第二天上午，宝鼎从咸阳宫回府，刁斗巷里已是车马如云、人声鼎沸了，文武大臣们纷至沓来、络绎不绝。
蓼园里一片喜庆，恭贺之声不绝于耳。谁能想到，昨天早上还是小夫门监的公子宝鼎，出去遛了一圈，回来就是伦侯了，这个翻天覆地的变化的确让人目瞪口呆。
老秦人喜气洋洋，早早就跑来了，王陵、麃（biao）公等人似乎根本不做遮掩，大大方方地告诉咸阳人，我们就是公子宝鼎的后盾，我们和公子宝鼎就是血脉相依的一家人，公子宝鼎做了武烈侯，我们就是高兴，就是要大摆宴席。
老秦人把这个气势是摆出来了，但心里却是忐忑不安。咸阳宫里的斗争越来越激烈，公子宝鼎做为风暴的中心，当然是异常醒目，但如今他不是醒目，而是“万众瞩目”了。在这场风暴中，公子宝鼎的份量越来越重，现在更是举足轻重，他的一举一动已经决定了风暴的大小，决定了风暴的方向，决定了风暴的肆虐程度。
在东湖白楼，宝鼎见到了王陵、麃公和王绾。
咸阳局势的风云变幻远远超出了老秦人的预计，事前谁也没想到，形势一日之间就给楚系颠覆了，现在不但大王被动，老秦人更是极度被动。
“目前形势下，按原定计策继续下去已经没有意义。”王陵叹道，“老太后张开双手欢迎你回家，楚系不计前嫌全力帮助你上位，这种时候就算我们一鼓作气打到底，最终也不会有任何成果，反而落下一个忘恩负义的骂名。”
“老太后此计高绝。”王绾抚须苦笑，“这招以退为进打得我们措手不及。”
“我们还没有退，楚系先退了，而且机会把握得非常好，瞬间逆转劣势。”麃公苦叹，“武烈侯，你说说看，这案子怎么审？审到什么地步为止？”
宝鼎也一直在考虑这个问题。突然之间，自己的位置就变了，成了秦王政的目标，这实在是做梦也想不到的事。
“大王会把我做为目标吗？”宝鼎问道。
三个人互相看看，摇摇头。
“暂时还不会。”王陵说道，“但现实问题是，我们继续抓住盐铁大案、谋反大案打击楚系的可能性已经非常小了，而楚系也会改变立场，转而主动与我们缓和关系，这种姿态做出来之后，大王就不得不把目标对准你。到了那个时候，我们继续打击楚系，就等于帮了楚系，逼着大王和楚系联手，给我们重重一击。”
“这个时间不会太长。”王绾说道，“河北大战中，王翦上将军为了支援桓齮，擅自率军离开太原杀进了河北，这是个致命的把柄。王翦上将军一旦被解除了军职，公子随即失去最大后援，接下来只有挨打的份了。”
“未来我们肯定要退，但退下去是为了再进一大步，所以时机非常重要。”麃公说道，“从目前形势来看，我们非常被动，已经失去了掌控时机的可能，所以，未来我们一旦退下去，再起来的难度就非常大，尤其白氏和司马氏的解禁，短期内已经看不到希望。”
宝鼎沉吟不语。
把我扶起来，把老秦人打下去，我就是空中楼阁，一个摆设而已，既然是摆设，那我就无法影响或者改变历史轨迹，也就是说，未来的历史还是在既定的轨迹上运行，我还是可以用已知的历史结果来考虑现在需要做的事。
“我们要坚守自己的原则。”宝鼎说道，“我们绝不与大王反目成仇，我们的目标是楚系，是控制大秦国政，所以，我们的所有计策，都要以这个原则为基础来拟定。”
三人微微颔首，同意宝鼎的说法，这个大原则不能变，楚系始终是老秦人的第一目标。
“大王最大的目标是巩固和集中王权，我们现在所做的每一件事都是为了帮助他实现这个目标，而实现这个目标的唯一办法就是持续打击楚系。”宝鼎断然说道，“不要轻易改变我们的既定计策，也不管楚系施出什么手段对付我，我们唯一要做的事就是打击楚系，持续打击楚系。唯有如此，我们才能赢得大王的信任。”
三人互相看看，都没有说话，显然不同意宝鼎的策略。
楚系已经把大王的目标转移到了宝鼎身上，宝鼎竟然不为所动，还要持续打楚系，难道他不知道这样做的后果是什么？
“长安军成蛟就是你的前车之鉴。”麃公郑重说道，“你不要冲动，更不要重蹈覆辙。”
“你的身份太特殊了，你不可能赢得大王的信任。”王绾也劝道，“昭襄王寿命太长，兴国君死得太早，否则大秦国就不是现在的大秦国，楚系外戚也不可能重新崛起，而咸阳的大王也不是今日的大王。如今楚系外戚要利用你这个致命的弱点，置你于死地，他们会不遗余力地扶植你，而你的实力越大，大王就越不会相信你。相比起来，现在小夫门监和黑冰秘兵的身份更适合你，更能让你赢得大王的信任，但楚系没有给你这个机会。老太后昨天的目的很明显，她就是要逼着大王封你为君，但大王没有退让，连爵位都没有给你最高一级，显然他要压制你，压制他和你之间的矛盾，因为他现在还需要你。”
