武则天临朝称制后，为巩固手中权力，对李唐宗室大加诛杀。李素节在这场祸变中也没能幸免，载初元年（689），酷吏周兴诬告他与泽王李上金合谋造反，并将他们一并逮捕。在押赴洛阳的途中，素节被缢杀于洛阳城南的龙门驿，遇害时年仅四十三岁。其子多为武则天所杀，唯独少子幸免于难。中宗复位以后，追赠素节为许王，以亲王的礼仪规格改葬，陪葬于高宗的乾陵（今陕西乾县北）。
武则天是怎样当上皇后的
贞观二十三年（649）五月，唐太宗病逝。武则天被削发为尼，送进感业寺。次年，太宗周年祭日，高宗来感业寺进香，与武则天重逢。高宗做太子时曾见过武则天，两人一见钟情。此次重逢，又勾起往日情愫。高宗答应将她迎回宫中。恰巧此时，王皇后与萧淑妃争宠，为离间高宗与萧淑妃的关系，王皇后也力劝高宗接武则天回宫，这在高宗是求之不得的好事，自然无不应允。永徽四年（653），高宗迎武则天回宫，册封为昭仪。
武则天武昭仪回宫后，百般讨好王皇后，王皇后也经常向高宗夸奖昭仪。高宗也愈发喜欢武昭仪，这样萧淑妃就逐渐被冷落了，王皇后见计策得逞，很是高兴。可是高宗转而专宠武昭仪，却是她始料未及的，王皇后很后悔迎武则天回宫，于是又与萧淑妃联合起来对付武则天。
武则天的目的是取王皇后而代之。因此她亲手掐死了自己的亲生女儿，并嫁祸给王皇后。高宗本来就对王皇后不能生育很不满意，遭此变故，就决定废王立武。
围绕着皇后废立问题，宫廷内外展开了惊心动魄的斗争，朝中大臣分成两派。长孙无忌、褚遂良等顾命大臣坚决反对废王立武，理由是武则天出身寒门，又曾侍奉过太宗，立为皇后与礼不合，且有损高宗名声。即使真要另立皇后，也应另选名门，而绝不能立武则天。为此，武则天派人给长孙无忌送去重礼，恳请他支持自己，但长孙无忌不为所动。高宗几次动议，都不能获得这些重臣的支持因而十分生气，褚遂良也因此被罢官。而许敬宗、李义府、崔义玄等人则在朝中散布支持武则天的言论。两派相持不下之际，高宗问计于开国功臣李勣，李勣说：“这是陛下的家事，用不着去征求别人的意见。”这实际上是助了武则天一臂之力，坚定了高宗立武则天为后的决心。高宗便不再顾及长孙无忌等人的反对，于永徽五年十月十三日正式下诏，废皇后王氏为庶人。十九日，立武则天为皇后。十一月一日，由司空李勣主持，举行册立皇后大典。三十一岁的武则天正式登上了皇后的宝座。
武则天是怎样登上皇帝宝座的
永徽五年（654），武则天被唐高宗立为皇后。皇后的位置，对于封建时代的一般女性来说，已经是最高目标了，然而武则天却不满足。随着她权势的日益增长，她的政治野心也随之膨胀，武则天决心打破惯例，做一个名副其实的女皇帝。
此时，以长孙无忌为首的元老重臣仍控制着朝政。回想起自己当皇后的过程中，这批重臣对她的轻视和反对，武则天便对长孙无忌等人恨之入骨。因此，她一登上皇后位置，便着手清除她的政敌，为掌握政权创造条件。武则天巧妙地利用了高宗与长孙无忌集团之间的矛盾。显庆四年（659），武则天授意亲信大臣许敬宗等编造朋党案，把长孙无忌牵连进去。结果长孙无忌被削官流放，并被迫自尽，长孙无忌集团其他成员或杀或流或贬，这个集团就这样覆灭了。武则天的亲信许敬宗、李义府则被提拔为宰相。麟德元年（664），武则天罗织罪名将不服从自己的宰相上官仪杀掉，从此朝臣中没有人敢与武则天作对了。早在显庆五年（660），高宗就因自己身体不好而让武后参决百司奏事。上官仪伏诛后，武后垂帘协助高宗理政，宫中称帝后为“二圣”。上元元年（674），高宗与武后分别称天皇、天后，武后几乎取代了高宗。
