明华从腰下解下来一枚玉佩,朗声道:“明某就用此物当作彩头好了。”
李禅一愣,打趣道:“明大哥不是开玩笑吧,你这温阳宝玉,有凝神静气的作用,本身更是毫无瑕疵,你拿出这等宝物,我们这些没有准备的人一时间该如何是好啊?”
明华哈哈一笑,“今天难得见到凤羽小姐,本来想过几天登门拜访,今天既然有幸相遇,我还想给凤羽小姐提一门亲事!”他用手一揽,将身后的亲卫拉过身前,继续说道:“这是我的心腹护卫,明叶!一身武功已经练到第六层真气外放巅峰境界。上次对凤羽小姐的丫头雪儿是一见钟情,还望小姐成全这桩美事!”
东方毅看了看明叶,此人年纪在三十五六,脸庞消瘦,却没有赢弱的感觉,配上他窄细的眼睛还给人一种凌厉的感觉。
王凤羽显然感到有些突然,她观察了一下明叶,眉头皱了起来,先是对他的年龄有顾虑,转头看到正拼命摇头的雪儿,心中已有定见,“雪儿虽然是我的丫环,不过我们两个也相处了十多年,情分比姐妹还深,我怕自己还真没做好离开她的准备呢?”
雪儿明显松了一口气,既然凤羽小姐都这么说,那就是委婉的拒绝。
明华没有放弃,反而正声道:“凤羽小姐不再考虑下吗?明叶将来就是我明府的总管家,如果凤羽小姐同意,我除了这块温阳宝玉,再追加三千两黄金、一百斤优质药材作为聘礼!”
在场的人无不倒吸一口凉气!
如此重的聘礼估计在场的很多士绅公子小姐都不会用到,这还只是明家一个护卫。
明叶本来的眼睛一直盯着雪儿,在明华说出这番话以后,反而低头向后退了一步,恭敬的站在后面。
“高明,不论事情成败。这明叶以后是会对明华死心塌地啦!”东方毅心中暗道,惊叹明华收拢人心的手段。
凤羽小姐刚要开口,王化天站出来说道:“我看明华老弟也是真心提亲,而且这般聘礼加上明叶的身份地位,也都不算辱没了雪儿,小妹你不如考虑下。”
他的话说的没错,只看在场的一些士绅小姐眼中的嫉妒神色就知道。
以将来明家总管的身份,就算是在场的许多世家小姐都不算辱没。
王化天心中所想乃是王、明两家的关系,因为父亲王宗化曾多次提醒他现在的延丰城只能是合则两利、分则两害。
至于雪儿的想法则根本不在他考虑范围内。区区一个丫鬟换来两家的和睦关系,有何不可?
王凤羽显然也知道大哥的顾虑,稍微思虑片刻她提议道:“不如我们以狩猎结果来决定,如何?若是明大哥狩猎数量在小妹之上,我就收下你这聘礼,若是小妹胜出,那就还请明大哥不要再提此事。”
明华豪爽的大笑起来,“这个主意好!不过既然关系到明叶的终身幸福,我提议我们每人都带上一名亲卫。狩猎结果看两人之和,我想凤羽妹妹是不会不给明叶一个为自己争取的机会吧。”
王凤羽显然没有合适的理由拒绝,只好点了点头。
雪儿不胜武力,自然只有东方毅参加狩猎。
想到东方毅连马都不会骑,雪儿直皱眉头。
“老规矩,还是两注香的时间。超过时间没有赶回来就算违规,谁的猎物多,谁获胜。”李禅收缰上马,说出了狩猎的时限,也当先驾马冲进山林之中。
明华、明叶也都翻身上马。
明华转身笑道:“凤羽妹妹,我们先走一步!”
其实在王凤羽同意了这个以狩猎结果决定亲事的时候,明华心中基本认定这只不过是王凤羽找的一个台阶。虽然隐隐约约知道王凤羽的功夫不错,狩猎这回事和功力高低也不一定有关系。他们两个经验丰富的大男人还能输了不成。
东方毅翻身上马,学着雪儿的样子收紧缰绳,第一次骑马的他显不出一丝的生涩。
“东方毅,尽力而为。”王凤羽留下一句话,没有等东方毅独自打马而去。
“东方……”雪儿一脸焦急,对着东方毅也不知道说什么,显然对东方毅明显缺乏信心。
“放心啦,雪儿。要是你跟着那小子跑了,一会儿谁载我回去啊。”东方毅向雪儿眨了眨眼也冲进丛林。
雪儿正着急,听东方毅打趣,气的跳脚。
李禅还有王化天走在了一起,两人一起有说有笑,显然狩猎只不过是随意而为。既然比赛已经有了主角,他们自然不好“喧宾夺主”。
其他那些公子小姐们多是带着亲卫随意的逛着,往常这样子的机会他们还会表现一下自己,不过今天,显然谁都不愿去出这个风头。
“少爷,我们去哪里?青峰崖下面有个老虎窝子,不如我们去掏了它。”明叶提议道,他的马背上已经多了一直狍子,脖子上还插着一支羽箭。
“明叶,我就说你脑筋要灵活一些嘛。老虎窝旁边还能有什么猎物,这个时候我们去山涧旁边守着,等着猎物喝水,还不是一射一个准!”明华骑马急奔,说话的时候却没有一丝波动,显示出他良好的技艺。
两人箭术了得,到山涧的途中就拉弓搭箭,收获颇丰。
东方毅骑在马上,看着林木飞快的向后退去,感受着风驰电掣般的感觉。
对于狩猎东方毅并不陌生,这也曾经是他的一项生存技能。只不过他从未进入山林这么深。
说到装备他可以说可怜,随身只有一把钢刀。
不过他显然有自己的办法。
靠着对山林的熟悉和对小动物的了解,他马上准确的找到一窝子野兔,一共六只!
