为了帮大人解决吃饭问题，小宗蕊把自己的聪明才智发挥得淋漓尽致，但那个年代，一个女孩子，就是再有办法，也是无回天之力的。一家人紧巴巴勉强度日，妹妹李宗洁黑瘦黑瘦的，当时李宗蕊的弟弟李宗善还没有出生，所以，李宗蕊把所有当姐姐的爱，都倾注到了妹妹身上。李宗蕊姐妹俩和母亲搬回团里老家后，父亲李铁益又开始了偶尔才回家的生活，但却常常伴随着孩子们的惊喜回来。有一次，父亲回到家里后，满面笑容而又神秘兮兮地交给妈妈一个不大的草纸包。虽然夫妻俩保密工作做得很到位，可这一幕却被恰巧进屋的小宗洁给发现了，待李铁益陪妻子下地干活后，小宗洁把姐姐拽进了屋。“干吗呀？”李宗蕊纳闷地问。“爸、妈……
把好东西搁在房梁上了，姐，我想吃。”小宗洁眼睛里闪烁着兴奋的光芒。李宗蕊先是一愣，接着问：“什么东西？你咋知道是吃的？”“是吃的，肯定是吃的。”小宗洁说着，喉咙里竟然发出咽口水的声音。望着妹妹瘦黄的小脸，李宗蕊的大姐范儿再次表露出来，她没有犹豫，攀着炕沿就把手伸到了房梁上，摸索了一阵，果真掏出了一个小纸包。她做了个手势，示意小宗洁莫出声，而后姐俩四道目光聚拢一点，小心翼翼地打开了纸包。
是红糖，足足有半斤的样子！虽然已经硬成了坨，但依旧散发出诱人的香味！
小宗洁忍不住了，一把抓过红糖块，张开小嘴就咬了一大口。李宗蕊被吓坏了，她没想到妹妹的动作这么利索，若是被母亲知道姐俩偷糖吃，肯定会挨揍的！但妹妹嘴里的糖已经和着口水咽到了肚里--没办法了，李宗蕊只好仔细地把红糖块上的缺口用手捏了捏，重新把纸包放回了房梁上。
尽管李宗蕊也很想尝尝红糖的滋味，但她没敢。妹妹已经吃了一大口了，若是自己再吃，妈妈知道后一定会伤心的，认为这个闺女太不懂事。想到这里，她对心满意足的小宗洁说：“这事，千万不能跟妈讲，否则要挨揍的，懂吗？”
小宗洁懂事地点了点头。然而，在那个食物匮乏的光景，一点红糖就是奢侈品，是爸爸买回来交给妈妈，让妈妈留着给爷爷奶奶补身子的，这么小小的一包糖，是家里的贵重物件，被人偷偷动了，哪儿会不被发现？
到了周末，在饶阳县城上学的李宗德、李宗瑞兄弟俩回了家。这本该是个快乐的一天，但李家却发生了一件动静不小的大事儿。这大事件如石碾子一样，从每个孩子的头顶轰隆隆碾过，刹那间就把快乐挤压到了一边--母亲发现了红糖的缺失！
贺云淑顿时就火了，这是丈夫拿回来想关键时候孝敬父母的，定是让孩子们给偷吃了，这可是不能原谅的大事。盛怒之下，她首先把两个稍大点的儿子叫到了面前。
“说，糖是不是你偷吃的？”贺云淑对老大李宗德质问。她认为糖放的地方很高、很隐蔽，只有老大才有智慧和身高够得到。
“没有。”李宗德如实答道。“你呢？是不是你拿的？”贺云淑又质问二儿子李宗瑞，同样得到了否定的回答。其实，贺云淑一直是位慈祥的母亲，很少对孩子们发火，但艰难的生活境遇，有时也极大地折磨着她的耐性。况且，这包红糖是丈夫让她妥善保管，打算在青黄不接的关键时刻用来孝敬年迈体弱的父母的。此刻，孩子们不懂事偷吃了，还不承认，她当然感到很恼火。她准备打孩子们了，尽管她的眼中噙满了泪花，但她还是在盛怒之下拿起了笤帚疙瘩，准备惩罚一下不懂事的儿子们。
就在这关键时刻，李宗蕊从外面闯了进来，拦住了母亲。“妈，红糖是我吃的，与哥哥们无关，要打就打我吧。”她红着脸说。贺云淑一愣，她不相信平日里懂事的大女儿会干这事，但看李宗蕊的样子，又不像在撒谎，于是把女儿狠狠地训斥了一顿。从始至终，李宗蕊都把责任一个人揽了过来，没有提及小妹李宗洁。