乾封元年（666），高宗“封禅”泰山，武则天利用此次“封禅”活动取得了以皇后身份继皇帝之后升坛主持亚献的殊荣，这是武后对登上最高权位的一次试探，取得了满意的效果。
武则天为实现自己雄心勃勃的政治抱负，用各种手段扩大自己对官僚队伍的影响，不断培植和更新拥戴自己的亲信班子。乾封（666～668）年间，武则天以修撰为名召入禁中将一批文人学土，称为北门学士。北门学士不仅进行修撰工作，而且倚仗武后权势，直接参与朝政，分割相权，成为武则天控制外廷的重要力量。在此后的二十多年里，武则天由皇后到临朝称制，进而造成改唐为周的形势，这些文人学土的作用是不可低估的。
任何可能阻挡武则天登上权力顶峰的人都是不能为她所容忍的，包括他的亲生儿子。武则天生有四子：李弘、李贤、李显、李旦。其中李弘和李贤比较有才干，而李显、李旦比较平庸。唐高宗身体每况愈下，他想把皇位传给太子李弘，这将使武则天丧失辅政的权力。李弘是用儒家思想培养起来的，对母亲干政是看不惯的。上元二年，武则天终于毒死了二十四岁的儿子。李弘之死，对高宗的打击是极为沉重的。李弘死后，李贤被立为太子，高宗对李贤寄予厚望。然而，调露元年（680）八月，在武则天的操纵下，李贤被废为庶人，贬巴州。文明元年（684），李贤神秘地死去。废掉李贤的同时，立平庸的李显为太子。李显之所以被立为太子，而且后来还继承帝位，这是因为在武则天看来，这个儿子容易控制，不会影响她继续控制朝政。
古代人物弘道元年（683）十二月，高宗病逝。遗诏皇太子继位，军国大事听从天后处理，这为武则天上台铺下坦途。嗣圣元年（684）二月，武则天借故将即位不足两个月的中宗废为庐陵王，立四子李旦为帝（睿宗），但武则天独揽一切大权，睿宗不过是个傀儡，由此武则天开始了改朝换代的准备。
她把东都洛阳改称神都，以便作为未来的京师，追赠武氏家族五世祖先，改易百官名称等。武则天的改朝换代活动，激起了徐敬业领导的反武兵变（684年九月）。武则天镇定自若，很快就平定了兵变，并借此次兵变杀害了不忠于自己的宰相裴炎。随后，武则天又为登基大造舆论，竭力渲染秉承天意的神秘气氛。垂拱四年（688），武则天的侄儿武承嗣派人向武则天献上一块白石头，上刻“圣母临人，永昌帝业”的字样，诡称得自洛水，武则天十分高兴。为此，睿宗率群臣为武则天上尊号“圣母神皇”，并制作了作为执掌国柄象征的神皇玉玺。“神皇”之号是武则天由皇太后到女皇的过渡。此时，李唐皇室不甘沉沦，打起了“迎还中宗”的旗号反对武则天，韩王元嘉、越王元贞纷纷起兵，讨伐武则天，但很快被武则天平定，从此无人敢以武力对抗武则天。
永昌元年（689）元旦，在万象神宫举行的祭祀活动中，武则天堂而皇之地充当了初献，皇帝和皇太子则悄悄跟在后面为亚献、终献。正式改朝换代，只是个时间问题了。在此前后，武则天男宠薛怀义利用当时人们对弥勒佛的信仰，和僧法明等人对《大云经》重加注解并颁行天下。薛怀义等称武则天是弥勒佛再世，应当取代唐朝为天子。从而为武则天提供了对抗儒家男尊女卑理论的思想武器，更有利于她名正言顺地登上帝位。
