杨宗保舞剑之后，风云雷动，一时之间，场内数万人的声势都随之涨幅，直到杨宗保舞完最后一式，躬身向官家施礼，众人才反应过来。
刘皇后破例在这样的场合先于官家发言道：“杨卿家真是全无大臣风范，你那跳脱性子真是仿若顽童，皇上，是不是应该给点正经事历练一下他，也压压他的玩心。”
官家笑道：“还是不要太过压抑得好，当年朕的两个近臣，就是压抑的太狠，钱惟演那厮这么些年窝在翰林院的史籍馆里，多过窝在自己府上的秀榻之上。今天也不知是冲着谁的面子，总算出了翰林院，肯在这里看点歌舞。”众人想不到官家会在此时，说话如此轻浮，尽皆笑了起来，只有翰林院中的一个中年文官笑得有些腼腆，想来，他就是与杨延昭一起从小跟随当今官家的钱惟演。
官家接着说道：“另一个，延昭镇守边关，倒是圆了他的年少梦想，只是他一条筋的固执脾气，这么多年，也不曾改变。如今，宗保与晏殊是我留给受益的人才。”听到这里，今次负责会场安排的晏殊连忙躬身一礼。
官家指着他笑道：“你看看，晏殊这小子才多大的年纪，就被他老头子教成了一个小老头子，宗保，还是保持他的天性为好。”
官家一阵说笑，就将皇后为杨宗保谋求实权官职的意头压下，杨宗保倒是不曾指望靠一次表演，就谋求升官发财，可从官家的应对，也看出了真宗内敛的智慧和对自己的一丝观望与压制。
起先凌波仙子的天外飞仙，加上仙音妙曲的琴箫合鸣，以及最后杨宗保的笑傲江湖，剑指苍穹，使得随之而来，礼部安排的舞姬的舞蹈显得了无生趣。
歌舞演罢，洪州郭家的使节，也是当今官家的前任大舅哥郭克杰起身笑道：“官家，为了今年的端午祭，我大哥特地叫我带领一队独特的艺伎入京，希望官家喜欢。”
随着郭克杰的轻拍掌声，百余女子进入广场中心。一百多个女伎，穿棉袄，着丝鞋，各跨雕鞍花鞯驴子，“花装”成男子模样，分为两队，手拿涂金银围的彩画球杖，直奔场地上立着的一个彩结小球门。
一直以来，杨宗保一直认为唐宋以来流传下来的男子马球，体现的是两军对垒的力与美，如今见到百余女伎的驴球表演蔚为壮观，不失为另一重境界。
四个月前的元宵之夜，青楼之内，杨宗保所做的那一首咏苍生的诗，所描绘的就是端午盛事，驴球嬉戏的美景，此时亲眼得见，所受震撼自然更强。
此时的女子，所着的还是男子长裤，顾盼潇洒间尽是豪爽风范。这样的美态，在程朱理学兴起之后，元明清三朝已经永难复见，所以说，这算是古代女性最后的开放时代。
经过一番追逐嬉闹之后，她们开始了难度更大的表演。女伎中的一半人跃马飞射，用阔于常镞的矢镞射断那随风飘摆的细柳枝，又射那另一半疾奔的马拖曳着的满地滚动的绣球。此两项是骑射中难度最大的，最难驾驭的。
这些女子有射中后的欢笑，有差之毫厘时的惋惜，有失之东隅时的嗔怪，有屡射不中之后的彼此调笑，在南方酸儒们看来，有些放肆的举动，真是这群北地女子的真性情。
再看郭克杰的一脸得色，和官家的欢喜摸样，就知道郭氏一族果然善于揣摩上意。郭家上代家主郭从义当年就曾在太祖面前表演驴球，博得太祖的称赞，还特意颁布圣谕，令郭家将驴球发扬光大。
只看如今这百余女子的灵活身手，配合默契，可见郭家没有少花心思。何况就算肯花心思，也要人才济济方能成事。
西北之地，连女子都如此精于骑射，可见石家经营几十年，手上的军队恐怕勇悍异常，自己今次对石家家将石清狠下杀手，也就接下了莫大的梁子。
杨宗保心里还在想着与石家所结的仇怨，断没想到对方的反击如此迅速。从郭石两家的席上，站起一位看官服品级颇高的一位官员在女伎们表演完骑射，还未下场之时。就站起来对真宗说道：“官家，臣在西北多年，近日返京。臣在西北对这些女伎的表演格外惊佩，只是听闻数月之前，汴京女伎朗口吟诵《秋水》，天波府杨公子最后竟然诵出了宋白宋大家当年吟咏驴球美姬的诗篇，在下颇感好奇。”
杨宗保当初一时不察，将宫廷诗人宋白的一首诗随意念出，当时已经被官家颇多忌讳，没想到如今还是余波未息，只是这件事有必要换来此人如此大的敌意吗？
郭克杰此时站起来，貌似打圆场的说道：“杨公子可能不识，这位就是西北沧州知州叶秋叶大人。”
杨宗保脑内灵光一闪，奇道：“莫非是‘一叶落而天下知秋’的叶秋叶大人？”同时心内只能暗叹冤家路窄。
北宋一朝，设立登闻鼓院，臣民敲击登闻鼓以告御状成为定式。在北宋年初的数十年间，进京赶考的举子共有两次敲击登闻鼓，而这两次告御状都对朝廷格局有了极大地影响。
宋太祖年间，考生击打登闻鼓，控诉贡院考试舞弊，宋太祖亲自接见考察当年的状元－－洛阳宋准。一见之下，两人结成忘年好友。不但赵匡胤从此设立官家殿试亲选状元的先例，更是在随后痛失花蕊夫人之后，将宋准的妹妹迎为皇后，从而直接导致了洛阳第一豪门宋家入主汴京。