好在，孩子就是孩子，即便是生活再艰难、肚子里再缺少油水，也无法阻挡小孩子们追寻快乐的脚步--一颗童心，永无暗淡。李宗蕊不仅在生活上极力照顾和保护妹妹，而且陪着妹妹玩耍起来，也特别的心灵手巧。家里没事的时候，在二哥李宗瑞的带领下，李宗蕊找来破碎的瓮片，在大石头上仔细地打磨，做成酒瓶盖大小圆圆的小片，然后和哥哥妹妹一起玩抓石子游戏。尽管是玩耍，她也很好学，见李宗瑞抓得多、接得准，她就虚心向哥哥学，等到自己玩得很好很流畅后，再耐心地教给小妹李宗洁。在玩耍的过程中，性格外向的李宗蕊，常常会发出开心的大笑。
后来，李宗蕊参加了工作，更是对仍在老家的李宗洁照顾有加。每次回来，都会为妹妹买上一两件好看的衣裳，或者带几件李宗洁喜欢的东西。姐妹俩的深厚感情，堪比原来院子里的那棵大梧桐树，枝繁叶茂、根深蒂固--这种姐妹亲情，与天地同在。随着李宗蕊的工作越来越忙，她回老家的次数渐渐减少，当她的二女儿王远馨诞生后，工作和生活就更加忙碌了。这时，只要姐姐一个电话，李宗洁就会放下手中的一切事情，跑到姐姐家，帮她带小孩、收拾家务，同样从无怨言。一直到李宗蕊去世四年多后，李宗洁的手机里，依旧保存着姐姐的电话号码，舍不得删除。只要一提到亲爱的姐姐已经远在天国，这个当了一辈子教师的妹妹，就会抑制不住自己的情感，哽咽失声。
李宗蕊不仅一生疼爱、照顾妹妹李宗洁，对年龄最小的弟弟李宗善，也是关爱之心犹如当年的滹沱河水，绵绵不绝。李宗善比李宗蕊足足小了十岁，是兄弟姐妹中的老五。因为沾了老小的光，李宗善从小就是家中的宝贝老疙瘩，备受哥哥姐姐们的宠爱。宠爱归宠爱，当年的生活条件就在那儿摆着，哪怕李宗善被家人含在嘴里、捧在手心，照样还是打小就忍饥挨饿。所以，还是小娃娃的时候，他就已经养成了勤俭节约的好习惯。有一次，他肚子里长了蛔虫，父亲给买了两颗驱虫塔糖，吃到第二颗时，他再也舍不得吃了，攥在手心里跟捧着颗钻石一般。晚上，李宗蕊在煤油灯下帮母亲纳鞋底，李宗善就借着灯光欣赏塔糖的颜色，不时地放到鼻子底下闻一闻，就是舍不得吃。由于没注意，李宗蕊在扬手抻线的时候，一下子碰到了小弟擎着塔糖的手，那颗塔糖就像长了翅膀一样，嗖地不见了踪影。这下子李宗善不干了，吼叫着让姐姐赔，且要自己端着油灯寻找。怕弟弟烫伤，李宗蕊忙夺过油灯，帮着找了起来--却没找着。于是，李宗善气呼呼地跑到堂屋，找来一把菜刀，非要砍大姐。李宗蕊当时已经十几岁了，若说她打不过弟弟，是不可能的。可由于担心弟弟在愤怒的情况下受伤，她只是躲到了炕角，不和弟弟争辩，直到母亲和妹妹冲进来把弟弟制止住，才又帮李宗善寻找起塔糖来。
后来，每当回忆起自己的大姐时，已经成为一条壮汉的李宗善，总会情不自禁地流下追忆的热泪。他说：“我是个当过兵的人，很少落泪，但每当想起大姐来，眼泪就会止不住地流。大姐是个好人，只是一生太要强，才会累坏了身体，过早地离开了人世。如果有可能，我愿意用自己的命换回姐姐的命……”
三、爱家庭、爱生活的真女子
什么样的女子，才是真正的女子？花木兰、穆桂英？还是卓文君、林黛玉？这是个没有严格界定的问题。
但平心而论，一个能够让人们铭记于心、谈之动容的女人，无论她是铿锵玫瑰，还是雍容牡丹，都可以算得上一个真正的女子、一个真女人！
