澹青菡带着轩辕璟回到了澹府，澹霖得知其身份后，当即恭敬地迎了他进书房单独相商，澹青菡没有打搅，回到自己的闺房，打算好好泡个澡，再舒舒服服的睡上一觉。
朝夕一见归来的澹青菡可高兴坏了，赶忙上前迎了她，连连追问这些日子她去了哪儿，她只是简单的说了几句在青州发生的事。
“二小姐您一定忘记世子爷大婚的事了吧。”朝夕微微一叹，心中不免有些感怀。
澹青菡闭目靠在浴桶中，脸上未见特殊的表情，只道：“这么快就成亲了啊？世子妃长相如何？性格如何？”
朝夕摇头：“没见过，但感觉性格温淳，有大家风范……你可知在成亲当日，世子爷一直站在府外等你，误了吉时未拜堂，这位世子妃不仅未发怒，还安静地站在喜堂内等着世子爷。”
“凌玄素好福气。”澹青菡微微一笑。
“听说您带了湛王来见大人？湛王可是太子的人……”
“消息倒是挺灵通的嘛。”澹青菡睁开了眼，紧盯着朝夕道：“若不出意外，澹府今后会支持太子。”
朝夕闻言，脸上尽是震惊：“太子？二小姐糊涂了吗？太子被圈禁，被废是迟早的，我们何故要搭上一府荣耀去支持太子？”
“可太子还没有被废不是吗？”
“可谁都看的出来，皇上是向着楚亲王的？你不知，当年明贵妃生下楚亲王时，皇上就有意要立楚亲王为太子，无奈群臣反对，执意坚守立嫡长子的规矩才让皇上就此作罢。如今太子犯了大错，正是个更换太子的好时机，皇上怎会放过！”
“可楚亲王这一次在豫州暴乱这事上也犯了大错，这个大错足以让皇上重新审视楚亲王是否有那个资格继承太子之位。”
朝夕仍旧是不能理解，“澹府一直和裕王府的关系匪浅，我们若支持太子，就要与裕王府为敌啊，你可考虑清楚了？”
澹青菡的目光中迸发着一抹锐利的光芒，“我自然是深思熟虑过的，并且相信，太子一定不会被废。”说着，便认真地凝望着朝夕的面容，一字一句地说：“我知道你在裕王府多年，对裕王府有了些感情，可今后我必然会倾其所有去帮助太子，对付楚亲王。是留在澹府，还是回到凌玄素身边，你自己抉择。”
“澹大人对我有大恩，你明知我不可能离开澹府的。可我想知道为什么，这一趟去了青州为何让你有这样大的转变。”朝夕深觉澹青菡在青州必然遇到了什么事。
“因为我查到，姚家灭门案是楚亲王做的，虽然没有确凿的证据，但种种迹象已表明了这个事实。我唯有与太子结盟，才能与楚亲王对抗。”说到这里，澹青菡脑海中浮现出四年前那抹身影，想起他亲自开口向父亲求亲之事，心中忽而泛起一阵阵疼痛。
也许，不论时隔多少年，他们之间终究隔着那道永远无法越过的鸿沟。
沐浴过后，澹青菡便沉沉的睡了去，一觉醒来已是傍晚，她惊觉着从床榻上翻身而起，一边揉了揉惺忪的眼睛，一边朝屋外走去，一开门便见守候在门外的朝夕。
“二小姐你醒了，方才湛王来看你，听说你在睡便没有惊扰。他让我带话给你，三日后东宫晚宴，您务必要来。”
“东宫？太子不是被圈禁着吗？东宫能随意出入？”
“这就不知。”此时的朝夕容色澹澹，却充满着坚韧，“二小姐，我想好了，我这条贱命是澹大人救得，若是澹大人也意在与太子结盟，那我朝夕必然跟随。”
澹青菡见她如此坚定，可见她是经过一番深思熟虑的，于是浅浅一笑，上前一步握着她的手道：“朝夕，谢谢你。”