“正因为他需要我，所以才不能退缩。”宝鼎正色说道，“请你们往后看看，宣太后何尝不是今天华阳太后的前车之鉴？历史正在轮回，华阳太后一旦病倒或者薨（hong）去，大王就能彻底控制咸阳宫，到了那个时候，楚系外戚的好日子也就到头了，他们会被大王陆续赶出咸阳，而那个时候，如果我们依旧未能赢得大王的信任，那么朝堂上就是关东人的天下，是巴蜀人的天下，我们呢？我们除了在战场上厮杀、死去，在朝堂上饱受凌辱外，我们一无所有。”
“我说过，大秦是我们老秦人的大秦，我们若想世世代代守护自己的王国，若想让子孙万代繁衍生息，唯一的办法就是掌控自己的王国，主宰自己的命运。”宝鼎语气激烈，大声说道，“不要犹豫，不要迟疑，一往无前，不惜代价把楚系外戚彻底赶出咸阳。”
宝鼎的顽固让三人颇感意外，他们以为宝鼎拿了老太后的好处，做了武烈侯，形势变了，或多或少都要考虑一下自身的利益，不能再像过去那样横冲直撞了，而是要收敛一下锋芒，要小心应对，谁知宝鼎还是一如既往，还是要把楚系往死里打，这实在让他们难以接受。
他们看不到未来，而宝鼎却看得清清楚楚，所以宝鼎当然知道怎么做。
“前车之鉴，前车之鉴啊。”王陵抚须长叹，彷徨无策。
宝鼎非常着急，如果今天不能说服老秦人，任由老秦人与楚系缓和关系，匆忙结案，那就完了，彻底完了，一点挽救的余地都没了，但老秦人有自己的利益所在，岂是一番豪言壮语就能轻易说服？
必须拿出确实可行的计策，对老秦人有利的计策。
时间不等人，外面的客人越来越多，一旦相国昌平君等公卿大臣到了，几个人还是没有拿出决策，那事情就非常被动了。
情急之下，宝鼎蓦然灵光一闪，想到了两个计策。
“盐铁大案可以结束，但谋反大案不能结束。”宝鼎说道，“谋反大案要等待大王的命令，按照大王的意思办。在这之前，你们上奏大王，弹劾相国，以相国御下不力为由，请奏大王改相国为左右丞相。”
这个计策可行，本来它就是原定计策中的重要一步。
“不出意外的话，大王很快就要下令，让我出任主爵中尉一职。”宝鼎说道，“随后我便上奏大王，请大王即刻立后，确立储君。”
三人头皮骤然一麻，骇然心惊。
大王至今不立后，上上下下都有各种各样的猜测，但中枢的大臣都知道，大王对楚系外戚独揽大权的做法非常不满，不立后，不立储君，实际上就是与老太后呕气。老太后心知肚明，随着年纪的增大，她也是非常着急，屡屡催促，但秦王政百般推诿，拖延至今。
宝鼎在这个关键时刻，突然奏请大王立后，立储君，固然有摆脱自己觊觎王位的嫌疑，但同时也是联手楚系外戚，向大王施压的意思。这事有两种可能，一是大王迫不得已，答应了，但他必然记恨宝鼎，将来宝鼎肯定要倒霉；一是大王再次挺住了，但与楚系外戚的矛盾愈发激烈，如此一来，宝鼎的叵测居心就暴露无遗，他竟然利用此计玩了一招乾坤大挪移，再一次控制了风暴，让大王和楚系外戚再一次打了起来。老太后的一番心血白费了。
“武烈侯，你要考虑后果。”王陵不得不出言警告。
宝鼎拿出此计，显然是赌秦王政最终顶住了重压，但谁知道秦王政能否顶住？秦王政六年前加冠成人，随后与楚国公主大婚，如今公子扶苏都快五岁了，不立储君可以说得过去，不立后却是没有半分道理，但王后一立，储君事实上也就立了，这两者是一体的。
秦王政一旦顶不住，立后了，这与公子宝鼎的初衷显然就是背道而驰，而公子宝鼎的命运也随即急转直下，岌岌可危。
“武烈侯，此计万万不可。”麃公当即阻止，“一旦失算，万劫不复。”
“武烈侯，千万不可行此计。”王绾也是面带惊色，连连摇手，“老太后和楚系外戚正在为此事绞尽脑汁，你这时候冲出来，等于为楚系冲锋陷阵，必然会激怒大王，后果不堪设想。”
“立后，立储，皆关系到王国存亡，我做为宗室大臣，当然要敦促大王尽快立后立储。大王有意拖延此事，目的何在？置我王国安危于何地？我又岂能视而不见、置若罔闻？”宝鼎说得义正严词，慷慨激昂。
三人有种头晕目眩的感觉。这下子的的确确是个祸害，爵位越高，官做得越大，祸也就闯得惊天动地了。
三人极力阻止，宝鼎却信誓旦旦，拍着胸脯保证说，秦王此次绝无可能立后、立储。
“你有什么理由？”