李宗蕊就是这样一位女子。
1978年起，李宗蕊的人生角色发生了质的转变，成为了一位妻子、一位母亲、一个儿媳。伴随着小家庭的建立，她的工作职责也在一步步增加，李宗蕊越发忙碌起来。但作为一个热爱生活的女人，她深知家庭对于自己的重要性，因此除去工作之外，她努力让自己把余下的精力都投入到了家庭的建设上。
有人曾说过这么一句话：凡是喜欢写日记的人，都是热爱生活的人。李宗蕊就是对这句话的很好诠释。从参加工作那天起，她就开始记日记，事无巨细，多则一两页、少则三五言，直至她因病离开人世，此前从未间断。她日记中的内容，可以直接分成两大块，一块记录了工作历程，一块留下了家庭生活的点点滴滴。她非常热爱自己的家庭，这从她生活的细节中就可见一斑。李宗蕊对家里的洁净程度非常重视，可能跟她学医有关系，但更主要的是她想营造一个温馨舒适的家庭环境--屋子可以不大，家具可以简单，但必须干净整洁、摆放有序。她和王吉科结婚后，有一段时间是住在丈夫单位的宿舍里，当时的家具只有一个立柜。为了让立柜看起来美观些，她和王吉科一遍一遍地往上面刷清漆，一层干了再来一层，使这个立柜远看熠熠放光，近前可以照进人的影子。在大女儿王远方几岁的时候，李宗蕊和丈夫用攒了很久的钱，终于给家里购置了一个大件，一台黑白电视机。电视机搬回家后，一家三口兴奋了好长时间。为了漂亮，也为了延长电视机的使用寿命，李宗蕊利用业余的工夫，在丈夫和女儿休息以后，自己熬夜用平绒布缝了一个漂亮的电视机罩，上面还绣了人造卫星在天上边遨游边发射无线电波的好看图案，而后小心翼翼地把这台珍贵的电视机给罩了起来。除此之外，家里还有很多其他绣品，铺沙发的，盖餐桌的，到了后来还有苫空调的，总之家具上能铺盖的都铺盖上了，同事、朋友们每次来她家里作客，都直夸李宗蕊的手艺好。
事实上，李宗蕊不仅会绣花，而且从十来岁开始，就自己学着裁剪衣服--用她老家的亲戚朋友们的话讲：小蕊呀，一直是个要样儿的人！
父老乡亲们的话，往往能够从骨子里描绘一个人。若是说某某
人怎么怎么样，不用长篇赘述，只需三言两语，就可以把这个人活灵活现地摆在人们的面前。一个女孩子要样儿，一来是说这个姑娘穿着打扮讲究，倒也不是什么绫罗绸缎，无非是大家都穷、都穿粗布衣裳时，人家穿起来不仅干净利落，还款款大方，看上去让人眼前一亮；二是这姑娘定为个性独立、好强不服输的人，时时刻刻在意自己在人们眼中的形象，不会让诸如懒惰矫情、贪图享受之类的恶习上身--李宗蕊正是这样一位俏女子！
家乡父老对李宗蕊的评价，是中肯的、准确的。因为大家同在一个小小的村庄里生活，彼此太熟悉了。
小时候，当身边的小伙伴们还是衣衫褴褛、袖口黑乎乎之时，李宗蕊就已然显现出与众不同、鹤立鸡群的气质来。她的衣服虽然也旧，布料也很普通，但从不会破破烂烂的，更别提脏兮兮了。只要不下地干活，她就总是一身干净齐整的衣衫，再加上扎了羊角辫的乌黑头发的天然陪衬，使小姑娘看上去利利索索、大大方方且还显得很活泼。父老乡亲们都很喜欢她。为了给家里节省开支，李宗蕊又自学了裁剪，常把母亲贺云淑换下来的旧衣服裁成自己或妹妹穿的。她做的衣服，看上去不仅得体，而且会有出人意料的小精彩。添个小花边啊，缝上个小口兜啦，处处显出她有着一双多么灵巧的手。
参加工作后，李宗蕊的爱美之心非但没有因为工作的繁忙而减弱，反而如春雨过后的小草一样，越发蓬勃葱郁起来。有了大女儿王远方时，母亲的天性、对美的追求，促使李宗蕊时刻都想把女儿打扮得漂漂亮亮的。
