仔细分析一下，作为一名阅历丰富的富绅，吕公竟将女儿下嫁给刘邦，这绝不是酒后的糊涂，也不是一时的冲动，肯定更不是因为刘邦夸口的万钱。因为就当时的情形，任谁也看得出来，刘邦一个名不见经传的穷小于，别说万钱，就是千钱也难掏出来。
刘邦之所以使吕公对他产生了强烈的兴趣，并且礼遇有加，乃至最终作出这样一个惊人的决定，可以说，这与刘邦那副与众不同、非比寻常的相貌以及其豁达从容的气魄有着极大的关系。首当其冲的一点，就是吕公凭其相术，看出了刘邦与众不同的气质。一个人的内在气质、精神状态、健康状况，自然会通过他的神情、言语、动作表现出来，一个社会阅历比较丰富的人，特别是吕公这样对相术学有专攻的人，自然会对刘邦的外貌、神情、言语、动作特别注意，经过比较与综合，最后得出他认为正确的判断来。刘邦几乎将牛皮吹破，最后竟不出一文而安居上座，此举即非一般人所能为、所敢为，由此可见他自诩很高，根本不把在座的人放在眼中，正觉春风得意之际，自然会给吕公以鹤立鸡群的印象。再加上刘邦本身又仪表堂堂，这样，深谙相人之术的吕公，为刘邦的奇相和气势所打动，也就不足为怪了。
再者，刘邦在酒宴上所表现出来的从容大度、不亢不卑的举止，以及其灵活善变的机智，豁达从容、超脱不凡的气质，敢作敢为的气魄，无不光彩照人，慑人心魄。由此，吕公心中便很易滋生出刘邦终非池中之物的念头，从而不由得不对之另眼相看。当时，刘邦身上并无分文，却敢于高喊万文贺礼，敢于毫不推让、泰然自若地居于首位，敢于按吕公的示意单独留下，这决不是那些拘于常礼而不知权变、偶遇困难即乱阵脚和汲汲于细枝末节的人所能做出的。
吕雉是刘邦的重要帮手。刘邦在外当亭长，她带着一对儿女在家种田：刘邦逃亡在外，她给刘邦通风报信，送饭送衣，还以刘邦的富贵之相杜撰出一些神奇的传说为刘邦大造声势；楚汉战争中，她成为项羽的俘虏，直到楚汉达成以鸿沟中分天下的和约后，才被项羽释放，与刘邦团聚。刘邦做皇帝后，她成为皇后，韩信、彭越都是她主持策划而被诛杀的。她性格刚毅，帮助刘邦平定天下，并在刘邦铲除异姓诸侯王中起了重要作用。
儿女情长
刘邦坐了天下，把家人和所有与他有情感纠葛的女人都接到了身边。以示重情，讲孝道。
在外征战，刘邦是只能将夫人和孩子留在老家。现在天下统一了，应该享受人之常情，和亲人团聚了。于是，刘邦就派大臣赴栋阳迎接太公、吕雉及子女。
现在的吕雉变样了。她的行为、举止都有了皇后模样。她进入皇宫之时，脸上洋溢着一种从未有过的幸福和自豪。晚上，在烛光闪烁中，她坐在刘邦对面，笑着说：“当年我爹没看错人，他料定你会成为人上人，因此不顾我母亲反对，坚决把我嫁给你，这一天终于盼来了！”
“这一切都是天意呀！”刘邦笑着说。
吕后说：“天意是天意，这些年，倒叫我担了很多心！逃难，找孩子，让项羽捉住，受尽了苦难惊吓，那日子真不是人过的。现在有了今天，也是我的泪水和惊吓换来的。”
汉国初创，政事繁忙，刘邦的确很忙。许多大事都等着他去处理。
一天傍晚，他送走一个个前来议事的臣子，来到后宫。斜阳下，公主鲁元和太子刘盈正在一棵石榴树下捉蝴蝶，不远处坐着皇后。火红的石榴花映照着孩子的脸，孩子的脸也快乐得像花一样。
“我捉到只红的！”
“我有一只蓝的！”
“那边还有一只黄的哩！”
“给我，姐！”
“它在我手里了”
“真的哩，姐！”
听着两个孩子的笑声，忽然，刘邦想起了远在沛邑的曹氏还一人带着儿子刘肥过日子呢，刘肥现在恐怕比鲁元还高吧？他们怎么样子？可能过得还是那么艰苦呀！
