话说十八路诸侯作鸟兽散之后，各自拥兵自重，割据不臣，长安李傕手里的天子根本就不在是什么天子，诏书一旦出了长安城只不过是废纸一张。
冀州袁绍，南阳袁术，平原公孙瓒是比较出名的几个，佣兵最多，土地最广，人口众多，此时曹操也已经得了兖州，成了一方刺史。
曹培与许褚因消息闭塞，并不知晓，还往许昌城内赶，至许昌曹府时，并不见曹嵩曹老太爷，多方打听，才知道曹操已经得了兖州，曹嵩也于不久前，去兖州投奔曹操去了，许昌城内此时只留了一两千人马驻守。
罢了，幸好许昌距离兖州并不远，只需经过徐州府，四五日便可到达。曹培为许褚打造了一副紫金连环甲，又挑拨出甲士数十人，一路护送，浩浩荡荡往兖州而去，高举“曹”字大旗，很是威风。
至兖州城时，城关遍插丧旗，曹培与许褚不解，怀着疑虑，一路往兖州府曹操军营中赶。早有探子来报，说是一文弱书生携一彪壮大汉，自许昌城一路旌旗招展的超兖州城而来，曹操一猜便是义弟回来了，差荀彧出门相迎，自己却在中军大帐中痛哭不止。
曹培至军中门前时，见一男子，身高八尺，伟美，有仪容，朝自己一作揖、弯腰一拜之后开始做自我介绍：
“在下荀彧，字文若，受兖州牧命，在此迎候二位！”
曹培一听，原来是历史上有名的谋士荀彧啊，想不到此时已经不请自来，在为曹操谋划了，心中暗喜：大事可成、大事可成！也朝荀彧鞠躬，当做是回礼：
“劳驾了，文若兄！在下曹培，字傲随！”
这一路上，许褚与曹培已经建立了很多的信任和相互之间的友好关系，并且曹培“苛政猛于虎”的言论很得许褚敬佩，这又要介绍自己给刺董名人曹操，一直认为曹培是自己的伯乐，许他日有机会必定厚报。
曹培瞟了许褚一眼，先荀彧介绍：“这是许褚！”
许褚这才明白过来，要和荀彧打声招呼才合乎礼法，只是玩不转文人的那一套作揖鞠躬的，只是双手在胸前抱拳，笨嘴笨舌的对荀彧讲：
“我叫许褚，字仲康！”
曹培、荀彧二人间许褚如此憨态可掬，不免微笑，乐呵起来，许褚不明白，还问二人是什么原因。
正在此时，中军大帐之中传来曹操的哭声，凄厉得很，却隐约带着一股杀气。
曹培早已想知道遍插的白旗是怎么回事，以后就同殿为臣了，也不对荀彧客气，开口就直截了当的问荀彧：“文若，曹公这是怎么了？”
荀彧回答他：“傲随难道看不出来吗？”
曹培摇摇头，表示并没有看出什么端倪来。
荀彧说：“听曹公说，公乃神人，有经天纬地之才，又会占卜，今日之事，何不求问于天！”
曹培明白了，这件事说不得，或者说是不能说出口。于是用《七星术》掐指一算，乃是主丧，今看满是白旗，也难怪，然而曹操还活着，曹嵩曹老太爷却不在许昌城内，莫非？
曹培不愿意瞎猜了，开口询问荀彧，想求证结果：
“文若，莫不是曹老……”
刚说到这“曹老”二字，荀彧便举手制止曹培继续说下去，两人都明白是什么意思了，之事许褚憨厚，并不知道怎么个意思，满脸疑惑。
想必是三人的在此谈论的事情被告之曹操，曹操差人来请曹培和荀彧去见，却没有提到许褚，曹培硬要带着许褚去，荀彧和来人没有办法，只好应允！
刚入中军大帐，曹操便瘫倒在地，痛哭不止！
曹培、荀彧见状，连忙去搀扶曹操起来，此时曹操满眼泪水，泪眼婆娑。
曹操刚坐到椅子上，便破口大骂：
