跟府衙外剑拔弩张的气势截然不同，内宅张灯结彩，离着老远，香花伴着酒气就直扑鼻翼。这一切并不能蒙蔽肖国建的思维，他望着汤斌身后，却不见赵良栋高大的身躯。
此人或许已被汤斌拿下了。肖国建此刻身在虎穴，虽然蔡家老店有强大的外援，如果不等于成龙知道，自己就被汤斌咔嚓了，连叫屈的机会都不会有。
“赵将军呢，汤大人不是请的俺们两个吗？”肖国建脚步迟疑。
汤斌回头看了一眼，庞赛花一瘸一拐的从他身后走出来，也亏得他脸皮上的功夫实在，多次被肖国建弄得差点送掉性命，却跟肖国建像是未出五服的兄弟，执手甚是亲切：“肖兄弟，才半日不见，你好像变得更为英俊了。也难怪肖三癞子那个娇滴滴的妹子，情愿做小也要嫁给你。”
听起来是一碗迷魂汤，内中含义，还是要将自己跟叛贼肖三癞子捆绑在一起。肖国建哪里买他这个帐，笑嘻嘻道：“肖某一介草民，哪敢跟你这位知府同知相比，听说肖三癞子那位妩媚风骚的娘子宁氏已被你收入胯下，可喜可贺哪！”
这消息并不是肖国建编造。汤怀仁每次前往肖家坪勾搭肖三癞子老婆宁氏，庞赛花都是跟随者，他跟宁氏二人眉来眼去，虽碍着汤怀仁没有上手，但心中都十二分的有意。
自从肖家被烧，肖三癞子投靠倭寇，宁氏一人在肖家坪呆不下去，回了娘家，娘家是大户人家，很容易打听清楚，庞赛花升任了本府同知。
宁氏为匪首之妻，一旦官府知道，一定会连累娘家人。宁氏更耐不住寂寞，干脆雇了一辆车，直接找到府城。庞赛花老婆孩子一大家子人都在乡下，旅乡寂寞，正需要这样的人，当天就把她收留在自己租住的旅店内。
这是昨天刚发生的事，就被肖国建打听到，他也太神了。
肖国建跟瑄儿的婚约，不过是汤怀仁一句戏言，二人即没下聘，更未成亲，汤怀仁又被汤斌放掉，只要他矢口否认，大清律条也难治他的罪。庞赛花自己清楚，明知宁氏为匪首肖三癞子之妻，还予以收留同居，这罪过够杀他一家子头的。
肖国建倒打一耙。庞赛花心眼极多，眼睛转动数圈，立马有了主意。
“哦！”汤斌皱眉问道，“肖公子说你霸占匪首之妻，可有这回事吗？”
“收留是实情，霸占一说肯定是肖公子听岔了。”庞赛花解说，昨天宁氏前往府衙投案，正好被他碰上，因为汤斌正在主持清剿残匪，就没有拿此事打搅他。宁氏一个妇道人家，郑重其事的过堂，怕她禁受不起，将她安置在旅店内，也是为套她的口供。
“巡抚大人，这都怨下官虑事不周，明日——不，今晚下官就将宁氏押来府衙，交由您亲自审理。”
刚才肖国建说，宁氏长相妩媚风骚，汤斌的心不由痒了起来，恨不得马上见到此人。吩咐庞赛花：“宁氏身为匪首之妻，你还敢独自放在旅店中？派人——你亲自前往，立时押解至此，本抚处理完当前要务，必定连夜亲审。”
别看他说得声色俱厉，庞赛花清楚，自己下对了药，转身要走之时，向肖国建笑道：“肖公子，道听途说的消息可不能当得真哟！那样会害死人的。”
汤庞二人狼狈为奸，肖国建知道今日的晚宴只怕更为凶险了。他装作好奇，再次问道：“赵将军人呢？怎么没有随汤老爷一起出来？”
汤斌呵呵笑道：“肖公子是咱全府城的大功臣，赵将军没来迎接，让他挑理了。”回身吩咐：“快去把赵将军请出来。”一名贴身小厮回道：“赵将军酒喝得太凶，已经被扶到后院休息。”
不愿让跟赵良栋见面，更加剧了肖国建的怀疑，他笑道：“草民连日来跟赵将军同仇敌忾，才杀退的倭贼。赵将军既然喝醉，草民呆在此处也无趣，草民就此告退。”
“看来老夫亲身来迎，也换不来肖公子的垂青呀！”汤斌皱皱眉，向小厮道，“快点去，就是抬也要将赵将军抬出来。”
自从进入府衙，肖国建已成汤斌网中之鱼，现在想全身而退，根本是不可能的了。汤斌话已至此，肖国建只得硬着头皮，随他进入内宅。
按肖国建的意料，汤斌要暗算他跟赵良栋，不会让更多的人知道，当他走入的宴会厅，才发觉自己大错特错了。
天还没黑，宴会厅已经是灯火通明，摆成两排的十张大圆桌旁，近百名官员吆五喝六，一多半官员都已喝得熏熏欲醉。汤斌拉着肖国建坐到正中的一张桌旁，说道：“这又不是鸿门宴，你咋就不愿进来？”
