孙悟空说这河难过去，唐僧发愁了，问道：“我在马上一眼望不到边，依你看，到底有多宽？”
“少说也有八百里！”孙悟空道。
“猴哥，你又吹牛了！这河要是有八百里，你怎么能够看得到边？又怎么能够看得准远近？”猪八戒嘿嘿笑道。
“你又不信！老孙这双眼睛，白天里一眼就能看出千里！你要是问这河上下有多长，老孙说不出来。要是问宽度，足足有八百里宽！”
唐僧长吁短叹起来，忽然看见河岸边有一块石碑，忙下了马，叫上孙悟空和猪八戒一起过去看。
石碑顶上有三个大篆字：流沙河。下面还有四行小一点的隶书字，因为日久年深，上面积满了泥灰草叶，看不清楚。孙悟空上去用手拂去了泥沙，露出字迹来，上面写着：
八百流沙界，
三千弱水深。
鹅毛飘不起，
芦花定底沉。
孙悟空所言属实，唐僧啊呀一声，没有了主意。
忽然哗啦一声大响，三人回头一看，河面上波浪翻滚，跳出一个妖怪来了！
那妖怪生得十分丑恶，满头红发飞舞，一张不青不黑不蓝的晦气脸，面目狰狞，脖子上挂着一串九个骷髅，两只眼睛大如铜铃，手里拿着一根一头粗一头细的乌黑木棍，带起一团旋风冲上岸来。
“妖怪！”孙悟空一声大叫，飞身回来抱起唐僧，远远跳了出去。
猪八戒奋起钉钯，迎上去就打。妖怪挺起木棍一把就架住了钉钯，二人呼呼风响地战在了一起。
孙悟空把唐僧放到了高处坐好，转头看打斗的两个人。妖怪的木棍被猪八戒的钉钯挖中，竟然钯印也没有一个，想必不是凡兵，也是一件宝物。
孙悟空转回头道：“师父，你坐着别怕，老孙去和他玩玩！”
唐僧忙叫住孙悟空：“别去！万一妖怪有同党，你走了，他同党跑过来了，我怎么办？”
孙悟空没理他，铁棒一舞，打个唿哨，一步纵了上去。
妖怪和猪八戒打了二三十回合，正在难分难解。孙悟空跳上去，举起铁棒，对着妖怪的头就一棒砸下。
妖怪急忙一闪躲过了，心下惊骇，拿钉钯的胖子很厉害，自己有些打不过了，这后来的矮子更加凶狠啊，他知道打不过二人，顺势飞退到了河边，哗啦一声，钻进河里去了。
“猴哥！猴哥！你来做什么？”猪八戒气得跳脚，“谁叫你来的啊？不好好守着师父？妖怪的棍法乱了，他打不过我，再有三五个回合，我就捉住他了！你一来，他看你太凶，转头就跑了，怎么办？”
“自从收了黄风怪，这么长时间一直没机会耍耍棒子，刚才看你打得痛快，忍不住手痒，本想来一起耍耍的，哪知道妖怪就跑了。”孙悟空不好意思的笑了笑。
这猴子，最喜欢争功，你去打黄风怪的时候，我学乌龟，在山谷里守行李放马，和你抢了吗。猪八戒气鼓鼓地回来见唐僧。
唐僧正在念《般若波罗蜜多心经》，看见二人回来了，忙问：“捉住妖怪了吗？”
“妖怪打不过我们，逃回水里去了。”孙悟空回答。
“本来老猪就要抓住妖怪了，猴哥一来，妖怪跑了！”猪八戒嘴巴伸得比平时更长。
“徒弟啊，这妖怪久住这里，他一定知道水势深浅。”唐僧听说妖怪不是二人敌手，心里稍稍安心。
“是的，妖怪在这水里成精，一定有过河的法子。我们只要捉住他，也不杀他，就叫他送师父过河。”孙悟空明白了唐僧的意思。
“既然这样，猴哥你就别磨蹭了，快去把妖怪捉上来吧！老猪学乌龟缩头功，只在这里看守师父。”猪八戒还在生气。
孙悟空是个猴子精，心思最是灵活，哪里不知道猪八戒的心思？猪八戒曾经管理天河，天河的水当然强过这流沙河，他一定是水性极好的，之所以那样说，是以退为进，想进水里去捉怪立功，老孙的水性也确不如他，还是让他进水去吧。
“师弟呀，这事我真不敢吹。水里面的事，老孙真不太熟，就是空手去，也还要捻着诀，念念避水咒，才能去得。要不然，就要变化作什么鱼虾蟹鳖之类的，我才能去得。”孙悟空笑着道。
“老猪当年总督天河，掌管八万水兵，不怕水，但怕水里的妖子妖孙，七窝八代的都来，我搞不过，反被他捉了去，我不去！”猪八戒乌龟缩头功已经有了些火候。
“这样吧，你进去水里，不要恋战，只把他引出水面来，我再来帮你打，功劳算你的！”
