又过了几天，后院里的厨爷和杂役们越来越清闲，活计竟是比正常之时少了一半还多。
一直以来忙碌惯了的大厨堂里的厨爷们，一旦空闲了下来就浑身不自在。厨师空闲下来意味着什么？是客人们对西河风的珍馐开始失望了么？
几十年来，西河风的菜品在安邑是绝对的上佳口碑，那好名声甚至随着各国士人官吏传遍了列国，使西河风菜品成为列国人士初到安邑的必尝之味，可这些天，究竟是怎么了？
娘的，可真是憋闷啊！
厨爷们一片哀声叹息，可黑水却毫不在意。生意差就差呗，正好松松自己来到西河风后每天都紧绷绷的神经和筋骨呐……
这一天反正也没什么活计，黑水给老段告了个假，终于走出了西河风。
为了寻找仇家，认识西河风周边的环境及整个安邑城，这是黑水必须要作的事情。而他刚进安邑的那一天，脑子烧得昏昏沉沉，完全还没来得及想到这一点。
从后院的小门出来，贴着西河风的南墙小巷走回到西河风门脸所在的正街，黑水这才知道整座安邑城是座背北朝南的大城堡。因为顺着这条南北走向的街道，向北口望去，安邑北城一片连绵高耸的华丽楼台，一看就知道是大魏王宫的所在。
而西河风是背东朝西，门脸外的这条大街在整个安邑的十数条纵横的大街中，是最为幽静雅致的一条大街。之前黑水听小冬子说过这条街被安邑人称之为“王街”。为什么称为王街呢？因为街道的北口就是大魏国的王宫。
在绿树成荫、大青石板铺地的王街中走着，黑水发现这条街上居然没有象其他街道那样，遍布着店铺和民宅……正当白天，街上却只走着少数一些衣着华丽的行人，并非熙熙攘攘，因此也没有一丝安邑城中其他街道上的那种尘世喧嚣，幽静得让人惬意。
这喧闹大都市中的这条街道，除了因为是王街之外，为啥偏偏就那么的高贵幽静呢？
在王街中走着走着，黑水明白了，原来西河风酒肆周围这一片区域，就是类似于后世的“使馆区”呐！
街道两边分布着的那些富丽堂皇的楼馆，尽是天下各大小诸侯国的驿馆，细细数下来竟有三十余间之多！
看来这魏国为战国霸主，动一动脚趾就能震动天下，其一举一动皆为诸侯所关注，所言非虚。黑水心里却想：等着吧，总有那么一天，“诸侯来朝”的，只会是秦国！
黑水先向着王街北口而去，临近王宫区域便看见了大队的巡逻甲士，宫门前更是守备森严，没法往前，只好扭头回走。
又沿着王街南走，走回到西河风的门脸处继续往南。
又走得二百余步，看见右手边又是一大片的庭院楼阁，门前也是风杆高耸、大红灯笼高悬，而那高高的牌坊上刻着三个大气霸道的红色篆字：“XX坊”！
XX坊？
红灯区？
呃，XX是因为黑水盯着那三个红色繁体篆字看了半天，“坊”字没啥问题，一眼就认出来了，可前面两个字整了半天没认出来……
研究了好一饷，好不容易黑水才凭着在雍城苦牢“图书馆”中打下的那一点繁体篆字基底，搞清那是“捭阖”两字。
捭阖……捭阖……貌似是“开合”的意思，取个这让人如此难认的鸟名字，这里又是干啥的呢？
看那气势、规模、铺排、装修的调调和隐约看见的里面情形，竟是一家和“西河风”相差无几的大型酒肆？
真是搞不懂这些老祖宗们，明明一个吃饭喝酒的地方，还取个如此高深难懂的名字，“开合坊”，难道意思是说嘴巴一开一合就把肉肉和酒酒吞进去了？呵呵，黑水不禁摇头笑了笑。
正当午时，只见那捭阖坊门厅里贵客穿梭如云，侍者们迎来送往好不热闹，看来生意是非常的红火。不过黑水也就是扫了一眼里面而已，管它是啥酒肆，哪怕明显是西河风的竞争对手，又关我鸟事。继续向前。
待走到街道的南口扫视一圈下来，黑水顿时大喜过望！
原来这王街的南口，对立着恢宏大气的大魏“丞相府”和“上将军府”，再往下亦是豪宅如云连绵，不用说，这里已是安邑的“贵族区”，而自己的仇人公子卬，一定也住在这里！
果不其然，离“丞相府”没多远的一条幽静小巷的尽头，霍然正是那“公子府”！
公子卬啊公子卬，我寻你寻得好苦哇……
没想到血仇之敌远在天边，近在眼前！
