七月初四，李明再次随徐妙锦进宫，这已经是他第二次去觐见皇后娘娘了。进入七月后，徐后真的象是换了个人似的，初二便能起来走了，初三更是亲自过问了封地的事。李明这次入宫是前来答谢封赏一事。徐后念妙锦孝悌，李明忠诚，特赐京师北郊狮子山下五百亩。夫妇两才进紫禁城，便发现气氛不大队，一队队的宦官宫女都在跑，一会又有太医往前赶，徐妙锦突然感觉到了什么似的，也紧张了起来，催促着领路的宦官加快脚步。没多一会，消息传来，徐后薨，徐妙锦象是被抽去了骨头，一下子就软在了地上。
徐皇后，中山王徐达长女，幼贞静好读书，称女诸生。洪武九年（1376）册封燕王朱棣妃。靖难兵起，李景隆围攻北平，徐氏与太子激劝将校，士民妻皆授甲登城拒守，立保北平不失。
朱棣即位，徐氏册为皇后。徐后美慧，屡有建言，曾对朱棣说：当世贤才良将，皆系高皇帝时的功迹卓著之臣，千万不可以新间旧，朱棣嘉纳。徐后还采《女宪》、《女诫》作《内训》二十篇赐于命妇。又类编古人嘉言善行作《劝善书》，颁行天下。在病榻之上仍劝朱棣爱惜百姓，广求贤才，恩礼宗室，毋骄纵外家。
永乐五年（1407）七月初四日徐后卒，年四十六。徐后去世给朱棣造成了极大的伤痛，帝休朝三日，追思定痛节哀，并诏告天下，为之服禞。
考虑到徐后最后几日，因为徐妙锦婚事而回光反照，朱棣也念其功，事毕也是再三赏赐。这些赏赐，便宜了李明。
旬余未出七月，徐辉祖卒。中山靖王徐达有4子4女。长子徐辉祖继承爵位，受封魏国公，靖难后夺勋爵为民。次子徐添福，早卒。三子徐膺绪，原为尚宝卿后升大同卫指挥佥事，幼子徐增寿在明成祖朱棣起兵南下时给他通风报信，死在建文帝的剑下，后被明成祖追封为定国公。徐增寿之子徐茂先，娶朱元璋第五子周王朱橚的长女兰阳郡主为妻，但他并不是把兰阳郡主娶回家，而是入了周王的封地开封。徐达的四女儿都嫁给了朱元璋的儿子，长女嫁于燕王朱棣，次女嫁于代王朱桂，三女嫁于安王朱楹，只有小女嫁了凡夫俗子李明。
南京的中山靖王府原先只有徐辉祖和徐妙锦两人，其余的兄弟姐妹都在外地，徐妙锦嫁人，徐辉祖死，这下子，徐府里这一辈的人算是光了。
徐妙锦更是没想到，同在七月，居然先后大姐大哥都走了，悲恸不已，她也倒下了。李明没想到娶了老婆之后没几天就碰上了大姨去世，接下来又是大舅子去世，现在老婆又卧床了。把他忙的脚不着地，宫里、徐府、自家三头跑。
八月，徐辉祖死后一个多月，永乐诏群臣，考虑到徐达的功劳和徐后的德行，他决定让中山王的后人继续嗣勋爵。他没有选徐增辉和徐膺绪的孩子，还是立长，把徐辉祖的长子徐钦立为魏国公。这也算是对徐家的一个安慰，南京城里，徐府勉强支撑，没有倒掉。
永乐的立长，让某些人又紧张了起来。象徐辉祖这么一个让永乐所痛恨的人，最后还是同意世袭勋爵，居然不是永乐最欣赏的徐增寿的后人，反还是长子长孙。别人不说，汉王一定不喜，他似乎闻到了什么味道。
九月张辅回京，同时郑和的舟师也自西洋归来，整个京城轰动。这下子，总算冲淡了一点笼罩在李府上空的阴云。
李明得了礼部的单子，郑和九月回，十二月马上就要再次下西洋，这次下西洋，礼部已经决定向李明定购一批老花镜和太阳镜，其中部分可以作为御赐品赏给番国。这让李明觉得很意外，后来周忱过来告诉他，自汪精卫定了几付老花镜和太阳镜回国后，在国内从受欢迎。鸿泸寺会同馆等都接到番使要请求，请示天朝上国赏赐这种眼镜，若能提供制镜的技术那更好。
制镜的技术是不可能传给他们的，打赏一下倒也太可以。郑和说是十二月走，可实际九月他就要离开南京了，接下来他会到苏州和长乐两个基地，最后会在年底，从长乐再次出发，李明的时间很紧。
安排生产是一回事，而另一方面李实回来、张辅回来，李明也在等待着这两位大人物的接见。李明这会已经定下了他的规划，在他的关系网里，文以姚广孝为主，武就是张辅和李实。这会只有锦衣卫，还没什么西厂东厂的，只要与锦衣卫搞好的关系，小事不愁。
