登陆注册
524300000101

第101章

第十一篇第100章“地学的哥白尼”——魏格纳

魏格纳(1880~1930)是德国气象学家、地球物理学家,1880年11月1日生于柏林,1930年11

月在格陵兰考察冰原时遇难。 

 大陆漂移的假想

这是一间设备极简单的病室,洁白宁静,就连穿着白大褂的医生的脚步也是悄无声息,19

10年的一天,年轻的魏格纳因病住进了医院。 

自由奔放、天性好动的魏格纳,在静谧舒适的病室里坐卧难安,就像软禁在牢笼中的困

兽一般。他只得耐着性子,面对病房里的地图,呆呆地出神。实在无聊时,魏格纳就站起来

,用食指沿着地图上的海岸线,画着各个大陆的海岸线,借此消磨时光。他画完了南美洲,

又画非洲;画完了大洋洲,又画南极洲。突然,手指的划动慢了下来,停在地图上南美洲巴

西的一

块突出部分,眼睛却盯住非洲西岸呈直角凹进的几内亚湾。瞧!这两者的形状竟是让人不可

思议地吻合!魏格纳被自己偶然的发现惊呆了,他精神大振,“难道这是真的?”他站在地图

面前,仔细端详着美洲、非洲大陆外形上的不同特点。果然,巴西东海岸的每一个突出部分

,都能在非洲西海岸找到形状相似的海湾;同时,巴西的每个海湾,又能在非洲找到相应的

突出部分。 

“这不会是一种巧合吧?” 

