4，失声
程老板弯腰躬身把晚来的师长大人领到楼上雅座，然后命凤喜上台，那些走前场的一般艺人纷纷撤入后台。
花未仰头向楼上雅座望去，正看到昂然而坐的师长大人，他今天没有穿军装，是一身浅灰色的西服，一副文质彬彬的样子，旁边坐着一位浓装艳抹的女人，想必是他的太太，两个黑衣礼帽儿的人恭敬地站在身后。腰中鼓鼓的，会是手枪吧？
花未收回目光，盯向台上肃容整妆的凤喜，薄薄的脂粉并未掩去她眼角眉梢透露出的疲惫，花未莫名地担心起来，这些日子，场次安排得太密，担心凤喜会吃不消。
弦声响起，全场鸦雀无声，等待着美妙的声音随着有节律的鼓板儿缓缓而来。
凤喜强打起精神，瞟一眼台下的花未，向她点了点头，让她放心，然后聚精会神地敲起了红鼓。
凤喜第一曲唱的依旧是传统的曲目《丑末寅初》，这家喻户晓的曲调与唱词，经凤喜唱来，自是别一种韵味与享受，台下的观众听得如醉如痴，不时暴发激扬的掌声与喝好。
“一轮明月朝西坠，我听也听不见……”凤喜眼前一黑，嗓子一紧，好像有什么东西突然堵住了气管，声音被沉沉地封在了里面。
经验丰富的程老板，听着声音不对，猛然抬起头，惶然地看向凤喜，光头上瞬时就浸出一层白毛汗。心中暗叫，黑凤喜呀黑凤喜，你可千万别在这个节骨眼上出事儿呀，那个新来的师长，看上去文质彬彬，却是眼里不揉沙子的主儿，扫了他的兴，我这书场……
弹弦的师公，也看出了凤喜的不对，卖命地拉起过门儿，一遍又一遍，等着凤喜的声音。当第三遍过门儿又响起的时候，台下出现了骚动，有的甚至叫起了倒好。雅座上的师长眉睫一皱，身子向前一探，眼睛细眯了起来，看着下面有些慌乱的凤喜。
程老板绝望地一拍脑门儿，心想，完了，这是失声了，都怪我财迷心窍，这几天让她唱得太多，这可如何是好？怎么偏偏在这一场？
正在大家惶然不安的时候，突然台角一侧响起一声天籁，接着师公的调门唱道，
“在那花鼓谯楼上，梆儿听不见敲，钟儿听不见撞，锣儿听不见筛呀这个铃儿听不见晃，那些值更的人儿他沉睡如雷，梦入了黄粱……”
场中所有人都惊愕了，痴呆呆地看着从侧台缓缓走上的短衣小褂儿的少女。凤喜细长的眼睛瞪得奇大，她不敢相信这如天籁一般的声音是发自花未的口中。师公轻咳了一声，凤喜马上醒过神来，随着弦音有节律地敲起了鼓板。
花未继续唱着，声音如春天的细雨、新采的蜜糖，甜津津直浸入人的心底。
都只说凤喜的声音已是世间绝唱，没想到更有天外天，这小姑娘的嗓音似是凤喜又不是凤喜，别带着一种甜润风味，把台上台下的人儿都听得呆傻了。
凤喜虽然一阵阵晕眩，但还是强支着身体为花未打着鼓板，她不知花未是何时学会唱鼓书，在家里时只是听她小声哼哼过，但从来没想到她已经能唱得这样好。而且韵味十足，风格流派完全传于自己。凤喜被这个小丫头震惊了。想自己也真是粗心，抚养她长大，竟对她如此不了解。
凤喜在家时，虽然也想过要教授花未唱鼓书，但一想到这本是下九流的营生，她一个富家小姐怎能学此？若是让老爷知道了恐怕也不答应，也便打消了这个念头。
花未唱完最后一句，弦声鼓声嘎然而止，台下却是鸦雀无声。花未与凤喜同时一怔，互相望了一眼，呆呆地看着台下，良久，雷鸣一般的掌声响彻大厅。
凤喜欣慰地一笑，身子渐渐地滑了下去。花未惊叫一声，俯身去扶，后台马上蹿出几个年轻的伙计，把凤喜利落地抬了下去。
随着花未的机智救场，免去了书场的风波，把个程老板感动得鼻涕眼泪流了一手绢。但花未也在不经意间展现了自己的歌唱才能，声名雀起。
凤喜醒来后，寻问花未几时学会唱鼓书的，花未撅着粉红的小嘴儿，娇嗔地道，
“这京调大鼓我从小听到大，耳濡目染，就是个傻子也学会了，这有什么奇怪的？瞧大家的样子，看我就像看个怪物。”
凤喜自嘲地摇了摇头，笑道，
“我平时只顾练声，忘了你这个小家伙天天蹲在门口，好！今天你立了一功，说，想吃什么？姨娘带你到街上去吃。”
花未嘟着嘴，不放心地瞟了一眼凤喜，嗔道，
“你刚才都晕倒了，还要往街上跑呀，你好好休息吧，你吃什么我去给你买来，反正现在咱们也有些钱了。”说完又嘻嘻地笑了起来。
凤喜说自己没事，但又一阵头晕袭来，让她不得不又躺在床上。
凤喜病了，下地就头晕，来过两个郎中，都说是气郁所致，气血虚损，要好好调养才行。程老板响应观众的强烈要求，与凤喜商量后，要花未替凤喜上台。凤喜初时还不肯，花未却感到新奇无比，执意要上，凤喜无耐，心想，自己这一病不知又要花多少钱，去京城为花未寻亲的事也还没有着落，只得应允。
花未的演唱别具一格，又一度掀起热潮，程老板一高兴，多给花未加了两成的份银。
在狂热的听众里，不知何时多了一名年轻的国民党军官，几乎是每晚必到。他坐在最前面，嘴角含笑，聚精会神地品听着花未的每一个字的发音。
花未渐渐地注意到他，不免在台上多打量他几眼，高高的个子，白净的脸庞，虽是军人却带着一脸的书卷气，坐在那里端端正正，那一身笔挺的军装，衬得他英气勃发。不时为她鼓动双掌，脸上扬着和煦的笑。
这一天，花未从台上下来，早有伙计把一大捧花束捧过来，说是一位军官送给她的，花未一猜就知道是那个坐在最前面的军官，不知为何，脸颊浮起一层红晕，掩不住一脸的娇羞。
花未洗罢了脸，出了书馆，凤喜的药又吃完了，她今天必须去药店拿药。刚出门口，就见一道熟悉的身影站在街旁的树下，正与两个勤务兵说话，扭头看到花未出来，脸上盈盈一笑，走过来打招呼。
花未顿时呼吸急促，屏了屏气息，强装镇定站在那里。
军官很有礼貌地向她敬了个军礼，温言道，
“花小姐，你的鼓书唱得真好，什么时候到我的军部去唱一场，让我那群弟兄也饱饱耳福。”
花未的脸庞更加红艳，羞涩地道，
“哪里好了，都是瞎唱的。”
“花小姐谦虚了。”军官停了一下，灼亮的目光在花未甜美的脸庞停顿了片刻，“花小姐的出场也是一场传奇啊，那天真是为你们捏了一把汗。”