经过多年的苦心经营，天授元年（690）的重阳节，六十七岁高龄的武则天以前无古人的勇气登上了皇位，建立了大周王朝，成为中国历史上唯一的一位女皇帝。
武则天为什么没有立武氏子侄为继承人
武则天称帝后，一直被继嗣问题所困扰。作为女皇，武则天一直在立子还是在立侄问题上犹豫不决。为了使自己的事业后继有人，她对立嗣比较慎重。虽然圣历元年（698），她最终将三子李显立为皇太子，但在此之前她一度想立为皇嗣的是自己的侄子武承嗣和武三思。
武则天在立嗣问题上最初的想法是立武氏子侄。因为大周政权姓武，她本人姓武，宗庙供奉的是武氏先祖，天下最尊贵的姓氏也是武。如果以儿子为皇位继承人，则自己驾崩之后，大周政权便烟消云散了。为了保住武家天下，她只能传位给自己的侄子。为此，她将侄子提拔为宰相，交给他们朝廷大权，给予他们特殊的恩宠，一步步地栽培他们，为他们继承帝位奠定基础。
当时，最有希望继嗣的人是武承嗣，他在武则天的临朝听政和取代李唐的过程中立下了大功。而且自己是姑母最年长的侄子，武承嗣认为皇位继承人非自己莫属。为此，他还多次指使人劝姑母“自古天子未有以异姓为皇嗣者”，希望姑母早下决心立自己为太子。
在武则天称帝之初，武承嗣立为太子的希望是比较大的，从皇室十分看重的祭祀礼仪上可以看出这种情况。在永昌元年（689）正月初一的祭拜中，武后初献，睿宗亚献，太子李成器终献。长寿二年（693）正月初一的祭拜中，则变成女皇初献，魏王武承嗣亚献，梁王武三思终献。可见，此时的武则天确有立武承嗣为太子的打算。而武承嗣为了实现立为太子的目的，一方面拼命讨好姑母，另一方面又背地陷害武则天的儿子李旦，必欲置李旦于死地。这又使得武则天十分担心，一旦立侄子为皇位继承人，自己儿子的命运必定十分悲惨的。况且侄子和儿子比起来，毕竟是儿子更亲。为此，她对立太子之事始终没有轻易决定。她也曾就此问题和大臣讨论过多次，而大臣中有威望者并无一人支持自己的侄子，况且武承嗣的为人和才能，武则天心里也是有数的。经过多年的犹豫，在反复权衡利弊的基础上，武则天最终放弃了立侄为太子的打算，于圣历元年（698）召回庐陵王，立为太子。而武承嗣因立太子一事没有成功，竟在圣历元年八月一病而死。
武则天为什么要在乾陵前立“无字碑”
乾陵是唐高宗和武则天的合葬墓，位于今陕西乾县梁山上。在乾陵前有两块石碑，一块是武则天撰写，唐中宗书写，歌颂唐高宗文治武功的“述圣碑”。另一块是武则天著名的“无字碑”。千百年来，围绕着武则天立“无字碑”人们议论纷纷，莫衷一是。武则天作为我国历史上唯一的女皇帝，对她的评价历来充满争议。后人对她立“无字碑”的用意，多是根据评价其功过来推测的。大致有以下几种看法：
有人认为武则天立“无字碑”是用以夸耀自己，表示其功德大，非文字所能表达。她执政期间，发展了科举制度，扶植了庶族地主，打击了士族地主；奖励农桑，发展生产；户口大量增加；破格用人，发现和提拔了许多人才；巩固了国防，弘扬了唐朝的国威。总之，武则天上承“贞观之治”，下启“开元盛世”，其功绩难以用文字表述。
