应天府皇宫西华门，象征着白虎七宿，大都督府便坐落于此，临着就是太常寺与一众王侯亲贵的府邸。
大都督府掌天下兵马，各府同知各司佥事不过五六品，唯独大都督的同知佥事，皆为一二品的高官，造反抗元时追随朱元璋的各地义军元帅，开国后论功封赏，多晋伯侯，即使王公之尊，也无一例外的挂着大都督府的衔头。
此地多王侯进出，往来皆是贵胄，各地卫所回京办事的将官，一众鲜衣怒马的都督府军士，来往传递公文，穿梭街面，不绝于道。
军中汉子粗犷豪气，十数年征战的生死袍泽一朝聚首，免不得把酒言欢，更有那求人办事的军差文办，与大都督府各部司吏员迎来往送间更是吃喝难免。
有此需求，无数酒楼便在此应运而生，其中最大的一家酒楼名为“望楼”，本由一个简陋汤面食肆起家，短短十年间便做的风生水起，数次翻新重建，渐成西城第一楼。望楼之所以生意兴隆，靠的就是东家脑筋活泛，为人四海，大都督府各司小吏逢年过节总能收到望楼的孝敬不说，平常遇到个礼长手短的拮据时日，望楼上下也是有求必应，很少推诿。
渐渐的，越来越多的司吏堂办愿意把人带到此楼应酬，甚至大都督府内平常的一些采买，也逐步被“望楼”的东家拿下，使其生意不再局限于酒楼餐饮一项，买卖也越做越大。
望楼的生意一直相当红火，上下三楼常常客满，由早至晚，日日喧嚣不绝。
这两日，望楼的生意却一落千丈，遇到了麻烦。
这天，天色尚暗，夜宿望楼内的值守，便打开后门，放等候在门外的伙计入内。不多时，二十几个跑堂与负责配菜沾板的帮厨，纷纷开始搬凳擦桌，打水扫地，洗菜配料，一直忙活到天光放亮，才开始拆卸门板，竖起迎客幡，准备开门。
往常这个时候，带着账本的二掌柜与几个大厨，就会前后进店。奇怪的是，今天有人比他们来的还早，望楼前门门板一去，店门尚未完全开启，一伙膀阔腰圆的壮汉，便在一个走路一跛一拐的瘸子带领下，一窝蜂的挤进门来。
这伙人进门后，很快便一人占据一桌，伏案而坐，无一例外的点了一碟盐水毛豆，一壶老白干，一楼二十桌，桌桌如此。
正在此时，身穿一席青衣的洪掌柜，施然走入店门，抬眼就看见二十几个壮汉，一人一桌，将一楼桌面占满。
感到事有蹊跷的洪掌柜，皱眉唤过来一个伙计问了几句，不多时，一个跑堂陪着笑脸走到一桌前，对椅上端坐的一人招呼道：“客官，您能否跟同伴拼个桌……”
不等跑堂说完，那人便诧异答道：“什么同伴？你没见我一人来的？”
跑堂被呛了一声，抬头冲四周示意道：“这些位不是……”
那人摇了摇头，忽又笑道：“你还别说，这些人我还真都认识，巧了，没想到今天都来光顾你们生意了，嗨，这不二蛋吗？你也来吃饭？”
另一桌的被叫做二蛋的人，闻声咧嘴一笑，冲这边摆手道：“随意吃点，也就点了碟毛豆，叫了壶小酒，你哪老八？”
老八哈哈一笑：“巧了，我也就好这个，你先吃，吃完咱们聊。”
跑堂挤笑道：“客官，既然都认识，您看拼个桌如何？”
老八脸色一沉，斜眼道：“认识是认识，不过不熟，实话对你说，我跟他有仇，在贵店不好动手，出门我就砍死他。”
跑堂明知他胡说八道，却也被他脸上的凶厉之色吓得不敢再说，回头瞅自家掌柜，门前的洪掌柜也是一副眉头紧皱的样子。
几个跑堂来来回回招呼着这些一人占据一桌的客人，这些人的理由也是各式各样。
拼桌？凭什么，谁规定一人不能占一桌了，满楼都是仇人，坐一块发生了命案，谁负责？
就点一个冷碟？酒楼开门做生意，进来不就是图个吃喝吗？倒真想叫几个窑姐，你得有才行啊？
几个拎着菜刀跑到前厅的厨子，装模作样的想吓唬来人一番，却反被二十几道冷冷的目光给吓回去了。表忠心也得看时候，厨子们的作用不在于提刀砍人，跟酒楼的感情也没到两肋插刀的份上，与专业的流氓比狠，属于一个长期化复杂化的斗争，一旦惹上就像踩了一脚臭狗屎，一时半刻别想甩掉，也确实犯不上。
洪掌柜也没辙，明知来者不善，却也不敢动粗，不能轻易的撵人，更不可能关门。只得一边安抚伙计，一边叫人去找东家。
上午的一些零星散客，进门便被一楼怪异的气氛所惊走，眼看快到中午上客的时候，东家还没有到，洪掌柜着急了起来，正要抬脚亲自去喊人，就见店外来了一队头戴漆巾，身着皂衣的巡丁。为首一人身材高大，酒鼻灶眉，一双凶狠的眸子青绿中带有亮光，进门就嚷嚷道：“怎么的，客满啦？”
