却非殿里的文武百官齐刷刷地转过头,带着惊讶的目光看着我。在高堂之上,刘秀亦甚为惊讶。我没有顾忌他们的眼光,只是径直走入大殿,在刘秀的面前跪下,行长拜大礼。
“陛下,臣妾有事启奏。”我双手抚地,低着头说道。
“阴贵人有何要事,请说吧。”刘秀说道。
“陛下,臣妾恳请陛下册封郭贵人为皇后,册封郭贵人所生之子刘疆为太子。”我说道。
此话一出,立刻便引起了殿内文武百官的议论。刘秀皱起眉头,疑惑地望着我。我抬起头,与他对视,毫不畏惧。
“阴贵人……你是否知道自己在说什么?”刘秀又问道。
“回陛下的话,臣妾恳请陛下册封郭贵人为皇后,册封郭贵人所生之子刘疆为太子。”我又把这句话重复了一遍。
刘秀的眉头蹙得更紧了,他的神情变得阴郁,迟钝了一会儿,怒道:“你们都在议论什么?给朕安静。”
文武大臣们见刘秀发怒,都不敢再议论纷纷,朝堂上一下子变得寂静。
“陛下,臣妾推举郭贵人为皇后是有理由的。”我说道,“郭贵人乃是汉室宗亲,血统高贵,这是其一。在战乱时期,郭贵人陪伴在陛下身边,不离不弃,这是其二。郭贵人为陛下诞下皇子刘疆,这是其三。据此三个缘由,陛下便应册封郭贵人为皇后,而皇子刘疆,子凭母贵,理应册封为太子。”
刘秀站起身,缓缓地走至我的面前,低下头,轻声地对我说:“你是否知道自己在说什么?”
我见他将同一句话重复多遍问我,知道他心里的不甘不愿,但我亦无他法。虽说郭氏失势,但我依旧无力与他们抗衡。再者,我的母亲正在郭氏母女的手中。
“臣妾……恳请陛下……”我颤巍巍地说道。
“不要再说了。”刘秀摆了摆手,转过头去,“册封皇后的事暂且迟缓一段时日。”
“陛下,您已经将册封皇后的事拖了很久了。既然您今日重提此事,阴贵人又极力举荐郭贵人为皇后,微臣斗胆,请您立刻下旨册封郭贵人为皇后。”一个大臣站出来说道。
“是啊,陛下,国不可一日无母,还望陛下尽快册封皇后,同时册封刘疆为太子。”又一个大臣站了出来。
“既然阴贵人都举荐郭贵人了,那就册封郭贵人吧。”
“陛下,您要尽快拿主意啊。此事一拖再拖,已经不能继续拖延下去了。册封了皇后,也要立即册封太子,以定国本。”
文武百官纷纷进言,希望刘秀早日册封皇后,朝堂之上又充斥着各种声音,又变得纷乱起来。刘秀盯着我看,他似乎已经不想去管别人如何说,只是想知道我如何说。
“阴贵人。”刘秀说话的声音极其严肃认识,“你真的希望朕册封郭贵人为皇后,册封刘疆为太子?”
“是的,陛下。”我再次俯下身子,拜倒在地。
此刻,我只能看着地面,不敢抬头看刘秀的眼睛,我怕我看到他失望的神情,这使得我无比的难受。可是,我除了让他立郭圣通为皇后之外,还能怎么办呢?我毫无力量,甚至可以说是受人宰割。郭圣通有儿子,有血统高贵的出生,有手段狠毒的母亲和郭氏家族替她撑腰。可是我呢,我有什么,我只有一个善良得近乎愚蠢的母亲,无权无势的兄弟,就算拥有刘秀的爱,我也无能为力。
“那好……既然这就是你想要的,朕就允了你的要求。”刘秀苦笑着说道。他往回走了几步,又转过头来看了我一眼,最终下了决定。“传朕的旨意,册封郭贵人郭圣通为皇后,册封郭贵人所生之子刘疆为太子。”
刘秀下了这道旨意,便散了朝会。我原以为他会与我一同离开,没想到他看都不看我一眼,径自先走了。我依旧跪在大殿中央,孤独地被剩下。
“阴贵人,您请起身吧。”一个平和的声音在我耳边响起。
我抬头一看,不由得涌出泪来。“邓禹哥哥。”我望着那张熟悉的面孔,悲喜交集。喜的是时隔多年,我又见到他,悲的是见到他让我想起了另一个人。
邓禹,字仲华,新野人,是我的老乡。他比我大了两岁,邓家与阴家相熟,我自幼便以兄待他。邓禹自幼聪慧,十三岁便能诵诗,人们都说他是新野的一大才子。他游学长安之时遇到了刘秀,觉得刘秀绝非常人,便跟随刘秀的左右。这些年来,邓禹跟在刘秀的身边,出生入死,一直到了今日。
“主子,我扶您起来。”芸芊见朝会散了,便走进殿来,扶着我的手,让我站起来。
“芸熙……”邓禹看到芸芊的脸,仿佛被雷劈中一般,僵在那里。
芸芊见邓禹直直地盯着自己,便觉得不好意思,红了脸,低下头,轻声地说道:“奴婢不是芸熙,芸熙是奴婢的姐姐,奴婢是芸芊。”
“哦,原来是芸芊啊。”邓禹毕竟久经沙场,又沉浮官场,立刻恢复了常态,“在我的印象中,你还是个孩子,没想到都长这么大了。你长得很像你的姐姐。对了,你姐姐芸熙还好吗?”
“回大人的话,奴婢的母亲和姐姐在战乱之中与我们失散了,至今还未团聚。不过阴贵人已经派人绘制了她们的肖像,让他们出宫寻找她们了。”芸芊回答道。
“怎么会发生这样的事?”邓禹面露担忧的神情,“战乱真是害人不浅。”
“邓禹哥哥,这件事,你就不要操心了,免得嫂子多心。”我怕邓禹插手此事,他家那一位的醋坛子又要打翻了,“等有了芸熙的消息,我会立刻派人告知你的,你就不要记挂着了。”
“好,好,那好。”邓禹自然是明白我的意思,“我还有事要办,先告辞了,他日得了空,再去给阴贵人请安。”
“邓禹哥哥无须多礼。”我见他还要向我行礼,赶忙让芸芊扶住了他,不让他下拜。
邓禹抬起头,瞥了芸芊一眼,又立刻收回了目光,拱手说道:“下官告辞。”说罢,便匆匆地走了。
也难怪邓禹见到芸芊会有此反应,芸芊长得实在是太像芸熙了。
我叹了一口气,说道:“芸芊,我们走吧,去郭圣通的寝宫。”