不久前，刘邦曾接待了一个人，此人来自定陶城外的那个小村庄，是戚姬父女派来的。那人对他说，戚姬和他一夜风流之后就有了身孕，生了个儿子，取名如意。现在天下安定了，戚姬希望先尽快接他们进京。
“现在我已身为天下帝王，理应让骨肉团聚了。哪个帝王不是宫妃济济？”
主意已定，他选派了两位近臣，让他们各带随从去接曹氏母子和戚姬母子。
太公知道了这件事，就对刘邦说：“身为天下之君，仁义孝悌都应顾及，才能服天下人。你二哥刘仲、侄子刘信、弟弟刘交还在老家，应把他们接来才是。”
父亲似乎在恳求。刘邦只好说：“父亲说的是，我这就派人去接。”
太公这时却轻轻地叹了口气。
刘邦想了想，也不问父亲，径直走了山去。
太公还记挂着他的大儿媳妇及大孙子，长子死得早，这娘俩也够艰难的。按理说，三儿子做了皇帝，也该给她娘俩一些照应。可是，身为老父的他，知道三儿不喜欢大嫂，原因是当年她没给他饭吃。因此，他不敢提出来。刘邦也知道老父想说什么，为什么叹气。可是，他实在不能原谅大嫂的小气和势利，因此，也是不会提起的。
二十天后，曹氏母子、戚姬母子、兄弟侄子陆续到来。
身为皇后的吕雉，自然也跟着皇帝去探望曹氏母子及戚姬母子。可自始至终，她都没有笑容。
曹氏已老了许多，站在刘邦身边，满脸惶恐，双手紧张地交叠在一起，低着头。刘肥已经有他母亲高了，无论身材还是脸型，都活脱脱像他年轻时的样子。儿子多年没见过他，站在这里有些害怕，一会儿看看他，一会儿看看母亲。
“这些年辛苦你了，一个人抚养肥儿，不容易呀！”刘邦笑眯眯地让他们坐下来说话。
曹氏仍低着头，什么话也不说。
怜爱之情顿时涌上刘邦的心头，他问：“你们还有什么要求，就说出来吧。”
“陛下，妾这就觉得像是在天上了，哪里还需要什么？”
乡村的风吹粗了曹氏那张温柔的脸，但那份温顺的味道并没改变。刘邦还想问起那两个卖酒女人的生活，可是话到嘴边又咽回去了。
刘邦见到戚姬时很惊讶，不知为什么，戚姬比当初见到时更迷人了，脸又白又红，胸脯又高又圆，一双眼睛水灵灵的。要不是奶妈在她身边抱着她的儿子，谁也不会想到她是一个母亲。那个男孩子长得很清秀，脸部轮廓跟他母亲一模一样。也许天生的血源关系，刚见到刘邦，他就伸出一双小胖手要他抱，小嘴咕咕咯咯地叫爹爹。
戚姬也没说什么，一双眼睛只在刘邦身上盯着，丝毫不顾忌吕后就在旁边。吕后看得双眼起了火，戚姬还没注意到。
刘邦是个聪明人，简单地说了几句话，就让人把她娘儿俩送到后宫去休息了。
用真情感动人
刘邦面对群臣，喝着酒勇敢地承认，他得天下，在于用人得当，而自己的本领并不比那三个人高。面对女人，他又恢复成一个自然人，刘邦想见的亲人全都来了，天下太平，文武百官各就其职，就决定大设宴席，以示庆贺。
和风吹送，阳光明媚，一大早喜鹊就在枝头叫个不停。
大殿内，张灯结彩，布置一新。刘邦高居上座，文武大臣分坐两边，各人面前摆满美酒佳肴。酒过数巡，刘邦红光满面，笑意盈盈，不由得放松了礼仪。他侧着身子，靠着左边高高的靠椅问：“各位将领都是跟随朕打天下过来的，现在在这里相聚，也是难得的吉日良辰，说话都随便些，不必拘礼。朕有一问，朕为什么能得天下？而项羽又为什么失天下？”
话音刚落，王陵就说：“陛下平日待人，多是粗旷随便，比不上项羽。可是，陛下派人攻城略地，每下一城，就封赏有功的人，能够与人共享其利。因此，将士们一般都乐于效命，让陛下得到了天下。项羽妒贤忌能，喜好猜疑，有功者嫉之，贤能者害之，这就是他失天下的原因。”
