“韩爱卿,十月已有几天了,这宝钞发行得怎样了,可还顺利?”崇祯问道。京师赈灾的事情已告一段落,需要崇祯操心的事情更多了。
“陛下,此次六部重组,宝钞提举司与财政司,同样独立于六部之外,直属内阁管辖;再有,宝钞提举司已有百多年未真正发行宝钞,这两番事务重合,提举司改组较为困难,人员也皆需再次学习新的宝钞发行的章法;而时间仅有不到两月,确是匆促了些。”
首辅韩爌喘了口气,接着说道:“不过,有陛下的宝钞发行谕旨指导,仅就这几日而言,宝钞发行倒还正常,还未有大的纰漏。只是……”
崇祯见首辅韩爌这一犹豫,还以为出了什么大事,欠身问道:“怎么,宝钞……?”
“陛下勿急,是这样的,宝钞印制的第一批,虽是先行运往江南七省,只是时限紧急,怕是十月一日还到不了各省府,更不用说下面的州县卫所了。”韩爌连忙解释。
崇祯听得这几句解释,脸上泛起一阵红潮,是自己太急了,又忽略了这时的交通运输能力,大臣们虽也曾力劝,可谁又能想得到皇帝竟是不知道这些基础常识,在崇祯皇帝的坚持之下,宝钞与银两又有半年共用期,也就未做更多的坚持,对这道诏书给予了附议。
“啊……,嗯,朕知道了,只要宝钞能顺利发行,晚几天关系也不大。”崇祯哼哈了两下,对自己的这个失误,实在是有些不好意思。
“授权发行宝钞的各地钱庄、票号、典当等,已有三千多家得到授权,而完成铺面改造的不过千家,要想真正便民兑换宝钞,还需一些时日。”首辅韩爌心中,有些不太有把握,据下面反应上来的情况,更多的钱庄、票号、典当仍在观望,毕竟官府不出钞银兑换的耗费,许多人还舍不得下这个本钱。
“这样啊!”崇祯的心中有些往下沉,这宝钞兑换的网点儿实在是太少了,这么大的明朝所辖疆域,没有个一两万家哪里够用啊。后世的四大国有商业银行,仅一家在各地的分行、储蓄所就在两万家以上;虽然这两个时期的人口相差很大,但也总要有一家大银行的规模才行。
对了,这个大明朝,现在到底有多少人口啊?崇祯到现在也没弄清楚。那本户部黄册肯定不对,哪有连续好几年人口数竟是相同的;尤其是这两次赈灾之中,灾情统计往往与户部黄册大相径庭,令崇祯几次估计错误。看来,这户部的黄册,很有必要真正地重新做一回了。
崇祯暗自思量半天,心中也没有什么更好的办法,看来只有慢慢来了,加强些宣传工作,尽力扭转商贾对宝钞的看法了;再有时间长了,人们也都会认识到受权宝钞发行中间的好处了。
“那这个宝钞兑换的人多么?”崇祯有些不甘心地问道。
“这个……,外地的宝钞兑换情况,还未报到京师;单从京师这几日的情形来看,多是为了交税,而去兑换的。”首辅韩爌见崇祯皇帝又是一阵叹气,忙又跟着说道:“陛下倒也不用着急,这宝钞兑换还是不用太过发愁的。”
“嗯?……”崇祯有些奇怪。
“陛下,商贾往来无不需腰缠万金,千里跋涉,路途艰辛,盗匪猖獗,如果兑换为宝钞携带,就便利了许多。现在的宝钞兑换不同往日,允许宝钞再兑换为银两,如此一来,时间略长,还有谁会冒险随身携带大笔银两。只要宝钞准许随时兑换为白银,那百姓就会逐渐信任宝钞,半年后的时限一到,相信宝钞定会发行成功!”首辅韩爌说出这番话来,自信满满。
嘿,我怎么忘了这茬儿了,发宝钞的时候,还都算计在内,这会儿子一急,怎就给忘了呢?崇祯直撇嘴,自己这个皇帝可是有些不称职啊,怎能狗熊掰棒子,前边还记着,后边就忘了呢!