黑水盯着那豪华宅邸的大门眼珠凸起，胸中怒火又开始熊熊燃烧，手已条件反射一般地伸入怀中握住那把青铜短匕，忍不住就要冲上前去！
那公子府门外立着十余名红衣铁甲的威武甲卫，远远的看见穿着杂役之衣的黑水立在哪里，立即已作出一副警戒之姿。
猛吸一口气！冷静！
既然已知道了仇人的宅邸所在，还需从长计议慢慢等待机会呐……凭自己单人只身又他娘的不会降龙十八掌和凌波微步，目前是无论如何也闯不进去、也靠近不了那仇人的！
于是黑水立即对着甲卫露出尴尬的笑意，装出一付不经意路过的憨相，然后转身而回，边走却边开心的笑了……
公子卬啊公子卬，知道了你住在哪里，就一定能找到和你一起的那俊脸神射手，起码报仇已是有望，也不枉自我一路漫漫东行而来，差点病死在这安邑了……
如此容易的就找到了仇家的宅邸，黑水一身轻松。再看这安邑王街两旁的一切，彷佛都已不再那么令人厌恶。
于是回西河风的路上，黑水再一次仔细观察了西河风的所在，不由得感慨西河风的创办者们真是商业眼光如炬！
这西河风，置办在王街的中心、王街和一条东西走向城道的交汇点，东西两边的街道都是人流密集的商业区，正好是通衢之处。
不过他心里也有些纳闷，以西河风这么好的位置，应该是比那“捭阖坊”更上佳的行商揽客口岸，可为何今日所见，竟是生意比不过那捭阖坊了呢？
不过自己一个区区的柴薪役者，又管得着这许多么？罢了罢了，肚子也走饿了，还是赶紧回后院去填肚子才是正经。
……
忙过晚间已显惨淡的黄金营业时间，“后院三老”、三位地位尊崇的主管执事大人——大厨堂执事老屠、采买执事老段、杂役执事老田，和其他厨爷、采购员大爷们又将习惯性的聚到“安心阁”中，来吃茶休息，来享用这一天下来难得的“晚歇”。
而这个时候，小冬子和黑水这样的柴薪役者都必须提前烧暖安心阁中的火炉，并和其他低级役者们一起，为即将到来的大爷们沏茶、奉上点心，然后小心侍候着。
黑水正沏着茶，只听见老屠边往安心阁里走着，边对着身边的厨子们懊恼地吼叫：“这些日子可真是邪了门了，以往咱大厨堂一天的‘方肉’，怎么的也要作个三百来份啊，可今日从早到晚，也不过区区六十三份！”
然后黑水就看见老屠边进门边扭头对着厨子们怒骂：“是不是你们这些鳖犊子玩意儿手艺回潮，作出来的东西败了尊客们的胃口呐？”
一脸横肉身材滚圆的老屠吼完话已“轰”的一下陷进了他的专座——安心阁中最中心的三案之一的那绵软坐榻里，“啪”的一声，胖手也猛的拍在檀木案上，震得铜茶盏一跳，那望着厨子们的眼睛里似乎喷着烧得滚烫的油。
见执事发火，厨子们一下子都愣在门口，低着头、搓着手，大气都不敢出一口。
一时之间，平日里这嘻哈打闹谈笑成风的安心阁内，气氛紧张到极点！
“唉……”
老屠又面色抑郁地低下头来，长长地叹了一口气，那一声叹息象一阵最猛烈的冬夜寒风，吹得安心阁中的浓浓暖意瞬间荡然无存。
“得啦，别都傻站着，都各自入坐罢……”
老屠总归还是心善之人，心里更是明白一味地责怪厨子们，也是冤枉了大家。对众人有大恩的东主——西河风的生意不好，厨子们和自己一样心里最是难受，都生怕是因为自己作的菜品不合尊客的胃口才影响了东主的生意，连日来眼见客流下降，人人都是使出了浑身解数拿出全部看家本领用心烹调，可眼见西河风的生意还是非常罕见地走入了低谷，又有奈何？
厨子们唯唯诺诺地挪动着沉重的脚步落座，竟是一反常态的连吃茶的心情都没有。往日里这个时候，整个安心阁里早是丞相家里长、上将军家里短、今天自己又作了多少道“方肉”、治了多少瓦罐羊羹破了谁谁谁的纪录等等，聊天打屁热火成一片了……而今天老屠的脾气一发，大家心里都郁闷无比，只长吁短叹成一片……
“唉……”
“为啥哩？到底是为啥哩？”
“今天俺作的‘方肉’，选肉精心，切得四方成墩上好品相，火候也刚好，用料也比往日更足，煮、煎、焖、蒸四法一道不漏，比之前不知道用心了多少倍，尊客们又到底是哪里不满意呢？”一名老屠手下的高级厨子抱怨道，引发了大家的一片哀怨共鸣之声。