刘邦听后大笑，摇摇头说：“你这是只知其一，不知其二。我与项羽一个得天下，一个失天下，根本在于用人。运筹帷幄之中，决胜千里之外，我不如张良；镇守国家，安抚百姓，提供粮食，我不如萧何；统帅百万之兵，战无不胜，我不如韩信。然而，这三位奇才都被我所用，因此我能取天下。而项羽，就连一个范增都没用好，能不被我击败？”
众人都被他说得心悦诚服，接着频频向刘邦敬酒。刘邦是来者不拒，谁敬跟谁喝。没多大功夫，许多人忘记了君臣之礼，仿佛又回到了往日。
长期的征战生活积存的疲劳，都在美酒与闲话中消失了。
晚上，微风轻拂，酒意正浓的刘邦不知不觉来到戚姬房里。戚姬刚刚沐浴完毕，宫女正帮她擦拭头发上的水。她一见刘邦到来，慌忙迎上前去拜遣“臣妾拜见陛下！”
“快起，快起！”刘邦上前一步，一把把她拉起来。
只见她双颊绯红，两目生辉，一缕清香从她身上飘来，刘邦有点儿控制不住了，急忙抓紧了她的手，戚姬顺势倒在了他怀里。
顿时，刘邦全身酥软，只觉得戚姬身上像丝棉一样柔软。
那夜初次相遇的情景浮现在他眼前。“想死你了，你让朕想死了！”
刘邦一双手紧紧抱住她，只见她贴在自己胸前，却哭泣起来。
“你这是怎么了？”刘邦一时不知所措。
烛光里，戚姬的眼泪像断了线的珠子一样落下来。刘邦一边用衣袖为她拭泪，一边抬起她的脸，又问：“你这是为什么？”
“没什么！臣妾只是想陛下……”戚姬一下子破涕为笑，很不好意思地说。
“我明白了，你是不是说从你人宫后，我没来看过你？”
“不是，臣妾只是日思夜想，度日如年般难受。陛下太忙了。”
刘邦顿时兴起，轻轻抱起她，附在她耳边说：“朕今天晚上就是来陪你来了，让朕好好亲亲你。”
刘邦从美梦中醒来，戚姬似乎早就醒了，正在一边笑眯眯地看着他。
见他睁开了双眼，她伸出一只小手，轻轻地抚摸着他的脸，充满爱怜。
这时，刘邦产生了一种幻觉——他又回到了少儿时的情景，母亲正亲爱地抚摸他，一股暖流传遍全身。他轻轻抓过戚姬的手，紧紧贴在脸上。
“陛下，你太累了，今天您什么也别干，就在这里睡个够吧。我已让宫女煮了参汤给陛下喝，现在喝吗？”
这声音很像母亲当年的声音，充满了母爱。人人都知道他取得了天下，但是不是人人都知道他很累呢？看来只有戚姬才知道啊！
“我喝，端来吧！”他似乎像个孩子，顺从地应道。
戚姬扶他坐起来，在他后面垫子一床被子，软软的。她又亲自拿来手巾，为他擦脸和手，并用手在他头上为他理理头发。
“你们去吧，我来侍候陛下。”
她从宫女手里接过参汤，轻轻地坐在刘邦身边。刘邦伸手要接碗，却被她挡住了。她舀了一勺汤，自己试了试，送到刘邦嘴边。
“喝吧。这是滋补的，喝完了再睡。”
她的目光里充满爱怜，像是请求，又像是命令。刘邦真的由她喂完了参汤，躺下又睡了。
“吕后从来没有这么对待过我，她总是粗声大气的。”
刘邦一下子想到了吕后，吕后毕竟年龄大了，浑身上下都失去了吸引力。这戚姬全身软如丝，柔如水。还有，吕后看他的目光里从来也没有戚姬的这份爱怜。女人和女人就是不一样啊！
从这天起，刘邦往戚姬这里来的次数就很频繁了。
后姬的命运
在旧中国。女人的命运往往与男人联系在一起。妇为夫荣，母为子贵。皇帝后宫，关女如云，但受宠的并不多，宫女的命运多是悲惨的，相比之下薄姬还是一个幸运之人。女人的命运掌握在男人手里，这是封建社会的真实写照，也是对人性的一种摧残。
薄姬原来是魏王魏豹的妃子，自从人汉宫以来，一直默默无闻，不要说得到刘邦的召幸了，就连刘邦的面也没得见过。
那时候刘邦还是汉王，日理万机，忙于打天下，后宫的女人大多都被他冷落着。薄姬少言寡语，性格内向，不善交际，因此更加孤寂。
