秦岭蜀军大营．
“张家真这么厉害？”张左耀一脸不可置信的望着白波。
而白波则摇摇头：“我也不知道，不过，若是张家传信不差，那这局面可就大不一样了！”
张家，指的自然是秦州张氏，就在早晨，一个手持雄武军关防印信，自称张家管家的老伯主动寻到了蜀军大营，指明要见张左耀，本来张左耀只当一个小小的拜会而已，结果，张家管家透露的信息却让张左耀大吃一惊。
张家管家首先告知了张左耀张家在雄武军军中的地位，而从军力布置对比自己的信息看，张左耀有七成把握这些都是真的。
其二，张管家道出了张家阿郎对于蜀军入秦州的想法――他们即不支持也不反对。
最后，张管家留下一句张家阿郎想见张左耀一面，便离去了，真是来也匆匆去也匆匆；而张家想要什么？张左耀最关心的问题，人家却只字未提。
“那去会会他们？”张左耀想想都觉得郁闷，可是，又不能不重视。
……
十月初九。
上邽县西山，其实并不是山名，而是指上邽县通往麦积途中的一片山林；
“这里雄武军很少活动吧！”远远望着西山一座低矮的无名山头，张左耀开口询问，他还是决定去见见这个张家阿郎，看看他到底有什么想法。而具体的联络他则没有参与，都是白波安排的。
白波点点头：“或许土地不好，所以这里没什么人住，雄武军自然也不太理会这些地方的。”
“那是不是他们？”一边在山涧的小道行走着，张左耀依稀看见了那个山头有人活动。
“是他们！”白波肯定的回答，完了又补充到：“旅帅放心，二豹已经探查过了，没什么危险！”
低矮的小陂上风有些大，一小撮柏松表露着旧年的苍绿；柏松下，一个裹衣奴仆牵着一匹西凉高头马就那么静静等待着，而马前不远，一个苍鬓老者迎风负手而立，他的衣角伴着白尽了的束发微微随风摇摆，目光远投，似乎在眺望什么。
渐行渐近，张左耀细细品味着这幅画卷，一边讪笑者，一边不由暗自嘟囔：“靠，难不成要渡劫了？”
一切看起来都那么轻松自在，但其实，大家心里都明白，为了这次会面，地点时间的磋商，掩人耳目的安排，前哨暗探的布防，耗费的经历不是一点半点。当然，这些都已经不需要当事者去完成了。
“张施主？”别说，离得更近了，灰白松袍娥眉长须，加上和善的笑容和苍粗的声喉，老者还真有点仙风道骨的味道。不过老者对张左耀的称呼似乎有些奇特。
“张公信佛？”一愣神间，张左耀脱口而出。
却不想，老者先是微微错愕，随后微笑着摇摇头：“不信！”
“额……！”
正在张左耀一时无语时，对方牵马的仆人突然转身离去，总算找到了台阶，他回头对白波三儿点点头，示意他们也回避一下。
不一会，小陂上只剩下柏松和清风，和第一次见面的一老一少；而后，离开的人们发现，这两人先是指着远方的景物说道了一会，渐渐的畅谈开来，半个时辰过去，似乎情况变得有趣起来，他们时而争论，时而沉默，时而谈笑风声，时而又面红耳赤……
“哈哈，哈哈！没想到啊，没想到啊！”此刻谈什么仙风道骨，老者肆无忌惮的笑着，而笑意里，却满怀着悲痛和苦涩，态度和情绪的变化同前根本就是两个人。
老者身前，撩开裤头坐于突石上的张左耀有些疑惑：“张公，没想到什么？”
就在刚才，谈话从询问张左耀是否知道归义军开始，张左耀则老实回答除了张家管家告知的，他并不是很清楚，随后，老者说起了西凉，谈到了那里的汉民多数信佛，张左耀倒是很想说点什么菩提树之类的话，可最后又怕班门弄斧了，于是，他谈起了丝绸，谈起了瓷器，没想到这到打开了老人的话匣子，最后，他们聊起了西域的柴米油盐，聊起天可汗，聊起了大唐，聊起了西海归心的盛世，聊起了现在的吐蕃回鹘。
“不怕得罪人，实话说，吾本以为张将军是武夫，现在看来，不仅是个将军，还是个通天下事的贤者，没想到，确实没想到啊……！”老者话里话外，显露的，是一种欣赏，是种敬佩。
丝绸之路的基本常识，张左耀知道不少，关于西域的经济文化，张左耀也了解一些，但是，若说成是学识？通天下事？这话讲来就让张左耀脸红不已了：“张公过誉了，当不得，当不得的！”
“什么当得当不得？”对于张左耀的心虚，老者却摇摇头不认可：“算来，我也认识无数的刺史明府，但对于西州诸事，识一二者有，如张将军般博通者，却是无一人！”
其实，老者的话，虽然不全对，但也没有说错，受到地理通讯的限制，古人很难全面的了解遥远西域的全貌，而张左耀则不同，作为现代社会全面型人才培养出来的废柴蝼蚁，虽然不精，但他确确实实是全知型的，也就是说，他所谓的常识汇聚起来，在一个特定的时间，地点出现，那其实就是学识，尽管他自己不认可。