二人相视而笑，一边闲聊着青州曾发生的事，一边去找了澹霖。
此时的澹霖正在书房内与冯氏和澹青芜说着什么，冯氏脸色很难看，澹青芜倒是垂首默不作声。
“老爷，为何要铤而走险去支持一个被废了的太子？你可知我澹家若行差一步，将会覆灭。太子侧妃这个名号看似风光，可那是走在剑锋上的风光。”
“妇道人家懂什么？”澹霖一拂袖，“太子一天没被废，谁也不敢打包票说楚亲王必然能够继承大统，更何况如今湛王亲自来提亲，可见对我们澹家的重视，青芜嫁给太子绝对不会被人看轻了去。还有，皇后娘家势力虽不如律家鼎盛，可太子当了二十年的太子，这些年多少忠诚于他的门生，哪有那么轻易说倒就倒的。”
“可是老爷，我们与裕王……”
“从世子爷不愿娶青芜那一次事件来看，裕王府根本不重视我们，如今太子有难，若我澹家雪中送炭，那便是功臣。相反，楚亲王风头正盛，多少达官显贵想锦上添花，楚亲王又能记住哪一个？”
冯氏被澹霖的话逼出了泪水，她只是一个妇道人家，不懂什么朝堂政治，只是觉得与太子结盟这一计策不可行，便转头问澹青芜：“青芜，你怎么说？”
澹青芜被突然点名，一时有些怔愣，更不知该如何作答，便道：“青芜全凭父亲母亲做主。”
正当此时，澹青菡敲了书房的门，澹霖见她来的正好，即刻迎了她进来，朝夕则将大门紧闭，在外守候。
澹青菡一进门便瞧见冯氏眼角挂着的泪水，便问：“父亲与母亲在谈太子的事？”
“为父已经与湛王谈好，三日后去东宫赴宴。”澹霖的话语果断且不容抗拒，看来已打定了主意要去赴宴。
“可太子被圈禁，我们如何进得了东宫？”
“三日后，皇后娘娘会请皇上到东宫赴宴。这些日子皇后因太子被圈禁之事一病不起，皇上对皇后也心有愧疚，毕竟这么多年的夫妻……只要皇上去了东宫，皇后便会提起纳青芜为侧妃的事。”澹霖缓缓解释道。
“原来如此，太子被圈禁几个月了，皇上再大的气也会消一些，我猜太子是想用三日后的晚宴好好表现一番。”
“成败也就在此一举了。”
“那大姐也该好好表现一番了。”澹青菡笑盈盈地上前，看着一脸怔愣的澹青芜，一脸神秘。
“好，那你们都下去好好准备一下，三日后随我赴宴。尤其是青芜，在皇上面前，可不要丢了我澹家的脸。”澹霖挥了挥手，已不愿再与冯氏多谈。
自从太子圈禁后，皇后娘娘一病不起，任是御医开再名贵的药都无法医治，最近几日皇后却突然能自己下床，并亲自到御书房觐见了皇上，声称自己时日无多，只求在有生之日能与皇上和太子三人共聚天伦，也不枉此生。
皇上感念与皇后的多年情分，加之对太子的怒气稍稍减少，这才同意了去东宫再见太子一面。
澹青芜在澹青菡的指点下，早已将面圣要说的话熟记于心，并且编造了一段与太子之间的爱情故事，可想到一切都是谎言，难免心虚，生怕一个失误惹怒皇上，只恐小命堪忧。
三日很快过去，澹霖携了冯氏与青芜青菡一双女儿盛装打扮进了宫，却在进宫途中巧遇裴晟。
“参见裴将军。”澹霖上前行礼。
裴晟乘坐在马车之上，目光扫了眼澹霖一行四人，出声问：“澹大人这么晚携家眷入宫，不知是去哪里？”
澹霖恭敬道：“去东宫。”
裴晟面有异色，竟是弯了腰从马车中出来，在澹霖面前站定，“是因太子要娶澹大人嫡女澹青芜之事？”
