低沉的牛角号声，雄浑的战鼓声猛然间响彻了战场，响彻了灵河，响彻了灵台山。
战场上的铁锥大阵很快杀到步兵方阵的前面。就在这时，随着一声轰然巨响，铁锥大阵突然一分为二。
大阵左翼的楼麓、鹿欢洋，带领士兵们迎着亡命逃窜的敌人，劈头盖脸地就杀了上去。他们迅速向战场北面移动，意图堵住敌人的溃逃大军，将敌人赶向灵河。
大阵右翼的射璎彤，拳头带着一群杀气冲天的战士，不停地叫着吼着，尾随着疯狂溃逃的敌兵，一路杀了下去。
李弘率领黑豹义从的战士们，掉头杀向了战场西面，朝着向西逃亡的敌人追去。
李文侯带着亲卫屯根本无心恋战，他们在风云铁骑军和步兵合围之前，抢先一步逃出了战场，羌胡骑兵一个个比兔子跑得还快，转眼间无影无踪，消失在崇山峻岭之间。
失去指挥的敌兵顿时大乱，他们在战场上狼奔豕突，混乱不堪，被铁骑士兵追杀得抱头鼠窜。
步兵方阵在鲜于辅的指挥下，迅速突入战场中心。他们不但牢牢守住了战场的东面，也成功切断了敌人南逃的线路。
等到朝阳完全升起的时候，敌人终于抵挡不住，开始大批大批地投降了。
战场逐渐沉寂下来。
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中午。
李弘在距离战场五里的灵河岸边扎下了大营。
李弘伤虽然不重，但经过大半夜的厮杀，非常疲劳，躺在河堤上昏沉沉地睡着了。时间不长，他迷迷糊糊听到有人讲话，赶忙睁开了眼睛。他看到太尉府长史桑羊和自己的行军司马左彦站在不远处，正在有说有笑。
桑羊看他醒了，兴高采烈地向他表示祝贺。
李弘摆摆手，请他们两人坐下，笑着问道：“你们刚刚到吗？”
“早上我们就从灵台山动身了。路上我们抓了一些俘虏，耽搁了不少时间，所以迟了一点。”左彦回道，“大人，刚才别部司马射璎彤派人来报，他们向南追出了五十多里，但没有抓到北宫伯玉和李文侯。现在他们正押着俘虏往回赶。”
李弘点点头，问桑羊道：“桑大人，按照敌人逃跑的方向来看，他们会不会经过杜阳？”
桑羊摇摇头，说道：“他们绕过杜阳，翻越岐山，虽然多走一点路，但也可以回凉州。只不过如今他们仓惶而逃，没有粮食，如果饿急了，也有可能杀回杜阳。”
左彦笑道：“前几天，他们从杜阳城撤出来的时候，已经把杜阳洗劫一空。现在杀回去，能找到吃的吗？”
桑羊微微一笑，说道：“这地方位于右扶风郡和凉州安定郡的交界处，方圆几百里就杜阳那么一个小县城，要找吃的，还得去那里想办法。”
这时，赵云匆匆跑来，大声喊道：“大人，好消息，好消息，抓到北宫伯玉了。”
李弘大喜，站起来问道：“怎么抓住的？”
赵云笑道：“都尉大人派人送来消息说，是几个羌胡士兵在打扫战场的时候，偶然发现的。北宫伯玉受了重伤，一直躺在战场上昏迷不醒。”
桑羊高兴地连连拍手，大声叫好。
“我们损失怎么样？鲜于大人有没有统计出来？”李弘急忙问道。
“有，大人。”赵云面色一黯，低声说道：“骑兵折损一千四百多人，步兵折损一万两千三百多人，轻重伤五千四百多人，现在能继续作战的只有三万人左右。”
李弘如遭重击，面色大变。他呆呆地望着河水，一时难过的竟然说不出话来。
他心里非常难受。他说要把他们带回去，带回冀州，但第一战就有一万多人长眠他乡异土，他感觉难以接受。虽然他知道打仗就有牺牲，但他就是不能接受，越来越不能接受。过去带兵少，一战打下来，最多不过阵亡几千人，但现在带五万兵，一战就死了一万多人，他感觉就象剐了自己的肉一样，疼痛难忍。
