锦州东南面是松山城，西南面的杏山城，往西就是塔山城。三城护卫者锦州，而锦州身后还有远城作为锦州的后盾，所以，锦州从来不用担心粮源供给问题。
金瑶从金轩那儿得知，这一次皇太极竟然没有采取强攻，而是换了智取的法子。他屯兵义州，在距离锦州不远的义州派兵屯田种粮，解决后备供给问题；又围困锦州，采取只围不打，只响炮不强攻的战略；而后，他四面围住了锦州，断掉了锦州四面的援助。锦州所在是辽西走廊，那一片平地，对于八旗十分得力，若是明军来支援，皇太极甚至可以趁机歼灭明军。
金瑶看着金轩，笑道：“围城，设伏，打援，攻坚。你知道皇太极这是想做什么吗？”
金轩仔细地看着那张辽东地图，思索了起来。考虑了半晌，他迟疑地道：“他想要夺取宁远？”
金瑶淡淡地笑了笑：“这只是第一步。他现在在东边已经征服了朝鲜，西部占领了蒙古察哈尔部，北面统一了黑龙江。宁远的防线是锦州，突破口一开，他就可以占领辽西走廊，随后进逼山海关！依我看，他现在专注攻打锦州，为的是进攻中原！”
“好！”祖大寿拍着手从屋外走了进来，目光灼灼地看着金瑶，“一矢中的！果然是个厉害的姑娘！武城，你有个好女儿啊！”
金砺也从屋外走进来，脸上闪过异样的神色，看着祖大寿：“总督，您过奖了！”
祖大寿摇摇头：“是个有见识的，只是可惜是个女儿身啊！”
金瑶一听到这，明显有些不以为然。什么叫可惜是个女儿身，真是老古董！
不知道为什么，金瑶总觉得祖大寿看自己的眼神不对劲。但是她不明白那眼神里究竟意味着什么。那祖大寿对着她问东问西，从喜欢什么书，到练的什么剑，金瑶哪里敢随便回答？生怕一答就露馅了，不过万幸，金瑶只是装作羞赧，金砺那边已经替她回答了。
正说着，祖大寿走到了书桌旁，看着金瑶画的布军图，有些诧异，问道：“这是你画的？”金瑶一听，心中暗道：“糟了！”桌子上金瑶信手画的布阵图如同鬼画符一般，赫然摆在了桌面上。她急急地要去掩盖，却已然来不及。祖大寿一手撑在桌面上，另一只手已经拿起了那张布阵图。
在现代的时候，金瑶对布阵图十分感兴趣。金司令对于女儿的这种喜好万分纵容，甚至有时候还陪着她玩。金瑶虽然是女孩子，对于布军还是有天赋的，当然，只是纸上谈兵，并没有真正实施过。今日她只是鬼画符，纯粹信手涂鸦，上面写的又都是什么军长，连长之类的字，那祖大寿抓着图纸细细琢磨，皱了皱眉，半晌没有开口说话。
金瑶看到他张着嘴，碎碎念叨着，不由得有些诧异地问道：“总督，您——您看得懂？”金瑶的心中腹诽着：骗鬼吧，我的那些字体你能看得懂？莫不是哄我开心？
祖大寿又看了好一会儿，惹得金砺都好奇地凑过头去看。祖大寿给金砺指点了几下，金砺点了点头，一抬头看进金瑶的眼眸里，金瑶吓了一跳。那眼神里除了赞赏，就只剩下探究。金瑶在心里暗骂道，不会吧？这么邪门儿？
放下那些图，祖大寿这才笑了笑：“果然是个玲珑剔透的妙人！虽然这布阵图不算正宗，和参将画的图相差甚远，但是大体还是可以懂的。只是可惜——”
金瑶一听这话，急急地问道：“可惜什么？”
祖大寿摇了摇头，叹息一声：“可惜布阵图虽好，却是心有余而力不足啊。锦州这一次，怕是在劫难逃了！”
辽东的人岂能不知道锦州的重要，这座城池，将辽沈紧紧地结合在一起，是整个中原的一道天堑，若是被满夷攻陷，大明朝亡国的日子就不远了。
金轩一听这话，大急：“怎么会这样？锦州就是一条扁担，一头挑着东北，一头架着华北啊。若是真的败了，那扁担就从中间折断了，且不说皇太极下一步要如何，光是说东北和华北分离，这一步棋就已经是十分厉害了！况且，锦州城一旦失陷，满夷人就要越过山海关，直接进逼中原，大明就要不保了啊！”
祖大寿的眼中有着沉重的戾气：“当初皇上将袁督师磔刑处死的时候，就该知道有这个下场！当日我祖大寿若不是受袁督师所托，早就带着辽东的弟兄投靠满夷鞑子去了！大明朝要亡与我祖大寿何干？大明朝灭亡，我祖大寿能一手撑天吗？孙祖寿和满桂阵亡了，孔有德尚可喜孙可望他们跑了，洪承畴也降了，我孤军奋战又有什么意思？”
金砺一听这话，大惊：“总督可是想好了？奴颜事仇，下跪乞降，且不说叛国欺君是要遗臭万年，单论袁督师那里，若是泉下有知，您当如何交代啊？！”
祖大寿一时语塞，脸上一阵青一阵红，心乱气沮。
金瑶一听这话，眼珠一转，言笑晏晏，问道：“爹，袁督师可曾负于皇上？”
金砺的脸色阴沉：“袁督师一生为国，若不是奸臣当道，当日又怎会……又怎会……”一时哽咽，再也说不下去。
“圣上昏庸，亲小人而远忠臣，这般草菅人命，不念旧情，爹爹莫非还要这般愚忠，要为了那可怜的执念而走袁督师的老路，置这满城的百姓于不顾吗？”金瑶牙尖嘴利，加上语气决绝，说得金砺满口无言。