兴奋至极的魏格纳一口气将地图上每块大陆都进行了比较,结果发现,从海岸线的

相似形状上看,地球上所有的大陆都能够较好地吻合在一起。 

于是,这位病中的年轻人的脑海里形成了一个崭新的惊人奇想:在太古时代,地球上所有的

陆地都是连在一起的,即只有一块巨大的大陆板块。后来因为大陆不断漂移,才分成今天的

各个大陆,因而它们之间的海岸线有着惊人的吻合。 

 提出大陆漂移说

1912年1月6日,魏格纳在法兰克福地质学会上作了题为《大陆与海洋的起源》的演讲,提出

了大陆漂移的假说。此后,由于研究冰川学和古气候学他第二次去了格陵兰。在随后的第

一次

世界大战中,他的研究工作中断了,在战场上身负重伤,养病期间他于1915年出版了《海陆

的起源》一书,系统地阐述了大陆漂移说。他在《大陆和海洋的形成》这部不朽的著作中努

力恢复地球物理、地理学、气象学及地质学之间的联系——这种联系因各学科的专门化发展

被割断——用综合的方法来论证大陆漂移。魏格纳的研究表明科学是一项精美的人类活动,

并不是机械地收集客观信息。在人们习惯用流行的理论解释事实时,只有少数杰出的人有勇

气打破旧框架,提出新理论。但受当时科学发展水平的限制,大陆漂移由于缺乏合理的动

力学机制遭到正统学者的非议。魏格纳的学说成了超越时代的理念。 

大陆漂移说一提出,就在地质学界引起轩然大波。年轻一代为此理论欢呼,认为开创了地质

学的新时代,但老一代均不承认这一新学说。魏格纳在反对声中继续为他的理论搜集证据,

为此他又两次去格陵兰考察,发现格陵兰岛相对于欧洲大陆依然有漂移运动,他测出的漂移

速度是每年约1米。1930年,为了重复测量格陵兰的经度,以便进一步论证大陆漂移,魏格

纳第四次奔赴人迹罕至的冰原。他把20名队员分成三组,分别对岛的东部、中部和西部进行

考察。两名探险队员被留在格陵兰中部爱斯密特临时基地作极夜观测。但是,暴风雪一再耽

搁为他们运送给养的日期。 9月21日,魏格纳不顾一切,冒着零下65℃的酷寒, 乘雪橇由

海岸基地向海拔3000米高的中部进发,艰难跋涉400公里,终于到达爱斯密特。可是,就在

他回返的途中,不幸的事情发生了。10月30日,在与暴风雪顽强斗争之后,魏格纳心力衰竭

,壮烈地殉职于极地冰原。时值他50岁生日的前一天。直到次年4月,搜索队找到他的遗体

。

魏格纳理论最主要的弱点是:巨大的大陆是在什么上漂移的?驱动大陆漂移的力量来自何方

?魏格纳认为硅铝质的大陆漂浮在地球的硅镁层上,即固体在固体上漂浮、移动。对于推动

大陆的力量,魏格纳猜测是海洋中的潮汐,拍打大陆的岸边,引起微小的运动,日积月累使

巨大的陆地漂到远方;还有可能是太阳和月亮的引力。根据魏格纳的说法,当时的物理学家

立刻开始计算,利用大陆的体积、密度计算陆地的质量。再根据硅铝质岩石与硅镁质岩石摩

擦力的状况,算出要让大陆运动,需要多么大的力量。物理学家发现,日月引力和潮汐力实

在是太小了,根本无法推动广袤的大陆。

大陆漂移学说以轰动效应问世,却很快在嘲笑中销声匿迹。虽然魏格纳找到的证据很多

,但是如果别人找出一个反对这个学说论的证据,比如大陆漂移的动力不足,这个学说只

能叫作假说,而不是真正的理论。当人们解释舌羊齿等古生物的分布时,依然用陆桥

说来搪塞,虽然陆桥说显得很荒唐,但是当时人们认为,还有一种理论更加荒唐,那就是魏

格纳的大陆漂移学说。有人开玩笑说,大陆漂移学说只是一个“大诗人的梦”而已。

1968年,法国地质学家勒比雄在前人研究的基础上提出6大板块的主张,它们是——欧亚板

块、非洲板块、美洲板块、印度板块、南极板块和太平洋板块。板块学说很好地解决了魏格

纳生前一直没有解决的漂移动力问题,使地质学在一个新的高度上获得了全面的综合。随着

板块运动被确立为地球地质运动的基本形式,地学也进入了一个新的发展阶段。大陆分久必

合、合久必分,海洋时而扩张、时而封闭,已成为人们接受的地壳构造图景。到了20世纪80

年代,人们确实相信,从大陆漂移学说的提出到板块构造学说的确立,构成了一次名副其实

的现代地学领域的伟大的革命。 

魏格纳去世30年后,板块构造学说席卷全球,人们终于承认了大陆漂移学说的正确性。由此

可见:一种正确的理论在其初期阶段常常被当作错误抛弃或是被当作与宗教对立的观点被否

定,后期阶段则被当作信条来接受。但无论如何,人们至今还纪念魏格纳的,不是他生前冷

遇与死后热闹,而是他毕生寻求真理、正视事实、勇于探索和不惜献身的科学精神。

 艰苦考察

魏格纳为验证大陆漂移学说,搜集资料,积极考察。他首先追踪了大西洋两岸的山系和地层

,结果令人振奋:北美洲纽芬兰一带的褶皱山系与欧洲北部的斯堪的纳维亚半岛的褶皱山系

遥相呼应,暗示了北美洲与欧洲以前曾经“亲密接触”;美国阿巴拉契亚山的褶皱带,其东

北端没入大西洋,延至对岸,在英国西部和中欧一带复又出现;非洲西部的古老岩石分布区

可以与巴西的古老岩石区相衔接,而且二者之间的岩石结构、构造也彼此吻合;与非洲南端

的开普勒山脉的地层相对应的,是南美的阿根廷首都布宜诺斯艾利斯附近的山脉中的岩石。

对此,魏格纳作了一个很浅显的比喻。他说,如果两片撕碎了的报纸按其参差的毛边可

以拼接起来,且其上的印刷文字也可以相互连接,我们就不得不承认,这两片破报纸是由完

整的一张撕开得来的。除了大西洋两岸的证据,魏格纳甚至在非洲和印度、澳大利亚等大陆

之间,也发现有地层构造之间的联系,而这种联系都限于中生代之前即2.5亿年以前的地层

和构造。看来,报纸的版面规模巨大。

沉浸在喜悦中的魏格纳又考察了岩石中的化石。在他之前,古生物学家就已发现,在目

前远隔重洋的一些大陆之间,古生物面貌有着密切的亲缘关系。例如,中龙是一种小型爬行

动物,生活在远古时期的陆地淡水中,它既可以在巴西石炭纪到二叠纪形成的地层中找到,

也出现在南非的石炭纪、二叠纪的同类地层中。而迄今为止,世界上其他大陆上,都未曾找

到过这种动物化石。淡水生活的中龙,是如何游过由咸水组成的大西洋的?

