这几日天不好总是下雪,朝哥闷在屋里便有些闹小性子。周宝珍琢磨着让人将库房里的花灯挑些小孩子喜欢的花色在廊檐上和院子里挂了,到了晚上雪景衬着灯光倒也是一景。
朝哥裹了小狐皮斗篷由母亲抱着从屋子里出来,见了院子里的花灯小家伙就“呀”了一声，神色兴奋起来。
周宝珍指了廊下的生肖灯一盏盏教给朝哥“这是马，这是牛,这是小兔子……”
“嗯嗯”朝哥睁大眼睛，像是能听懂母亲的话，他认真的看着那些花灯,嘴里无意识的发出“马马”的声音。周宝珍惊喜的看了儿子,指了灯上的马问到“朝哥，这是什么？”“马马”朝哥再次清晰的发出了这个字,并且咧嘴朝母亲笑了笑。
廊下伺候的人都欢喜起来,对了周宝珍恭喜个不住,小公子聪明伶俐就是大家的福气了。周宝珍回头对了小丫头吩咐到“快去告诉母亲,小公子会说话了。”
“哎”小丫头清脆的答应一声,转身飞快的跑了出去，只留下几个反应慢的在原地跺脚,怎么偏就她最伶俐。这样的巧宗不去才是傻子呢，谁不知道王妃最疼小公子，听了这样的消息那有不赏的道理。
玩了一会儿严嬷嬷走过来，含笑对了周宝珍说到“世子妃，现在天冷了，玩一会儿就回去吧。”
“嬷嬷说的很是。”儿子是她的命根子，周宝珍自然也是爱惜的，正要抱儿子回房去，就见大门上萧绍带了人进来了。
说起来朝哥儿同萧绍呆在一处的时候多，可男孩子大约都喜欢父亲，朝哥见到爹爹很兴奋，挥舞了小手对了他“啊啊”的叫个不停，张着两只小手就往父亲的方向扑去。见了周宝珍和儿子萧绍原本有些冷肃的面色柔和下来，他加快了脚步。满院子的花灯，将原本冬日里有些空寂的院落装点的格外热闹温暖，灯下是珍姐儿同朝哥两张含笑的脸庞。
周宝珍拿脸贴了儿子的小脸，同他说到“呀，是爹爹回来了。”
他将母子两个揽在怀中，伸手摸了儿子的脸，觉得有些凉，瞪了怀中人一眼“自己淘气还不够，还要带着儿子一起。”
周宝珍看他一眼也不分辨，只抱了朝哥指了灯上的马问他“朝哥，告诉爹爹这是什么？”
“马马……”
萧绍看了儿子心下虽惊喜却也不像妻子那般外露，只是一把从她怀里抱过儿子笑到“好儿子，改明儿爹带你去骑大马可好。”
朝哥并不知道“骑大马”是什么，可是被父亲抱着感受他与母亲截然不同的宽阔胸膛和有力臂膀就够小家伙乐的见牙不见眼了。
念恩侯夫人身体不适，让人送信来说想见见女儿。柳往妃想着既然亲家太太身体不好，萧衍这个做女婿的自然也该去看看，便发话让小夫妻一同回去了。
晚饭后小两口从侯府回来，自然是要来同柳王妃禀告一声的。
“多谢母亲。”金玉娘向婆婆道谢，有些不好意思的说到“回来前我母亲还特特让我代她同您道谢呢，说她不过是偶感风寒，多谢您还让夫君陪着一起回去了。”
“老话怎么说的，一个女婿半个儿，岳母病了做女婿的去看看难道不应该，要说亲家太太也太客气了些。”柳王妃看了眼前的小夫妻两笑着说到，只要媳妇不过分她是不愿意做恶婆婆的。
婆媳两个坐着说话，金玉娘小女儿心态对着柳王妃撒娇，笑声不断。萧衍在一旁坐了低头喝茶，今日在岳家他那位岳父一直旁敲侧击的问他宫中之事，话里话外的意思无非是怕皇后出事王府会受牵连。萧衍心下不喜，这样胆小眼又皮子浅的老丈人，要不是他们金家祖坟冒青烟有个皇帝外甥，这会儿指不定在那个犄角旮旯窝着呢。还有他那个岳母，那里像是有病的样子，这一家子行事处处让人看不上眼。
小丫头进来的时候，金玉娘便有些不大高兴，这个二嫂怎么哪儿都有她，自己不来婆婆这儿，叫个小丫头来算怎么回事。再一听小丫头说的事，她简直想翻白眼了，这么大的孩子蒙出个一声半声很稀奇吗，还值得巴巴的跑到婆婆这里来邀功。
然而柳王妃听说孙子能开口说话了却是高兴的很，当场让人赏了五百钱给那小丫头，就连萧衍都高兴的说到“改明儿我这当叔叔的送他匹好马。”
“朝哥还小，想骑马怕还要好些年。”柳王妃看了小儿子笑到，仿佛真的在认真考虑孙子骑马的可能性了。
“这母亲就不知道了吧，那草原上的孩子都是在马背上长起来的，像朝哥这么大的多半都由家中的长辈抱着骑，等到三四岁上就能自己骑了。”萧衍想起以前见过的那些草原上的牧民，同朝哥这么大的孩子已经坐在父亲身前跟着放牧了。
这里母子两个说的热闹，那里受了冷落的金玉娘拧了帕子不高兴了，心想不就是个孩子吗谁还不能生不成。
奶娘抱了朝哥下去了，萧绍侧头看了周宝珍“表哥陪你看灯可好？”
周宝珍仰头笑起来，伸手牵了他的手“如此倒要多谢表哥了。”
夫妻两个沿着回廊慢慢走，这里有好多灯都是历年周宝珍看着好留下的，萧绍指了其中一盏走马灯问到“我记得你去年说最不喜欢这个，怎么倒还留着？”