也有人认为，武则天是个聪明人，立无字碑的用意无非是是非功过让后人去评论，这是最好的办法。武则天是个复杂的人物，功过都很突出。她执政期间，发现和提拔了大量人才。社会经济也在向前发展，但是她的消极面也很突出，她任用酷吏，滥杀无度，崇信佛教，奢侈浪费，特别是她统治后期，政治败坏。武则天逝世前知道自己的一生人们会有种种评价，碑文写好写坏都不易，因此立“无字碑”，是非功过任后人评说。也有人认为武则天立“无字碑”是因为自知罪孽太大，感到还是不写碑文为好。她以阴谋手段夺得皇后之位；任用酷吏，滥杀无辜；她崇奉佛教，造成巨大的浪费，她执政时的经济发展处于贞观和开元两个高峰的低谷。因此，武则天上台是历史的一次逆转。她无颜为自己立传，只能用“无字碑”来敷衍搪塞。
唐中宗的皇后韦氏是个什么样的人
韦氏，京兆万年（今陕西西安）人。她出身于名门大姓京兆韦氏之后，是唐中宗的皇后，历史上称之为韦后或韦庶人。
唐中宗为皇太子时，韦氏被选为太子妃。嗣圣元年（684），立为皇后。中宗被武则天废后，夫妇俩徙居房州，过起了苦难的幽禁生活。中宗性格比较懦弱，韦氏则很坚强，那个时候，韦氏成了中宗的精神支柱。当时中宗非常怕母亲武则天会杀害他，每当听有朝廷的使者来，他都惶恐得不得了，几次都打算自杀，在韦氏的劝阻和鼓励下才坚持活了下来。因为这个原因，两人多年以来，相濡以沫，感情一直很好。韦氏先后为中宗生了一个太子，四个公主。中宗对韦氏非常感激，曾经说：“如果我们有一天能重见天日，我将好好地待你，不让你受一点委屈。”
神龙元年（705），中宗终于恢复了帝位，韦氏也重新做了皇后。这时的韦氏好像变了一个人，似乎要为以前过的苦难日子寻求补偿，开始疯狂地聚敛财富，滥用手中的权力。她欲仿效武则天干预朝政。又勾结奸臣武三思，并与之私通，日夜游乐淫乱，丑声不断。她还大封亲族，让他们把持军政机要部门，诛杀了拥立中宗复位的敬晖、王同皎等功臣。韦后还与上官婉儿、女儿安乐公主等背着中宗收受贿赂，卖官鬻爵，私度僧尼，大置员外官、斜封官，引用宗楚客、叶静能、纪处纳等小人参政，使得朝政混乱不堪，同时又加重了国家的财政负担。她们还打击排挤太子李重俊，迫使太子起兵反抗，韦后险遭杀身之祸，她非但不以此为戒，反而更加肆无忌惮。
中宗末年，韦后为了像武则天那样临朝称制，与女儿安乐公主合谋毒死了唐中宗，立小皇帝李重茂为少帝，韦后临朝称制，并使其亲族把持了朝廷的军政大权。在这紧要关头，当时的临淄王李隆基联合禁军将领起兵入宫，诛杀了韦后及其亲族，还处死了上官婉儿及韦氏同党，拥立睿宗李旦登基，唐王朝由此才得以安定，重新走上了正常发展的道路。
唐中宗共有几子？其结局如何
唐中宗共有四个儿子，他们分别是韦后所生的懿德太子李重润，后宫官人所生的李重福、李重俊及李重茂。
长子李重润，韦后所生。本名重照，武则天称帝时给自己起名为“墨”，为避其名讳，于是改名为重润。重润生于高宗开耀二年（682），这时其父李显（即中宗）刚被立为太子。高宗对这个孙子异常喜爱，马上立他为皇太孙，并破例为之开府置官属，改年号为“永淳”。然而好景不长，李显被武则天废为庐陵王后，年仅两岁多的重润随即与父母开始了颠沛流离的放逐生活。则天圣历二年（698），李显重被立为太子后，重润被封为邵王。两年后，十九岁的他因与妹妹永泰郡主、妹夫魏王武延基私下里议论祖母武则天宠信张易之、张昌宗兄弟，被人告发。武则天于是下令将他们杖杀（一说为被迫自缢死）。这件事对李显夫妇打击很大，因此李显复位以后，下诏追赠重润为懿德太子，并陪葬于乾陵。