想想当年美国佬,能让美元充当世界货币,俗称“美金”,就是因为美元与黄金,可以随意兑换,还固定在36美元,再加上其绝对的综合实力,这才奠定了美元的主宰地位。虽然那个布雷顿森林体系最终崩溃了,但是美元与现在的宝钞不同,只要宝钞不滥发,暂时坚持一对一的发行,就不会出现任何问题。而且还省去了频繁的漕运银两,这一项每年就耗费繁多。
“呵呵,朕有些糊涂了,也是太着急了些。只是这财税问题,真不知何时才能解决?”崇祯又是一阵感慨。
下面的几位内阁大臣,却是没人接话,谁也不敢保证对此保证,有明近两百五十年,只有最初几十年与张居正的那十年,可说是府库丰裕,财政赢余,其它时间哪敢这么说,尤其是最近几年,更是入不敷出,捉襟见肘。
崇祯见下面无人搭理自己,只得自嘲地一笑,又是问道:“这宝钞的发行,就有赖诸位卿家了。那个前时商议的‘盐粮期市’,现在准备的如何了,不知何时可以开市?”
首辅韩爌看了刘鸿训一眼,盐粮期市原归户部署理,户部的事务又多由刘鸿训先作票拟;但这盐粮期市,最近从户部转到新成立的商部里面,而他最近一直负责抗震救灾,事务实在是繁忙,弄得他对这件事到底如何,也不是非常清楚,只是见大家望向了自己,只得说道:“一月前,圣旨颁下后,盐粮期市已经开始筹组,当时户部已经草拟了一份规章,呈报了上去,微臣等几人协商后,已批复先予试行,待看看效果如何,再行确定。”
崇祯想起,自己当时确实看到了这份折子,只是因为急着处理抗震救灾的事情,就忘了看那份折子了,看来真需要个好秘书啊,这个司礼监还是要充分利用,不能真的完全撇到一边。
阁臣刘鸿训,见崇祯点点头,表示知道那份折子,接着说道:“由于六部重组,人员配署的缘故,商部对盐粮期市,仍在组建当中,预计年底当能准备完毕,明年过完年后,当能正式开市。”
首辅韩爌在旁补充道:“陛下,北南两京商部的盐粮期市的郎中已经确定,已经各赴任上,现正培训吏员,同时邸报传抄天下,晓谕各地盐粮商帮,现在颁布的盐粮新政,想来待明年开市之后,定能得个满堂彩。”
“好,朕也希望它能成功啊!”崇祯虽然对盐粮期市明年才能开市,有些失望,但也不敢过于急躁了。那个宝钞发行,准备工作就不够充分,现在想想,实应该先准备半年,待一切妥当之后,再予发行,而钞银并用的过渡期应该有个十日就行了,最多不超过一个月。而现在,却刚好相反,真是增添了更多的变数,还不知那些权贵商贾们,会想出什么对策来呢。
“还是陛下英明,这个盐粮期市,臣等也问过一些商贾,再经推演,如能按时开市,尤其是对贩盐限制的公开,人人都有机会,大都希望能够入市买卖。想来有着贩盐巨利的诱惑,这个盐粮期市大可期待啊!”
崇祯见阁臣刘鸿训轻拍了自己一记马屁,有些为自己想到期货市场这个主意,有些心中得意,嘿嘿……,又不好意思地笑了笑。
几位内阁大臣,从两次赈灾与这次的六部改组两件大事上,无不清楚地看到了这位年轻皇帝的治国方略。虽然有些方略施行得有些草率,过于急于求成,好在举措得当,倒也补救得过来,也仅是从这些细节方面,这个年轻皇帝还略显有些稚嫩,但是事件整体却是思虑周详,显得处事老辣,变通而又不失原则。
就说那个赈灾义演,捐银的痛痛快快,受灾的安抚欢愉,旁观的新颖惊奇,上下内外原本的一些指责质疑,在卓有成效的救灾过程中,灰飞烟灭。本来最大难题,赈灾钱粮,义演募捐竟全予解决,在灾民得到前所未有的安置之后,还净余大半银两,让饱尝财政困扰的诸多朝臣,无不讶然失声。
还有这个盐粮期市,皇帝竟能想出这么个法子,更是令人想象不到。依着这个法子,似乎竟能解决千百年来的难题,早成痼疾的盐政腐败,按照这个规矩行事,至少自己到现在还未找到什么漏洞,能去贪污腐化。也许就是准许入市买卖这个环节上,还有些纠结,但章法公开,凡合乎规定的不得阻拦,却也最大程度的减少了腐败。
如果盐粮期市能够成功,那么漕运还需要么?还有漕运与海运并举、漕运折银,这些百多年间早就有人不断建议,依着这位年轻皇帝欲开海禁、开市通商、再版宝钞的性子,想必会是全力支持的。
崇祯帝自登基以来,虽是雷霆除奸,却并未显示出有什么治国理念,但自那场大病之后,仿佛焕发新生般,出人意表的举措接二连三,直让人应接不暇,难道我们几人都老了么?
这几位当朝重臣,在崇祯连番举措的影响下,似乎也是大开思路,回想着历朝历代的各政新政。