金轩一看火候到了，也急急地说道：“爹爹，孩儿看那皇太极倒是个明主，洪总督投奔了满夷之后，那皇太极对他也是以礼相待。崇祯帝如今酒色昏沉，昏庸无能，闯王据陕西为界，大举进攻开封。大明俨然已是亡国之景啊，爹您还做困兽之战，岂不是白费功夫吗？一旦将来战事起，那皇太极耐性尽失，您就是得不偿失啊！”
祖大寿神色有些凄然，看着金砺：“大凌河一役，我祖大寿便已经不负袁督师所托，已为大明尽忠。大凌河一役，大寿原本已投降了满夷，只因觉得愧对袁督师所托，复又回归大明。今日再度遭满夷围堵，若那满夷人不计前嫌，不认我祖大寿是背信弃义的小人，我祖大寿定然忠心耿耿，再无二心。”
金瑶一听这话，心中大喜。金砺却还是有些迟疑，讷讷地问道：“皇上何负于总督？”
祖大寿不甘示弱道：“袁督师又何负于皇上？”
金砺一听这话，顿时面红耳赤，无言以对。
祖大寿挥了挥手，叹息道：“罢了罢了，再等等。若是十日之内，大明派军前来支援锦州，锦州能保住，我祖大寿就断了这投降的念想。若是不能，即使不降，祖大寿也要为了这锦州的万千百姓另谋生路！”
这一天直到夜里，皇太极都没有安排火炮继续响起，可是不知道为什么，金瑶却总觉得有什么漏掉了，心也那般不安起来。看着外面澄澈的天，她忽然想起北京那灰蒙蒙的天来。也许，过了今日，明天的锦州，就会硝烟弥漫吧，这样澄澈的天，再也看不到了。
运娘队果然被阻隔了，城四面被围，天险守护的锦州如今如履薄冰。金砺带人去清点了存粮，若是光论士兵的话，尚能支撑十来天。然而，那满城的百姓，金瑶无法想象，若是开仓接济，那满城争抢粮食究竟会是什么景象。
过了六七日担惊受怕的日子，素竹和晚娘就瘦得不成样子了。金砺的规定，为了多支撑时日，从总督导参将，各家各户每日只能领取一定的粮食。这样下来，粮食分到她们手里就更少了。为了金瑶能吃饱，两个丫头都省下东西来给金瑶吃。
金瑶看着两个丫头憔悴成那样，拿着手中的馒头，却哪里还吃得下？偏偏又拗不过两人的劝阻，味同嚼蜡一般强迫自己咽下去。
那一日起来，天竟然又下起了雨。金瑶站在院子里，心急火燎。那纷纷扬扬的夏雨，落在人的身上，明明不冷，金瑶却只觉得冰凉刺骨。她记起半个月前，她还带着素竹去街上瞎逛，欢乐而自在。那个时候，局势的恶化，战争的激烈，封城的艰苦，全部都与她们无关。
金轩去街上视察，一跑回来就往她屋里钻：“粮食前两日就已经发放完了，仓库内空了。过几日若是还没有粮食支援，我们就要困死在这里。”
“城内百姓如何？”金瑶最关心的还不是粮食问题。
“目前城内还算镇定，死的人还不多。只是今日遇到了大雨，那些人怕是要遭罪了啊。”金瑶却是皱紧了眉头，看着外面连绵的雨，心越来越沉。雨一下，一旦出现了死人，
瘟疫就会蔓延。
“你速速命大夫去查看城内的情况，遇到生病的人立即转移，不愿意的强制转移！另外，要是条件允许，让大夫们多熬生姜水，配上草珊瑚和板蓝根，速度要快！”金瑶的面色凝峻，看着那大雨没有停的趋势，知道事情已经不能挽回，那就只能将死亡控制到最小。
金轩连椅子都没有沾，又急匆匆地跑出去了。金瑶在屋内急得团团转，总觉得漏掉了什么。是什么呢？金瑶觉得很郁闷，她总是这样，脑子一到关键时候就卡壳掉链子。在现代，一到参加考试，她就脑子一片空白，紧张地什么也不知道了。
正在屋内团团转，晚娘匆匆地跑了进来，看着金瑶，眼中只剩下了恐惧。
“小姐……城内，城内有人……吃人了！”
金瑶一听这，脑子一时间转不过来。她的脑子里竟然一下子跳出一个吸血鬼的模样。可是接下来晚娘的话将她打入了地狱。
“总督大人下的命令，说……死人不必埋葬，都……烹煮了吃掉。”
金瑶只觉得浑身冰冷，胃里有什么翻滚着，意识都模糊起来。“哇——”地一声，她就跑出屋去，站在石阶上不停地呕吐起来。
算起来，她来到这里不过一月。从来没有像今日这般觉得恐慌，她是背着“兴，百姓苦，亡，百姓苦”长大的，知道《战争与和平》，知道红军长征，然而，她在这一刻，才真正明白战争意味着什么，意味着不顾一切，意味着回归到原始的残酷和隐忍。
吃人！老天爷！她究竟来到了什么地方！金瑶的眼泪鼻涕一大把，胃里吃下去的食物都被一点点地吐出来，她却还嫌不够，只差没有把五脏六腑也尽数掏出。
在大雨中，金瑶就那样坐在地上，痛哭失声。她恍惚间明白，这就是亡国了，真的要亡了。
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