“方肉”，是西河风的招牌菜之一。能作这道菜的，都是等级只比老屠这个执事低一级的高级大厨。而这道西河风的名菜，往日里一天走几百份那是再正常不过。
“再这么下去，可怎么向公羊总执事交待呀？”
“是啊！”
“对啊！”
“他娘的，真是丢死咱西河风大厨堂的脸了……”老屠在众人的嘈杂声中，又狠狠地骂了一句。于是众厨子更加绝望的拍着自己面前的木案，内心焦躁无比。
眼见大厨堂执事和大厨们都急得乱了方寸，先一步已坐在了老位子上喝茶的采买执事老段，终于忍不住发话了：
“依我看，问题不出在咱西河风自己，而在那‘捭阖坊’！”
“哦？此话怎讲？”厨子们天天闷在后院里忙活，对于竞争对手的了解，自是比不了老段这样天天全城乱转的“采购总管”了。一听段老爷子发话，厨子们都非常重视，老屠也赶紧追问缘由。
“唉……”老段也是悠然一声长叹。
“其实自少梁一战后老丞相被俘的消息传回安邑，咱西河风的生意就逐日下滑，我这里的每日采买量也下降颇多……安邑坊间流传的‘庙堂晴雨，可观西河捭阖’，个中缘由大家自是都明白……”
黑水本来在一边煮着茶，对于西河风的生意好坏也根本不上心，可一听老段这话，也禁不住好奇地竖起了耳朵。
“庙堂晴雨，可观西河捭阖”？
多么有意思的坊间传言呐！
自从了解了西河风和西河学派那千丝万缕的渊源关系，如果这话只是“庙堂晴雨，可观西河”，黑水还能够理解和领会：老丞相被秦国所俘生死未卜，西河派的势力在魏国庙堂中眼见将要走低，西河风的生意自是也会受影响了。可那话是“可观西河捭阖”，那捭阖，指的可是今日所见的那另一家酒肆——“捭阖坊”？
有意思，真有意思……
难道那“捭阖坊”，是大魏朝中另一派力量的安邑酒肆代表？
哈哈，真是太他娘的有意思了！朝堂中政治势力的此消彼长，竟然能影响两家酒肆的生意，黑水这个后代还真是闻所未闻。
不过又仔细一想，这时代还没什么纪检制度，也没有什么“禁止关联交易”的从政规定，朝中大官都可以明目张胆地开办实业，何况西河风的幕后老板们为顾“清名”还一直盖着神秘的面纱，并未高调露脸为自己旗下的产业大肆鼓呼以权敛财……谁家大臣还没有点偷偷摸摸的小名堂呐？那英明神武的魏惠王自然也是懒得干涉……但你西河风可以这样，别人不同样可以这样么？
如此一来，出现“庙堂风向影响酒肆生意”的现象，也当属再正常不过。
越想，就越是觉得有意思。那“捭阖坊”，背后又是哪一股大魏庙堂势力呢？瞅机会好好找“三老”们问问……
而听了老段这前半截的话，厨子们都默然了。
想那公叔痤老丞相高居大魏庙堂三十余年，门生遍布大魏全国、门客近千，少梁一战之前在大魏是何等的威风人物？
同时作为西河派目前的代表人物，只需要他杵在大魏国内，无需打任何招呼、批任何条子，这西河风酒肆均是每日人流如织、豪客如云……正因为如此，这西河风里的哪一名员工，又巴不得这老丞相长命百岁、稳如泰山呐？（黑水插话：除了我，关我鸟事）
可如今……
人情冷暖，竟在一间酒肆的生意里表现得淋漓尽致，可叹奈何？
黑水正在那里觉得好有意思，又听见老段接着道：“可这还不是唯一的原因……我听说那捭阖坊，一月前来了一名新的大厨堂执事替换掉了原来的老魏，自从此人来以后，捭阖坊的菜品接连推陈出新，上了几样大受豪客们欢迎的新菜式，竟引得各国使官、士子和安逸豪贵们争相前往品尝！”
原来捭阖坊的大厨堂执事老魏厨艺平平，老屠可从来没放在眼里过。可一听捭阖坊来了一名全新的竞争对手，刚刚上任一个月就整得自己领导的西河风大厨堂如此狼狈，老屠眼睛登时瞪得溜圆，焦急地对着老段问道：“哦？此人是什么来路？作得一些啥新菜式？”
老段回道：“我只听说这捭阖坊大厨堂的新执事，之前是‘捭阖商社’派往秦国雍城分社的执事，少梁大战之前刚从秦国回来……”
从秦国雍城回来的执事？一听那话，黑水就更是忍不住竖起了耳朵……
嘿嘿，哈哈，这事情，还真变得愈加有趣了。