更有趣的是,有一种蜗牛,既发现于德国和英国等地,也分布于大西洋对岸的北美

洲。蜗牛素以步履缓慢著称,怎么有本事跨过大西洋的万顷波涛,从一岸来到另一岸?

当时没有人类发明的飞机和舰艇,甚至连鸟类还没有在地球上出现,蜗牛是怎么过去的?

再来看一看植物化石——舌羊齿,这是一种古代的蕨类植物,广布于澳大利亚、印度、

南美、非洲等地的晚古生代地层中,即现代版图中比较靠南方的大陆上。植物没有腿,也不

会游泳,如何漂洋过海的?

古代冰川的分布也支持魏格纳的想法。距今3亿年前后的晚古生代,在南美洲、非洲

、澳大利亚、印度和南极洲,都曾发生过广泛的冰川作用,有的地区还可以从冰川的擦痕判

断出古冰川的流动方向。从冰川遗迹分布的规模与特征判断,当时的冰川类型是在极地附近

产生的大陆冰川。而且南美、印度和澳大利亚的古冰川遗迹残留在大陆边缘地区,冰川的运

动方向是从海岸指向内陆,显然冰川是不会登陆向高处运动的,这说明这些大陆上的古冰川

不是源于本地。面对这种古冰川的分布及流向特征,过去的地质学家一筹莫展。

在魏格纳看来,上述出现古冰川的大陆在当时曾是连接在一起的,整个大陆位于南极附

近。冰川中心处于非洲南部,古大陆冰川由中心向四方呈放射状流动,这就很合理地解释了

古冰川的分布与流动特征。我们现在看到的冰川向陆地内部运动的表象,其实是由于原来巨

大的大陆分裂开来,原来的内陆变成了沿海的缘故。

除古冰川遗迹外,蒸发盐、珊瑚礁等古气候标志,也可被用来推断它们形成时的古纬度

。古纬度与现在大陆的位置是冲突的,这也说明以前的大陆不在今天所处的地方。

同类推荐
  • 青少年应该知道的磁

    青少年应该知道的磁

    茫茫宇宙,天地万象。磁,对于我们来说既陌生又熟悉,是客观而真实地存在着的。在千奇百怪的自然现象里,磁更是若即若离,无处不在。它总是在不经意间带给我们些许匪夷所思、意趣丛生的奇妙景象,令人心存遐想,浮想联翩。
  • 启迪青少年体验心灵感悟的故事

    启迪青少年体验心灵感悟的故事

    成长,是大自然最寻常的奇迹,比如一粒种子可以长成森林。成长,也是人生最朴素的过程,我们从孩童长成大人。榜样们的成长之路,也就是一条通向成功之路,我们只要愿意学习与秉承,我们也会成长——像榜样一样成长;像榜样一样成功。可以说,人生很重要的一点,就是对自己一定要有一个高品质的人生规划。
  • 奇案推理(走进科学)

    奇案推理(走进科学)

    本套书全面而系统地介绍了当今世界各种各样的难解之谜和科学技术,集知识性、趣味性、新奇性、疑问性与科普性于一体,深入浅出,生动可读,通俗易懂,目的是使广大读者在兴味盎然地领略世界难解之谜和科学技术的同时,能够加深思考,启迪智慧,开阔视野,增加知识,能够正确了解和认识这个世界,激发求知的欲望和探索的精神,激起热爱科学和追求科学的热情,不断掌握开启人类世界的金钥匙,不断推动人类社会向前发展,使我们真正成为人类社会的主人。
  • 视觉盛宴(超级智商训练营)

    视觉盛宴(超级智商训练营)

    百分之八十以上的信息来自视觉,人们靠视觉寻求快乐或意义,虽不能替代话语,却使感受直观、高效。视觉的深层体验是感知图像聚在一起的潜逻辑,这种体验丰富我们的视觉经验,指引注意力脱离表象,并上升到视觉的意义,灵魂因此升华,激动或者喜悦。这正视觉流行旅行的真正价值。
  • 世界儿童必读经典:电影故事

