羊祜不敢小视陆抗，陆抗同时不敢小视羊祜（其时东吴的势力远逊西晋，最应该防御的是他），两个人一时在边境线上僵持起来。
他们的关系用僵持来形容似乎很不恰当，他们虽然是敌我双方，是各为其主，但他们之间完全没有那种剑拔弩张，水火难容的态势，相反，他们相处的倒很融洽，象一对朋友，很有睦邻友好的精神。
他们打仗要预先商量好作战的时间地点，决不肯搞偷袭耍阴谋，羊祜那边有主张偷袭的大将，羊祜还要先把他们灌醉，免得他们坏了规矩。
如果不是还要死人的话，这竟象在进行体育比赛，军事演习都没有他们这样的。
有部下在边界抓到吴军两位将领的孩子，羊祜知道后，马上命令将孩子送回。后来，虽然吴将夏详、邵颉等前来归降，那两位少年的父亲也率其部属一起来降了，但这事不能怪羊祜。
吴将陈尚、潘景进犯，羊祜将二人追杀，然后，却又嘉赏他们的死节而给予厚礼殡殓。两家的子弟前来迎丧，羊祜也以礼送还。
吴将邓香进犯夏口，羊祜悬赏将他活捉，抓来后，又把他放回。虽然邓香感恩，率其部属归降了羊祜，这也不是羊祜的错。
开始的事虽然基本上都是羊祜做的，但后来陆抗也很乐意这样做，他好像一点也不为自己的部下投降羊祜而记恨在心。
这样子仗也不太好打了，再打下去就有点太不厚道了，打完了又这样好，如果还打的话，容易被人当成傻子，于是两国的统帅士兵都极力克制自己，两国边境渐渐就变得平和起来。
这就更了不得了。
两家仗不打了，居然还开放了边境，允许对方百姓自由往来，贸易经商，两国的最高统帅更经常派了特使互相出国访问（几步路而已），彼此沟通，加深友谊，似乎有世界大同，天下一家的意思。
羊祜的部队进入吴国境内，收割田里稻谷以充军粮，但每次都要根据收割数量用绢偿还。羊祜常会集部队在江沔一带游猎，但范围往往只限于西晋境内，如有禽兽先被吴国人所伤而后被晋兵获得，羊祜命令一律送还。
陆抗也大致如此，如果有晋军士兵打中的猎物，跑到吴国境内才倒下，他都要求吴国士兵把这些猎物还给晋军。
不过是几只动物而已。
两个最高统帅的感情也在急剧升温，
陆抗称赞羊祜的德行度量，“虽乐毅、诸葛孔明不能过也”，他得知羊祜喜欢喝酒，马上把自己珍藏的佳酿派人给他送了过去，那羊祜看也不看，拿过来就喝，喝了还对众人说：“真是好酒啊，刘伶都要嫉妒我了！”
竹林七贤的刘伶可是以善饮出名的。
那陆抗病了，羊祜就连忙送药，说：“这是我最近自己配制的药，还未服，听说您病了，就先送给您吃。”别人都疑心药里有毒，要陆抗小心，陆抗说：“哪里有毒人的羊叔子！”吃了果然病就好了。
人们于是都说这是春秋时的华元、子反重见了。
华元子反是各春秋时敌对两国的人，当时两国正在交战，这两个人见了面互相打探对付虚实，那个华元说：“我这里已经到了易子而食的地步了。”那个子反说：“我这里其实也只有七日的粮食了。”他们都不肯欺骗对付，因此两边都不打了。在他们眼里大概觉得做人是应该如此的，即使打仗也不行。
华元子反说不定是两个傻子，可是陆抗羊祜怎么看也不像，晋武帝相信羊祜，没有说什么，吴主孙皓却很生气，陆抗这不是有通敌嫌疑吗？于是就三番五次地派人去斥责他，陆抗回答说：“一邑一乡，不可以无信义，况大国乎！臣不如此，正是彰其德，于祜无伤也”(《晋书•羊祜传》)，孙皓无言以对。
这才是问题实质。
有人说这是羊祜用怀柔策略欺骗陆抗，是，也不是。
西陵战役以后，两国小规模的战斗时有发生，有一次，羊祜手下有个将领根据细作的情报请示羊祜说：“陆抗那边现在松懈无备，应该趁此机会，大举进攻。”羊祜说：“陆抗足智多谋，岂能松懈无备至此？你千万不要小看了他。你看看西陵之战就知道了，他审时度势，随机应变，面对我们三路大军的进攻，从容镇定，各个击破，弄得我连救援都来不及，就把步阐一举击灭了，这样的才能当世能有几人？”
因此羊祜决定现阶段只能以怀柔的策略，一面积蓄力量，一面降服人心，瓦解对付，等待合适的时机。
怀柔就是以柔克刚，作为一种高超的斗争策略，它主要是指用柔的、软的、温和的、很合乎礼仪的方式、方法或手段来战胜顽敌——政治斗争中的对手或是军事上的敌人。
羊祜的怀柔主要体现在“合乎礼仪”，这个“礼仪”当然含义很广。
羊祜以德以信作为怀柔的中心，这种理念建立在他做事为人的道德基础上，人无德无信不足以立世，国无德无信不足以取天下。
他自己一生是以此作为标准严格要求自己的。
从这一点说，羊祜的怀柔不止于是一种策略，一种手段，他对自己这样要求，对本国的人，包括老百姓也是以德信待之的。
陆抗对羊祜所做的一切心知肚明，因此他经常劝诫部下说：“彼专为德，我专为暴，是不战而自服也。各保分界而已，无求细利。”
他前面就说，一县一乡，都不可以不讲信义，何况一个国家呢？我现在代表的是一个国家，我不这样做，就是在彰显他，对他没有伤害，却能够使我们失去更多的人心，现在他又说，人家专门行德信，我们专门使暴政，不用打我们便先败了，所以我们现在应该只求各保分界，不要追求那些小利。
这与羊祜是基于一个理念的，这种做法在当时的情况下，对双方都好，可以避免很多无谓的牺牲，使两国人民休养生息。
德信是他们的理念，他们的为人宗旨，于是陆抗为了自己的国家，为了自己的信念，就不可避免地与羊祜走到了一起。
于是两个敌对国的统帅，两个本该互相仇视，剑拔弩张的人，就不可避免地产生了超越国界，超越一般战争范畴的友谊，因为棋逢对手，理念一致，而惺惺相惜了。
彼此用信义争取对方的民心，却又在互相的人格昭示中心心相印。
两个人都出身于儒学世家，都坚信“民无信不立”的儒家治国思想，一个为了本国苛政忧心忡忡，一个为本国清谈奢侈焦虑满怀，历史却只能让他们在敌对的情况下，以这种方式呼应共处。
不能患难与共，生死相依，那就用共同的理想人格合奏出一篇和谐的乐章吧。
