时光匆匆，两年过去。
今日，整个村子里最热闹的就是小喜家。
在贺喜家的老房子旁，蜀葵开得绚烂，月季也芬芳满枝头。
小院打扫得干干净净，院子里齐聚了许多客人，有附近的邻居，也有村里德高望重的老人。几乎全村的都来了，大家都笑容满面，口中议论的都是贺大山考中了童生，光耀了门楣。
贺喜忙上忙下，一边管事，一边招呼客人，昨天粗略的算了一下要做多少桌席面，自家桌椅碗筷都不够，就开口向几个邻居借，这不，几个大婶子拿竹篮拎了沉甸甸的碗筷来，后面一群力气大的男人把桌子椅子搬运过来。
堂屋里，贺大伯指挥着大林把香案摆上，祭品放好，一会等贺大山回来是要拜祖宗的。
几个好事的青年嘻嘻哈哈把鞭炮挂在树枝上。
“来，来，桌子摆这边，康旺，你帮着把那一筐子碗筷挪一挪...”康旺吃得多，力气也大，干起活来拿叫一个吓人，搬石磨都不带歇气的，搬桌椅那就是小儿科。弄好桌椅，他又跑到各处帮忙，跟万金油似的。
贺喜现在已经是十七岁的大姑娘了。今日为了显得正式，她换下了常穿的灰不隆冬的衣服，特意穿了一件红色衣裙，带了两个石头水滴型坠子，一头秀发梳得整整齐齐，编了个大麻花辫盘在头顶。
小玉本来也想穿得正式些，可是不习惯手里没活，因此仍然套了旧衣服跑到厨房里跟秋杏她们一起忙活。今日菜量饭量都大，借了几口大锅在贺家院子右侧起了一溜灶，几个擅长做席面的大叔大婶在热火朝天的做着拿手菜：有焖猪肘子、梅菜扣肉、回锅肉等等，香味飘溢。时不时有小孩子凑上去想偷吃一口，被大人一巴掌打回手指头，但也不是真打，就是吓唬吓唬，打了后，笑着夹个肉片哄着，小孩们就高高兴兴的跑远了吃。
小玉在厨房里头呆着，这里杀了十几只鸡，一半凉拌，一半红烧。喜鹊麻利的拿着铲子翻炒着鸡肉，秋杏切好了蒜苗。小玉厨艺越来越好，就想来做凉拌鸡块，但又怕做不好，贺喜鼓励了她几句，就说让她先调味，实在不行她再补充。于是等鸡煮得差不多了捞起来稍微放凉，康旺帮着剁了，小玉就端着个大盆，往里面放盐、葱姜蒜末、芝麻、香油、辣椒面、花椒面....，搅拌均匀后，倒进鸡块。
贺喜尝了尝味道，竖起大拇指，小玉高兴得笑了。
贺喜挥手：“行了，拿碗分吧！”
剩下的就是酥肉汤了，只需要有人看着火就行。
一晃就将近晌午了，贺喜又出去招呼客人，小玉也洗了把脸换上整齐的衣裳。
秋杏和喜鹊在做剩余的凉拌茄子等小菜。
小山已经心急得坐立不安，跑到地势高一点的地方眺望。
又过了一会，小山就张开嗓门喊着：“来了来了！！大山回来了！我看见了！”他的声音由远及近，贺家院子内外的人都听到了，一窝蜂的都往路上迎去。
大林哥虽然孩子都几岁了，还是玩心不改，乐呵呵的拿了根香就点燃，然后引燃鞭炮
“噼里啪啦”的响声震耳欲聋，响彻全村庄。
贺大山今年十六岁，在学堂里一直成绩很好，得到老师的一致赞誉，因此联名作保得了童试的资格，他二月就起程去县里考试，连考三场，通过后又参加了府试，终于得到童生的资格。
贺大伯都快热泪盈眶了！童生，意味着可以有资格参加院试了，虽然还不是秀才，至少有希望吧！
大山穿着一身蓝色的衣衫笑容满面的走过来，虽然还有些腼腆，却让在场的大叔大婶更喜欢，众人簇拥着大山去给祖宗、父母的牌位上香，小喜在旁边看着也觉得非常的欣慰。
小山也很用功，但年纪摆在那里，不是很定得下性子，小喜和学堂的老师交流了一番，觉得才十岁的娃娃去太早了，因此作罢。只是安慰他再过两年就可以去，小山性格好，哭了两天后就想开了，此刻也乐颠颠的跟着大山哥身后。
男人们都拉着大山问这问那，女人们忙乎着摆上一道道菜和碗筷。小喜请老年人先上桌，小玉看大山一直喝水，猜测他饿了，跟小喜一说，小喜胳膊一挥：“开饭！”
这顿饭吃了两个时辰，大山还给长辈们敬酒，当然了，他自己喝的是茶，热闹过后，来客纷纷告辞，秋杏喜庆和几个大婶帮着收拾残局，几兄妹一起去屋里聊天。
“大姐，我可以去县学了！”大山乐呵呵的说，掩饰不住的笑意：“昨天几位大人请吃了饭，我们县里这次考上的都去了，后来就说了这个消息。”
小喜眨巴眨巴眼睛，消化这个信息，这才乐道：“那太好了啊！啥时候去？”
“嗯，放了十天假，过后就可以去”大山挠挠头：“不过学费要三两银子一年，吃饭住宿也要另外花钱..也可以不去，这都是个人自己做主。”
“嗨，这有什么，该花的就花。”小喜拍拍手：“不过你去县学，现在的学堂会不会不高兴放人？”
“这个倒不会，我听别人说有学生进县学是学堂巴不得的呢"
“喔，大概学堂会觉得很光荣吧”小喜点头接着道：“对了，我本来就打算在镇上上档次些的地方订席面，请你的老师们吃顿饭略表心意，你自己算算，大概要请多少人，是只请他们呢，还是带着家属一块？我好去跟饭馆打个招呼。”
“这个...”大山对这些就不大懂了：“一共有三位老师，家属就不知道有多少人了...”
“这样吧，我定三桌，你呢，跟三位老师一起吃饭，他们喝酒的话，你也敬酒。我和小玉小山陪他们的家眷，另外再备一桌，如果人多了，也不会慌乱。”
“好”
“行，那你琢磨琢磨帖子怎么写吧，咱们晚上就去镇上住，明天就把这事情办了。”小喜站起来：“大山，你这次考试考得好，我们都很高兴，不过有句话我还是想跟你说，你一向懂事。”
大山看着姐姐
小喜笑了笑：“咱们家的情况你也知道”
“姐...”
“我给你一个期限，咱家供你读书到二十四岁，以后...”
“我知道的，姐，我是个男人，读书不成我就去种地，不能当个书呆子！”
小喜拍了拍大山的肩膀，笑了笑招呼小山和小玉一起出去：“好，你歇着吧”
小山不乐意了：“大哥要去县学，我也要去...”
“这个要你自己努力啰！大哥能去县学是自己考出来的，你也考上童生就能去啦！”
