数支弩箭激射而来，斛律云脖颈后的汗毛一阵战栗，一把扯住高士廉衣襟，奋力向前一扑。
“噗噗噗！”数支短箭贴着二人的后背射在路旁民坊的土墙上，溅起一片尘土，铁矢入土三分，几乎及柄。几个身穿黑衣的刺客一击不中，将短弩往怀中一塞，抽出短刀快速逼了上来。
高士廉双手和膝盖蹭掉一大层皮，疼痛难当，硬撑着爬起身将腰间装饰用的长剑拔出在手，高声对斛律云道：“主公速去，来敌士廉自挡之。”在这生死一线的时刻，高士廉终于决定将自己的命运完全和斛律云栓在一起，一句“主公”脱口而出。
斛律云也摔了个灰头土脸，他双手一撑从地上弹起，一把揽住高士廉的臂弯就向前跑去，叫道：“挡什么挡，快跑。跑过前边儿这条路，转过去就是桃园坊，现在坊市还没关，里面还有维持治安的小吏，咱们跑进去就安全了。”
两人互相搀扶着深一脚浅一脚的向前跑去，身后追兵岂肯放过，挥舞着手中的短刀快步追了上来。
这条道路并不算太长，只有百丈长短，可是从身后追兵的速度看来，二人想甩开他们从这条巷子跑出去几乎没有可能。两边都是巨大的民坊围墙，围墙高一丈余，想要翻上去简直是痴心妄想。
高士廉往后看了一眼，绝望的对斛律云急声道：“主公，您速去，别管我了，不然咱们一个人都活不了！”
“说什么傻话！”斛律云低骂一声，眼角的余光向后一瞥，心中也是一凉。那几个刺客显然练过类似于燕飞和双儿的那种轻身之术，身法比起他们来快了不止一筹，要再这么跑下去，不出五丈肯定会被对方追上。
怎么办！
乌云散开，皎洁的月光重回大地，前方不远路边一个树干和稻草搭起来的小茶棚吸引了斛律云的注意。小棚子不大，里面小桌条凳依墙而立，棚子一面靠墙，一面临街，临街这一头用两根手臂粗细的木杆支了起来，顶上密密麻麻覆盖着稻草和树枝，还有些顽皮小孩丢上去的石块儿土坷垃。
身后恶风不善，斛律云跑动中身子一拧，闪过对方一击，趁对方收招不及又往前猛蹿一步，进入茶棚之中，反身一脚跺在边上的一根支撑木上。只听“咔嚓”一声，木杆当中而断，剩下的一根有些支撑不住顶棚的重量，“嘎吱吱”几声，斜斜歪倒下来。
“快走！”斛律云一把扯起身边的高士廉，在茶棚倒下之前蹿了出去。身后几个刺客被倒下的草棚一阻，待烟尘散去再往前看，却只能在漆黑的夜色中看到远处两个模模糊糊的身影。一个大汉猛啐一口，不甘道：“妈的，让他们跑了。”
身后一个大汉向前几步，小心翼翼的问道：“大人，咱们追还是不追！”
“怎么追！人都跑那么远了，真把巡城卫引过来，咱们再想脱身恐怕都不容易。”带头大汉不耐的挥了挥手：“留下两个人，把刚刚射到墙上的弩箭挖出来，剩下的人，退！”
…………………………………………………………………………………
斛律云二人一路狼狈地逃回驿馆，此时亥时已过近半，驿馆里的人大多已经进入了梦乡。门房无精打采的给二位大人开了门，又打着哈欠回去睡了，竟丝毫没有觉出他们的异状。
回到房中，高士廉一屁股坐在胡凳上，长长的出了一口气道：“大人，您没事吧。”他长这么大还从未遇上过像今晚一般的凶险境地，是以到现在为止大腿和身体都在突突乱抖，说话也带着一阵阵的颤音。
斛律云提起桌上的茶壶，皱着眉头用里面的清水将手掌伤口中的沙石冲去，又倒了一杯，推到高士廉面前道：“喝杯水，压压惊。”
“谢大人！”高士廉哆哆嗦嗦的将水杯拿起来，送了几次却将水洒的满身都是，他放下水盏叹了口气：“大人，今晚之事甚是蹊跷，那些刺客怎么会知道我们的行踪，并且提前埋伏在那里？”