然后就在去山涧的必经之路上用六只野兔分别做饵,放下了六处简单的陷阱。
明华和明叶开始的时候很顺利,不过在山涧旁边射到五六只猎物以后,危险的气息弥漫开来,就很少有猎物再上钩。
但是东方毅这里则不同,随着第一个陷阱发挥作用以后,淡淡血腥味开始挥发出来,这对很多食肉的动物简直是致命的诱惑。
只在需要的时候,东方毅才上去拿着钢刀补上一下,他的收获是越来越多。
两柱香的时间不算太长,明华和明叶在最后一段烧完前就赶了回来。他们身后的马匹上挂满了各种各样的猎物,后面还用绳索拖着两支肥大的野猪。
一共十三只猎物,在这么短的时间内,这其实已经是了不起的成绩。
王化天、李禅还有其他的公子小姐们早就回来等着看结果,此时,纷纷上前道贺,说了一大堆“华少爷神武”之类的话。
只有雪儿一脸着急,望着没有丝毫动静的山林。
看着渐渐要熄灭的香柱,明华笑意正浓,他甚至认为不是经常狩猎的王凤羽会不会在山林里面迷路。
一阵马蹄声响起,吸引了所有人的目光。
东方毅的马背上抗满了猎物,自己身上还背着几只。
“我没回来晚吧。”他其实已经看到了正在燃烧的香。
除了刚开始掏窝子的几只野兔,后来陷阱里捕获的猎物都是些食肉动物,豺狼、狐狸居多,还有一只金钱豹……
一共十七只猎物!
这就是生存和娱乐的区别。
这里除了东方毅谁还会把狩猎当作是谋生技能!
明华和明叶一脸阴沉,特别是明叶,他窄细的眼睛中闪动着凶光。
如果是败在王凤羽之手,他们可能还不会怎么样,可是如今王凤羽人都没见着,东方毅就让他们吃了一个大亏,还是当着整个延丰城的公子小姐们。
这个面子丢大了!
王化天的眉头也皱了起来,心里暗怪东方毅不会办事。
不过,东方毅可不在乎这么多。王府中就是凤羽小姐和雪儿对他照顾有加,他才不管什么王、明两家的关系呢。
雪儿在一旁高兴的跳起来,毫不避讳的拉住东方毅的胳膊,十分亲昵。
明叶的眼一阵收缩,阴毒地剜了东方毅一眼,便退回明华身后。
李禅此时也退在一旁不说话,王化天上前陪笑道:“明华老弟,这次既然是两人一组,凤羽妹妹不能在燃香之前赶回来的话你们仍然算作胜出。”
明华打了个哈哈,没有说话。
这明显的偏袒之言,他如何听不出。
东方毅一愣,没想到王化天竟然作此打算,争辩道:“就算我自己的也已经足够胜出,现在还要……”
“住口!”王化天厉喝道,“小妹没有教你家里的规矩么?看看你自己是什么身份,有什么资格说话!”
周围一众士绅公子小姐也纷纷表示王化天的提议有道理,觉得应该算是明华胜出。
既然连王家的大公子都选择站在明华这边,其他人怎么会还不懂得站队呢。
东方毅反而冷笑了一声,不冷不热的说道:“凤羽小姐已经将雪儿许配给我,我想明公子不是要抢人妻子吧。”
众人一愣。
虽然这种不上台面的事情,私底下没少干。不过放在这种场合里,却真不好撕破脸。
更何况还有王凤羽在后面。
雪儿正焦灼万分,听到东方毅这么一说,满脸羞红,刚要反驳,抬头刚好看到明叶那张马脸,顿时哑口无言。
心里却是打翻了五味瓶一般,不知道是什么滋味儿。
正在僵局之时。
从外面冲进来一个跌跌撞撞的卫兵,看身上的服饰乃是旁边守卫矿场的护卫,身上鲜血淋漓,大口喘着气喊道:“矿场被……被海寇袭击……”。