庞赛花一向是以孙吴再世，诸葛重生自诩的，赵良栋在他的眼中不过是一介武夫。自从靠着替汤斌挡了那一刀，曾而受到汤斌的赏识开始，他的野心更加膨胀了。城外的义军不过就是一群乌合之众，如能将赵良栋手中的军事指挥权夺过来，一鼓作气荡平城外义军，文治武功的全才，将来出将入相也不是不可能。
如此美好的锦绣前程在向庞赛花召唤，他不由得热血沸腾，想到如果不把赵良栋做了，简直对不起庞氏的列祖列宗。
赵良栋成了庞赛花通向美好前程的最大障碍。巡抚汤斌，虽然不太喜欢赵良栋，却对他的军事才能信任有加。庞赛花多次鼓动赵良栋出城作战，是经过深思熟虑的。城外义军围城大半天，还是没有攻城，说明他们根本就没有攻城的能力和打算，只不过是虚张声势而已。赵良栋出城作战胜利，证明他庞赛花主动出击的策略是正确的；如果他出兵遭到挫败，即便侥幸逃回，他这名将的名声也就完了。汤斌气愤之下，说不定能一刀宰了他。
赵良栋似乎看出庞赛花的险恶用心，说什么都不愿出战，并严令部下，擅自出战者杀无赦。
无计可施的庞赛花，想到一个釜底抽薪之计，巡抚汤斌不是对赵良栋言听计从嘛，他偷偷把被汤斌紧急召来，协助守城的两名知县拉到城下，胁迫他们帮助自己说服汤斌，严令赵良栋出城作战。如果他抗命不愿出战，就正法了他。
庞赛花是汤斌身边的红人，又是他特检的本府同知，正是两名知县的顶头上司，两位知县怕得罪这位新上宪，只得含糊答应。
经过一番较量，庞赛花并没有达到预期目的，这时赵良栋一名部下突然冒出来要出城杀敌，即便不是赵良栋本人，只要他的手下出了城，一切后果赵良栋都得要负责。
喜出望外的庞赛花向那名小军官伸伸大拇哥道：“位卑未敢忘忧国，别看这位兄弟只不过是一名小小的把总，就是比一些位高权重的怕死之辈值得钦佩。”
气得肚子直冒酸水的小军官，向庞赛花翻翻眼珠子，笑道：“这位大人看样一定不是怕死之辈喽，正对俺牛喜的脾气，随兄弟俺一起出城杀他娘的一场如何？”
小军官并没被庞赛花的迷魂汤灌醉，向他叫起板来，旁边跟过来的一群兵士嗷的大叫起来：“光说不练是假把式，如果有胆量跟兄弟们出城杀个痛快，才证明你他娘是真英雄。”
面对这群丘八，一贯能说会道的庞赛花，脸色焦黄，退到赵良栋身后，语无伦次道：“本，本官身负守城重责，岂能，岂能跟.，跟你们出城......”
“哦！鼓动俺兄弟出城，原来你却要当缩头乌龟！”
“是呀！让别人去卖命，自己却不愿出城，这是他娘的什么东西！”
......
众兵士七嘴八舌骂骂咧咧，庞赛花嘴唇哆嗦再说不出一句话来。还是赵良栋喝止住自己的部下：“庞大人是文官，岂能跟咱们一样冲锋陷阵。”然后问那名小军官：“牛喜，刚才你要出城作战，是不是你的真心？”
牛喜答厉声回答：“俺弟兄们都是从省城来的，可不能让他们这些龟孙看扁了。牛喜愿出城杀他一阵。”
看他说得如此坚决，一直拒绝出城作战的赵良栋产生新的想法。城外义军围城已达二十个时辰，却并没有攻城，到底打的什么主意，确实也需要人出城试探一下。
想到这里，赵良栋向牛喜下令，派五十名骑兵跟随他出城作战。牛喜答应一声刚要转身下城，赵良栋又叫住他道：“牛兄弟，此次出城作战是咱们跟这股义军的第一次接触。这些义军在前来府城的一路烧杀抢掠，可见他们都是一些心狠手辣的亡命之徒，一定不能等闲视之。”
跟随赵良栋出征无数次，这还是牛喜第一次听他如此说话，心中非常感动又不免好笑，向赵良栋又行了一个军礼，笑道：“军门大人，这些草寇不过就是一群乌合之众，俺牛喜一阵冲杀，必将他们冲撒。”
这小子还是轻敌啦！赵良栋刚想喊住他，他已经“噔噔......”下城墙而去。
不多时，只见城门洞开，吊桥放下，五十来匹战马踏起阵阵尘烟，冲向护城河对岸的敌阵。
自从穿越至此，这还是肖国建见到的第一次征战，不由从藏身的阴暗处站了起来。所幸城墙上所有人的注意力都放在城外，并没人注意他。肖国建当然也不会去注意他们，一步步靠向城墙垛口。
突然衣领被人扯了一下：“这位兄弟，城垛口是敌弓箭手的重要目标，你不要命了？”肖国建回过头去，正迎视到赵良栋那双黑多白少的眸子。
“是你？！”赵良栋忽然笑了起来：“庞大人白天把你邀去共商守城大计，巡抚大人都上城来了，却没见到你，末将正在奇怪，原来你换了一身兵士服饰，都怪末将眼太拙呀！”
跟瑄儿商定的计划八字还没见一撇，肖国建此刻最怕的就是被庞赛花认出来，慌忙把头拧向城外，低声道：“坏事，牛喜要麻烦了。”听到他如此说，赵良栋也赶紧回过头去。护城河外，刚才还是散兵游勇的大群义军，见到清兵冲出城来，突然向两边闪出一条“胡同”。牛喜率领下的五十名骑兵，毫不犹豫冲了进去。
肖国建没吃过猪，总见过猪跑，义军看起来好像毫无章法，但他们在骑兵的冲击下，却没有转身逃窜，显见放清兵冲过去，是有预谋的行为。
牛喜是赵良栋的人，将来也就可以变为他的人，如果被义军杀了，岂不可惜。肖国建向赵良栋建议：“牛喜一定上当了，快点下令他们回来吧。”
赵良栋也看出问题，扭头向肖国建赞赏的瞅了一眼，长叹道：“即便现在鸣金收兵，牛喜他们也回不来了。”
城外火光照耀下，喊杀声，搏斗声，受伤者的惨叫声，死亡者倒地前的哀号声，响彻在天宇之间。
这是一场实力极为悬殊的搏杀，没过多久，战场上像是有什么人召唤一般，突然沉寂下来。赵良栋把手猛地砸向身边的城砖：“怪我，都怪我呀，为何没有坚持只守不战，为何没有坚持下去......”
肖国建却是另外一个想法。据白天庞赛花告诉他，城外领兵的义军将领是肖三癞子，这个只会跟在汤怀仁身后舔屁沟的小恶霸，怎会有如此胆略？
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