斛律云的手指轻轻敲着桌面，发出“卜卜”的声音，他思量了片刻，这才道：“刺杀的原因我不知道，不过想来有八九成是和我的使命有关。士廉，我问你，若是我现在死了，对谁最有利。”
高士廉静下心来，过了半晌才扳着手指头道：“太多了，若是我们死在这里，对方再丢下点儿对突厥人不利的证据，朝廷不管是从哪方面来讲，都会与突厥一战。”
“大隋与突厥一战，谁愿意看到呢？”
“这不一定。”高士廉摇摇头道：“主公请想，我大隋灭北齐，平吐谷浑，又与突厥大战两年，虽然战功赫赫，可是国库空虚，民心思安，军队厌战，现在正当休养生息而不是对外用兵。若我们和突厥再起战端，第一个受益的，就要数南陈了。”
“恩。”斛律云点点头：“鹬蚌相争，渔翁得利，待我朝与突厥两败俱伤之时，养精蓄锐的南陈将士挥师过江，北定中原，成就千古帝业，确实有刺杀我的理由。”
“除了南陈之外，还有突厥人自己！”
“哦？此话怎讲。”
高士廉端起水盏一饮而尽：“大人您想，若是我朝对突厥用兵，一定还是卫王为帅，卫王殿下和数万精兵现在正在朔州雁门郡附近休整，一旦出关，首当其冲的是沙钵略。沙钵略现在兵微将寡，若是被卫王和达头可汗两面夹击，只有两条路可选，要么是彻底灭亡，要么就是举族投靠达头。而这两条路，都是达头希望看到而我们不希望的，所以，达头也有理由。”
他顿了顿又道：“除此之外，沙钵略也有可能刺杀大人。若是他的人杀了大人，再栽赃嫁祸给达头，那他就可能借着我大隋的兵锋重回第一可汗的王座，虽然是个傀儡，可是好歹还有翻身之日。所以，沙钵略也有可能。”
斛律云闭着眼睛想了许久，这才缓缓点头。
“最后，就连我朝内部，也有人想要咱们的性命。”高士廉语不惊人死不休：“大人，您也知道，朝中有不少的武将都想借突厥人内乱的机会，一举击破突厥，立下似汉朝霍卫那样的千古之功，封狼居胥名垂史册的机会又有几人能淡然处之。而大人要是死了，他们不就能理直气壮的请战了吗？
还有，表面看上去一片平静的大隋，其实暗潮翻涌。大人莫要忘了，咱们现在是在哪里，晋阳，这可是北齐的别都，这里有多少欲反隋以代之的人，若是我们死在这里，大隋再次北上与突厥作战，到时候，隐藏在暗处的那些人就可以用自己的手段掀起风浪，而我们的死，就是那风暴的源头。”
“要照你这么说，咱们身边还一个可以信任的人都没有了，全是敌人？”斛律云晒然一笑，大夏天的却感觉浑身发冷。
高士廉也觉得自己言过其实了，只好讪讪的说：“这…属下只是尽一个谋士的职责，将所有可能的情况都为主公说明，至于这件事到底是谁做的，单凭今晚那惊鸿一瞥，恐怕没有那么容易猜到。”
斛律云咬着指头沉吟片刻：“今晚第一轮攻击，对方用的是短弩，这种东西制作极为不易，有没有可能从这方面着手。”
“不行的。”高士廉断然否定：“短弩虽少，可管理起来并不像具装甲骑的盔甲和马甲那样严格。据属下所知，南陈也可以制作短弩，地方郡兵也有少许配备，而且，这次北击突厥，长孙大人可给达头可汗留了不少军械，里面就有短弩。不过短弩有不同的型号，想要调查的话，可以将对方射出来的弩箭取回，交予工部查验。”
“若是咱们死了，那尸体上一定有‘特征明显’的箭矢留下以作证明，可是现在咱们没死，你觉得对方的死士那么天真，会将证据留下么？”斛律云起身，有些烦躁的在房中转了几圈，这才开口道：“这么下去不行，敌在暗，我在明，哪有千日防贼的道理，这个局，怎么破？”
高士廉两手一摊：“想破这局倒也不难，继续北上，到了草原，见到了沙钵略，咱们也就安全了。”