    世界儿童必读经典:电影故事

    有一种东西叫做钻石,如天上的星星,风雨的岁月和空间,凝固成人类精神的永恒,它跨趣了世界、语言、年龄每一本都是你生命中不可不读的经典。
热门推荐
  • 天才游戏王

    天才游戏王

    我本是一个传奇玩家,然而突如其来的变故让我一落千丈,成为了大街上一抓一大把的庸人。曾经的荣耀与尊严去哪了?属于我的金钱与美女去哪了?是谁在背后操纵着一切?我又如何夺回那一句‘安神’之称!原来,它们一直在这里等我……
  • 麻烦你代替我爱他

    麻烦你代替我爱他

    我知道你讨厌我,但我却很爱你,想尽一切方法接近你,用另一个人的名义去爱你,谎言揭穿后,我希望那个人可以代替我好好爱你
  • 莫雨萧飞倾城恋

    莫雨萧飞倾城恋

    他是他嘛,夕阳在美,终有天黑。你忘了嘛,曾经的校园,你答应我的话语,现在为何消散了
  • 中山传信录

    中山传信录

    本书为公版书,为不受著作权法限制的作家、艺术家及其它人士发布的作品,供广大读者阅读交流。汇聚授权电子版权。
  • 英雄联盟之从头再来

    英雄联盟之从头再来

    高考落榜的游戏少年;被逼退役的世界第一ADC;科大少年班的超级天才;昔日的上单霸主,隐藏的无敌路人王,就是这样一群人能在英雄联盟职业赛场上走到哪里?他们有的为梦想,有的为坚持,有的为不留遗憾,有的因为兴趣......请大家拭目以待他们的最终结局!新人新书,多多关照!
  • 腹黑竹马:萌物青梅骗回家

    腹黑竹马:萌物青梅骗回家

    这就是一个萌物小青梅混迹网游,后来被腹黑竹马扛回家的故事。肖羊独白:懵懂无知的时光里,遇到你,温暖的阳光中,你始终站在,我抬头就可看见的地方,你淡然的笑,让我心头猛的一跳,那一日,我终于明了,何其幸运,我何其幸运,得你默默守护。
  • 校花终结者

    校花终结者

    长腿校花与屌丝男士之间的故事......
  • 玉溪三乡论

    玉溪三乡论

    罗崇敏,男,汉族,1952年12月生,云南江川人,经济学博士,博士生导师[2]?,现任国家督学、云南省人民政府参事。曾为下乡知青、乡村卫生员、工厂工人、学校教工、党校教员、机关公务员。曾在江川县政府办公室、江川县政府、中共江川县委、中共新平县委、玉溪市委办公室、中共玉溪市直机关工委、玉溪市委、云南民族大学、红河州委、省委高校工委、省教育厅履职。历任副县长、县委副书记、县委书记、市委常委、市委秘书长、市委副书记、大学党委书记、州委书记、高校工委书记、教育厅厅长。系中国作家协会和书法家协会、哲学学会、经济学会
  • 情系一人

    情系一人

    这大概是爱,从头到尾,一直以为是我一个人的爱,一个人动的情。我们一直都是朋友,什么时候开始,我不再满足这样的关系,我不能忍受这样的距离。什么时候开始,我想要享有你独有的温暖,你的特别对待。你相信一见钟情吗?我是信的。当我望进他眼睛的那一刻,我就信了。一次次的偏执与误会将两颗心逐渐拉远,直到两人异地相隔,我们还能坚守心中最初的梦?最想要拥有的人吗?安秦:“我记忆力不好,不联系我就会忘记,我很快就会忘记你的。”郑淮:“那我该怎么办?难道从头到尾一直都是我在惦记你吗?”安秦:“明明不是这样的。”
  • 纯情诱惑(心灵独白)

    纯情诱惑(心灵独白)

    彼岸见花开,此处望花败。曾经,你站在繁花满肩的季节,看一场花开不败的青春年华,你默默的等待一个有缘人,去怜惜花,来爱护花,勇敢的采摘花,花开堪折直须折,莫待无花空折枝。你曾经的青春之花为谁开过,为谁待过,又为谁凋谢了,彼岸的快开,此岸的花败,也许,就是一些宿命姻缘的轮回吧。