菜头庄是个小巧的村庄，坐落在菜头山下，全村只有十几户人家，上百亩开了荒的土地。常家的小院在庄子的最南端，和邻里相隔的较远，平时也鲜少有人经过。
常叔像往常一样扛着农具下田去了，他家的小儿子在桑树下挖泥巴玩，常婶拿着簸箩在院子里做针线，不时地抬头瞥两眼东厢房。
“白吃懒做的，家里养了两个活祖宗。”
闺女桑妮子正坐在旁边的小凳子上嗑瓜子，闻言抬起头来插嘴道：“妈，他们是什么来头，前儿夜里闯进咱家来，唬我一跳，那个女娃，长得跟年画里的娃娃一样，看她穿的衣裳，可真好看。”
“哼，不过是掉毛的凤凰，仗着你爹老实好欺，就打起我们的主意来了。”一想起这屋子的真正主人，常婶的心里就有些发怵，这些年来，她在这里住的正惬意，早就把那些房产田地当成自己的私产了，谁想又冒出了一个正牌主人来，心中很是着急上火。
这边厢，晴枝把东厢房的门轻轻拴好，拿出包袱里的钱袋子往桌上一倒，几粒银锞子和铜板滚落了出来，她扫罗起来数了又数，才小心翼翼地重新收起。
“出门时顺手抓了个袋子，只有十多两银子。醉香楼的一只杏花鹅就要八十大钱了，这点银子可怎么够活。”晴枝焦虑地在屋内来回踱步，拿着帕子往脸上扇风。
苏然看着她像没头的苍蝇一般乱窜，笑了笑道：“穷有穷活法，我今早才听常婶唠叨着，他们家一个月的嚼用只有一两百大钱，我们两个女孩儿，能吃多少？”不过，眼下她们两人前途未卜，这点银子确实令人担忧。
“别提这个黑了心肝的女人！小陈管事临走前说过，老爷早前在这里留了一百两银子以备急用，刚早上我才提起这个话头，就叫她哭天抢地地混了过去。”
原来还有这事，确实叫人憋屈。不过苏然对于占了人家小姐的身子本就有些心虚，对于这些银子，她也不抱什么非分之想了。
见晴枝一脸愤懑的神色，苏然只好说些话来宽慰她：“唉，人在屋檐下，家里又逢难，遇事只能忍着了，若是现在去找她理论，逼急了她，一气之下闹了开来，惹得官府来抓人，就更遭殃了。”
“哼，早晚叫她吃了吐！”晴枝把钱袋锁进了匣子里，气冲冲地摔门而出。
苏然默然半响，其实她也厌恶常婶的贪心刻薄，也对将来的日子感到恐慌，但此时她却无暇分心，因为她还有一件更重要的事情要考虑。
自从前天那次莫名的出血后，她便时不时地感到胸前的那块印记微微发热，甚至昨天夜里有片刻功夫，她仿佛置身于另一个空间，但仅有一瞬间，以至于她以为自己出现了幻觉，但今早以来，这种感觉越来越明显。
一阵阵热力又发了起来，滚烫的力量充斥了她的胸膛，苏然闭上眼，等待难受的劲儿过去。然而，当她再次睁开眼的时候，她惊讶的发现，自己竟然真的进入了一个陌生的天地！
这个地方很平坦空旷，约有两个篮球场大小，脚下的土地松软绵密，右手边有一洼十米见方的小水塘，另一头长着一棵苍劲的参天大树，树下伫立着一块大石头。四方边界处和头顶都是流光溢彩的迷雾，望不到雾后的景象，但她能听见远处的桑妮子在训斥弟弟的声音。
苏然走到那颗大树下，只见石头上刻着两句朱红的诗：
日月精华春草园，千年静候有缘人。
原来这个地方叫“春草园”，似乎已经存在了许久，自己是误闯了进来。这里与世无争，宁静安逸，就像传说中的世外桃源。她按捺住心中小小的激动之情，小心谨慎地靠近边界处，伸出一只手，试着穿过迷雾，却被一阵无形的力量挡了回来。
立在原地环顾了一番四周，当震惊和好奇的情绪渐渐消失后，她开始沉思，自己是怎么进来的呢？又该怎么出去呢？抱着尝试的心态，她闭上眼想象着进来前的情形，默念“回去”，再睁开眼的时候，竟然真的回去了！
像哥伦布发现新大陆一样兴奋，苏然乐此不疲地进进出出了许多回，直到晴枝的脚步声靠近才停止。
上天真是太厚待她了，自己竟然拥有了一块私密庄园！想起刚刚脚下松软的土地，清澈的池水，顿时觉得未来充满希望，甚至觉得自己能干出一番大事业来，心中那股满溢的爽快久久挥散不去。
晚间，晴枝端了两碗粥和一碟小菜进屋，关起门来就抱怨道：“天天喝糙米粥，连个白面都不见，前儿我还见她偷偷地给自家闺女加餐，姑娘也正是长身量的时候，亏得这个虎姑婆狠得下心。”
苏然捏捏自己瘦小的胳膊，几不可闻地叹息一回，她知道常婶看苏家气数已尽，愈发肆无忌惮起来。
未免晴枝做出不理智的事情，她又乐观地笑说：“糙米粥好，养胃养肠子呢。”说完端起粥来，呼啦啦喝得喷香。
晴枝恨铁不成钢地点了点她的额头：“还是这个软面性子，连我都能欺了去。”说罢又把大半的咸菜丁拨进了她的碗里。