于是，已成母亲的她，再次开始下功夫钻研流行服饰的裁剪技术。晚上，待家人进入甜甜的梦境之后，她却在桌子上铺开报纸，用铅笔仔细地画起图样来，感觉图画得不错了，她又学着按图剪裁，用旧报纸一遍一遍地练，不仅没有在繁琐的演练中厌烦，反而愈发兴致勃勃。她买了裁剪书籍，研究上面的图形特点，把新颖的图形都临摹下来，还专门准备了一个大笔记本，用来夹纸样。功夫不负有心人，李宗蕊的裁剪手艺有了质的提高，她这才在布料上尝试裁剪新颖的样式。先是把剪好的纸样覆盖在布料上，然后按图裁剪，最后再用缝纫机把裁好的布料缝起来。一件件漂亮的服装，如一件件精致的艺术品，从她那双勤劳灵巧的手中诞生了。还有织毛衣，家里人几乎每人都好几身，春秋的、冬天的，薄的厚的，各种样式真是应有尽有。
世界不是完美的，但李宗蕊却是个追求完美的人。像李宗蕊这样的女人，具有一股与生俱来的追求美的冲动。她将这股冲动化为无穷的动力，投注到那些与自己的生活息息相关的事情上面去，努力改善它们，尽量使其完美，即便忙得满头大汗，也是乐此不疲。对家庭、对事业、对自身，李宗蕊都抱有这种观点，并在潜意识的支配下，日复一日地践行着。岁月这种东西，虽然不像列车那样有着显而易见的轨迹，但它却固执地沿着自己的方向前行着，把一路的风景抛给人们。李宗蕊与丈夫王吉科建立家庭后，直到她溘然长逝，在此期间的几十年里，她都以一个完美的妻子、母亲的形象要求着自己。
在这样的家庭中，孩子定是很懂事的。李宗蕊夫妇的二女儿王远馨出生没几年，大女儿王远方就已经开始帮助母亲操持家务。但李宗蕊考虑到孩子的学习紧张，很少让她帮忙。有一次，家里来了客人，李宗蕊买了好多时令菜，为了让客人感受到家的味道，她让丈夫陪客人聊天，自己一头扎进厨房忙碌起来。当时正值盛夏，家里唯一的一台电扇还在为客人服务，因此，狭窄的厨房里俨然成了蒸笼，李宗蕊忙碌没多久，就已经浑身湿透。最要命的是，有一道菜需要切洋葱，闷热的空间加上辛辣的味道，使得李宗蕊脸上汗水与泪水交替横流。这时，懂事的远方从外面探着身子走进来。“妈，瞧您热的，让我来吧。”“不用，你去看书吧。”李宗蕊边抹眼角边说。“切洋葱多辣眼啊，还是让我来吧！”远方说着，想接过妈妈手中的菜刀，却被李宗蕊笑着推开了。“要想切洋葱不辣眼，只有一个妙招……”李宗蕊故意逗女儿说。远方果然被吊起了兴趣，忙挽住妈妈的胳膊追问：“什么妙招？”“妙招就是啊……”李宗蕊腾出手来，边把女儿往厨房外面推，边说：
“让别人切！”远方听罢，不禁好一阵哈哈大笑。但最终，李宗蕊还是没有让女儿帮忙，而是自己为大家做了一桌子的好菜。对生活的热爱，使李宗蕊十分注意身体健康，在忙碌的工作之余，她很早就学会了跳舞，而且舞技十分了得。她常常在清晨或晚饭后，与家人一起去广场上享受难得的休闲生活，在翩翩起舞的过程中，往往能够博得观众的热烈掌声。她如一只不知疲倦的蜜蜂，分分秒秒地创造着生活的甜蜜。
然而，天有不测风云，人有旦夕祸福。
时光流逝到2006年年底，李宗蕊被诊断出罹患了重症。换作一般的人，很可能就此放弃所有的希望，但李宗蕊毕竟是李宗蕊，这个从团里村一步步走出来的乡村女子，已经在漫长的奋斗过程中，培养出了坚强的意志。她如一棵被生活的大磨盘压在其下的小草，哪怕有一点点空隙，也要向蓝天伸出生命的绿叶。