“陶谦老儿，害我父亲性命，如此大仇，不共戴天！”
骂归骂，曹培与荀彧二人都是饱学之士，不可怠慢，稍微缓解了心中悲痛之后，询问两人意见。
“卿二人皆是能人异士，都有治国之能，经天纬地之才，今日之事，该当如何？”
曹培首先开口了，说：
“大喜！”
曹操假装生气，大怒，言称要斩曹培，说是自己亡了父亲，曹培和自己是结义兄弟，也应该是如丧考妣，怎么还能说是大喜呢！
荀彧见如此情况，连忙跪下来替曹培求情：
“培虽有罪，然罪不至死，我也以为，此时喜忧参半，祸福相依！”
曹操这才拉二人起来，也是这个时候，才注意到身边立着个八尺大汉，问曹培是谁。
“许褚，和你说过的！打死老虎救我的那个英雄！”
曹操擦干眼泪，过来许褚说：“多谢壮士救命之恩，我与曹培，乃是兄弟，救曹培如同救我，壮士有何要求，尽管说！”
许褚听到这样的话，非常感动曹操的义薄云天，又佩服他刺杀董卓，挽救苍生的英雄豪气，于是跪倒在地：
“鞍前马后，不避刀镬！”
曹操拉许褚起来，任命为都尉，让他从此随自己左右。
此时已了，问曹培说：“你说大喜，喜从何来？”
曹培解释说：“今日得许褚，乃是一喜；我们失去父亲，必然是心痛难当，但是却有了攻打陶谦的机会此为二喜；我回来时见到甲士林立，大都悲愤不已，哀兵必胜，此为三喜！”
曹操又问：“以培弟之见，该当如何用兵呢？”
曹培回避用兵的问题，推辞说：“兄长知我不知兵！不要难为与我！”
曹操倒是也不怪罪，转头问荀彧：
“文若以为如何？”
荀彧踱了几步，开口道：“我以为，傲随说的有些道理，只是祸福相依，我们出兵，也未必就一定能胜利。”
曹操称赞荀彧说的有道理，继续追问他：“如若用兵，该当如何？”
荀彧又踱了几步，还是一样很有把握的说：“在下认为，其一，上表朝廷，说出兵不是为了夺徐州，而是报家父之仇，朝廷应允之后，便是合乎天意，师出有名；其二，修书冀州袁绍、南阳袁术、平原公孙瓒，也表明并无冒犯之意，之事要去报仇，陶谦死后，便班师回兖州，如此一来，便得人和之利；其三，可派一直骑兵，前去探陶谦虚实和徐州山川、河流，若得地利，则是天人结合，又得时助，必胜无疑！”
曹培心中暗自佩服荀彧之才，怪不得历史上说荀彧是天下第一谋士呢！感叹就在自己去寻找许褚的短短时间内，就由许昌城得了这兖州府，荀彧真有大才啊！
曹操称荀彧说的是，曹培说的也有道理，于是叫二人出去，说出兵的事情还要和曹仁、曹洪等将军商议，要荀彧去唤他们来，留许褚在中军大帐。
曹培、荀彧二人出了大帐后，曹培对荀彧说：“多谢文若救命之恩！”鞠躬一拜，就要跪下去，荀彧连忙拉他起来，辞谢说：
“公不必致谢，曹公说要杀你，是假的！他此时对你，那是欢喜得很啊！”
曹培微微一笑，“如若不是文若你求情，我也必死无疑！”
荀彧再辞，“曹公知我会替你求情，才说要杀你的！”
曹培这才哈哈大笑，说：“文若啊，想不到，你对我兄长的心思如此了解啊！”
荀彧相视而笑，“彼此，彼此，公也知道，曹公不会真杀你的，况且你不说‘大喜’儿子，我又如何敢说‘喜忧参半’呢，更何谈用兵之事！毕竟，你们是一家人！”
说罢，两人相视而笑，很是默契。各自忙去了。
