就在崇祯皇帝为临幸哪位妃嫔发愁的时候，招抚海贼郑芝龙并令其进京面圣的内阁批文，已通过驿递星夜送往福建。
郑芝龙此时在台湾已小有基业，三年前接替大寨主颜思齐的位置，被大家公推为首领，已从当时的3000人发展数万人。
去年，天启七年郑芝龙第一次受朝廷招抚，未能如愿封官而再叛；叛出的郑芝龙未返台湾，而是聚集于铜山（现江苏省境），在大陆寻找了另一基地。
明朝沿海地区经济繁荣，海外贸易极为发达，虽是受限于海禁政策，只有广州一地开市舶司，但走私猖獗，大明水师力不从心，对此根本无能为力。也正由于对外贸易的畸形发展，沿海一带海盗更是猖狂，大大小小的足有上百股之多，最大的就是郑芝龙这一集团了。横行于中国沿海地区的，不仅有中国人的各海上大盗，更有西方海上强国荷兰、葡萄牙、西班牙等国的势力；由于明朝廷将军事力量主要集中于辽东地区，大明水师事实上已经无法控制这一地区。
郑芝龙屯驻铜山，招揽旧部，再次起事，由于背靠大陆，这一年来发展更加迅速，疯狂扩张了近十倍，由一年前的一百来条船，发展到崇祯元年的一千余船，三万余人（如算上移民台湾的百姓，则超过十万）。
此时的郑芝龙势力已极为庞大，大明朝廷捉襟见肘，顾不上沿海的情势，郑氏集团势再难禁，对大明来说，唯剩招安一途。
福建泉州港外数里，抛锚停泊着十余艘大海船，其中的一艘福船，竖着三根巨大的船桅，足有三层楼高，最上一层的大舱室中，灯火通明，正有十余人在饮酒作乐。
居酒席正中的年轻人，冲四周略一摆手，道：“你们都退下吧。”乐师、舞女忙收拾退了出去，就连侍候酒筵的女婢也都给打发了出去。
“在坐的，多是我的兄长，大家都是一家人，来先干一杯。”郑芝龙站起先干为敬，将杯底亮予众人眼前。
“大寨主……”，“大哥……”，众人纷纷起身一饮而尽。
“今日召大家聚在一起，是商量个事儿，想必大家也都猜着了。卢毓英几次来找咱们，泉州知府王猷欲再次招安，已上报到布政使熊文灿那里，而且这次还上报到了朝廷。这上面的信儿，看着也就要下来了，咱们也必须拿个准主意才行。”这位年轻人就是欲受招安的郑芝龙。
郑芝龙笑容可鞠，扫视了众人一圈，接着说道：“我知道，大家对招安都有些看法，尽管提，我郑芝龙还是能容得了人的。去年的事儿，大家也都经历了，可以好聚好散么，当然那次也是兄弟我没看准，才有此误。能有今天的局面，全是众位兄弟的努力，所以这次招安，需要大家来确定。”
郑芝豹端杯站起，道：“大哥决定怎么做，我跟着就是。”说着一饮而尽。
郑芝龙看着，点了点头，没说什么。
大哥提议，自是需郑氏几兄弟先表个态，也好开个好头儿，郑芝虎接着道：“这次招安，不知会不会象上次那样，让散伙回家种地，虽说这次能上达天听，可官府到底什么个态度，现在还不清楚，如能封个一官半职的，那还好说，就怕不上不下的让人难受。当然，不管最后怎样，我还是支持大哥的。”
郑芝龙何尝不担心“虎落平阳被犬欺”，肯定是不能散伙的，这是自己与朝廷谈判的根本，自己需要的不过是一个名份而已，对于封多大的官儿，他还没把这放在心上。
其余几人，多是与颜思齐一同起事的各位寨主，大家是结义兄弟，郑芝龙是这里面最小的，却是多谋善断，被推为大寨主，也有叫总瓢把子的。
杨天生道：“首先声明，这一回，我不反对招安，但朝廷必须得给个说法儿，否则跟下面兄弟没法交待。我也知道，咱们的买卖越干越大，迟早要遭人嫉，既然大家想得是发财，没惦记着造反，早晚都只有招安一途，这次我也是想明白了。”
