刘氏当先走进内堂，叫道：“雪儿，雪儿，快出来，林公子来看你来了。”
林艺被她这一叫弄得心里越发不安，这刘氏是个市侩的，他早已知晓，因着自己的身份，她殷勤得简直有些过了头，本来像自己这样拜访一个孀居女子已经实属失礼，但刘氏非但不以为意，反倒欢喜不已，每每都千方百计的要逼那人儿出来相见。林艺明知这样一来只会惹得她对自己更加厌恶，但却只能自欺欺人的听任刘氏这般，因为只有这样他才能见到那张在他梦里千回百转的容颜。
刘氏喊了一会儿不见人答应，心里有些不快，知道自己这侄女是个不听话的，于是转头对林艺笑道：“林公子少坐，待我进去看看。”
刘氏走进后院沈雪的闺房，一推开门，就看到一袭素衣的沈雪坐在窗前，捧着一册诗书在读。刘氏最看不得她整天穿着这丧气的颜色，眉头一皱，道：“说了多少遍，让你换件别样颜色的衣裳，你却总是不听，年纪轻轻的却弄得一身的晦气。”
沈雪头也不回，淡淡道：“雪儿尚在守制，自然只能穿素衣。”
刘氏不满道：“就算守孝，你父母都是同一天过身，你守个三年也就是了，守到现在又是哪门子的礼仪？”
沈雪停了翻书的手指，道：“父母三年守制虽然已过，但雪儿还要为丈夫守节。”
刘氏听她说到这个就觉得光火，提高了音量道：“没有长辈之命，媒妁之言，你又哪里钻了个丈夫出来，真是胡闹。”
沈雪闻若未闻，又翻了诗书来，把刘氏的话当作了耳边风，刘氏一阵头疼，对她这油盐不浸的性子一点办法都没有，只得又放缓了声音道：“好好好，就算你为那个什么余青守节，如今也算有三年了，你们又未成礼，这守礼还能大过了你父母去，三年一到，你好歹除了这素衣，也多些生气不是？再这么下去你都快成了那庙里不食人间烟火的菩萨了。”
沈雪轻轻叹息了一声，轻声道：“还有七天，才是三年。”
刘氏拿她没有办法，又好言道：“林公子又来看你了，人家这么金贵的身份，特地来见你一面，你好歹出去说句话不是？”
沈雪把书一合，道：“我是个为丈夫守节的孀居女子，他这般作为，于他于我名声都不好，还请麻烦舅娘帮我跟他说明，让他早些回去吧。”
刘氏听得气不打一处出来，好话歹话都说尽了，奈何这侄女空长了副好相貌，却是个榆木脑瓜，禁军大统领的公子，那是何等的身份？而且据说是家里的独子，长得又俊，简直就是打着灯笼都找不到的金龟婿啊，更难得是这林公子偏又对沈雪痴心一片，要换了她刘氏，就是嫁过去做个侍妾都心甘情愿，真是不知道这傻侄女是怎么想的。刘氏一时心气上火，口不择言道：“既然你这么想念那个余青，那当年怎么不干脆随他死了算了！”
刘氏说完这话就有些后悔了，看到沈雪挺直的后背一僵，她连忙道：“哎哟，你看我这嘴，呸呸呸，舅娘瞎说的，你千万别往心里去啊。”
沈雪鼻子微微有点发酸，是啊，自己为什么不死了算了呢，这些年来她活得了无生趣，在这个屋檐之下也感受不到几分亲情，这位舅娘初时还在心疼日后要为自己赔上一笔嫁妆，后来听说自己没有出嫁之意，又开始念叨着要吃她一辈子了，而当林艺出现以后，她的态度却是发生了一百八十度的大转弯，处心积虑的想要攀上这门好亲事。那自己这般活着又究竟是为了什么？似乎她唯一的希望就是想要看到那些仇人得到上天的报应了，朱成用、史明……然而这些年过去了，这些人依旧活得好好的，以她的力量，想要亲手报仇几乎是不可能的事情，或许自己早就应该到地下去寻找父母和青哥哥了……
刘氏看她半天不说话，也有些不安，小心的道：“雪儿……”
沈雪终于转过了头来，眼中无喜无悲，轻轻道：“那我就自己去回了林公子吧。”说完放下手中书册，起身走了出去。
林艺坐在椅子上，一会儿的工夫就觉得坐不住了，他站了起来，来来回回的走着，突然间，房门处光线一暗，那个让他魂牵梦萦的女子终于走了出来。看着那张倾城容颜，冰雕一般的肌肤裹在素白的布衣之内，纯净得如同初雪，那紧抿的倔强嘴唇仿佛是这白色世界中唯一的一抹嫣红，她眼中的烟波幽远淡漠，仿似这世间已经没有什么让她留恋，这感觉让林艺没来由的生出一阵心疼，这一刻，他觉得自己的呼吸都快要停止了。