在汤斌的发动下，前来劝酒的官员一个接着一个，一个高瘦的中年男子，端着满满一海碗的酒走到肖国建面前：“抚台大人总是夸奖肖公子打仗很在行，估计酒量也是当仁不让，下官不才，想跟公子您较量一番，不知公子肯赏脸否？”
肖国建认得他，本府知府黄楚朗。自从汤斌来到府城后，此人做事很是低调，所以在肖国建的心目中，形象一直模糊。他端着一海碗酒向自己叫阵，但脸上一点酒意不见，肖国建仔细闻闻，也闻不到他口中的酒气。
这家伙留着酒量准备整治自己，估计也没安什么好心。
汤斌的走狗，肖国建想刺他一下，端起面前的小酒杯，往大海碗上碰了一下，笑道：“黄鼠狼大人给草民这么大面子，草民诚惶诚恐，哪敢跟您较量，草民先干为敬了。”他一仰脖将酒干了下去。他故意蜷着舌头，“楚”“鼠”不分，厅内众人是听到的，全都哈哈大笑起来。
黄楚朗平日里的绰号就叫“黄鼠狼”，肖国建歪打正着，汤斌在此，黄楚朗不好发作，脸色阴沉，放下海碗，叫身后小厮给拿个酒杯。
小厮刚拿过酒杯，却被肖国建一把夺了过去：“黄大人海量，你给换成酒杯，不是寒碜他嘛！”
“对呀，黄大人，你今晚一杯酒没喝，正该换成碗。”身边一位熏熏醉意的大胖子，摇晃着站起，端过海碗递到黄楚朗嘴边。
“喝，快点喝......”已经分不清东南西北的众官僚，无不跟着起哄。
大胖子是汤斌的贴身师爷，虽不是官身，黄楚朗哪敢得罪他，不情愿的端起海碗，刚要喝，汤斌及时制止了他。
“慢着，大家酒喝暂停，到了该办正事的时候了。”汤斌站起身，满脸阴笑，看着肖国建：“肖公子，不是很想见到赵良栋吗，本抚已将他请到，你可以跟他好好叙谈叙谈了。”
肖国建回过头，才发现厅堂门口，一副春凳上，赵良栋正躺在上面。跟往日不同的是，他周身被铁链密密麻麻缠住，头颈处也被铁链紧紧锁在春凳上。
不出所料，汤斌动手了，并且是当着全府近百名官员的面。赵良栋虽为汤斌下属，但威名赫赫，数日来措置府城防务，尽人皆知，汤斌有恃无恐，就不怕招来非议？
肖国建刚想到这里，忽然一阵头晕目眩袭来，他盯视一下还握在手中的酒杯，就知道，自己中了汤斌的圈套。
没等肖国建摔倒在地，黄楚朗的小厮，及时的一把扶住他。汤斌点头笑道：“再抬一条春凳过来。他们通同密谋通匪，待遇也应该相同。”
所幸酒喝得少，肖国建头脑还比较清醒，努力抬起头道：“汤斌，你想冒剿倭之功，也用不着这样，我肖某还曾未想向满清朝廷邀功求赏。”
“诸位同僚都听清楚了吧。”汤斌说道，”他如此大逆不道的话都说得出口，等于不打自招。把他们抬起去，都关入候审厅。”
几名衙役走过去，抬起春凳刚要出门，庞赛花一瘸一拐的身影拦在门前：“慢着，稍等等。”他走到肖国建跟前，扯开他的上衣钮扣，从里面掏出那把鱼肠剑，抽出宝刃仔细看过，说道：“肖公子，你几次逃脱，大概都是借它之力吧。”
肖国建最后的希望破灭了，干瞪眼，一句话再不想说。紧紧闭上双眼。
“肖国建，彻底服气了？”庞赛花得意笑道，“能看到你今日这副表情，下官等待得太久喽！”
两条春凳被同时送往候审厅，肖国建最大的希望是他们二人能被关在一间屋内，衙役受庞赛花指令，却将他们分别关押了。
上次落入庞赛花之手，咫尺之间，还可以自由活动，此刻被铁链锁在春凳上，连翻一下身都难做到，个中滋味可想而知。
都怨那个自以为是的于成龙，如果不信他的话，自己何至于受这般苦楚。肖国建一会埋怨于成龙，一会又自怨自艾一番，这样反复数次之后，劳累数日的他，竟迷迷瞪瞪睡了过去。
也不知过了多久，耳畔传来嘎吱嘎吱的声音，肖国建猛地睁开眼睛，看到一个黑影正站在他的面前。
“瑄儿？！”肖国建激动得差点落下眼泪，“我就知道你会来救大哥的。”
“哼！”瑄儿冷笑一声，“咱们之间仇深似海，想我救你，等下辈子吧。”
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