薛凝放置在石室外的佩剑。剑一断折，机括内的七星针竟也由此而出！
猝不及防之下，薛凝哪里躲闪得了。仓促间，手臂上也中了一枚七星针。秋影却未见停歇，剑法攻势不乱，不慢。
“不好！”薛凝来不及思索，一句话脱口而出。
可是似乎已经晚了。薛凝只感到冰冷的剑锋贴着自己的脸颊，飕飕凉意直令人汗毛倒竖。
伴随着一声惊叫，砰的一声大响。烛火重又亮了起来。石室中一切如故，秋影却已不见了人影。薛凝急忙向庄青阳看去，眼前的一幕却足以令他终身难忘。
庄青阳的身子上正插着一柄长剑，鲜血不断地从伤口中流出。来不及思索，薛凝已叫道：“掌门！”
“好快的剑！好神出鬼没的身法！”话一出口，庄青阳口中喷出一大口鲜血，身子正在软软倒下，他一手紧抓住薛凝的肩头，喘息道：“我本就受了重伤，又将功力悉数传给了你，没料到此时此地还有人来杀我……记得帮我把飞景交给薛，薛玉楼……”薛凝红了眼，含泪点头。
一切的一切来得太快，薛凝甚至不知由何而起，由何至此。
“如果可以，千万，千万不要步你爹的后尘……”庄青阳说完此话，便已气绝。
薛凝顾不上悲伤，拾起地上断剑往外追去。绕过望阳峰，薛凝体内真气流转，提声喝道：“秋影！秋影！给我滚出来！”他初得内力，竟是浑厚不已，只震得四周林木簌簌作响。
“胸中小不平，可以酒浇之……”懒懒散散的声音从密林深处传来，薛凝虽是愤怒悲伤，却并不是鲁莽之人，当下屏息凝神，辨明方向。
“世间大不平，非剑不能消也……”一言未尽，薛凝提气喝道：“拿钱杀人的卑鄙无耻之徒有什么资格仗剑消天下不平之事！”厉喝声激荡不已，薛凝手中却不慢，长剑抖动，连挽七个剑花，正是一招“一剑七花”朝秋影说话的方向刺去。
珠落玉盘的急促声响，却是秋影闻声接招。薛凝凭着初得的深厚内功，剑势越走越快，整个林子只闻得乒乒乓乓之声不绝于耳。然而秋影毕竟是凭这柄快剑扬名天下，这一轮急攻，薛凝并未占着便宜。
趁着换气的功夫，秋影悠悠地从林中走了出来，他摇了摇头，笑道：“要是刚刚早来一步，便可以一次解决了你和庄青阳两个。现如今，你可不好对付了。唉，谁又能想到，这一天之间，你小子的内力突飞猛进了呢。”
薛凝咬牙怒目：“是谁买凶杀我？又是谁要你杀了掌门？”
“你觉得我会告诉你吗？但是一旦买卖一定，我出手了，便是不死不休了。你可要小心哦。”
薛凝哼的一声，厉声道：“不死不休，那好得很。现在不止你要杀我，我也要杀你。我薛凝从不轻易杀人，但一旦我决定了的事，也是会不顾一切的做到的！只怕小心的会是你吧。”
秋影闻言，仰天哈哈大笑：“了不起啊了不起。你今日功力大进，连说话也豪气了不少。那咱们走着瞧吧。对了，忘了告诉你，你的身价也升了。现在是二十万两哦。堂堂秋水派掌门才十万两而已。”说着大笑，忽然剑光闪动，毫无征兆地急攻而来。
薛凝正在错愕间，吃了一惊，连忙挺剑迎敌，却不想这正是秋影虚招。趁着薛凝抵挡之际，秋影早已收剑后退，霎时间不见了人影。
薛凝往前追赶，才追了一段路程，忽然眼前出现了一个十分熟悉的人影。
“师父……”