周宝珍抿嘴笑了笑，眼中有几分调皮“能让人记住的大约也只有极喜欢或不喜欢的吧。”
“淘气。”萧绍一刮她的鼻子，之后两人一时都没说话，只静静在院子里走走，雪地被灯光一照黄澄澄的不像白日那般刺眼。
“世子”突然湛卢匆匆从外头跑进来“宫里来人了。”
周宝珍心下一紧，这个时候宫里人来必定是有事吧，她抬头看向萧绍，看出她眼中的担忧，萧绍低头安慰她“无事，晚上你先睡吧，不用等我了。”说着她将周宝珍送回房里，嘱咐丫头好好伺候便带着湛卢出去了。
来的是王公公的一个徒孙，身上穿了件带黑色风帽的大斗篷，见了萧绍别的话也没有，只一句“王爷爷让奴婢来给世子提个醒，今晚有个六皇子身边的小太监来找过皇上，至于说了什么就不得而知了。”
“皇上的反应如何？”
“原本皇上是要去吕贵妃哪儿的，听了小太监的话就说要去皇后哪里，可过了一下皇上又改主意了，还是去了吕贵妃哪里。”
“知道了，回去替我多谢你们王公公。”萧绍点点头，这就是没什么要问的意思了。
小太监冲萧绍行礼退了出去，湛卢上前将事先准备好的荷包塞到他手里送他出去了。
“叫楚先生进来，我在父亲那里等他。”萧绍吩咐一句，便往定南王书房里去了。
几人聚在书房里，萧绍开口说到“皇上必定知道了什么，先不说他信不信这事是瞒不住的，皇上若直接找姑姑或太子求证或还好些，只是他如今引而不发，儿子觉得这并不是好事。”
定南王皱眉沉吟不语，楚先生捋了捋胡子说到“照我看来，皇上多半是信了此事的，正因为是信了所以才不问的。”
至于为什么不问，或许是皇帝没想好该怎么办，或许是他不想打草惊蛇，只是说到底这事捅出来对对王府会有影响但不至于致命，这大约也是皇帝不想轻易将事情捅出来的原因吧。
“等这事一过，我会上书皇帝将王位传于你。”定南王看着萧绍如是说到。
“父亲——”萧绍皱眉“您春秋正盛本何以突然说出这样的话来。”
“这件事出来必然要有人承担责任的。”说着定南王看向儿子说到“为父知道你的心思，只是为父老了，就当提前为你大业让路吧。”定南王本就干脆之人，决定的事更不会轻易改变。
六皇子的事有了结果，一个曾经被六皇子重罚过的御厨因为怀恨在心，找机会在皇子的饭食里下了毒，皇帝将那厨子杖毙了，并诛了他的九族。
很快便是新年了，新年里发生了几件大事，先是吕贵妃晋了皇贵妃，得了协理后宫之权。她不信儿子是被一个厨子毒死的，在宫里处处同皇后作对。
再有便是新年大朝，皇帝带了太子一同上殿，皇帝心情不错临时决定让太子代为宣读表文，以向上天和百姓表明他治理国家的信念和决心。
小小的太子，穿着明黄的袍服独自站在丹墀之上，手捧表文面对文武百官，萧绍在底下跪着，看了闭口不言的太子，终于知道皇帝要做什么了。
北风呼啸，大殿外的广场上文武百官依序而跪，等着太子宣读表文，然而过了许久仍是一片寂静。
皇帝沉默的在龙椅上端坐了，广场上就跪的大人们不少都偷偷抬起头来看向上头的太子，这是怎么了总不会是太子不认识上头的字吧。
“陛下恕罪，太子年岁尚小，个性腼腆或许是不惯在这么些人面前说话吧。不如就由臣子替太子宣表吧。”定南王出列对上座的皇帝磕头说到。
“定南王是在同朕说笑吗？堂堂一国太子竟然惧怕在自己的臣子面前开口说话，这又是什么道理？”皇帝仿佛听见了一个天大的笑话，他的脸色冷下来，看了太子说到“沅儿，抬起头这些都是你以后的臣子，你怕什么，念！”
这是底下跪着的官员都抬起头朝上看来，就见太子绷了脸仍是一言不发。众人心下疑惑这是怎么了，难不成真是害怕不成，可是去年册立太子的时候那时候太子的年纪更小，却表现的沉稳大度风仪甚佳，没道理过了一年反而不如以前了。
“臣有罪。”突然定南王再次在地上跪了下来。
“哦，定南王你何罪之有。”皇帝挑眉像是有些惊讶的看了底下跪着的定南王出言问到。
“臣有罪，旧年宫中大火太子伤了喉咙，如今尚未恢复，然太子的嗓子并非没有恢复的希望，所以臣就大胆将此事隐瞒了下来。”
定南王此话一出举朝哗然，这话的意思不就是说太子个哑巴？
“定南王你好大的胆子，你知不知道你这是欺君？你眼里还有没有朕？”皇帝又惊又怒，从椅子上站了起来，指了定南王大声说到“皇后呢，皇后知不知道这事？”皇帝像是想起了什么回身对定南王问到。
“回陛下，太子之前一直在外养伤，所以皇后对此事并不知情，她一直以为太子已经痊愈了，这一切都是臣一时糊涂，娘娘的性子皇上是知道的，最是眼里揉不得沙子，她若是知道了定不会同意臣这么做的，臣有罪。”定南王一口咬定此事别人并不知情，皆是他一手策划的，皇帝拿他办法，只得宣布退朝，将他们父子暂时留在了宫里，等查明了此事再行定夺。