李弘失魂落魄地坐在草地上，茫然地望着蔚蓝色的天空，久久无语。
桑羊和左彦看到李弘黯然伤神的样子，非常吃惊的对望了一眼，均觉得李弘感情太稚嫩了。但想到他年纪小，从军时间也不长，一时间接受不了部队这种大量伤亡的事情也很正常。谁都有个成长的过程，老兵也是从新兵一步一步走过来的。李弘即使做了主将，但他对战场上越来越重的血腥也需要一个适应的过程。没有人天生就是冷酷无情的，再老的人，他也会因为感动，因为痛苦而流泪。
过了一会儿，李弘才从巨大的悲恸中渐渐恢复过来。
他望着蹲在自己身边的赵云，小声问道：“敌人呢？敌人大约逃走了多少？”
“叛军被杀两万七千多人，伤四千七百多人，俘虏一万五千四百多人，其余的我们估计都逃掉了，有大约五千人。”赵云失望地说道，“其中就有李文侯。许多被俘虏的敌兵都说看见李文侯带人向南逃了。”
李弘摇摇头，十分不满地说道：“我们是夜间突袭，竟然还阵亡了一万三千多名战士……”
“我们的损失主要是步兵。”桑羊坐到他旁边，小声安慰道，“李中郎能够用密集步兵方阵和敌人的骑兵打个不分上下，已经非常了不起了。这十几年以来，在西凉战场上，能够一次歼敌达到四万多人的战斗，也就是李中郎指挥的这次灵河大战了。”
左彦轻轻叹了一口气，没有说什么。他在黄巾军中，亲眼目睹了十几万人，几十万的死亡，他对战场上的血腥和残忍已经麻木了。在战场上，人命如蝼蚁，一点点的怜悯和悲恸能够改变什么？
“这些羌人虽然没有受过什么正规训练，但他们天生的暴虐好斗，各人的作战能力相当强。我们能够取得这样的战果，完全是因为偷袭，打了他们一个措手不及。如果在白天，我们和他们面对面决战，五万对五万，根本没有胜算。”桑羊继续说道，“我们的损失虽然大了一点，但毕竟消灭了西凉叛军四万多人，抓住了北宫伯玉，完成了太尉大人的计划。整个西凉战局因为北宫伯玉的覆灭，将要发生翻天覆地的变化，叛军败亡的日子已经指日可待了。”
李弘勉强笑道：“长史大人有这个信心？”
桑羊心情很兴奋，他笑道：“有李中郎和风云铁骑这么骁勇善战的部队，西凉叛军岂是对手？”
李弘指着远处的战场说道：“如果西凉叛军都这么难打，我即使有再多的部队，也经不起这样的损失。再这样打下去，我们冀州幽州的部队立即就会打完。部队打完了，还谈什么平定西凉？大人高看我们了。”
随即李弘转头对赵云说道：“子龙，通知恒大人，立即集结骑兵。派人告诉鲜于辅大人，让他立即命令颜大人集结部队。同时命令恒大人，颜大人，高大人和方大人立即到中军大营来。”
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恒祭第一个赶到李弘的大帐内。
李弘指着地图上的杜阳城对恒祭说道：“你立即赶到杜阳。”
“我不确定李文侯是不是带着败军再进杜阳城，但我们知道叛军没有吃的，一点存粮都没有，他们除了杀战马，很难维持下去。所以你们每人带两匹战马，立即动身，一直追下去，以最快的速度连续行军两百多里，赶到杜阳。”
“敌人被你们追急了，又饿又累，在万般无奈之下，有可能再入杜阳城，暂时躲避你们的追杀。如果他们进城，你们就围住城池，等待主力赶到。”
恒祭仔细看了一下地图，问道：“大人，你确定他们是逃往杜阳方向？”
李弘指指桑羊，笑道：“太尉府的长史大人对地形很熟悉。桑大人非常肯定，如果叛军往南逃窜，只能从杜阳经过，翻越岐山到达渭水河附近，然后再往西逃到凉州。杜阳是叛军的必经之地。”