斛律云眼中精光一闪，点点头道：“没错，见到沙钵略咱们就安全了，我想，他现在应该也在想我们吧。”
…………………………………………………………………………………
账外大雨倾盆，打在帐篷的顶上发出一阵阵闷沉沉的声音，听得人心烦意乱。这是一个很大的毡帐，顶上挖开一个放烟和透光的空洞，此时为了挡雨，这个空洞上面用动物膀胱做成的透明薄布覆盖着，有些雨水顺着薄布的边缘透进里面来，滴在铺了毡毯的地面上，碎成一地的珍珠。
帐篷的一角是既防潮又暖和的硕大床毡，大花绒毯叠的整整齐齐地放在了枕头边上。帐里光线很暗，隐隐看到旁边坐着一个女人，她梳着中原女子特有的高髻，穿着一身大红色的裾裙，侧身而坐，双手微动，正在做着什么。帐篷正中是一个挖出来的火塘子，里面的木炭早已冷去，淡淡的白色灰烬被门口吹进来的寒风卷起，轻轻地飘荡在空中。如雾，如烟。
帐帘一挑，屋外哗哗的雨声透了进来，一个满身雨水的魁梧汉子走了进来，先在门前抖了抖身上的雨水，这才进入帐中。女人赶忙将手中的活计放下，拿起一条干净的布巾走了过来，细心的将男人的皮袍脱下放在一旁，擦拭着他脸上的水滴。做完这一切，她又提起帐篷边的金壶，倒了一碗奶香扑鼻的奶茶，递了过去。
男人似乎很享受这种细腻的贴心，任由女人做完一切，这才端起茶碗咕咚咚饮了下去，坐在地上道：“达头的人想趁着大雨偷袭，被我们杀了回去，丢下三百多具尸体，在日头放晴之前，应该不会再来了。”
女人从男人手里接过金碗，又盛了一碗放在对方脚边触手可及之处，这才起身站在他身后，一边用布巾细心的擦拭着他因为被打湿而结成一团的头发，一边低声道：“你们男儿家打打杀杀的事情妾身不懂，只望大汗多多怜惜自身，小心身体。”
那汉子哈哈笑道：“本汗的身子像牛一般强壮，你不必担心。”
那女人擦完头发，风情万种的剜了男人一眼，小碎步走到被垛边上，俯身拿起一样东西，走过来说道：“大汗的身体不光是您自己的身体，他关系到这个家的安危，关系到整个部落的存亡，还是小心些吧。”说话间，她将手中的东西递了过去，借着顶上透进来的微光一看，是一顶由稻草编织的斗笠。
汉子接过斗笠戴在头上，转了转：“很合适，戴起来很舒服。”
“不是这么戴的。”女人抿嘴一笑，将斗笠摘下，从里面拿出一个束下巴的布条，这才又戴回男人的头上，再把布条束紧：“大汗是要骑马作战的，要是不束紧，万一掉了怎么办。”
男人一把拉住女人的手：“千金，中原的使者，应该快要到了。”
女人轻轻的将手抽出来：“大汗，妾身都说了，那是你们男人的事情，与妾身无关。”
“那是你家乡的人，你不想见见么？”男人挠挠头，一副不解的样子。
“大汗，妾身已经没有家了，妾身的家，就在这里…”女人背着男人跪下，将一个盛满奶茶的铜壶挂在火塘的铁钩上，刚刚云淡风轻的姣好面容扭曲成一团，眼中露出如熔岩般炽热的恨意。
“也是，你都嫁给本汗了，自然是汗妃，那个中原的公主，不当也罢。”汉子豪爽的一笑，起身道：“你先歇着吧，木沐尔受了点儿伤，本汗得过去看看。”说罢扶了扶头顶的斗笠，穿起皮袍，一挑帘儿，钻进雨幕之中。
‘中原？在你们的眼里，草原的南面永远只有一个名字，就是中原。可是在我眼里，那里已经不是我的家，北周已亡，大隋，迟早也会亡！’男人坐过的地方留下些许水渍，女人用手中的布巾小心擦拭着，只是握着布巾的手有点儿紧，尖利的指甲深深刺入肉中，白皙的手掌留下一丝鲜血，散在白色的布巾之上，如绽放的莲花。
PS:补上了，终于整完了，两点了啊，受伤，白天还有班要上，伤不起...
