艾玛尔的一张俊俏的脸庞上挂满了忧愁，清澈的眼眸中涂抹了一层淡淡的迷蒙，对于一个刚满十八岁的公主来说，这打击也未免太大了，好在她聪明过人，知道焦急非但于事无补，还会坏事，在这样的情势下，有击败霍尔金，才是拯救国家的唯一出路。
卫队队长米洛见公主从领主府邸回来之后就陷入了沉思，心中疑惑，又不敢上前打扰，只得立在门外恭候着。
月色如水，明媚而冰凉，精骥营的一队卫兵正在大营中来回巡逻，他们个个面色严峻，或者说脸上根本就没有任何表情，鲜亮的盔甲和雪亮的枪刃在月色的***下反射出让人胆寒的冷光，整齐的靴子着地的声响在寂静的大营中格外响亮。
“公主殿下，夜已经深了，希望您早点休息。”米洛实在不愿意看到年轻的公主这么焦虑，她可是自己看着长大的，从一个玩劣的小女孩到亭亭玉立的少女，她从来没有像今天这样憔悴过，于是大胆地进入帐中劝道。
“米洛，你过来坐下，我有件事正想对你说。”艾玛尔指着一旁的凳子。
“什么事情让公主殿下这么愁眉不展的？”米洛也不客气，一屁股坐了下来。
“现在我们遇到了一件天大的灾难，一旦处理不好，整个科尔喀帝国都会面临着一场灭顶之灾，所以，我想请你来商量一下。”艾玛尔苍白的脸上挤出一丝信任的笑容。
“什么？”米洛也吃了一惊，他知道公主是遇到了难题，但没想到是这么大的难题。
“霍尔金叔叔发动了叛变，已经占据了费城，囚禁了父皇和几个哥哥，现在正统帅着二十万大军朝雷诺而来，他们来的目的很简单，就是抓住我和舅舅，一旦我们被他们打败，其他领主们一定会立即朝拜新主子，这些年来，他们收了霍尔金叔叔的不少好处，乐得坐岸观火。”艾玛尔缓缓地说出这惊天动地的大事。
“啊……什么？霍尔金亲王叛变？”米洛显然没有心理准备，焦急地问，“那么，伯罗涅撒领主大人，他是怎么打算的？”
眼下唯一可以依靠的力量恐怕就是雷诺方面军了，由于雷诺城是边陲的重镇，所以驻军不少，而且都是久经沙场的饱战之士，约在十二万左右，如果真刀真枪地干一场，还是有扭转乾坤的机会的。
“伯罗涅撒舅舅已经调派了精锐轻骑兵出了城，到一百五十里外搭建防御公事，以阻止叛军的继续前进，但是，父皇和哥哥们都在霍尔金叔叔的手里，如果他提出要我们缴械，我想不出更好的对策。”艾玛尔说出了最难的境况。
“不错，他们挟持着皇帝陛下，令我们投鼠忌器，不敢轻举妄动。”米洛也不知道如何是好了。
“所以我想，在那一百来名俘虏，哦不，应该是我们的烈焰新军中挑选几名精干的力量，去行刺霍尔金叔叔，或者绑架他也行。”艾玛尔将自己的想法说了出来。
“公主殿下，您怎么能把帝国的希望寄托在那一群乌合之众身上？”米洛大惊，站了起来。
“你坐下，是的，他们只是一群死士，只要给他们足够高的诱惑，他们就一定会不惜卖命。”艾玛尔微微一笑，解释道。
“那公主殿下您打算拿什么来诱惑他们呢？”米洛坐了下去，心里是一团迷雾，他实在想不出有什么东西能够使一群胆小如鼠，一见强敌就缴械投降的家伙们迸发出强大的攻击力来。
“很简单，自由的身份。”艾玛尔淡淡的素眉微微一扬，脸上写满自信。
“自由？”米洛不同意了，“他们是一群懦弱的奴隶，见了我们就赶紧跪倒求饶，这样的家伙们，您也相信？”
“不错，他们是一群奴隶，是一堆炮灰，所以他们最看重的应该是自由，对于一群失去自由很久的人来说，还有什么比自由更宝贵的吗？”艾玛尔坚持着自己的想法。
“可是，他们的战力实在不敢恭维，在战场上，我们精骥骑兵营还没有发起冲锋，他们就投降了，这样的一批人，能做得成什么大事？”米洛还是觉得兹事体大，不能等同儿戏。
“如果当天在战场上我们发起了冲锋，他们还有机会存活下来吗？所以及时选择了投降，是唯一可行而且有效的方法，他们都是些兵油子，作战能力肯定比不上我们的精骥骑兵，但是论起经验，比起投机取巧，他们则远胜过精骥骑兵们，”艾玛尔耐心地说着问题的关键。
“如果您执意这样做，那么我不反对。”米洛毕竟只是个卫队长，不是王公贵族。
“那现在你就和我一起去，去挑选十名武技高超的勇士，来完成这个艰巨的任务。”艾玛尔站了起来。
“好，我先让人去把他们叫醒。”米洛退了出去，叫来一名巡逻的士兵，让他立即到烈焰新军营中把大家叫醒，说五分钟还有公主殿下就要去视察，如果发现有人衣冠不整，立即斩首。
一听到命令，烈焰新军们个个破口大骂起来：“深更半夜的，起来做什么？”
待听到一旦抓住不听话的就地处决的威胁后，再也没有人发牢骚了，都麻利地将新租借来的衣甲穿好，跑到帐篷外面，整齐地站成前后四队。三百精骥骑兵手持长枪列在对面。
“公主殿下到。”有人高叫了一声，大家的眼光都向那边射去。
艾玛尔一身华贵的装扮，手中卡伦之杖上的海蓝色宝石在月光的照耀下显得熠熠生辉。
“公主殿下知道你们都是一群奴隶和罪犯，因此给予你们一次脱离苦海的机会，被选中的五名勇士将去完成一项重大的任务，如果顺利完成，不但摆脱奴隶身份，而且将被授予帝国五等爵位，有特别表现的，会获得一块封邑，成为一城领主。”米洛的嗓门还真是不小。
“老子早就是领主了。”老吴咕哝了一句。
“你说什么呢？”米洛精骛的目光像剑一样射向吴用。
“我是说，对于我们这一群奴隶来说，自由是最重要的，至于什么爵位，我们倒不在乎。”吴用也瞄了米洛一眼，觉得这家伙严肃起来的表情并不显得严厉，相反地还有点滑稽。
“诸位，”艾玛尔用目光拦住就要发作的米洛，上前一步，朗声说道，“这次任务极其凶险，也只有你们当中久经战阵的勇士才能顺利完成，因此，你们有理由获得相应的回报，我在这里代表科尔喀帝国承诺，如果你们能够顺利完成任务，将会获得帝国皇帝颁发的丹书铁卷，你们的世世代代将承袭你们的封邑。”
一百来人顿时骚动起来，这么丰厚的条件他们做梦也想不到。就连那三百精骥骑兵也向这群自己的俘虏投来羡慕、嫉妒、不满的目光，科尔喀第一军的士兵们，也很少有这样破格提升的机会呵。
公主殿下究竟怎么了，竟会把这样好的机会让给一群废物？所有的精骥骑兵们都怨恨起来，肚子中发起了牢骚，当然，他们可不敢说出来，只得把强烈的不满和疑惑埋藏在心底。
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