“我的理由很充足，非我老秦人不得立后，非我老秦人不得立为储君。”宝鼎斩钉截铁地说道。
三人你望着我，我望着你，蓦然哈哈大笑，王陵和麃公更是击掌相贺。
“武烈侯，高，妙，好计啊，好计。”王绾激动之余，连声称赞。
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黄昏时分，相国昌平君、御史大夫昌文君联袂而来，盛大的酒筵也正式开始了。
酒酣耳热之际，昌平君熊启对老将军王陵说到了正在审理中的大案。眼看快到年底了，大案早点结束吧，拖长了影响不好，于国于民皆不利。王陵暗自鄙夷，你贪赃枉法的时候怎么不说于国于民不利？现在事发了，要砍脑袋了，怕死了，这时候竟然厚颜无耻地说什么“于国于民”，简直是笑话嘛。
王陵哼哼哈哈，最后逼不得已，说了一句话，“铁证如山，供词上都按着血手印，我怎么徇私？”
熊启抚须而笑。有王陵这句话就够了。
过了三天，蓼园才渐渐安静下来。秦王政下令，武烈侯嬴宝鼎出任主爵中尉一职。
此事在咸阳传开，好事者引为笑谈。公子宝鼎回京后，一顿拳脚打死了公子襄，夺回了老府，最后甚至把公子襄的官职都给抢到手了。楚系这脸算是丢大了，大王这是故意打楚人的脸啊。
秦王政又下令，叫老将军在年底前务必审结大案。过了年，如果案子还没审完，你就回家继续养老去，这说明你老了，精气神不行了，还是回家颐养天年吧。
这道命令下达没几天，廷尉府堆放大案卷宗的库房失火了，所有卷宗供词全部化作了灰烬。
秦王政勃然大怒，把王陵、嬴豹和李斯叫到宫里大骂了一顿。
正当秦王政以为老秦人和楚人已经达成妥协，准备展开凌厉反击的时候。王陵、王翦、公孙豹和麃公突然联名上了一道奏折，弹劾相国昌平君熊启，认为他应该为盐铁大案、谋反大案负责，奏请大王要么罢了他的职，要么改相国为左右丞相，削弱和限制相国的权力。
此奏一出，咸阳震动。
昌平君熊启大怒，马上与御史大夫昌文君熊炽联名上奏，弹劾王翦，指责他在河北大战期间擅自率军进入河北战场，形同谋反，奏请大王罢免他的军职。
王翦严重违律，事实俱在，如果大王和臣僚们故意忽略，那就不是罪责，但一旦有人死抓着不放，那杀头都行。
秦王政犹豫不决。老秦人没有坠入楚系的陷阱，一直为他冲锋陷阵，没有功劳还有苦劳，假如因为此事屈从于楚系的重压，把王翦的上将军给罢了，那就做得未免太过了，会寒了老秦人的心。
谁知王翦火速上奏，主动请辞。老夫不给大王添麻烦，这个上将军老夫不干了。少上造公孙豹随后也请辞，老夫也不干了，要回咸阳与家人团聚。至于北军统率，王翦推荐了羌瘣（hui）。秦王政非常感动，当即准奏，叫王翦和公孙豹马上返京，并给羌瘣加了一级爵。
大秦军方本有三个假上将军，如今桓齮因为宜安决战失利，罢职；王翦现在又主动请辞，三去其二，就剩下一个蒙武了。军中不论是老秦人还是楚系，都随着这两位统率的离去而遭受重挫，尤其是老秦人，几个老家伙全部被赶出了军队。
秦王政大喜过望。鹬蚌相争，渔翁得利啊。他立即提拔蒙武为上将军，大秦军的统帅，立即北上晋阳坐镇。随后他提拔了一批关东系将领，冯毋择、蒙恬等将领纷纷升官晋爵。
这时候，武烈侯、主爵中尉公子宝鼎生气了。老子不发威，你当我是病猫啊？
公子宝鼎即刻上奏，臣在盐池审案的时候，所有供词都备了双份，如今就藏在夏阳司马氏。
秦王政心花怒放，当即下令，让内史嬴腾带着人马火速赶赴夏阳，将所有证据运回咸阳，并勒令王陵尽快结案。
与此同时，老秦人和关东人纷纷上奏，弹劾昌平君熊启，强烈要求削相国之权，将相国改为左右丞相。楚系极力反对，双方在朝堂上激烈争论。
就在这个时候，武烈侯嬴宝鼎又发飙了。
大王要马上立后，但王后必须是老秦人；大王要马上立储，但储君必须是老秦人。
满朝震惊，就连秦王政都措手不及。你小子找死啊？寡人拒绝立楚人为后，当然也会拒绝立老秦人为后，但你突然挑起立后立储的事，老太后必然出面干涉，寡人的麻烦大了。随即秦王政醒悟了，上了这小子的当，自己和楚系正面对决了。不过这小子还算不错，给了自己一个推诿的借口，楚人要立楚系的嫔妃为后，老秦人则要立老秦系的嫔妃为后，大臣们吵得热火朝天，寡人没办法，只有再等等了。
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