“大人，如果敌人不进城，直接逃往岐山呢？”恒祭接着问道。
“你们就放弃吧。”李弘说道，“放弃。大军明天就回扶风郡，你们在杜阳等我们一起回去。”
桑羊吃惊地问道：“李中郎，为什么撤回去？你们消灭了北宫伯玉，安定郡就没有敌人了，你们可以非常顺利地收回安定郡的几个县城，将士们也可以再立战功。这等好事，大人为什么不干？难道你要把收复安定郡的战功都让给别人吗？”
李弘苦涩地一笑，说道：“灵河一战，我们损失巨大，现在五万人除了阵亡的，受伤的，能够打仗的只有三万人，大家疲惫不堪，急需休整。另外我们带的粮食也不够，我们只带了十五天的粮草。我不撤回去，谁给我们吃喝？”
李弘看了桑羊一眼，说道：“桑大人，安定郡地广人稀，只是一个几万人口的小郡，一支三千的军队进驻安定，就能解决所有的问题。我们几万人进去，粮草的问题太难解决，实在没有必要惹这个麻烦。大人的好意，我们心领了。”
桑羊摇摇头，难以置信地笑笑，说道：“李中郎真是大方。”
李弘无所谓地笑笑，说道：“不知道大人可愿意和恒大人同行？他们对地形和杜阳都不熟，不知道大人能不能……”
“可以，可以。”桑羊说道，“我亲自陪恒大人去。如果能够在杜阳抓住李文侯，那功劳比收复安定郡大多了。”
大帐里的人都笑了起来。
李弘和左彦等人将桑羊送出大帐。
左彦望着桑羊的背影，笑着问道：“大人，你这个时候把桑大人支走……”
“北宫伯玉带着五万人的部队在安定，北地两郡活动，手上肯定有不少钱财，否则他怎么维持部队的开支？我想把这笔钱财留下来，犒劳犒劳将士们。如果将来太尉大人问起来，我就一推了之。反正桑大人不在这里，他们没有证据，能拿我怎么样？”
左彦笑道：“桑大人留在这里，他就一定会知道？”
李弘看了他一眼，笑道：“我们和他不熟悉，还是避开一点好，免得惹麻烦。”
颜良，高览和方飚打马狂奔而来。
李弘远远迎上去，看到高览身上包扎了好几处，心痛地问道：“伤得重不重？”
高览龇牙咧嘴地点点头，说道：“休息了好几个月，头一战就受伤了，太背运。大人的伤怎么样？”
李弘拍拍腿，无奈地说道：“很痛。”
颜良笑道：“下次我们要向刺奸卫大人提议，军纪里要加一条，领军主将必须远离战场指挥，否则扣俸禄一年。”
李弘挥挥手，笑道：“这对你有什么好处？你现在不就是领军主将吗？”
方飚笑道：“颜大人大概杀得神清气爽，忘记了。”
颜良说道：“我这个主将怎么能和大人比，大人是一军之统帅……”
“好了，好了……”李弘说道，“不要胡扯了。你们立即启程，赶到杜阳。”他随即把自己的想法说了一遍，然后说道：“如果李文侯占据杜阳被恒祭围住，他肯定要突围。所以你们的速度要快一点，尽可能早一点赶到杜阳支援。”
三人匆匆告辞。
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李文侯带着部队一口气跑了七八十里，才停了下来。
士兵们和汉军在战场上厮杀了半夜，接着又被铁骑追杀了半天，一个个又累又饿，几乎要趴在马上了。
李文侯命令士兵们杀马充饥。没有粮食，只有杀战马吃了，先填饱肚子再说。一路逃来的零散士兵先后聚集他的战旗之下，时间不长，竟然也有了四五千人。
看到聂啸，李文侯气不打一处来，恨不得一刀跺了他。但现在聂啸手上有两千多人，他也不敢随便把他杀了，只好骂了一通了事。两人垂头丧气坐在一起商量，怎么逃回凉州去。