郑和第一次下西洋并不平静，除了正常的外交活动以外，这次下西洋还发生了两件大事，一是爪哇国内战祸及郑和船队，有多名大明朝士兵被误杀，为此爪哇国王已经派使臣跟郑和回国，愿意听从大明朝皇帝的惩罚。二是在旧港国郑和的舰队居然碰到了海盗打劫，海盗头目陈祖义已经被擒拿押解回京师。
李明自然是喜欢听故事，虽然对郑和下西洋的故事，他知的不少，可这会听李真说那就又不一样了。
“陈贼以卵击石，某家不去寻他，他自找上门来，反省去了好些功夫，这事情也办的周全，生擒了那厮。”
这话让李明觉得意外，他知道的是郑和在旧港捉了海盗头目，可先前是因为海盗头目组织了人手来打劫才有战事发生，可从李真嘴里得到的消息好象郑和去旧港时，就已经在筹划剿匪这事了。
“陈、梁及施名为华夏子弟，实为番酋，若思归朝，圣上自然会有封赏。可惜了那姓梁的，大好的功名就在眼前，却为陈贼所害。施氏也是与爪哇王有所勾搭，郑和大人天兵一到，马上又投至麾下。也算他识眼色，这回旧港宣慰司使怕是跑不掉了。”
看来这历史真的不象是李明以前所知道的，三佛齐国灭了之后，梁和陈便成了当地的大族，此二人都有军队有战船。正赶上朱棣即位，两人不约而同都想抱大明朝的脚头，朱棣的要求很简单，纳贡之外，还要送质子入朝。梁送了儿子过来，陈却没有，于是，大明朝便放弃了陈祖义。
前面下西洋的中官已经把大明朝的意思给带了过去，与此同时梁却死了，而梁最得力的手下施进卿马上又继续表示追随梁的脚步，继续抱大明朝的脚头。这时陈祖义只能扯旗出海，大明朝嘴里成了众知周知的“海盗”，而且陈也可以说是西洋目前最大的海盗，可以肯定的是西洋诸国，如渤泥国之类都没有他这么强大的水师。
郑和到旧港给施进卿站台的时候，陈祖义不适时机的来“打劫”。他不只是自己来，还把四乡八里的海盗，都招集了过来，想大干一票，当然他也知道，凭他自己一支队伍实力不够。不过他没想到的是，西洋数的上的海盗都被他召集来不，还是不行，结果倒是便宜了郑和，一战保下了南中国五十年的太平。
“那厮还在大理寺押着，过几天，万国来朝，圣上会当着万国使臣的面治他的罪，呵呵，那会是多大一个场面。”
李真这会已经不是百户了，他已经荣升为千户。在与陈祖义的作战中，锦衣卫立有大功，李真受到了褒奖，这次回来，皇上计功嘉奖有功文武官员，他得以提升为千户。
提了李真，实际上也是对锦衣卫李家势力的认同，永乐私底下还口头上嘉奖了李实。锦衣卫这些擒拿陈祖义一役中立有大功，死伤将校多达百人。更重要的是，在爪哇国东王误伤大明朝将校时，李实力压主站派，坚定不移的支持郑和按下战端和平解决。爪哇国服软让永乐觉得很有面子，堂议已经有了结果，要罚金。
“罚金，真金白银噢，爪哇国，说好听是国，与那滇南密林没个两样，鸟不拉屎的地方，国王不知一月能吃几回肉，还罚金。这一罚金爪哇国怕是要砸锅卖铁了。”
“李兄适才不是说，爪哇王是个回回吗，怎的西洋回回吃大肉的吗？”这个发问的人显然是个不知趣的。
“切，顶我是不，就那个意思，穷的叮当响，还金啊银的，有块铁就不错了。你这小子，不服是吧，来，那边，就那边，那酒坛子，一人一坛，好不容易回到京师了，这酒一定要喝个够。”李真大叫，“行船海上，禁酒，嘴上真的是淡出个鸟来了，某家倒不思痛饮，只想能泡在酒缸里好好洗个澡，真接醉死了算了。”
太白楼，李明很喜欢这种气氛，今天是给李真摆庆功宴。本来李明要抢着出钱，结果李真不让，接下来他说的事，倒让大家吃了一惊。
“兄弟这次立下的功劳，一半是明哥儿所赐。”
“陈贼那晚夜袭，虽然郑大人早早就已经料定那厮来犯，不巧的是，那些天大雾。两船只隔着十几步，愣是一点都看不到。若是陈贼此时偷袭，各船失了统一号令，必为其逞。”
“船行海上，或旗或鼓或灯为为媒。雾天旗不可为，鼓声躁杂，而灯最为隐秘。明哥儿说的光线长短不明白，却依稀记得明哥儿所说光线透雾冲尘一事，倒叫某得了个功劳。”