“沈……沈姑娘……”林艺觉得自己手脚都不知道该往哪里放了，连续五次求见不成，他今日本来也没有抱多大希望，结果竟然让他等到了，此刻的林艺全然没有了平日间的潇洒自如，呆了半晌才吞吞吐吐的道。
沈雪心里叹了一口气，平静的迎上了林艺那痴痴的眼光，她其实并不厌恶这个男子，反倒有些怜悯，因为没有人比她更明白心里被一个人完全占据是什么样的感觉了，每次午夜梦醒，凝眸处，只余空。
“林公子，你还是回去吧，沈雪谢过你的垂青，但除了我死去的丈夫，我这辈子都不会再喜欢上另外一个人了，还请你原谅。”
没有羞涩，没有躲闪，沈雪的语气平静，如同陈述着一个再浅显不过的道理，只是这柔柔的话语落在林艺耳中却如同惊雷一般，他嘴角扬出一丝苦涩，他这辈子还从来没有像这次这样想要争取过一件东西，然而他却永远都没有机会去赢过这个对手了，试问他又怎么能跟一个死人去争？
林艺抬起头，带着最后一丝希望道：“我不奢望你能喜欢上我，我只是想要照顾你，只要你能给我这个机会，我发誓这辈子都不会让你后悔的，只要你能开心，我可以为你去做任何事情。”
沈雪心里微微一颤，暗道，这世上如果还有什么能让我开心的事的话，或许也只有你把青哥哥带回到我面前了。突然之间，她脑海里闪过报仇两个字，她原本平静的眼波微微起了些涟漪，但终究还是吐出了三个字：“对不起……”
林艺满眼只余下无尽的失落，他苦笑道：“是我冒昧了，告辞。”说完就失魂落魄的朝外面走去，还没走出张宅就被刘氏急急忙忙的赶上来把他拉住，刘氏方才躲在门口把这两人的一番对话听得明明白白，心里焦急异常，要是就这么放林艺回去，恐怕这门亲事就没有什么指望了，她急道：“林公子你且宽心，雪儿嘴巴上说得坚决，其实并非如此，且待我和她舅舅慢慢劝得她回心转意，定然不会辜负了公子的一番美意。”
林艺苦笑摇头道：“算了，夫人莫要再劝沈姑娘了，我早已明白她的心意永远都无法改变了，只不过是我痴心妄想罢了。”
刘氏劝解不住，只能看着林艺黯然离去。她心里那叫一个气呀，一转身就拉长了脸，三步两步跨进了内堂，对着沈雪就数落道：“你这个死心眼的丫头，你这样独守一生又怎么对得起你死去的爹妈？啊？就算你不为你自己着想，也要为我和你舅舅想想吧，我们供你吃，供你穿，对你算好了吧，你舅舅他守着个清水衙门，蹉跎了一辈子，就靠那点半死不活的俸禄给咱们嚼用，如今好不容易有了点指望，只要你嫁到林家，你舅舅好歹也能跟着沾点光，你却一口回绝了，断了你舅舅的指望，你……你有没有良心啊你！”
沈雪听她说得越来越难听，敢情她不按照他们的期望嫁人就是忘恩负义的不孝女了，刘氏这还是第一次撕破了脸皮跟她说这些，让她心里感觉无比的凄凉，她吸了吸鼻子，强忍了泪水，道：“若是其他事，只要舅舅舅娘开口，沈雪纵然万死也不敢辞，但要逼我改嫁，我……我绝不答应，我想要是舅舅在这里也不会这样逼我的。”
刘氏一听这话就跳了起来，尖声道：“你这是说我这个当舅娘的是恶人了？是我逼迫于你了？好哇，我好心好意养了你六年，什么地方亏待过你了，你倒是翅膀硬了，开始指摘起我的不是来了。”
沈雪性子温柔，那是架得住刘氏耍泼卖赖的言语，她紧咬了嘴唇，转身就朝自己屋子里奔去，泪珠已经洒落了下来。刘氏犹自不依不饶的追到了她门前，指着紧闭的房门大声道：“白眼狼，忘恩负义的死丫头……”
张行之散衙回来时，就觉得今日这家里气氛不对，黑灯瞎火的，连个光亮都没人点。比起六年前，张行之看起来又苍老了许多，头发也开始白了，脊背也开始弯了，眼神也不好使了，走得近了才看到刘氏坐在那边一动不动，把他吓了一跳，他不禁埋怨道：“怎么也不点个烛火？”
等到张行之摸摸索索的点了亮，这才看清刘氏黑着一张脸，张行之笑道：“这是跟谁在斗气呢？”
“还不是你那个好侄女，”刘氏阴阳怪气的道：“都快把我给气死了。”
“雪儿？”张行之哑然失笑，别人他不敢说，不过沈雪最是柔顺的一个孩子，他实在不相信她还会作出什么杵逆长辈的事情。
刘氏话头一开就收不住了，开始絮絮叨叨的讲起了沈雪回拒林家公子的事情经过来，说起来又是好一通埋怨，无非是沈雪不识抬举之类的云云。
末了，刘氏道：“她还说了，要是你在就不会劝她答应这门亲事，我倒要问问你这个当舅舅的是个什么意见了。”