现在只有一条路，就是从杜阳翻越岐山到渭水，再渡过渭水逃到汉阳郡。翻越岐山，路途难走，时间长，又没有粮食，士兵们极有可能一哄而散。就在两个人愁眉不展，彷徨无计的时候，恒祭带着风云铁骑追了上来。
李文侯和聂啸急忙带着部队继续逃窜。
第二天上午，叛军逃到杜阳。士兵们连续奔逃两百多里，人疲马乏，能够继续骑在马上就已经很不错了。许多伤员支持不住，干脆在半路上放弃了逃亡，生死由命了。这个时候叛军就是不进杜阳城都不行了。再逃下去，立即就是全军覆没的命运。
恒祭随即指挥部队围住了杜阳城。
第三天上午，颜良带着步兵赶到杜阳。
李文侯和士兵们在杜阳休息一天之后，本来还准备突围，但看到汉军的步兵赶到，他们不由地想起了灵河战场上那牢不可破的方阵，心里顿时绝望到了极点。
第五天，李弘带着大部队赶到杜阳。
桑羊和左彦带着李弘的报捷文书，立即赶往雍县。
平叛大军的各支部队纷纷尾随叛军进入凉州汉阳郡之后，太尉张温就把大营迁到了雍县，他在那里指挥整个西凉战场。
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张温看完文书，听完桑羊的叙说之后，整个人神采飞扬。
“这是从西凉叛乱以来，我们的第一场胜利，第一场真正的胜利。”张温兴奋地大叫着，高声说道，“快，快，立即向陛下报捷，八百里快骑报捷。”
“北宫伯玉和李文侯的五万大军解决了，西凉平叛的事算是完成了一半。”张温站起来，高声笑道，“如果周将军能够迅速解决韩遂，西凉叛军就被一扫而光，平叛之事就算尘埃落定了。”
“长史大人，你立即再起一书，详细叙述灵河大战的经过，说说李中郎的功劳，告诉陛下，李中郎乃是我大汉的福将啊。”张温指着桑羊，大笑着说道。
看到太尉大人这样兴奋，桑羊和一帮太尉府的幕僚们非常高兴，连连答应。
“恭祖，立即传令，把灵河大捷的消息快马送到前线，让前线将士们也高兴高兴，鼓舞鼓舞他们的士气。”
陶谦赶忙答应。
张温随即看到了左彦。
“这位就是李中郎书中提到的左司马？”
左彦赶忙大礼参拜。
张温心情特别好，亲自上前扶了起来，问候了两句。
左彦慢慢说道：“大人派我来，是有要事需要征询太尉大人的意见？”
张温说道：“你说说，什么事？”
“就是如何处理北宫伯玉和羌人俘虏。”左彦说道，“这件事关系重大，如果处理不好会影响太尉大人的西凉平叛计划，所以大人特意派我来征询太尉大人的意见。灵河大战后，部队只剩下三万多人。现在我们又要看守俘虏，又要准备攻城，兵力显得十分紧张，根本无法集中力量攻城，所以大人希望太尉大人尽早给一个答复。”
张温一愣，显然有点措手不及，他随即笑道：“李中郎考虑的周全，这个事的确很重要。”
他让左彦坐回席上，自己沉吟着，缓缓走回案几之后，半天没有说话。他不是没有考虑这个问题，但一来抓到北宫伯玉的可能性微乎其微，二来如何处理北宫伯玉，直接关系到西凉的平叛和将来的稳定问题，所以他觉得很棘手，也就没有深想。现在李弘抓住了北宫伯玉，这个问题立即就成了头等重要问题。
北宫伯玉在西疆的归属羌胡中威信非常高，杀了他，很可能激起更多的归属羌胡造反。西凉各地的反叛会不会因为北宫伯玉的死而愈演愈烈呢？但他又没有权利不杀他。如果要赦免北宫伯玉，就必须要上奏皇上。但如果上奏，就要说明不杀北宫伯玉的原因，而且还要是非常有说服力的原因，否则，自己的下场可能就和皇甫嵩相差无几了。
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