澹霖微微诧异，不想这事裴晟竟然知道了，既然瞒不住便只有大方地承认道：“正是。”
“澹大人本有裕王这么个大靠山，却偏偏选择这个时候选择了太子，真是稀奇。”裴晟一边说着，目光淡淡扫过其身后的澹青菡，“我能知道这事，楚亲王必然也会知道，你说他们会为今日的晚宴作何应对呢？”
“父亲，您与母亲先去东宫吧，莫让太子殿下久等。”澹青菡适时开口。
澹霖想想也好，便留下青菡独自一人应对裴晟，自个领着冯氏和青芜先行朝东宫而去。
见澹霖走远，澹青菡笑道：“裴将军是何意？”
“我只是奉劝你今夜最好不要出现在晚宴上。”
“躲得了一时，躲不了一世。”
“楚亲王与律文灏是何等厉害的人物，他们若要对付澹家，首当其冲的必然是你。”
“那又有何惧？”
“你倒是不怕。”裴晟冷笑一声，也没打算继续劝她，只是遥望天边一抹落日，晚霞漫天，“你要走到这一步，当初为何不同意嫁给我呢？我自认为相比较太子，我会是更好的选择。”
“将军位高权重，青菡一个庶女不敢高攀。”澹青菡说的平静如水，不卑不亢。
“你且去吧。”裴晟挥了挥手，不再与之多谈，转身上了马车。
澹青菡恭敬地立在一旁，看着裴晟的马车越走越远。
其实她又何尝不明白，若裴晟真心要娶她，那裴晟将会是她最好的选择。
可裴晟居心叵测，即便真的娶了她也不过当她是一枚棋子，若有朝一日自己没有利用价值，便会是他的弃卒，下场可见一斑。
“青菡，你傻站在这里作甚？”轩辕璟不知何时出现在她身后，这一声倒吓了她一大跳。
“湛王殿下，烦请你以后出现在我身后给点响声。”
“是你想事太专注，根本没有注意到我。”轩辕璟一边说一边拖着她朝东宫方向走去，“我与太子都讲好了，到时候你只需要配合就好。”说着，他忽然神秘一笑：“只要今夜皇上能同意太子与澹家这桩婚事，就代表太子有希望复位了。”
“嗯，皇上迟迟未废太子，就已说明皇上还是犹豫的。”澹青菡点点头，再瞅了眼轩辕璟，总觉得今天的他有些古怪。
二人并肩而行略微亲昵的身影落在了不远处的轩辕煜眼中，他眯着犀利地眸子冷冷注视着他们，冷声道：“她是上次殿审助我的澹青菡吧？”
律文灏若有所思的点头：“不错。”
“我以为她是我们的门生，可如今她却与湛王走得这样近，你说澹家葫芦里究竟卖得什么药？”轩辕煜对此事很是费解，“而且我还听到个风声，今夜皇后与父皇将会去东宫。”
站在一旁许久不出声的段韶目光忽明忽暗，犹豫片刻才开口：“殿下，有句话不知当讲不当讲。”
“你说。”
“数日前有两名黑衣人去青州查姚家灭门案，其中一人是湛王殿下，另一人我虽未见其面容，但隐约可辨是个女子。今日看澹青菡与湛王走得近，联想起她会功夫，那夜另一个黑衣人必然是这个澹青菡。”段韶细细分析着。
“你是说，澹青菡查姚家灭门案？”律文灏的目光微微一动。
“只是猜测，未有证据。”
律文灏的指尖抚摸了一下玉扳指，沉沉地目光中带了几分冷凛，“我们也很久没见太子殿下了，不妨也去东宫与之一聚？”
轩辕煜眉心微动，略有迟疑：“上回豫州暴乱之事父皇已疑我，这一次若贸然前去，若再惹怒父皇……”
“你想眼睁睁看着太子一步一步重获皇上的心？”律文灏的声音愈发冷冽，“还有这个澹家，尤其是澹青菡此人，若是不能为我们所用，只有除之而后快。”