去年的那次招安，陈衷纪、杨天生等早先起事的老人，皆不同意受招安，带着各自部属回台湾去了；只留下郑芝龙几个亲兄弟，不足800人，只12条船；这样，地方官府对郑芝龙也不大看重，来了个冷处理，只是令其遣散部属回乡，未有任何表示。
郑芝龙哪是自甘寂寞的人，东山再起，招揽旧部，只一年多的时间，就发展到千船竞帆的局面，官兵屡次进剿，皆大败亏输而回，抗倭名将俞大猷之子都督俞咨皋，及其副将陈希范，更因此被逮捕入狱，随后都被处死。
泉州知府见事态严重，建议新上任的福建左布政使熊文灿招安郑氏，并联系了在朝廷中任职的漳州人工科给事中颜继祖，上疏崇祯皇帝，这才有了前面这些故事。
席间，众人议论纷纷：有说干脆回北港（台湾）得了；有说咱们有上千条船三万多人，用得着怕谁，不如逍遥自在些好；……，莫衷一事，各不相同。
见大家都说得差不多了，郑芝龙遂敲敲桌子，众人顿时静了下来，酒度数虽然不高，但多喝了几杯，映着烛光的脸上显得有些红润。郑芝龙今年不过虚岁二十五，如果走在大街上，谁能想得到，扰得大明海防不靖的巨寇，竟是这样的一个年轻人。
郑芝龙道：“北港不毛之地，经你我兄弟多年发展，虽也小有局面，但若想闯出番事业，还要回到陆上来。今年，咱这局面越来越大，再不是以前的小打小闹了，必须得有个名份才行，否则早晚得散了。要说为了入朝为官，我郑芝龙还真没看上它；只是咱这么大的基业，已经是被朝廷盯上了，等朝廷缓过手儿来，咱们就麻烦了；再有，咱们不受招安，别人也会招安，那时被人家借官府之力，来剿灭咱们，可就被动多了。”
郑芝龙顿了顿，见大家都在静静地听着，接道道：“咱们虽是不俱官府那些虾兵蟹将，但也扰得咱兄弟做不成买卖。与其被动挨打，不如咱们主动些，借官府之力清靖海面，也可以明正言顺地去做买卖了。刚才，杨兄说得不错，要想干成大事，还又不想拎着脑袋造反，还是招安为上策。至于那些官府老爷，只要给打点好了，还不是替咱们说话。”
“还有”，郑芝龙见下面似有异动，不等他人抢先，接着说道：“如果这次招安成功，我郑芝龙打算首先提议官府，先去剿灭李奇魁，这样咱们名正言顺，同时也给陈衷纪兄报仇雪恨。”
“好，我杨天生，就跟着郑兄弟你干了。”杨天生与陈衷纪在众多结拜兄弟中，两人关系最好，一直在为陈衷纪的死而耿耿于怀。
去年，郑芝龙第一次受招安时，陈衷纪、杨天生等人意见相左，自行返回台湾去了。待郑芝龙再叛为盗时，陈杨二人不记前嫌，又领部属前往铜山响应；哪知行到中途，却为海上另一臣寇李奇魁截杀围攻，陈衷纪大败被杀，仅余杨天生、李英及通事（翻译）何斌乘一小船，逃得性命。自此，杨天生、郑芝龙，对李奇魁是恨之入骨。
至此，众人这才不再说话，一个个眼睛睁得大大的，都在看着郑芝龙。
郑芝龙深吸一口气，站起身来，道：“好，既然众兄弟都同意，没什么话再说了，那就这样决定了，咱们接受招安，只要官府能答应咱们的条件。”
“来，最后再干一杯，为了咱们这番大事业，干杯！”
众人哄然应诺。
郑芝龙的野心，向来就是有的，梦想成就一番霸业；而他的那些结拜兄弟，也不是目光短浅之人。
当年，这些结拜兄弟就曾追随颜思齐，意想在日本举事，事成之后再徐图中原；哪曾想事机不密，未曾举事就先败了，这才逃到台湾，另建了一番基业。
真不知，这等强悍之徒，穿越过去的崇祯，真就能驾驭得当，为其所用么？