在妃子中间，另有两个女人，也是来自魏豹后宫，一个叫管夫人，一个叫赵子儿。她们和薄姬关系向来很好，常常在一起做女红打发时光。
刚人汉宫时，三人曾相互立下盟约说：“今后若是谁先得了幸福，一定不要忘了另外两个。”
管夫人和赵子儿先后都得到了刘邦的宠幸，只有薄姬还没有。
一个晚上，月白风清，是个美好的时光。管夫人和赵子儿在后花园中的凉棚下说闲话，不知不觉说到了薄姬身上。宠管夫人说：“薄姬到现在还没有得到汉王召幸哩！”
“是啊，相比之下，我们姐儿俩算是幸运的了。姐姐快生了，我也有了身孕。”
“薄妹妹倒也是，整天那样不声不响不说不笑，谁会注意到她呀！”
“汉王太忙了，她不喜打扮装饰，难得留心看她。”
“当初我们有约在先，谁先显贵都得同甘共苦，想到另外两个，可是现在，我们哪里能向汉王说关于她的话啊！连我们自己也是难得一见汉王。”
“为这事儿我常内心不安。薄妹妹怪可怜的。”
这一番谈话恰巧被路过这里的汉王听到了。他心想：女人就是为了男人而活，就连喜怒哀乐都源于男人，后妃的女人更是这样。这个薄姬可怜。好，我今晚就到她房里去。
薄姬见外面月影疏淡，竹影参差，也沉浸在一片伤感之中。进宫一年多了，同来的女人只有她没有被召幸。看着她们被宠幸后欢快的样子，她心中很是难受：我这辈子难道就这样过一生了么？想当初在魏豹王宫，我是最得宠的。人们说，运道多变，我的运气变坏了么？年岁一天天大，上天注定我要在这汉宫里做个白头宫人了？想着，不禁一个人落下泪来。
昨天晚上，她做了一个奇特的梦，不知是凶是吉。今天月色这样好，心情好的妃子们都出去赏月了，她却自己坐在窗前看外面的月影，想昨晚的那个梦。
“汉王驾到！”
宫女的一声呼喊把她从沉思中惊醒，她连忙站起身，却见汉王已经来到面前，那高大威武的身姿令她心头一跳。
她呆立在原地，说道：“陛下！”
汉王喝了酒，一双醉眼盯着她。清淡的烛光中，她一身淡青色衣服，衬着那柔和苍白的脸，显得无比动人。
想起刚才听到的谈话，汉王——把将她拉近胸前，随之让她坐在自己的双膝上。薄姬第一次接触汉王，不由得浑身一颤。汉王身上散发着汗味和酒味，她不敢挣扎，却期望他搂得更紧些。
“爱妃一个人在这里想什么心事？”
“陛下，妾身在想昨晚的梦。”薄姬的声音怯怯的。
“哦，说来给本王听听。”汉王盯着她的脸，嘴里喷着酒气。
“不知是吉是凶？”薄姬吞吞吐吐地说。
“只讲无妨。”汉王看着她的羞怯样儿，越发心动。
“妾梦见一条巨大的苍龙，不知怎的从天上下来了，爬到了妾的身上，一下子把妾吓醒了。”
“是这样一个梦啊？”汉王暗吃一惊。他一下想起了自己从出生以来的种种奇特事儿，心中想道这个女人是要生龙子的。
“这是个吉梦。”汉王大笑着，一下子把怀中的薄姬抱了起来，“那个苍龙就是本王啊，哈哈哈！”
汉王这一夜雨露，薄姬竟怀上了孩子。
十月个后，她生下了一个儿子。汉王很高兴，就给这个儿子取名刘恒。
她常常暗自感叹：过去魏王在她身上那么多时光，却也没让她生下个一男半女；这汉王只一夜光景就让她生了儿子，这莫不是天意？
一天，刘邦来到薄姬住处，只见薄姬正在逗儿子玩耍。拜见刘邦后，薄姬连忙令人呈上美洒佳肴，陪刘邦喝酒取乐。直喝到二更时分，刘邦才说困了，令左右侍女撤宴。
自从上次宠幸，不觉一年多了，薄姬何曾不想与刘邦缠绵几天？待刘邦与她云雨一番后，她轻声对刘邦说：“陛下，后妃的姐妹多，陛下不要牵挂臣妾这儿，只管往别的姐妹房里去。皇后娘娘是陛下的结发妻子，陪着陛下受苦多年。陛下最该常到娘娘房里去。臣妾有了恒儿，已经知足了。”
刘邦听了，说：“难得你一片苦心，朕会记住的。”