“那好吧。”猪八戒听到说功劳算他的，这才双手舞着钯，跳进了河里，分开水路直往水底寻去。
妖怪正在水底里歇息，心想今天怎么碰上了那么厉害一伙强人，忽然听到水响，抬头一看，刚才那个长嘴巴的和尚拿着钉钯闯进来了。
“你欺人太甚，竟然打上门来！”妖怪火气直冲，抄起木棍冲上去，举棍就打。
猪八戒嘿嘿一笑，用钉钯架住木棍，呯呯啪啪地且战且走，慢慢把妖怪引出了水面。两人在河面上打斗，打了一两个时辰，不分胜负。
孙悟空在岸上眼巴巴的看着，又不好动手，真是心痒难熬。
猪八戒心知把孙悟空也晾得差不多了，慢慢地假装力气不足，喘着气，虚晃一钯，转头往东边岸上就跑，把个后背不设防守地卖给了妖怪。
妖怪心中一喜，追了上来，眼见就要到了岸边。孙悟空再也忍耐不住，抡起铁棒飞身到了河边，对着妖怪劈头一棒子就打了下去。
妖怪早有防备，看见铁棒子打过来了，更不迎战，哗啦一声又钻进河里去了。
“你这弼马温，真是个急猴子！你再等一等，等我把他引到了岸上，你再从后头抄过去，堵在河边，叫他进不了水，不就捉住他了吗？他这回进去了，什么时候才肯再出来？”猪八戒气得哇哇叫。
两人互相埋怨地讲了几句，无奈只得又回到岸边藏住唐僧的地方。
“怎么样了？”唐僧见他们回来了，连忙问道。
“老猪到了水里，好不容易才把那妖怪慢慢引出了水面，还没到岸上，猴哥就举着哭丧棍子冲了过来，妖怪就跑了！”猪八戒斜了孙悟空一眼。
“又跑了？那可怎么办？什么时候才能过得了河？”唐僧有些失望。
“师父，放心，总会有办法的。天晚了，你先在这山崖下坐坐，老孙去化些斋饭来，吃了饭，安心睡觉，明天再作打算。”孙悟空自觉理亏，说了句宽唐僧心的话，岔开了话。
“多化些啊，快去快回！”猪八戒饿了。
孙悟空不理他，一纵身飞了出去。才一会，就端了一钵斋饭回来。
唐僧见他回来得这么快，说道：“悟空，我们去你化斋的人家那里去，问问那里的施主，他们水边人家，一定有什么过河的办法，不是比在这里和妖怪耗着强多了吗？”
“那家人远着呢，在六七千里外的山里，他哪里知道这里边河的情况，问他有什么用？”孙悟空笑道。
猪八戒看见只有一钵斋饭，有些不高兴：“猴哥人又来扯谎吹牛了！六七千里路，你怎么来去得这么快？”
“你不知道，老孙的筋斗云一纵就是十万八千里。像这六七千路，只要把头点上两点，把腰躬上一躬，就是一个来回，有什么难的！”
“既然这样容易，你把师父背着，点点头，躬躬腰，跳过河去得了！”
孙悟空知道猪八戒是故意要整他，冷笑反问道：“你不会驾云吗？你把师父驮过去不一样？”
“师父是骨肉凡胎，像泰山一样重，我这驾云的怎么驮得起？要你的筋斗云才行。”猪八戒假装糊涂。
“我的筋斗云，怎么说也是驾云，只是有个远近快慢的不同。你驮不动，我又如何驮得动？自古道：遣泰山轻如芥子，携凡夫难脱红尘。妖魔鬼怪抓人，都是要使个摄风法，贴着地面拉去的，不能带着在空中飞行。这些法术老孙也会，还有隐身法缩地法什么的，老孙都会。但是去西天取经，必须师父自己一步一步走去，旁人不能代劳，虽然寸步难行，你和我也只能在旁保护周全，保得他身在命在，却不能替他受苦受灾。否则，就算见了如来，他也不会把经书给我们，也得不了正果。因为容易得到的东西，不会好好珍惜，佛祖岂会让我们轻易取得真经。”
“好了，好了！我明白了。”猪八戒本只是想揶揄孙悟空几句，却不料被他教训了一大堆长篇大论，颇觉得有点得不偿失，走开去，拿起唐僧给他留下的没菜的干饭来吃。
天已黑了，三人就在流沙河东岸的石崖下背风处睡了一夜。
第二天，东方刚刚发白，唐僧就醒来了，还没起身就问孙悟空：“想到什么办法了没有？”
孙悟空也醒来了，看向猪八戒道：“没有什么好办法，外甥打灯笼——照旧！还是要八戒下水去引妖怪上来！”
猪八戒伸了个懒腰：“猴哥，你倒好，清闲自在，每次都要我下水。”
“好师弟，这回我再不性急了，等你引他上来了，我再去拦住河边，断了他退路，让他回不去，一定要把他捉住了！”