洪掌柜一看来人，不由大喜，见对方装作不认识自己的样子，也就没有立即起身招呼，只是坐在柜台内，冷眼旁观事态发展。
此人一来，洪掌柜的心算是放下了，兵马司丁奉的名字，在京城地面上，可是连应天府尹都忌惮几分，因其为人阴狠，善打小报告，加上天生一双青绿色的眼珠，人送绰号丁光眼，实在是个不好招惹的凶人。
丁奉凶名早著，应天府街面上讨生活的一众青皮，对此人也都不陌生。此时，坐在一楼的孙瘸子循声朝楼门口望去，见来人是他，眼神不由一抽，紧跟着对左右施了个眼色，之后若无其事的收回目光，沉默不语。
丁奉见店内无人理睬，心中多少有些动怒，大步走近邻门的一桌，右脚一抬，正要伸腿朝椅上之人踹去，就听背后有人喊道：“这不丁头吗？”
丁奉闻声收脚，皱眉扭头朝门前看去，一看之下立时眉头一松，眼角带笑道：“我当是谁，原来是马哥，今个你老兄不当值？”
说罢，笑呵呵的朝门前迎去。
一位身穿飞鱼服，腰挂绣春刀的军士昂首而入，堵在门前的几个巡街兵丁纷纷退让，来人对丁奉的招呼只是嘴角一掀，应付的浅笑一声，转头却朝着孙瘸子热情的招呼道：“拐子，你家爵爷安好？”
“托您的福！”孙瘸子笑呵呵的起身施礼：“爵爷一切安好，时常念叨着您呢。”
“可不敢！”
来人正是跟着窦亨在辽东混吃混喝了几月的马良，听孙瘸子这么一说，不由笑骂出声：“小的托他老人家的福还差不多，这话要让窦爷听到，没得让老子吃排头。”
说罢，才仿若刚刚注意到身前的丁奉，随口招呼道，“大中午的，丁头这是带弟兄们来搓一顿，还是怎么的？”
丁奉看着来人与场上众人热络的样子，脸色顿时阴晴不定起来，一等马良问话，立即打了个哈哈道：“哪里哪里，兄弟手面哪有这么大，天天吃席还了得？这不，带弟兄们四处巡街走走，累了进店讨口水喝，没成想遇到了马哥。相请不如偶遇，兄弟作东，请马哥赏脸喝两杯怎么样？”
马良哈哈一笑，上前一步搂住丁奉的肩头，热情道：“谁请不是请，既然碰上了，今天谁都不许走，下职后统统到天仙楼聚首，今晚不醉不归。”
俩人越说越近乎，不一会儿勾肩搭背的领着巡丁走了，只留下店内面面相觑的洪掌柜与一众伙计，彼此相顾无言。
此时，店外街角，一顶轿子旁站立着一位身穿绸缎长袍的白面中年人，从看着丁奉进店，再到一个大内亲军打扮的武士尾随而入，到最后二人相携离去，脸色也由开始的轻松，渐渐转为凝重。
直到二人带着巡丁消失于街角，中年人才向一旁候着的长随问道：“周寿，这几日可有生人上门？”
被叫做周寿的摇了摇头，恭谨道：“老爷，不曾有人到过府上。”
说罢，又忽然想起什么的接口道，“不过，前几日倒是有人投拜帖过来，小的当日本想给老爷递上，路上被大公子拦着问了问，把帖子拿走了，说是顺道带给老爷，是不是……”
中年人闻声眉头大皱，作色道：“糊涂！”
周寿被中年人吓了一跳，后者却没有再说什么，只是吩咐他立即回去，找大公子把当日的拜帖拿过来。
望着周寿风风火火的一溜小跑，消失于街道拐角，中年人轻抚长髯，眉头越发紧皱起来，暗忖这回弄不好，可能无意中得罪了不该得罪的人。
与此同时，京师外城四面城门前，纷纷张贴起了御鸭寻失的文告，凡碰上带活禽入城的主，无论商贩还是养鸭自销的农户，无一例外的都会被人拦下，加价收购这些人手中的活禽，每只成年鸭鹅不论大小，均加价一文。
凡有不从者，手中多是早已被人预订的活禽，不敢擅自发卖。遇到此类人，负责收购活禽的人也不勉强，但城门前会有专门的画师，给这些人画像，言明一旦发现市面有盗用御鸭发售，必定会按图索骥，销赃者将严惩不怠。
官字两张口，鸭鹅又都长的差不多，谁也不敢轻易让画师给留相。即使做不了主的人，也大都选择带着鸭鹅回去，真敢留相带鸭鹅入城者，百不足一。
由此，京师一府六县的大小养殖户，无论是拥有数千数万只活禽的养殖大户，还是家养鸭鹅一两只的农户，先后开始接到由专人投递的契约文书，申明如自愿将养殖活禽定点卖与徽商商会，并签订十年长约，则禽种将由徽商商会一应免费提供，并保证十年收购价格不变。
包养到户与统购统销，配合着一众流氓对市面酒楼，禽肉交易市场的反复围剿，渐渐开始展露出威力，逐渐由垄断活禽交易一项，慢慢朝着多门类的行业渗透。
对一个来自现代，懂得经济杠杆作用的人来讲，敛财并不靠新奇，缺少的只是一个支点……