“是的，张家致力于闯开西塞的局面，一开始，就是为了祖辈留下的遗言，张家的荣耀，张家人的使命都系于此！”恭维过后，老者又一次说起了张家：“当然，也如你所言，能够支撑这一切如此长久的运转下来的，就是那些不起眼的柴米油盐，张家养兵同吐蕃回鹘战了又战，却也从来没有断过贩商出关！”
“我的家乡有句老话是这么说的，能力越大，责任也越大，而意识到能力大了，也有勇气和良心去承担这份责任的人，就值得人们去尊敬！”说着，张左耀对老者深深一鞠，表达自己发自内心的崇敬。
前面说过，张家手控雄武军二万余人的军队，然而，他们却在秦州以外声名不显，这，并不是因为张家的军队窝囊，而是因为他们的军队，全身心的，都投入到了边镇的战斗中，他们的名声，显露在凉州吐蕃的军队里，显露在北方回鹘的百姓间，当然，为了回避来自朝廷暗算，这份名声，仅仅只是传颂雄武军之名。
如老者所言，这持续百年的战斗是为了那柴米油盐之利，但同时却不仅仅为了一个利，它也是为了张家的荣耀，也是为了汉唐西域的尊严。
显然，在这个时代里，前者是被人摒弃的，而后者却又是不切实际的，这个人，当然不包括张左耀，在他看来，这两者其实并不冲突，张家做了，虽然做得也许不算好，但因为做了，他们就不是空想家，没有成功，但他们也没有失败，所以，他们也不是失败者。凭此两点，他们，担得起张左耀这一拜；
仙风道骨的张家老人没有拦下张左耀的鞠躬，他只这么静静的立着，眺望远处的山林，但只一瞬间，润湿的双眼，松散的眉宇，似乎都表现着，这几代人的汗水，自己几十年来的艰辛困苦都拥了上来，又只因一句话，便吹散在这十月的冷风里，人，是十分需要被人理解的，这能让人心敞亮。
沉默良久，总算回过神来，其实本来说起张家过往，老者是想让张左耀相信自己的诚意，却不想有了以外的收获，于是他开口询问起来：“好了，废话说了那么多，还是谈正事，说说张将军的打算吧！蜀军到底打算呆多久？”
“啊？”张左耀这下有些错愕，这本来是他来见张家阿郎的唯一原因，他要知道张家对蜀军入秦有何想法，毕竟现在看来，张家对秦州无论民间还是军队的影响力，都远远超过旁观着所认知的程度。
“张管家没说吗？对于蜀军入秦州，张家即不支持也不反对！”老者说这，捋一捋自己的长胡子，眯眼望向了张左耀：“当然，对于张将军入秦州，张家倒是十分赞同的！”
张左耀低下了头沉默了，这是什么意思？说客？要自己降唐？
“呵呵，将军误会了！”似乎也意思到自己的话有歧义，张老伯又解释了一句：“我的意思是，张将军带兵入秦，张家的想法，有些松动！”
‘原来是这样，因为我，这事可以商量！’张左耀心理嘀咕，还真是个人精，刚才情绪波动，在正式谈判里，能被如此快速的撇到一旁。想了想，张左耀问起雄武军节度使一边的态度：“那么，张延郎节度使怎么办？”
“他？”老伯微微一笑：“张都使家在洛阳，现在凤州归蜀，连封家书都难写啊！再说，秦州商赋很高，张都使也不愿意打仗的。毕竟柴米油盐也很贵的！”
“哦？”张左耀虽然略为惊讶，却也很快平复，私兵，这个慌乱的时代里，处处皆是，若真论起来，自己的特旅有半响为自己出，那也有募养私兵之嫌，而看天下军阀，张家的规模并不算太大，或许是他们不愿意太大而已，但实际控制力，他们已经一点不小了，秦州柴米贵的意思，无非就是说，包括张延郎那一部分的雄武军，张家都有供给，离开张家的支持，张延郎也很难立足秦州，他唯一的出路，只在回到中原。
当然，这要看蜀军是否放行，也要看张延郎的意志又有多坚定，他是否愿意放弃秦州的军权，也要看他是否有能力应付中原朝廷的责难……总之，这牵扯的面，太广了，张左耀一时间，根本无法分析；
张左耀嘛，习惯了不知道的就问，不然嘴长来干嘛，于是他很慎重的开了口：“张公，可否交个底，张家到底可以付出多少？张家又想从蜀地要来什么？我，一个小小的前线将军，又能给张家什么东西来换取秦州这么大一个功劳？”
“好！坦诚之人！”在这种谈判里，似乎总是有太多的答非所问，张老伯此刻就是这样，还好，他还略加解释了一下，但随后，他又买起了关子：“呵呵，其实，张家所要并不多，无外乎关于维持张家的地位！无外乎军权的交接！无外乎蜀国对吐蕃回鹘的态度！至于将军之担忧，张家所需，不也要在事成之后才能索要吗？那个时候，难道将军还是个前线将军？不能吧！”
“这…...!”不可否认，一万大军迫降秦州这样巨大的诱惑下，是个人都回动心，或许会立马答应，然而，张左耀却清楚天下没有免费的午餐，张家索要空头支票，若是填上数字取不出钱，自己也许未必比现在好过，所以，他不得不慎重。