入夜时分，苏然和晴枝并排躺在炕上，苏然把心里的想法转了好几遍，才开口说：“晴枝，明天我们不要单独用饭了，和常叔家一起吧。”
“嗯？他们家饭桌上没规没矩的，伸手乱抓乱拿，叫人看了好不生气。”
苏然侧过身来，看着晴枝的半边脸，认真地说：“晴枝，我已经不是大家闺秀了，你该接受这个事实的，”晴枝躺着不说话，鼻息张张合合，眼中闪着点点泪光，苏然赶忙换了一个轻松的语气，“入乡随俗嘛，再说常叔为人还是不错的，我看见他偷偷塞给你钱了。”
“呸，昧了一百两银子，才掏出几十个大钱，亏他们还睡得着觉！那也是个没气性的，服不住自己的老婆。”
苏然没接话，但她心里是有自己的打算的，从这两天搜集的信息来看，这是个完全陌生的时空，以往自己了解的历史基本用不上，所以要尽快做打算才好，如今虽然有了春草园，可她对于农耕却是两眼一黑，所以要想办法多学些农业知识才行，而常叔就是个种田的好手，只好跟他亲近亲近了。
这几日正是农忙时节，地里的庄稼该收割了，这个时候，全家的劳动力都被调动起来。常叔常婶一大早就下地了，十二岁的桑妮子比苏然还小一岁，就揽了摊饼做饭的活儿，只有还没灶台高的常小弟，愣愣地站在厨房门口吃手指，望着篮子里的面粑粑直流口水。
“姑娘怎么换这身衣裳了，灰扑扑的怪难看的，以前斋日的时候才穿呢。”晴枝看了苏然今天穿的衣服，大摇其头。
“把以往那些花红柳绿的衣服都收了吧，在乡下还整日穿的鲜亮妖娆的，会被人指指点点的，以后我就这样穿，才自在呢。”苏然拔起鞋跟，一阵风似的跑了出去。
“哎哎，姑娘干嘛去？”
“下田去！”苏然回头一笑，蹦了两蹦跑远了。
晴枝一愣，赶忙放下手里的事物，咬牙跺脚地追了上去。
田地里正忙得热火朝天，苏然站在埂边，观察着地里劳作的人们。他们将割下的秸秆一撮撮堆好后，捧起一捆稻杆，对着一只半人高的木桶摔打，这应该就是原始的人工脱粒吧。这个过程看上去很辛苦，常叔常婶的脸上流下的汗水混合着灰尘，形成一道一道灰黑色的汗渍。
苏然拿起树荫下的水壶，带上小草帽，朝地里走了过去。待走到他们身后，呛鼻的灰尘直往鼻里钻，不禁打了个喷嚏。
常叔常婶俱惊，回头一看，她的脚踝就贴着磨得锋利的镰刀，顿时吓得魂不附体：“姑娘且别动！”常叔一脚踢开镰刀，缓了一口气才又道，“田里脏热，姑娘还是去别处顽吧。”
这下连常婶也有些不好意思了，支支吾吾了一句：“没事做就歇着。”
这时远处一个庄稼汉停下手里的动作，擦了擦汗，乐呵呵地朝这边望过来，喊了一嗓子：“常喇子，你家啥时候来了个这么俊俏的小娘？”
常叔有些结巴，不知该怎么回话，还是常婶中气十足地喊了回去：“是我家侄女儿，城里来顽的。”
苏然听了一笑，也朝那边挥手打招呼：“大伯好！我叫苏小妹！”
晴枝正好气喘吁吁地赶了过来，拿手绢按按额角，又一把夺过苏然手里的水壶，塞进常叔的怀里，正眼也不看他们一眼。
“才来了几天就淘气，快随我回去，人来人往的，叫混账男人瞧见了不妥。”说完余光朝那庄稼汉飘了过去，又压低了苏然的草帽，拽着她走了。
晚上的伙食丰盛了许多，人人都加了一个粗面饼子，常叔把手里的饼撕开一半，递到苏然面前：“姑娘今天劳累了，多吃些吧。”
桑妮子嫉妒得眼都圆了，连常小弟也嗑着碗，呆呆地望着她，常婶子更是不乐意，用筷子把碗敲得叮当响：“快吃饭！”
见此情景，苏然在心里默默叹气：叔啊，您这是给我树敌哎，今天刚软化的关系又打回原形了。
她尴尬地摸了摸鼻子，摆摆手道：“叔，您吃，您才是大劳力。往后，还是叫我小妹吧，这样也不惹人怀疑。”
还没待常叔收回手，晴枝二话不说地就接过饼来，撕碎了饼撒进苏然的碗里。
得，这下吃饭的气氛全没了。
常婶子大声地吸溜了一口米汤，把腌菜头嚼得嘎嘣脆，若无其事地说：“收完稻子就该犁田了，听说今年的牛犊子比往年还贱价。”
常叔把眉头一皱，没好气地打断：“这话你要扯几遍！你买来，我就宰！”
常婶气噎，一掌拍向常小弟撒气：“作死的慢腾鬼！活该连个菜渣都抢不到！”
常小弟大哭，桑妮子哄弟弟，常婶骂骂咧咧，常叔高声喝斥，一顿饭真是吃的好不热闹。
苏然逃也似的奔回房间，晴枝慢悠悠地放下碗筷，捏着绢帕擦嘴……
今晚苏然倒是明白了一件事情：常婶黑了那么多钱，日子还是过得紧巴巴的，全都归功于常叔的犟牛脾气，他劝不了老婆回头是岸，就采取了暴力不合作的方式。
常婶有钱没处花，估计很闹心。
